不被看好，那是還沒長好看
門戶網站，歷來是不少互聯網創業者最為青睞的領域，很多人在互聯網剛剛興起的時代，就將「做門戶」當成了最大的目標，因為門戶包羅萬象，對用戶的吸引度很高。經過一段時間的跑馬圈地，中國的門戶網站逐漸由凌亂向統一發展，其中最為堅挺的就是新浪、搜狐和網易三大站。
這種三足鼎立的局面，似乎是在對圈外的人說：已經滿員了，誰也不要再上來了。應該說，大部分人的確是知難而退，不敢和這些巨頭們一爭高下。但是對於馬化騰而言，門戶網站他必須要做，而且還要從三大門戶中搶到屬於自己的市場份額。
馬化騰為什麼會對做門戶網站「執迷不悟」呢？這其中當然有他的道理，從某種意義上說，門戶網站是當今互聯網市場上唯一能夠提供多樣化盈利手段的平台，在這個平台上可以集成網絡遊戲、新聞定制和廣告等很多內容，而這些內容都將為網站提供穩定且豐厚的利潤來源。於是，擁有數億用戶的馬化騰自然不會放棄這樣一個創收的途徑，否則手中的龐大用戶基礎不是白白浪費了嗎？於是，馬化騰制訂了一個以QQ為中心的十年計劃，目標就是打造一個容納門戶、休閒友誼、大型網絡、電子商務以及其他增值服務的內容豐富的大門戶。
在門戶網站的依托下，QQ也不再是一個單純的聊天工具，而是一個網絡帝國的平台，根據這個平台，馬化騰能夠從中挖掘出更多的有價值的資源，填補企鵝帝國發展道路上所需要的一切資源，從而讓騰訊在商務、購物、遊戲等多個領域為用戶提供綜合性的增值服務。
在馬化騰的構想下，門戶網站將讓騰訊實現縱橫交錯的業務結構，而這個「縱」就是門戶。門戶網站將最大限度地聚合QQ的向心力，打造出一個更為龐大的資源整合平台，從而使QQ的延伸服務得到充分的釋放。
馬化騰的這個戰略部署非常符合互聯網的發展趨勢。隨著互聯網娛樂需求多元化，廣大用戶已經不滿足於僅僅體驗QQ上的產品服務了，他們渴望更多的娛樂形式和娛樂平台的出現，因此馬化騰必須將用戶的需求進行縱向挖掘，而騰訊網就是一個可以滿足全體QQ用戶對網絡娛樂生活體驗和新聞資訊的平台。
2003年11月20日，馬化騰正式向用戶推出了「騰訊網」，它以一個娛樂型網站的姿態展示在社會大眾面前，分為新聞、時尚、娛樂、遊戲、體育、聊天等多個板塊。11月21日，騰訊對外公佈，騰訊網已經介入了納斯達克上市公司占統治地位的持續增長的網絡門戶市場。
其實，馬化騰進軍的門戶網站和那些傳統的門戶相比存在著些許差別，因為它的定位是娛樂，所以就免不了一些互動和交流，這和主流搜索門戶的主動獲取和被動接受明顯不同。儘管如此，一些人還是覺得騰訊在抄襲，網上也鋪天蓋地地出現了不少分析型的文章，紛紛指出「成功的模式不能被複製」，基本上都是在給騰訊潑冷水。
在一個泛門戶的時代，互聯網存在著十分殘酷的叢林法則：只有第一沒有第二。在門戶領域，不可能存在百花齊放的和諧景象，有人站穩了腳跟，就注定另外有人要怏怏離去。而在「能者通吃」和「馬太效應」的影響之下，門戶網站市場的競爭更是異常激烈。或許正是因為這樣的原因，騰訊網推出之後才會招來一片質疑之聲。
就拿新浪、搜狐和網易來說，它們多年的發展已經形成了各自擅長的獨特競爭力：新浪的新聞和評論、搜狐的城市生活和網易的虛擬社區，讓三巨頭具備了在某個方面的口碑和影響力。在這種「八仙過海各顯神通」的模式下，門戶網站之間難以互相代替，而是在吸納著各自不同的用戶群而已，所以大家將在一個比較長的時期內同時存在，互不相擾。
雖然是互不相擾，但是想要躋身前列，對馬化騰來說有一定的困難。當時，有業內專家指出：騰訊的門戶之路必將曲折而漫長。對此，專家給出的理由是：新浪、搜狐和網易常年位居前三，從他們的發展道路可以發現，先行優勢和在位優勢非常重要，先行者們可以在成功卡位之後阻擋後來者居上，而後來者又找不出更好的辦法，所以難以從先行者手中搶到資源。除此之外，像新浪、搜狐和網易這樣的巨頭，在上市融資之後又獲得了資金上的補充，想要撼動他們的既定地位確實很難。
其實，這些專家們提出的看法，馬化騰也是心知肚明，但他必須將這條路走到底，因為騰訊不能沒有自己的門戶網站，否則馬化騰的開放性網絡世界將成為一個笑話。為此，馬化騰還表現出了很強的自信心，他說：「依托QQ龐大用戶群基礎，騰訊有信心在3年內把qq.com做到前三名」。
雖然不少人對馬化騰的這句話表示懷疑，也有人認為這只是一種口號式的豪言壯語，但細細回顧中國互聯網的發展歷程不難發現，網絡的更新換代不僅是由單純的技術因素來決定的，其中還摻雜了其他客觀條件的制約。所以，馬化騰的這個心願並非是紙上空談，隨著時間的推移，騰訊對三巨頭的挑戰也會越來越有威脅性。