這一章要討論的是亞里士多德的《物理學》與《論天》兩本書。這兩本書中的內容到伽利略之前，一直是科學領域的權威。雖然今天看來這些內容已經過時，但是研究哲學史的人不能將其忽略。
古時候人的想像力同今天不一樣，亞里士多德小時候不會像今天小孩子一樣，學習力學。如今一說到力學，孩子們便會想到機械，想到飛機大炮。而當時由於科學知識少，人們的想像更寬廣。
古代的希臘人在對運動的研究中，沒有想到要從運動中提煉出純粹的力學知識。他們想到的只是研究動物和天體的運動。現代人將動物本身的結構看做是一架機器，而希臘人則把所有運動都看做是同動物運動一樣。他們將能否運動作為識別活的動物的標準。
天體運動同動物運動的區別在於它們具有規律性，這種規律性運動被認為是完美的。當時的希臘人將日月看做是神，是神按照精確的幾何軌道在推動它們運動。因此運動的根源被認為是「意志」。動物運動是動物的意志，天體運動是神的意志。
上面這些便是亞里士多德那時候的人們從事科學、物理研究的時代背景。下面談的是亞里士多德具體的觀點。
亞里士多德書中的「物理」被翻譯成「自然」，這個「自然」與我們平時說的自然略有不同。這是一個很含糊的字眼，亞里士多德認為，一件事物的「自然」性便是它存在的目的。例如，一個橡子的自然性就是指它將來要長成一棵橡樹。這其中就蘊涵著目的論，有的事物是自然存在，比如動植物；有的則是因為其他原因而存在。
有人認為自然是含有目的性的，還有人認為自然沒有目的性，只不過是事物發展的一種必然性。亞里士多德反對恩培多克勒有關進化的學說，他認為一件事情結束後，最後的結果便是之前所有運動的目的，這就是這件事物的自然性。
這種對「自然」的認識阻礙了科學的發展，甚至誤導了倫理學的發展方向，錯誤的影響一直延續至今。
亞里士多德認為運動便是一件事物正在向另外一件事物發展。這一點是不對的，事物的運動是相對的，A向B運動的同時，B也在向A運動。把其中一方看做是靜止的，這種看法是沒有意義的。
亞里士多德還討論了時間，當時有人認為時間是不存在的，因為時間包括兩部分：一部分是在我們之前流逝走的；另一部分是還沒有到來的。亞里士多德不同意這種看法，他認為時間是存在的，因為時間可以被計數。在這裡，亞里士多德可能把時間當成了歲月或者日子一類的概念。
《雅典學院》（意大利，拉斐爾繪）。這幅《雅典學院》，是以古希臘哲學家柏拉圖在雅典建立的學園為題，以古代七種自由藝術——即語法、修辭、邏輯、數學、幾何、音樂、天文為基礎，來表彰人類對智慧和真理的追求。畫中名家薈萃，幾乎囊括了古希臘所有的著名學者。他們在大廳裡，或一起探討學問，或個人獨自沉思，怡然自得
只有柏拉圖認為時間是被創造出來的，亞里士多德在這一點上也反對柏拉圖。但是，後來的基督教站在了柏拉圖這一邊，因為他們認為宇宙是有起點的。
《物理學》中最後談到了「不動的推動者」，這一點我們在前面談《形而上學》的時候就已經談過了。接下來要談的是《論天》中的天體運動。
《論天》中的觀點奇特而有趣：以月亮為分界線，月亮以下的東西是有生死的，以上的東西是永恆的。大地位於月亮以下，由土、水、氣、火四種元素構成；月亮以上的部分由第五種元素構成。地面的四種元素的自然運動是直線運動，而第五種元素是做繞圓運動。月亮以上的天體，越往上越神聖。
這些理論同樣為後來的發展設置了障礙。例如，可以燃盡的彗星應該屬於月亮以下嗎？地面上的運動是直線的，那麼平行發射出去的物體是如何落地的呢？伽利略發現它們不是之前認為的垂直落地，而是拋物線落地，這個發現嚇壞了當時的亞里士多德學派的人。再後來，伽利略同開普勒和哥白尼逐步論證了地球不是宇宙中心，而是繞著太陽旋轉，這個觀點當時不僅與教會神學違背，也遭到了亞里士多德學派的抵制。
他認為天體是永恆的，這一點在後來也被證明是錯誤的。包括太陽在內的天體都是有生有滅的，至今發現的所有事物中，沒有什麼是永恆的。亞里士多德的天體永恆論，歸根結底來自對日月的宗教崇拜。