芭芭拉和沃利在牛津車站跳上一輛出租車。「我們趕時間。」芭芭拉說，「我們剛剛參觀過倫敦，下午要去埃文河畔的斯特拉特福。麻煩你載我們去看牛津大學，再送我們回車站吧。」
出租車司機竊喜，他按下計價器，想著將會賺到一大筆車費。
司機載著他們繞城，向他們展示阿什莫林博物館、皮特河博物館、植物園以及自然史與科學史博物館。除了著名的牛津大學圖書館外，司機也帶他們看了不太出名的拉德克裡夫、薩克勒和泰勒等圖書館。他不僅帶著兩個人看了牛津大學全部39所學院，還看了7所常設私人學院。當司機最後把車停在車站時，計價器上顯示的車費是64.3英鎊。
「先生，你是個騙子！」沃利抗議說，「你帶我們看了學院、圖書館和博物館，但是，該死的，我們只是想看牛津大學！」
「可是，牛津大學就是這些學院、圖書館與博物館！」司機憤憤不平地回答道。
「你以為我們會上這個當嗎？」芭芭拉說，「我們是美國遊客，但我們不是笨蛋！」
資料來源：吉爾伯特·賴爾，《心的概念》第1章，Hutchinson出版社，1949。
美國遊客在英國向來有著吵鬧、粗魯和愚蠢的名聲，這其實有點兒不公平，畢竟有多少英國人願意自己在西班牙陽光海岸的度假行為遭受批評呢？
這段文字不是要攻擊美國人，而是提供一則謬誤思考的典型例子，說明即使是最聰明的腦子也會有出錯的時候。芭芭拉和沃利犯了牛津哲學家賴爾所說的範疇錯誤，他們把牛津大學想成類似學院樓、圖書館與博物館，也就是某個特定建築物，但牛津大學不是這樣，你不能指著一個地方或一幢建築就說「那是牛津大學」。就像出租車司機說的，牛津大學是一個機構，所有這些組成部分全歸屬於這個機構。
但是，這不表示牛津大學是一個精神性的存在，神秘地結合了所有的學院、圖書館或其他建築物，這樣想又犯了另一個範疇錯誤。牛津大學並非單個物質或非物質的事物，我們不能被語言誤導，因為它是單數名詞就認為它就是單數物體。
賴爾認為，最常思考心靈的方式犯了類似的範疇錯誤。我們有單數名詞「心靈」，所以傾向於認定單數名詞一定指某個單數事物。如果我們這樣思考，就會走入兩種荒謬中的一個。要麼我們認定心靈就是大腦，這是荒謬的，因為大腦擁有質量與體積，思想卻兩者都沒有。我們也可能認定心靈一定是某種非物質的實體，就像鬼魂居住在身體這部生物機器中。
一旦明白心靈並不是單個物體，就能避免犯下這兩種不合理的錯誤。說某個事物擁有心靈，就是指它具有需求、慾望、理解與思考等能力。由於人類具備這些能力，所以我們說人類擁有心靈，但不表示我們必須指出心靈是什麼物體。人類擁有心靈其實就跟大學擁有學院、圖書館與其他建築物一樣，沒有什麼神秘之處，即便大學並不是個物體，也同樣如此。
對於這個長久以來爭論不休的問題，這應該是個便利的解決辦法。不管它是否真的能解決（或許已經解決）這個心靈的問題，範疇錯誤的概念確實有效防止了將語言特徵與世界特徵混淆在一起。
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