怪異的威勒費爾德教派成員在聖希爾達豪格登會所過著隱居生活。除了領導者，所有成員都不許接觸外界。他們接受教誨，認為現實世界就如同肥皂劇所描繪的那樣——那是他們唯一能看的電視節目。對威勒費爾德人來說，《加冕街》《大膽而美麗》《倫敦東區》《鄰居》都不是虛構的故事，而是反映現實生活的紀錄片。由於大部分教派成員都出生在當地的社群中，因此要蒙蔽大家並不難。
不過，有一天，有點兒反叛的門徒肯尼斯決定離開豪格登會所，去他經常在祭壇箱上看到的地方。當然，這是被嚴格禁止的，但肯尼斯仍設法逃離了這個地方。
肯尼斯對自己看到的一切感到吃驚。最讓他吃驚的是他找到加冕街時，發現這條街並非在威勒費爾德真實存在，只是格林納達攝影棚裡的佈景。
但當肯尼斯偷偷返回會所並且告訴其他門徒所發現的一切時，他被當成了瘋子。「你永遠都不該離開這裡。」他們說，「外面很不安全，你的腦子騙了你！」因此，他們將肯尼斯趕出了社群，禁止他再進入。
資料來源：柏拉圖《理想國》中的洞穴寓言，公元前360年。
威勒費爾德人的故事明顯是一則寓言，但是故事中的各個元素到底代表什麼？
有許多方式可以解讀這則寓言。有些人認為，日常經驗的世界是幻覺，通往現實世界的大門需要借由神聖的藥物或冥想才能打開。提到自己曾借由這種方式看到真理的人，經常被當成吸毒者或瘋子，但是這些人認為我們才是笨蛋，深陷有限的感官經驗世界卻無法發現。
更無趣的是，在現實生活中，威勒費爾德人並不質疑自己被教導的東西，他們完全接受生活中看到的一切表面現象。他們也許不會真的相信肥皂劇的內容，但是他們不加批判地接受既有的知識，包括在報紙上讀到的和在電視上看到的。確切的內容到底是什麼取決於他們如何被社會化。因此，舉例來說，有些人認為只有瘋子才會相信美國總統犯了恐怖主義的罪行，其他人則認為瘋子才會覺得美國總統其實是個聰明的傢伙。
這就提出了一個問題，聖希爾達豪格登會所在現實世界中的對應物是什麼。我們不會真的用牆將自己完全封閉起來，但我們的確用許多更微妙的方式限定了自己的經驗範圍。若是只讀一份報紙，就嚴重限制了自己的思維空間；若是只跟有共識的人討論政治，就是在自我的小世界週遭樹立起另一道隱喻的柵欄；若是從未試著從別人的角度看世界，更別說嘗試他人的做法，那麼你就只是躲在你為自己建造的狹小舒適的世界中不願往牆外看。
也許在這方面，我們面對的最大困難是探索肯尼斯的內心世界。他可能是有著瘋狂世界觀且容易受騙的笨蛋，也可能真正探索到前所未見、尚且無法感知的生活維度，我們如何區別這兩者？我們對於每個相信自己發現了隱藏真理的人，不能都採取先信任、毫不懷疑的態度，因為這些人的觀點往往互相矛盾，不可能都正確。但如果我們太輕易就否定他們，就有變成天真愚蠢的威勒費爾德人的危險，也就是說，我們注定過著幻想的生活，而不是現實的生活。
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