2014年7月9日,《舊金山紀事報》刊登了一篇合眾通訊社《從\"希望\"到犬儒主義》（\"From \'Hope\' to Cynicism\"）的政治評論。評論說,奧巴馬最近頻頻批評美國人的政治犬儒主義,\"差不多每次重要場合露面時都會言及犬儒主義的危險。在民主黨籌款會上,無論是對學生還是對民權團體發表講話,甚至在會見教皇方濟時,他都在提出告誡犬儒主義的危害。\"
奧巴馬稱犬儒主義為一種\"可憐的智慧\",他批評的是美國的政治犬儒主義。眼下美國人的政治犬儒主義主要表現在對政府無作為的極大失望,如評論所說,\"美國人覺得華盛頓不僅出了毛病,而且根本就是無藥可救\"。不久前的民調顯示,奧巴馬的聲望已經跌到了美國總統有史以來的最低點,與他媲美的只有尼克松和小布什。奧巴馬想要繞過頂牛僵持的國會,在剩下的任期裡有所作為,只有直接訴諸美國公眾,而最大的障礙正是民眾的政治犬儒情緒。
政治犬儒主義在美國的政治文化中一直存在,主要表現就是徹底\"看穿政府\",對政府失去希望。看穿政府不是不信任某個或某些政治人物,而是不信任整個制度的所有部門和在其中掌權的所有政治人物。美國政治學教授恰羅普卡（William Chaloupka）在《人人知道:犬儒主義在美國》一書中指出,犬儒主義滲透在美國生活的許多方面,但是,\"無論對什麼事情的犬儒主義,都比不上政治犬儒主義。\"
怡羅普卡的話放在任何其他國家裡也是同樣適用的,因為政治關係到所有民眾生存狀態的好壞。政府的作為和政治人物的言行對社會的影響超過了任何一種其他制度力量。任何一種失望都不可能比對政治和制度的失望來得更根本,更普遍。恰羅普卡說,政治失望的民眾會不加分辨地厭惡所有的政治人物,討厭他們一開口便來一套喋喋不休的假大空,\"首都華盛頓就是這幫丑類的好萊塢\",\"政治無非就是謊話\",說什麼為人民,全是扯淡,根本就是爭權奪利的骯髒遊戲。
政治犬儒主義也滲透在美國的大眾文化之中。有一部名叫《轉移視線》（《尾巴搖狗》）的電影,英文原名是\"Wag the Dog\",源於俚語\"The tail wags the dog\"。英語裡有一句話叫\"狗比尾巴聰明\",所以是狗搖尾巴；但是,要是尾巴比狗聰明,就會是\"尾巴搖狗\",意思是,把不重要的變成重要的,轉移視線。這是一部典型的政治犬儒主義作品,諷刺挖苦的是道貌岸然的政治人物。
電影裡的總統因為與一位訪問白宮的小女生發生性關係而受到指控,事情曝光離總統大選只有11天時間。於是總統請來了幫助救火的智囊謀士。他們決定上演一場虛擬的與阿爾巴尼亞的戰爭戲碼,不僅可以用來轉移對總統性醜聞的視線,而且還可以樹立總統在國家危機時刻臨危不亂、果斷決策的英明形象。這場戰爭是在電視攝影棚裡拍攝的,在新聞聯播節目裡告知全體國民。
電影裡那些政治人物人格猥瑣、品性低下、寡廉鮮恥,但卻道貌岸然、義正詞嚴,儼然是愛國主義和高尚道義的化身。他們顯然是電影犬儒鋒芒直指的對象。然而,\"狗徭尾巴這個片名把狗和轉移視線糅合在一起,視線被轉移的民眾實際上也是它諷剌嘲笑的對象。民眾輕信、濫情、缺乏理性、容易衝動,因此才會落入政客為他們設下的圈套。他們就像巴甫洛夫的狗,只要被\"愛國主義\"的辭令一逗,就會條件反射地受騙上當。犬儒主義看穿了奸詐的政客,也看穿了愚不可及的民眾。
今天,引發美國人政治犬儒主義的當然不是一位醜聞纏身的總統,而是一位曾經用\"希望\"打動美國選民,喚起他們美好希望,但卻無力實現那些希望的總統。\"希望將是奧巴馬留給後代的政治遺產,至少他希望如此。不久前,他在明尼阿波利斯數千人的集會上說,\"當一個犬儒主義者很容易,如今甚至還成了時尚\",犬儒主義看起來很聰明,但犬儒主義不能解放美洲,不能發明互聯網,也不能把人類送上月球。奧巴馬不否認民眾現在有理由不相信政府,但還是勸說他們不要放棄希望:\"犬儒主義是一個選擇,但希望是更好的選擇\"。
美國人當然不會僅僅因為總統的\"苦口婆心就放棄政治犬儒主義,他們也無需在不相信政府的時候還戴看假面,裝作相信的樣子。美國人對兩黨對持的國會評價一向就低,而如今對總統和最高法院仍抱有信心的民眾也已不足三分之一。在這種情況下,犬儒主義不可能消失。《華盛頓時報》（Washington Times）5月16日曾刊載一篇《奧巴馬不分青紅皂白指責犬儒主義》（\"Obama\'s Indiscriminate Charges of Cynicism\"）文章說,\"適當的犬儒主義\"對美國的民主政治不僅無害,而且有益,\"政客痛恨犬儒主義,猶如盜匪痛恨警報系統一樣\"犬儒主義是民眾在表明他們不信任政客和現有的政治。只要民眾還在行使這個權利,民主就還有希望。