有圖片報道說,2014年7月1日陳光標在遼寧撫順祭掃雷鋒墓。他向雷鋒墓獻上了鮮花,同時還獻上了《紐約時報》等外媒報紙,上面有關於他美國慈善之行的報道,陳光標稱自己是\"來向雷鋒叔叔匯報美國之行的成果\",隨後在雷鋒墓前磕了三個頭。這次活動被稱為\"匯報美國感恩之旅\"。
陳光標\"感恩\",感念的當然不是美國人之恩,而是雷鋒之恩,因為據他自己說,他的美國\"慈善之行\"是去發揚雷鋒精神的。\"慈善\"（charity）又稱\"善事\",拉丁語（caritas）原義是寶貴、貴重、珍惜,指的是對他人深沉的\"無限仁愛\",是基督教的信仰、希望、仁愛三美德中的一種。仁愛的贈予是一種善良意願的社會活動,給予需要者關愛、幫助、贊助,默默奉獻,完全不問名利的回報。陳光標在《紐約時報》上登廣告,滿世界鬧得沸沸揚揚的,且不說慈善的深沉之愛,就是拿雷鋒的\"做好事不留名\"來對照,他做的真是\"慈善\"和\"好事\"嗎?
對這樣的質疑,總是有人反駁說,人家陳光標花是\"真金白銀\",是他自己的錢,他愛怎麼花就怎麼花,別人管得著嗎?正是因為他花的是真金白銀,所以他用錢去做的是消費,不是慈善,不僅是消費,而且還是炫耀性的消費。
\"炫耀性消費\"（連同\"炫耀性商品\"）是經濟學家和社會學家托斯丹·范伯倫（Thorstein Veblen）在《有閒階級論》（Theory of the Leisure Class, 1899）一書中首先提出的。炫耀性消費是指以表現財富為目的而花費於商品或排場的消費行為。炫耀性商品是經常用來凸顯身份、地位的名貴物品（珠寶、豪車、名表、名包）,是一些在別人面前炫耀,讓別人眼睛一亮的高檔奢侈品。奢侈品的價格越高,消費者的身份地位就越高,所以越貴,反倒越有人願意購買,因為買的本來就是滿足虛榮心,而非物品本身。范伯倫指出,那些炫耀性消費的人總是要保持自鳴得意的心情,目的不過是要在榮耀方面高人一等。
今天,離范伯倫《有閒階級論》出版已過去了一個多世紀,這期間美國富人的素質已經發生了巨大改變,讓一個人在社會裡顯得出人頭地、出類拔萃、有頭有臉標準也已經有了很大的改變。如今在美國的任何一個地方,物質財富的簡單炫耀已經不再像過去那樣獲得社會尊敬。所以,有的富翁願意花一筆錢去資助總統或別的競選,日後有機會也許就得到一個到某個小國擔任大使的職位,以獲取社會地位。人們尊敬大使,未必尊敬富翁,尤其是暴發戶。大使的身份和榮耀比富翁要高得多,所以更值得炫耀。
炫耀性消費購買的不一定是高檔物質奢侈品,而且還可以是另一類奢侈品——高知名度、高姿態、或政治或道德上的高調自我誇耀。陳光標先人民幣又花美元,購買的正是後面的這些奢侈品。中國富豪們大多屬於\"先富起來\"的那一撥人,從開始到現在,在普通人眼裡,只要富得能買得起各種名牌,擁有豪宅名車,就足以讓一個人可以在人群中炫耀,在社會裡被當成\"精英\"。\"富豪\"被看成物競天擇的寵兒,因為他們是能人精英,所以財富在他們手中會累積起來。他們享受一般人享受不到的東西,生活奢侈。不過這對社會有益,因為他們的成功是對窮人的鞭策,使窮人以努力工作來克服天生的劣勢,也跟著富起來。這些看法助長了中國上上下下的羨富心態。
和19世紀末20世紀初的美國一樣,當今中國富裕的最大問題就是階級結構的不良。富人們精神貧瘠、趣味粗俗,他們只有在炫耀物質財富的時候,才能顯示出自身的優越,他們在消費時總是強調商品的昂貴價格,知道每一件物品的\"價格\",而對任何東西的\"價值\"卻一無所知,也毫不在乎。例如,在暴飲暴食的時候,他們在乎宴席的價格,但無視食品、糧食的價值。如果社會覺得,只要他們花的是自己的真金白銀,別人沒資格批評他們,那麼,食品和糧食也就不再是值得珍惜的東西,因為富,誰還在乎什麼\"誰知盤中餐,粒粒皆辛苦\"?
但是,時代畢竟在變化,一旦許許多多人都有了炫耀性消費的能力,它也就不再能足夠地讓人炫耀。官能娛樂的炫耀性消費——美食、飲酒、豪宅、名車和各式各樣的性關係——是有限度的。而且,經歷過一段時間以後,不再像以前那樣為人讚賞,反而成了人們批評的對象。於是有的富人開始嘗試用財富創造尊敬。他們有的搖身一變,成為擁有半官方身份的\"知名人士\",而別出心裁的陳光誠則投身於炫耀性的高調慈善。他只知道慈善的價格,卻不知慈善的珍貴價值。當慈善被理所當然、理直氣壯地用作一種個人沽名釣譽和表現政治正確的手段時,慈善原本的高尚目的和人道內涵也就被毀掉了。
陳光標的炫耀性慈善是虛偽和有害的,因為它的核心是愛他自己。這個虛偽的慈善,它的目的是讓陳光標能在榮耀方面高人一等。在記者者的注視下,他在雷鋒磕了三個頭以後對他們說,兩天裡肯定上頭條。上頭條和上《紐約時報》,成為新聞人物和名人中的名人,這是他做\"慈善\"的\"爭榮譽\"目的。慈善不過是他用來追求和博取\"榮譽\"的手段。這種沽名釣譽的慈善是假慈善。真正的慈善是愛他人而不是愛自己,《聖經》提摩太前書裡說,\"Now the end of theCommandment is charity out of a pure heart, and a good conscience,and faith unfeigned.\"（Tim.i. ver.5）中文翻譯是\"但命令的總歸就是愛。這愛是從清潔的心,和無虧的良心,無偽的信心,生出來的。\"Charity（慈善）便是譯作\"愛\"。在陳光標惺惺作態的假慈善裡沒有這種清潔、無虧、無偽的愛,他和那些為他喝彩的人,他們破壞和糟蹋的正是我們所需要的正確慈善觀念。