從年輕的角度看生活，生活就是漫長無盡的將來；從老年的角度觀察，生活則是一段極其短暫的過去。
在我們的青年時代，時間的步子慢悠得多，因此，在我們生命中的這四分之一時間裡我們不僅感到極其快樂，而且這段時間也還是最悠長的。
就像在一年中的春天，日子是令人難受的冗長；在生命的春天，日子同樣煩悶漫長。但在這兩者中的秋天，日子卻是短暫的，不過更加明朗，更加缺少變化。
我們有了對現實生活的渴望，我們急切期盼著做事和受苦，這就把我們拉進了喧嚷、騷動的人生。
在青年時期，困擾我們、造成我們不幸福的是我們對於幸福的追求。我們堅持認為，我們可以在生活中尋覓到幸福。我們的希望由此持續不斷地落空，而我們的不滿情緒也就由此產生。
在青年期，我們夢想得到的模糊不清的幸福，在我們面前隨心所欲地變換著種種魔幻般的圖像，而我們則徒勞無功地追逐這些圖像的原型。
在青春歲月，無論我們身處何種環境、狀況，我們都會對其感到不滿，那是因為我們剛剛才開始認識到人生的空虛與可憐——在此之前，我們所期盼的生活可是完全另外的一副樣子。但我們卻把無處不在的人生的空虛與可憐歸咎於我們的環境、狀況。
在青年時，如果人們能夠及時得到教誨，從而根除這一個錯誤見解，即我們可以在這世界盡情收穫，那麼，人們就能獲益良多。
我們處於旭日初升的青春年華，詩歌、小說所描繪的景像在我們的眼前閃爍；我們備受渴望的折磨，巴不得看到那些景象成為現實，迫不及待地要去抓住彩虹。
年輕人期望他們的一生能像一部趣味盎然的小說。他們的失望也就由此而來。
在我年輕的時候，當響起敲門聲時我會很高興，因為我想「幸福就要來了」。但在往後的歲月，在相同的情形下，我的反應卻變成了類似於害怕「不幸終於到了」。
對於少兒和青年人來說，他們頭腦中奇特的想像、古怪的念頭和流傳的先入為主的觀點，共同拼湊成一幅歪曲和偽裝了真實世界的幻象。
人生經驗的首要任務，就是擺脫那些在我們青春期扎根頭腦的幻想和虛假概念。
如果一個年輕人很早就洞察人事，擅長與人應接、打交道；因此，在進入社會處理人際關係時，能夠駕輕就熟。那麼，從智力和道德的角度考慮，這可是一個糟糕的跡象，它預示這個人屬於平庸之輩。如果在類似的人際關係中，一個年輕人表現出詫異、驚疑、笨拙、顛倒的舉止和行為，那反而預示著他具備更高貴的素質。
我們在青年時代感受到喜悅之情和擁有生活的勇氣，部分的原因是我們正在走著上坡的路，因而並沒有看見死亡——因為死亡處在山的另一邊山腳下。
當走過了（人生的）山頂，我們才跟死亡真正地打了照面。在此之前，我們只是從他人的口中瞭解到死亡這一回事。到了這個時候，我們的生命活力已經開始衰退，這樣，我們的生活勇氣也就一併減弱了。
（到了中年）抑鬱、嚴肅的表情擠走了青春年少時目空一切的神態，並烙在了我們的臉上。只要我們還年輕，那麼，不管人們對我們說些什麼，我們還是把生活視為長無盡頭而因此揮霍時間。
為什麼在青年時代，我們在展望生活的時候，發現生活是那樣的漫無際涯？那是因為青年人需要地方去放置他們的無邊期望。
青年人根據自己度過的為數不多的年歲來算計劃將來；這些過去了的日子總是充滿回憶，並因此顯得漫長。
青年時期是人們精神思想的孕育期，是精神開始萌芽的春季。在此時期，人們只能對深刻的真實有所直觀，卻無法對其作出解釋。
青年人把這世界視為一幅圖畫，因此，他們關心的事情就是在這世上應該扮演何種角色，如何顯示和突出自己，而他們對這世界的內在感覺則是次要的事情。
我們精神力最強旺、最集中的時期，毫無疑問是在青年期。這個時期最遲能夠延續至一個人的35歲。
在青年時代，我們的認識總是支離破碎、殘缺不全的。一個人只有活到了老年，才能對生活獲得一個完整、連貫的表象認識，因為到了老年以後，他才看到了生活的整體和生活的自然進程。
人們在青春年少時認為這個世界充滿著唾手可得的幸福和快樂，人們只是苦於找不到門路獲得這些幸福、快樂而已。
較之於老年階段，人們在青年時代有更多的設想，因此人們知道得不多，卻能夠把有限的所知放大；但在老年階段，人們具備更多的洞察力、判斷力和對事物根本性的認識。
正當青年人想當然地認為世界上到處都有奇妙美好的事物——只要他能夠摸準了門路、方向——的時候，老年人卻堅信「傳道書所說的一切都是虛幻的」這句話。
青年人同樣受到這世界的繽紛色彩及其豐富形狀的誘惑，他的想像力誇大了這一世界所能給予他的東西。
大體而言，年輕人都具有某些憂鬱、淒婉的特徵，老年人卻帶著某種喜悅——其中根本的原因不是別的，正是青年人受著性慾這一魔鬼的控制——不，應該是奴役才對。性慾這個魔鬼吝惜著不肯輕易放鬆他們哪怕是一個小時的自由。幾乎所有降臨在人們頭上的或者威脅著人們的不幸和災禍，都是由這一魔鬼直接或者間接地帶來的。