先有雞，還是先有蛋？這一個看上去很簡單的問題好像難倒了所有人。宇宙有沒有一個開端的問題其實與這個問題非常相似。
讓我們來討論一下這個問題。
你當然知道，如果你說先有雞，我會問你這隻雞從哪裡來，如果你說先有蛋，我同樣會問你這隻蛋從哪裡來，所以這兩個答案都是不可取的。你很可能會用進化論來解釋，當某種動物進化成雞的時候，這種動物的蛋也就變成了雞的蛋，所以雞和蛋幾乎是同時產生的，不能分出先後。事實上，許多人都是這麼回答的。可是，這種回答只是把問題往前推了，因為對於在雞之前的那種動物（比方說某種鳥）來說，問題仍然存在：先有這種鳥，還是先有這種鳥的蛋？即使一直推到植物，我仍然可以問：先有這種植物，還是先有這種植物的種子？推到靠細胞分裂來繁殖的單細胞生物，我仍然可以問：先有這種單細胞生物，還是先有它的分裂？在所有這些場合，問題仍是那同一個問題，問題的性質絲毫沒有變。那麼，我們還是回到雞和蛋的例子上來吧。
你先還是我先，這事咱們得搞清楚！
這個問題的難點在於，我們既不能追溯到不是蛋孵出來的第一隻雞，也不能追溯到不是雞生出來的第一隻蛋。在雞與蛋的循環中，我們不能找到一個開端。然而，沒有開端又似乎是荒謬的，我們無法想像在既沒有第一隻雞也沒有第一隻蛋的情況下，怎麼會有現在的雞和蛋。
世界有沒有一個開端的問題只是在無限大的規模上重複了這個難題。難題的實質也許在於，我們不能接受某個結果沒有原因。如果你為世界確定了一個開端，就必定要面對這個問題：造成這個開端的原因是什麼？無論把原因歸結為世界在這開端之前的某種狀態還是上帝，你實際上都已經為這個開端本身指出了一個更早的開端，因而它也就不成其為開端了。如果你否認世界有一個開端，也就是否認世上發生的一切事件有一個初始的原因，那麼，沒有這個初始的原因，後來的這一切事件又如何能作為結果發生呢？我們的思想在這裡陷入了兩難的困境。康德認為這個困境是人類思想無法擺脫的，他稱之為「二律背反」。但是，也有的哲學家反對他的觀點，認為這個困境是由我們思想方法的錯誤造成的，譬如說，用因果關係的模式去套宇宙過程就是一種錯誤的思想方法。
這兩種看法究竟哪種對，哪種錯？我建議你不妨再仔細想想雞與蛋的問題，然後加以評論。