為什麼靈魂尋求美？
這是不可問也不可答的。
——R．W．愛默生
說到美，你有你認為的美，我有我認為的美，他認為美的可能既不同於我的，也不同於你的。有人說美是對稱，有人說美是和諧；有人以自然為美，有人以智慧為美。關於美，一萬個人可能有一萬種說法，你和我似乎都可以憑經驗和感覺說出我們以為美的事物，卻又可能都說不清美是什麼，或美表示什麼。美，就感覺而言，從根本上是難以說清、難以形容的。
那麼，為什麼人們要琢磨美的問題？古希臘哲人亞里士多德在回答這樣的疑問時說：「這是一個瞎子的問題。」
在某個時刻感受著美
我們尊重知識，因為不尊重知識就做不成事情，知識能使我們對社會、對自然進行調整，知識能使我們的生活越來越方便舒適，知識能使我們有效地利用一切可利用的東西，甚至人；我們培養善意，因為沒有善意就沒有穩定安全的社會環境，善意使我們盡可能地避免衝突，善意使我們減少人為的傷害，善意保障我們和諧相處；但我們追求美，卻不是為了自己，是因為美本身令我們著迷，令我們愉悅。我們只有在感覺美的時候，才顯得不那麼勢利，不那麼狹隘，才顯得自信、自足。
有的人可能愚昧，沒有掌握知識，所以會做錯事，結果一事無成；有的人可能心靈受損，因而沒有了善意，所以會做壞事，結果損人又害己。但是，每個人都愛美，不論有意無意，眼睛和耳朵總是追逐著令人產生感動的事物，不論感動是強是弱，不論感悟是深是淺，心靈總是迷戀著這樣的時刻，渴望著這時刻的出現。當面對某些美的事物時，我們會不知不覺地、自然而然地為它所吸引，為它所誘惑，它集中我們的種種衝動，使我們暫時停留於這一個焦點上，而忘記其他。在這個時刻，哪怕只有一瞬間，偉大的和平降臨於心，深深的敬意油然生成。這是一種特殊的感覺，我們稱之為美感。
我們迷戀美，這是事實。詩歌、音樂、繪畫等都能擴大產生美感的範圍，都能製造產生美感的機會，而這些藝術幾乎與整個人類歷史相伴隨，這就是這種人類興趣的最明顯的記錄。
人類似乎不滿足於自然事物和現有世界給我們帶來的美感，有了如此廣大豐富的物質世界，還要盡心竭力地創造一個藝術世界，使人們盡可能多地擁有產生美感的機會。其實，自然事物是無盡的，我們在與之交往中獲得美感的機會也是無盡的，何需在汪洋之中再添上一滴水呢？並且，與自然相比，藝術有時是做作的、無力的。
但是，自然代替不了藝術。人類在與事物的交往中被感動，獲得美感，同時還渴望把握心靈與事物之間這種特殊的交往，並且把它表現出來，以感覺得到的形式展現心路和記錄心語。於是，人類以各種各樣的具體形式來呈現在這種特殊的交往中流動的精神內容，這就是藝術，藝術所產生的作品就是藝術品。因此，藝術是精神的化身。
於是，人類對美的迷戀產生了兩種活動：我們在某個時刻感受著美，並創造著能使我們感受到美的作品。
獲得美的感覺，完全不同於人類的其他所得：你有了化肥，食物豐足了，土地卻退化了；你有了汽車，行動便利快捷了，空氣卻被污染了……當人類控制了退化，治理了污染，在這個過程中所採用的手段又會帶來新的難題。每當解決一個難題，使我們從中得到好處的時候，都會有一個危害更大的難題出現在我們的生活中。
任何所得總是有代價、有報應的。
美，則是人類得到的恩惠，無償的恩惠。