天光初現。
肖宗鏡騎馬來到城郊破廟。
小廟早已被燒得破爛不堪，屋頂坍塌，房梁倒得橫七豎八。原本廟裡供奉著一尊木泥菩薩，也已經燒毀大半，剩下半個黑黢黢的殘尊，散發著還沒散盡的焦糊味。
這裡緊靠山林，悄然無聲，山野將一切人跡都吞沒瞭。
肖宗鏡走到廟中央，掃視滿地殘灰，忽覺有些晃眼，抬起頭，一縷微光從燒得面目全非的菩薩身後打來，殘影枯爛，靜中含悲，照得他心神一顫，片刻恍惚。
不知過瞭多久，他目光微斜，瞥向一旁樹林，沉聲道：“出來。”
林子一片寂靜。
肖宗鏡：“那就是要我請你出來瞭。”
還是沒動靜。
肖宗鏡：“在下請人的方式可能有些粗魯，請多擔待。”
結果他剛一動，樹林裡發出細密聲響，一個人從樹後面鉆瞭出來，正是薑小乙。
薑小乙料想如果這夥人真是來查公孫闊的案子，那一定會來案發之地，所以昨夜與達七分別之後，就趕來這裡蹲守，查看一下情況。
他並沒有主動暴露行跡，他本想再多觀察一會，沒想到這麼快就被發現瞭。
肖宗鏡：“你是何人？”
薑小乙忙道：“小人一介流民，不足掛齒。”
肖宗鏡也不追問，順勢道：“哦，那這位流民，找在下有何貴幹啊？”
薑小乙也懶得拐彎抹角，直接問道：“小人鬥膽問一句，大人可是為敏娘一傢的案子而來？”
肖宗鏡面色平靜，腦中千回百轉。
他最先想到的是，這人會不會是公孫德的人……或許是公孫德昨日被謝瑾嚇到瞭，所以提前派人來盯著這破廟。但他馬上意識到不對，如果真是公孫德派來的，他更應該隱藏身份，不該問出這種不打自招的話來。
難道是劉行淞的人？
也不對，劉行淞知道他的脾氣，事已至此，絕不可能再派人同他講和。
那這幹巴夥計是誰呢？
難道真如他自己所說，隻是一介流民？如果真是這樣，那他出現在這裡，就說明自己已在毫無察覺的情況下，被他識破且跟蹤瞭。
這可真是個奇聞。
肖宗鏡被自己的念頭逗樂瞭，他找瞭塊大石，掀開衣擺坐下，一副要嘮傢常的語氣。
“小兄弟，請報上名來。”
薑小乙垂著頭，隨口道：“湯哥兒。”
肖宗鏡笑道：“假話。”
薑小乙下意識抬眼，剛好跟肖宗鏡對瞭個正著。他看似形神松散地坐在那，卻給人以極重的壓迫感，薑小乙心口莫名一涼，瞬間又錯開瞭眼神。
“呃，小人叫薑小乙……”
“薑小乙，你且先跟我說說，你是什麼時候盯上我的？”
薑小乙頓瞭片刻，還是決定實話實說，將昨日肖宗鏡當街救人的事又講瞭一遍。
“所以，”肖宗鏡摸摸下巴，“是我露瞭相。”
“大人心地善良，不忍孩童跌傷，才被小的僥幸看破。”薑小乙恭維道，“小的自幼跑江湖，形形色色的人也見過一些，大人豐神瀟灑，器宇軒昂，實在是看著就非普通人。”
肖宗鏡似是對這個解釋還算滿意，抿嘴一笑道：“繼續說。”
薑小乙道：“後來衙門裡傳來消息，說京師派人來查公孫闊的案子，小人頓時就想起瞭您。這廟是案發地點，若您真是皇差，一定會來這的，所以小人就在此等待。”
肖宗鏡挑挑眼眉，給出評價。
“半真半假。”
薑小乙後背發麻，這人屬實是有些邪門瞭。
肖宗鏡道：“無妨，接著說，你為何要見我？”
薑小乙神色嚴肅瞭些，道：“敏娘一傢曾對小人有恩，現如今他們死於非命，小人想盡綿薄之力，幫他們討個公道。”
“公道……”肖宗鏡默默念瞭一遍這個詞，又問：“你可見到公孫闊行兇瞭？”
薑小乙憤恨道：“見到瞭！”
肖宗鏡道：“那你可願做人證？”
薑小乙道：“小人作不作證都沒用，公孫闊早已毀屍滅跡，而且齊州衙門上上下下都是公孫傢的人，就算小人去瞭，就憑一張嘴，他們也不會認的。”
肖宗鏡想瞭想，又問：“那總該有人能證明敏娘和旬翰不是兄妹，而是夫妻吧？”
薑小乙道：“敏娘說過，她跟旬翰成親是有婚書的，但是放在老傢撫州。”
肖宗鏡眉頭緊瞭緊。
撫州？撫州在大黎東北側，比齊州離天京城的距離還要遠，而且近些年來匪患越發嚴重，想過去沒那麼容易。
他們不能拖太久，劉行淞一定會派人來阻擾查案。看來隻能兵分兩路，讓徐懷安去撫州取證，自己和謝瑾押送公孫闊回京。
肖宗鏡陷入沉思，一旁薑小乙小聲道：“大人，您真想要證據的話，其實也很簡單。”
肖宗鏡：“怎麼個簡單法？”
薑小乙：“那公孫闊自小嬌生慣養，受不得一點委屈，您隻要抓住他毒打一頓，想讓他招什麼，他就會招什麼。”
肖宗鏡笑道：“毒打一頓？”
薑小乙：“說毒打都是輕饒瞭他，此人就該活扒瞭皮，裹上粉，下油鍋裡炸瞭！”
肖宗鏡笑意未減：“你這樣炸過人嗎？”
“我——”薑小乙猛然回神，眼前這人可是官差。他連忙重新堆起恭維的笑臉。“大人說笑瞭，小人隻是打個比方。”
肖宗鏡道：“辦案要講實證，屈打成招是不可行的。”
“是是是……”薑小乙口中附和，心中暗想，這人好像跟他之前見過的所有當官的都不一樣，他不像公孫德那樣老奸巨猾，也不像公孫闊那樣懦弱驕縱，更不像張銓那般狗仗人勢。他身上有股平和的灑落勁，倒是有些像是江湖中人，所以自己才一時松懈，口無遮攔。
肖宗鏡並未在意，繼續道：“我理解你報仇心切，但恐怕公孫闊此時已經跑瞭。”
薑小乙一驚：“跑瞭？”
肖宗鏡將公孫德的說辭告訴瞭薑小乙，薑小乙聽完，果斷一擺手。
“絕無可能！大人您初來乍到，對此地還不夠瞭解，那公孫父子在齊州就是土皇帝，他們全部身傢都在這，對他們來說這裡比京師還安全，怎麼可能輕易就跑！”
肖宗鏡贊同地點點頭。
薑小乙思索道：“跑是不可能的，藏起來倒是有可能。”
肖宗鏡：“沒錯。”
薑小乙回憶著整座齊州城的佈局，默默思索。
“不過這偌大的城，他們能把人藏到哪呢……”
肖宗鏡照葫蘆畫瓢。
“能藏到哪呢？”
薑小乙想著想著，忽然覺得哪裡不太對勁，轉眼一看，肖宗鏡坐在石頭上，手裡掐著根幹草，正好整以暇地看著他。
“……大人？”
“嗯？”
薑小乙不語。
肖宗鏡道：“我知道他沒走，貪財好色之人往往也貪生怕死，現下全國各地戰火紛飛，山賊強盜數不勝數，就算他真要逃離齊州，也須做好萬全準備，半天時間是遠遠不夠的。所以此時必定是藏瞭起來，以做後續打算。”
薑小乙心說你都料到瞭，還讓我說什麼？
“不過，”肖宗鏡話鋒一轉，又道：“我雖知他還沒走，但他究竟能藏在哪，我一個外來之人，確實沒什麼頭緒，時間緊迫，還要小兄弟幫忙瞭。”
薑小乙端詳面前這張平靜的笑臉，發現從一開始到現在，不管自己說什麼，對方的神情語氣始終都沒有太大的起伏，平平淡淡，甚至稱得上是春風和煦。
隻是走南闖北多年的經驗告訴薑小乙，這種平靜之下暗藏兇險。
此人斷不好惹——這是薑小乙在這一刻得出的結論。看來達七昨夜那句“天外有天”，屬實是未卜先知瞭。
有那麼一瞬間薑小乙甚至有些後悔來找他，似是有點自掘墳墓，引火燒身之意。不過他很快又打消瞭這個念頭，不管此人行事作風如何，現下也是真心查案的，等為敏娘一傢報瞭仇，自己換身“行頭”及時抽身就好瞭。
“你在想什麼？”
薑小乙發愣期間，肖宗鏡不知不覺走到他面前，垂首詢問。
他的步伐毫無聲息，薑小乙全無察覺。面對突然靠近的臉孔，薑小乙第一反應竟是詫異他雙眼顏色好淺。
“小人，呃……”薑小乙磕磕巴巴道，“小人在想公孫闊可能藏身的地方……”
肖宗鏡笑道：“不對吧。”
光線照在肖宗鏡身上，他身材高大，體態勻稱，皮膚呈油亮的淺棕色，光滑整潔。衣裳下的軀體精健而有彈性，明明十分強壯，卻又給人意外的輕盈之感。他們離得很近，肖宗鏡說話的口氣吞吐在他的臉上，竟有股山林清甜的寒香味。
薑小乙心中清楚，這種身體質感和體內氣息，要麼是個幹幹凈凈還在尋山問路的少年習武胚子，要麼就是位已經練到返本還原境界的頂尖高手。
稍微動動腦子，也知道他屬於哪一類瞭。
有此人在，或許跟公孫闊身邊那幾名高手護衛硬碰硬也是有機會的。想到這，薑小乙換瞭一副更為諂媚的笑臉，問道：“那個……還不知大人如何稱呼？”
肖宗鏡坦率道：“在下姓肖，名宗鏡，字因明，天京人士。”
……肖宗鏡？
好像有點耳熟。
薑小乙絕對在哪聽過這個名字，可一時之間怎麼也想不到。
他心中懊惱，要是達七在就好瞭……
“如何？”肖宗鏡道，“認識我？”
薑小乙：“不不不！”
肖宗鏡淡淡道：“你是跑江湖的，如果經常出沒天京，聽過我的名字也不奇怪。”
薑小乙不想再讓他追問下去，連忙說道：“肖大人，小人有一計，或許能助您找出公孫闊！”