德昇堂是齊州城裡最大的藥鋪，這是一間老字號，原本在城內開有六傢分店，由於近些年戰火連綿，生意不好做，陸陸續續關瞭五傢，隻剩位於城中心復安橋旁的總鋪瞭。
巳時剛過，藥鋪門口行人稀稀拉拉。
路對面來瞭兩個人，正是薑小乙和肖宗鏡。薑小乙指著藥鋪道：“就是這，肖大人，請跟小的來這邊。”
他們繞到藥鋪後方，鋪子後身緊鄰著一條河，外圍墻到河邊僅有一丈不到的距離，沿路栽瞭幾棵柳樹，雜草叢生，並無過路人。
薑小乙一躍而起，扒住墻邊偷偷往裡看。
“時候尚早，我們找個地方躲……”話音未落，身子一輕，薑小乙被肖宗鏡提著後心拎到後院裡。剛落地就聽到門口傳來說話的聲音，薑小乙趕快推著肖宗鏡擠到庫房後面。
外面兩人似乎在交易，不久傳來爭論的聲音。
“……五十錢夠什麼，至少加一兩銀子！如今滿山都是盜賊劫匪，被他們撞見小命都沒瞭！你要是加不瞭就別要瞭，正好我也不想幹瞭！”
“別別別！張老哥息怒，一兩就一兩，您可千萬別不幹瞭。這藥要是供不上，我一傢老小性命堪憂啊！”
好說歹說，藥鋪掌櫃付好瞭錢，將半袋子東西收入庫房內，上鎖離開。
薑小乙嘀咕道：“公孫闊果然還在城內。”肖宗鏡斜過眼，薑小乙低聲解釋：“那小畜生好色成性，向來是不淫人不得睡，可自己那……”往下指瞭指。“又不太行。這間鋪子經常給他制壯陽藥。他們剛剛交易的是當地的一種草藥，名為夜夜歡。此藥有個特點，隻有剛采下來時藥效最強，所以德昇堂每日都要進新貨。等下應該會有夥計來處理這批藥，弄好就會給公孫闊送去，我們就能順藤摸瓜找到他的藏身之處。”
肖宗鏡：“原來如此。”
他們等瞭沒多久，果然來瞭一個夥計，進到庫房處理藥材。
薑小乙悄聲道：“大概要半個時辰。”
肖宗鏡問道：“你要同去嗎？”
薑小乙：“這是自然。”他攥緊腰帶，今日非得要瞭公孫闊的狗命才行。
當初敏娘遭難，他就想過為她報仇，但一來那時他手裡生意沒做完，萬一搞砸，打草驚蛇不說，恐怕還會連累達七。二來公孫闊身旁有數名頂尖高手日夜護衛，他也沒有十足的把握可以得手……
想到這，薑小乙謹慎地問瞭句：“大人，您可聽過瘋魔僧這個名號？”
肖宗鏡：“不曾聽過。”
薑小乙解釋道：“瘋魔僧一共有三個人，他們從前是和尚，後來犯瞭殺戒被逐出佛門，幾個月前他們被公孫德雇傭，來保護公孫闊。”
肖宗鏡嗯瞭一聲，薑小乙道：“公孫闊身邊的侍衛裡，以這三人實力最為強悍。”
肖宗鏡又嗯瞭一聲。
薑小乙見他面色不改，聽跟沒聽一個樣，實是怕他輕敵，又道：“大人，他們來齊州之前，在江湖上就已經是赫赫有名的風雲人物瞭。”
肖宗鏡終於看瞭過來。
“赫赫有名？”
“是啊！”
肖宗鏡好奇道：“最有名的是誰？”
“什麼？”
“你江湖中行走，聽的見的都比我多，這些所謂的江湖風雲人物裡，名氣最大的是誰？”
薑小乙想瞭想，道：“名氣大的有很多，最出名的應是‘四方神’瞭。南方的拳宗，北方的驚鴻影，東邊的東海神劍，西邊的極樂尊，都成名已久。其中拳宗姚占仙一直坐鎮虹舟山，東海神劍聽說是投瞭青州軍，其他兩位不太尋得到蹤跡。”頓瞭頓，又道：“不過這四位都是江湖上的老人物瞭，最近動作不多，要說近些年來真正聲名鵲起，活動最為頻繁的，當屬大盜重明鳥。”
肖宗鏡：“此人我倒是知道，他是朝廷通緝的重犯。”
薑小乙感嘆道：“這重明鳥當真是個神秘人物，搶的都是硬貨，殺的都是強龍，可偏偏誰都拿他沒辦法。”
肖宗鏡：“他真身是誰，姓甚名誰，你可知曉？”
薑小乙好笑道：“小人要是知道重明鳥真身是誰還至於流落他鄉？您知道這條消息現在在黑市值多少錢？”
肖宗鏡道：“朝廷懸賞他的花紅是八百兩銀子。”
“八百兩？”薑小乙不屑地一撇嘴，“八百兩買他一條袖子吧。”他伸出手指。“至少要這個數。”
肖宗鏡不語。
“黃金五千兩！”
肖宗鏡靜瞭片刻，道：“一個江湖打手，竟值這麼多錢？”
薑小乙道：“這就是您不懂行情瞭，想要他命的，想要他財寶的，更多的是想要他本事的，願意出這個數的人太多瞭。”
肖宗鏡淡淡一笑，又問道：“那小兄弟你呢？”
“我？”
“你可有什麼名號？”
薑小乙赧然擺手：“大人說笑瞭，小的出身卑微，不過是江湖上吃剩飯的，根本上不得臺面，哪配有什麼名號。”
肖宗鏡搖頭：“這話有失公允。你知恩圖報，既講義氣，又有膽識，為何上不得臺面。”他低聲道：“我反倒遇過一些江湖人，平日耀武揚威，不可一世，臨瞭卻連官差的面也不敢見。持武行兇，稱霸一方，卻也隻為中飽私囊，毫無益處於他人。這樣的人，就算名聲再響，武功再高，又有什麼可取之處呢。”
薑小乙聽得一頓，悄悄側頭。肖宗鏡正專註後院情況，薑小乙瞧著他小半張側臉。他年齡大概三十有餘，容貌端正，威儀出眾，神色與言談一樣，雖平淡親和，卻又不失莊嚴大方。
薑小乙遊走江湖，三教九流之人見過許許多多，卻還是第一次見到這樣的人。
他心中微動，剛想開口說點什麼，肖宗鏡低聲道：“出來瞭。”
庫房門開瞭，夥計從裡面出來，手裡拎著一包捆好的藥材。薑小乙和肖宗鏡對視一眼，跳出院落，繞回正門。
門口等著一輛馬車，夥計從藥鋪出來，直接上車，馬車朝南駛去。
二人並不多話，迅速跟瞭上去，馬車拐來拐去，沒往偏僻處行駛，最後竟進瞭鬧市區，停在一間妓院門口。
薑小乙瞠目道：“竟然光明正大藏在妓院裡，他膽子也太大瞭。”
肖宗鏡道：“確實。”
這妓院名為采金樓，是齊州城裡最有名的妓院，入夜才開張，現下大門緊閉。
夥計叩門，不多時，門開瞭道縫隙。薑小乙和肖宗鏡藏在對面的胡同裡，二人眼力極佳，借著縫隙，瞬息之間便看清門內情形——開門的是個黑青臉的壯漢，身高八尺有餘，孔武健碩，身著黑色武僧服，系著頭巾，手持降魔寶杖，頸上戴著一串金光閃閃的佛
珠，氣勢驚人。
想來就是其中一位瘋魔僧瞭。
瘋魔僧檢查瞭藥品，放人進門。
薑小乙道：“有這門神在這，現在恐怕不易進去，不如……等入夜再說？”
肖宗鏡：“遲則生變。”
若是劉行淞的人到瞭，再想擒住公孫闊就沒那麼容易瞭，最好速戰速決。
其實薑小乙也不想拖延，達七隻能等他兩天，他還急著拿錢呢。
薑小乙略微思索，道：“公孫闊應該跟采金樓的花魁巧瓊在一起，巧瓊的房間在三樓正中央，門上掛著三支孔雀翎。瘋魔僧共有三人，如果是分開防備的話，很可能是一人守正門，一人守樓梯，一人守三樓長廊。”
肖宗鏡望著采金樓，平靜道：“或許吧。”
薑小乙緊盯肖宗鏡。
“大人。”
“嗯？”
“您覺得那瘋魔僧武藝如何？”
“相當高明。”
“那您……”
薑小乙欲言又止，肖宗鏡自然明白他的意思。
“你是想問，我打不打得過他們？”
薑小乙恭維道：“這是哪的話，大人隻要出手，自然是馬到成功的！”
肖宗鏡搖頭道：“未必，一山還比一山高，沒交手前誰也不能保證一定能贏。”說著，他走瞭幾步，薑小乙下意識跟瞭上去，被肖宗鏡攔下。“你若今後還要在齊州生活，不宜露面。樓內兇險，我一人去就行瞭。”
薑小乙微怔。
其實，他還有後手打算。他腰帶裡藏著一包鉤吻散，一銖就可要人性命，無藥可解，是他平時防身所用。這是他剛剛在藥鋪裡生出的想法，等肖宗鏡與公孫闊的侍衛們起瞭沖突，自己就趁亂去後廚下毒——如果肖宗鏡沒有得手，公孫闊極有可能要繼續他的**好事，那正好可以毒死他。
這對薑小乙來說是最輕松，也是最穩妥的報仇之法。
可就在剛剛這一瞬，他莫名擔心起肖宗鏡的安危來。
他再厲害，也隻是單槍匹馬赤手空拳，如何敵得過那三個兇神惡煞的僧人。就算敵得過，想必也要拖很久，等公孫德的人來瞭他就無法脫身瞭。而公孫闊一旦被毒死，這筆帳肯定要被算在他的頭上，以公孫德對其子的溺愛，一怒之下誅殺皇差也不是不可能的事。
薑小乙心中湧出一股奇怪的沖動，他叫住瞭肖宗鏡。
“大人。”
肖宗鏡走到胡同口，回過頭。
薑小乙似乎也沒想好要說什麼，支吾瞭一會，道：“呃……正、正面交手頗有風險，不如我們直接從三樓窗子進吧。”
肖宗鏡：“三樓？”
薑小乙道：“對，我們蒙上臉沖進去，您隻要牽制住瘋魔僧，三息之間小人定取公孫闊的狗命！咱們殺瞭人就跑，以你我的腳程，他們追不上的！”
肖宗鏡又笑瞭。
“小兄弟，你又忘瞭我是公人瞭？”
“就算按照本朝律例，公孫闊也是罪惡滔天，理當問斬！”
肖宗鏡耐心道：“想要問斬犯人，要有實證，更何況他是四品官員的親眷，需要押送天京，由刑部審定，都察司參核，法寺審允，最後會奏皇上核準。沒有真憑實據就定罪殺人，那叫濫用私刑。”
薑小乙驚呆瞭。
“你還要帶他去天京？”
“當然。”
薑小乙急得臉漲紅，道：“你帶他去天京，那就是有真憑實據也定不瞭罪瞭，你自己就是當官的，難道不知道嗎？到時就是白忙一場啊！”
這話把肖宗鏡說得沉默良久，才緩緩道：“從早上到現在，就這句話說得最為真情實意。”言罷，苦笑著搖頭。“慚愧啊。”
薑小乙：“大人！”
肖宗鏡止住他的話，緩緩道：“小兄弟，我殺公孫闊，如探囊取物，易如反掌。但那不過是泄憤之舉。在下來此，是為瞭讓公孫闊認罪伏法，以儆效尤。”他停頓片刻，語氣稍重瞭些。“你說你來找我，是想為敏娘一傢討個公道。在下就在此向你立個誓，一定給你這個公道。”隨後，他朝薑小乙鄭重一抱拳，肅然道：“小兄弟，多謝相助瞭！”
說完，頭也不回地走向采金樓。