周秉昆從鄭娟手中接過楠楠的骨灰盒，緊緊抱在胸前，淚如雨下。
“楠楠，楠楠，爸的好兒子，爸沒去接你……”他泣不成聲。
周蓉朝周聰使瞭個眼色，周聰要從父親手中接回骨灰盒。
周秉昆不松手。
周聰小聲說：“爸，媽更需要你抱抱她。”
秉昆這才松開瞭手。
周聰將骨灰盒輕放在靠墻的長方桌上時，秉昆已將鄭娟抱在懷中瞭。鄭娟的臉貼在周秉昆胸前，嗚嗚哭得像個孩子。周蓉、周玥和周聰互相看看，都流下眼淚。這時，蔡曉光停好車進瞭門，他想上前去勸秉昆和鄭娟，被周蓉制止瞭。
周蓉小聲說：“讓她哭個夠吧。”
蔡曉光則對周玥和周聰說：“你倆先回避回避，我們要說幾句大人之間的話。”
周玥和周聰便到小院裡去瞭。
蔡曉光對周蓉使瞭個眼色，她跟著他進到瞭小屋。
在楠楠遇害這件事上，鄭娟的表現與秉昆相反。因為秉昆當時吐血昏過去，住院瞭，她表現得相當堅強，大大出乎朋友們的預料，也令周聰、周蓉和周玥特別敬佩。郝冬梅都對周蓉說：“換成我絕對做不到，實在想不到鄭娟變得這麼堅強。”鄭娟在美國的表現尤其令親人們刮目相看，也獲得瞭許多美國人的尊敬。
“作為母親，一個文化程度很低的中國母親，我對兒子唯一的教育，就是希望他長大後是一個好人。如果他竟然不是一個好人，那麼不管他多麼出人頭地，都會讓我傷心。現在，他用行動證明瞭我的希望沒有落空。我有多麼悲傷，同時就有多麼欣慰……”鄭娟在大學裡為周楠舉行的追思儀式上說。
周蓉和冬梅，周聰和周玥，他們都想為鄭娟寫好講話稿，讓她事先背下來。
鄭娟問：“需要我說很多嗎？”
親人們說不用，又不是演講，幾句就行。如果她實在不想說什麼，其他親人也可以代替講話。
冬梅說：“你是楠楠的母親，最好由你說。”
周蓉說：“如果你不想說，我可以代替你說。”
鄭娟說：“我想說，話多瞭我說不好，就幾句話我還是說得來的。”
周聰說：“媽，你如果想好瞭說什麼，最好先說給我們聽聽。”
鄭娟卻說：“不用，媽又不是小孩子。”
鄭娟在臺上講話時，隻流淚，沒有哭，甚至都沒抽泣一聲。
周蓉為她做翻譯。她剛說瞭前兩句，周蓉便猜到她接下來會怎麼說。她的樣子那麼鎮定，那麼從容不迫，親人們完全放心瞭。周蓉的英語口譯水平是一流的，表現也無可挑剔。
參加追思儀式的師生們為她們鼓掌，那是不同尋常的，人們情不自禁地為她們的真誠破例瞭。
事後，有電視臺和報社記者要采訪。他們對周蓉鄭娟姑嫂二人很有興趣，兩人中，一個是舉止優雅、學養深厚的學者，而另一個是粗服亂頭、笨拙淳樸的傢庭主婦。他們認為很有新聞點，值得深度報道，但都被親人們拒絕瞭。於是，竟有小報懷疑，除瞭母親可能是真的，其餘四位所謂親人可能都是中國有關部門的人員冒充的。
美國就是美國，美國人對周楠母親和親人們的敬意完全是真實的，但他們對周楠舍身保護師生的賠償卻相當苛刻。周楠屬於公派留學生，沒有繳納人身安全意外保險，學校不會為槍擊事件受害者提供多少經濟補償，隻會提供道義上的支持。美國也絕不是一個冰冷的國傢，美國人也絕非冷漠無情的人類——對於槍擊案件中的傷亡者，另有慈善基金伸出瞭援手，總算給瞭一些救濟，但需要辦理一系列復雜的手續。
當周蓉手持多份表格向鄭娟說明情況時，鄭娟平靜地說：“咱們並不是來祈求同情和憐憫的，是不是？”
周蓉說：“那是，但你作為楠楠的母親，有權利理直氣壯地接受一筆……”她一時不知該用什麼詞，求助地看著嫂子冬梅。
冬梅也想不出更好的詞，隻能這麼說：“弟妹，你別立即決定，今晚考慮考慮，明天早晨再告訴我們你的想法。”
鄭娟說：“那我考慮考慮。我太累瞭，想一個人待會兒。”
周蓉們便都離開瞭她的房間，到瞭冬梅的房間。
周玥說：“她可別又倔又缺心眼。”
周蓉訓斥道：“沒你說話的份兒。”
周聰也說：“姑，大嬸，自從我和我媽都有瞭工作後，我媽就再沒認為錢對我們傢很重要。她對錢的認識一向有限，夠花就知足，你們真得從長遠方面引導引導她。”
周蓉說：“你和表姐先出去，我和你嬸商量一下。”
兩個小字輩走出房間後，周蓉說：“對於錢，她是像周聰說的那樣。萬一她不開竅，咱倆該怎麼辦呢？”
冬梅也是個從小就沒有金錢概念的人，她提醒說：“要不你再去給她講講美元和人民幣的匯率？”
周蓉說：“看來有必要。”
她回到鄭娟的房間，鄭娟已躺在床上瞭。
周蓉坐在床邊，繞瞭幾個話題，開始談到美元與人民幣匯率。
鄭娟流下淚來，她說：“姐啊，你比我這個媽還強，你還在法國見著瞭楠楠一次。可我……楠楠發瞭重誓，他爸不出獄，他就不回國。我那麼多年以來，日盼夜盼，終於盼到他爸出獄的一天瞭，也終於盼到全傢團圓的年頭瞭，可見著的卻是……我現在滿腦子都是楠楠小時候的樣子，不閉眼睛困得頭痛，一閉眼睛楠楠就在我眼前，想跟我說話似的……姐啊，你跟我說的事，現在入不瞭我的腦子啊！”
聽她那麼一說，周蓉默默地退出瞭房間。她將鄭娟的話對冬梅轉述瞭一遍，冬梅沉思片刻，嘆道：“你我誰都沒資格替她做決定，左勸右勸也不好。她當然可以完全順著目前的心情來決定，她怎麼決定，我們隻有尊重的份兒。至於她以後是不是後悔，咱們也不能太糾結，隨她吧，就當她的任何決定都是天意。能順順利利地陪她來，又能順順利利地陪她回去就好。”
周蓉也沉思默想起來。
冬梅又說：“雖然我們是為她一傢三口考慮，沒有任何私利摻雜其中，但如果我們在錢的問題上話太多瞭，隻怕反而會受到誤解。事實是，咱們都是楠楠的親人，隻有鄭娟一個與楠楠是骨血之親，她和咱們的感受不同，咱們還是不要在錢的問題上一廂情願地絮叨她瞭吧。她有小倔脾氣，這一點你我都知道，萬一惹她不高興瞭呢？”
周蓉也說：“嫂子，那聽你的。”
第二天早飯時，鄭娟低垂著目光說：“姐，嫂子，我認真考慮過瞭……我是來接兒子回傢的……楠楠這孩子的死，不能和錢沾一丁點兒關系。我敢肯定，秉昆也會是這麼個態度。我們當父母的，如果花兒子用命換來的錢，那是種什麼心情？再者呢，人傢處處對咱們恭敬，拿咱們當高貴的人物一般接待，咱們五個人的來回機票、吃住，已經花瞭人傢不少錢，所以你們替我謝謝就是瞭。”
周蓉和冬梅互相看看，都沒說什麼，默默點頭而已。
周玥和周聰也互相看看，先後起身離開瞭餐廳。
“你媽腦子進水瞭。”
“你別當我面這麼說我媽。”
“你媽也應該為你著想！”
“我也不能花我哥用命換的錢。”
“你和你媽腦子都進水瞭！”
“你再說這種話，我可生氣瞭。”
“別以為我和我媽都是見錢眼開的人，我們母女完全是為你們一傢好！你如果不願勸你媽改變想法，那就隨你們母子的便吧！”周玥竟先生氣瞭，不再回餐廳，悻悻地回房間去瞭。
於是，周蓉按鄭娟的意見，在報上發瞭一則簡短聲明，結果引起瞭更多記者的采訪請求。當記者們趕到周傢人的住地時，他們已乘上瞭回國的班機……
正因為鄭娟在美國的表現那麼堅強，形象高大，當她偎在周秉昆懷裡小女孩般哭泣時，親人們真有點兒驚愕。
實際上，如果秉昆不在身邊，鄭娟自己面對任何不幸之事，必定是堅強而有主見的；秉昆一在身邊，她往往脆弱得一塌糊塗。這與她長期以來對秉昆的依賴有關，也與她天生的某種基因有關。連她自己都不清楚自己究竟是怎樣一對男女的女兒，誰又能說清楚她究竟隨的是什麼人的根呢？周秉昆做瞭丈夫後，在鄭娟面前總是能扛耐壓，一旦離開她多日或她離開瞭他多日，單獨遇到不好的事也變得不知如何是好，失魂落魄。周秉昆剛成為丈夫時並不那樣，共同生活久瞭以後漸漸就這樣瞭。在監獄裡被關瞭十二年後，他更是這樣。如果不是鄭娟探監探得勤，估計他入獄幾年就崩潰瞭。他倆的結合不是1+1=2式的結合，而是2-1＜1的結合。隻要在一起，就有力量；但隻要分開，各自原先的精神能量都反而弱瞭。
他們都使對方熱愛生活和人生，也都因為太依戀對方而消耗掉瞭一些自我。
在周傢的小院裡，周玥還是有些耿耿於懷，又對表弟周聰發表意見：“十萬美元是個什麼概念，你媽不明白你也不清楚？看你傢住的這是什麼破房子，你也要住在這種破房子裡娶媳婦？哪個女的肯？你以為如今的女孩子還像當年你媽那樣？就算有哪個姑娘肯往你傢這破房子裡嫁，你忍心周傢第四代在這種破房子裡出生嗎？哎，你後悔不後悔啊你？！”
周聰當然對母親的決定感到懊喪。在美國，他當時特別能理解母親，但一乘上歸國的飛機就開始懊喪，離傢越近懊喪越強烈。走回光字片時，他懊喪得都不願往前走。進入傢門，他心中除瞭懊喪和痛心，再就沒有別的情緒瞭。去瞭一次美國，他覺得自己作為一個省會城市的人變得可笑極瞭。不是城市或農村的問題，生活在光字片的周傢老屋，他覺得自己如同生活在非洲農村，或非洲地區的難民營。
周聰並不因自己頭腦中所產生的強烈對比而自責，卻為自己由於母親拒絕瞭十萬美元補償所產生的懊喪而感到可恥。這都無助於減少他心中的懊喪和痛心，隻是他絕對不願被爸媽看出來。
聽完表姐的話，他狠狠地小聲說：“如果你敢當著我爸媽的面說這類話，看我不大嘴巴子抽你！”
實際上，蔡曉光在周秉昆傢接連拍瞭幾天戲後，替周秉昆將房子裡邊也抹瞭抹，用白灰刷瞭刷。周秉昆已不好再求朋友們幫忙，他完全沒那份心思。蔡曉光認為，自己不張羅，那可怎麼辦呢？誰叫自己是姐夫呢？秉昆接到周聰發回來的電報，在他們到傢之前，強打精神大致收拾瞭一下，周傢的老屋總算有瞭點兒傢的樣子。
蔡曉光示意周蓉跟他到小屋裡去，既沒想做什麼，也沒想說什麼。在機場，一見到周蓉，他心裡就湧起瞭想要立刻與她親熱到一處的巨大沖動。當著鄭娟和周玥、周聰的面，他不能不克制著。他甚至都沒與她擁抱一下，倒是與鄭娟和周玥、周聰都擁抱過瞭。他隻是從她手中接過旅行包時，趁機使勁攥兒瞭攥她的手，她也回瞭他深情的一瞥，讓他更加急切。周蓉剛一進小屋，蔡曉光便將她拽至墻角，接著緊緊抱住瞭她。她從他雙臂中抽出一隻手，朝門外指瞭指。門已不存在瞭，因為早就歪斜得無法關上，被曉光卸下來放到小院裡去瞭。他替秉昆買瞭塊花佈當門簾，用鉤吊在門邊。
“別動。”蔡曉光一手將周蓉拽在墻角，另一隻手放下瞭門簾。
周蓉低聲說：“你真沒樣兒。”
蔡曉光也低聲說：“我不管。你弟弟是男人，我也是男人。他才幾天沒見鄭娟？我都十二年多沒見著你瞭。”說罷，他又將周蓉緊緊抱住，渴漢子低頭湊水龍頭似的，迫不及待地便要吻她。
周蓉一邊左閃右避躲著，一邊小聲說：“我一路上隻漱瞭兩次口。”
“不管！”
蔡曉光又說出同樣的話來，終於將自己的嘴對準瞭周蓉的嘴，吸沒水的龍頭似的狠嘬狠吮，似乎要將周蓉的五臟六腑吸出來。
這時，周玥在大屋裡叫道：“都不餓呀？還不快弄點兒吃的啊？”
周秉昆雙手捧著鄭娟的臉，這才說：“不哭瞭啊。你陪陪大傢，我做飯。”
他輕輕推開鄭娟時，周蓉從小屋裡出來瞭，臉紅紅的，喘瞭一大口氣。她被曉光吻得有點兒缺氧，頭暈目眩。
蔡曉光在小屋裡火冒三丈：“周玥，你嚷嚷什麼，晚吃一會兒飯就會餓死你瞭？”
周玥猜到瞭他為什麼生氣，沒敢再吭聲。
飯菜是現成的，秉昆己做好瞭，一部分熱在鍋裡。鄭娟一回來，他變瞭個人似的，不許別人插手，很是麻利，片刻就將飯菜一一端上桌。
除瞭周秉義、郝冬梅和周楠，十二年後，周傢的第二代人和第三代人，終於在一起吃瞭頓便飯。秉昆兩口子吃得很少，周蓉也不過象征性地吃瞭點兒。周玥和周聰早就餓瞭，各自埋頭吃瞭挺多。蔡曉光基本上沒吃什麼，他眼裡不見飯菜，隻有周蓉，想要暴食一頓的也僅是周蓉的身體。周傢唯一的二茬女婿，實際上對周楠的死不曾真的悲痛。他悲痛不起來，但自己的表現應該比以往更讓周傢人滿意一些，這是他對自己一再的提醒。
飯桌上氣氛沉悶，大傢話都不多。
飯後，秉昆仍不許別人插手，同樣麻利地撤去碗盤，擦凈桌子，一個人在廚房忙著洗涮。
鄭娟忽然想到一件事，讓周聰打開旅行兜找出一頂寬簷的牛仔帽，作為禮物送給蔡曉光。當年出現在美國的“中國造”的東西還有限，那禮帽是地道的美國貨，還算個名牌，不過是在舊物市場買的，按美元計算相當便宜。若按人民幣計算，以光字片百姓人傢的消費水平而論，二百多元呢，相當貴瞭。
鄭娟從周聰手中接過牛仔帽，捧到瞭蔡曉光面前，動情地說：“姐夫，雖然舊瞭點兒，但你千萬別嫌棄。我和秉昆有你這麼一位好姐夫，都覺得是種福分……”她又流淚瞭，似乎還想說什麼，說不下去。
周聰接著母親的話說：“我媽再三叮囑，一定要給你帶件禮物，也沒富餘的錢，隻能從舊物市場上選。這是我媽一眼相中的，說正好這個季節戴，拍戲的時候可以遮擋陽光，我們都沒為我爸買任何東西……”
蔡曉光接過去往頭上一戴，分外感動地擁抱瞭鄭娟一下——她居然能在受到如此巨大的精神打擊之下，還想著要為自己帶件禮物，這使他非常意外。那時，他覺得自己為周傢人操的一切心都是值得的，而且有瞭豐厚的回報。
隨後，周蓉提議該走的都走吧。秉昆和鄭娟也不留，他看出姐姐很疲倦瞭。姐弟倆都沒顧上怎麼親熱，也根本沒單獨說幾句話。
送姐姐出門時，秉昆說：“姐，你回來瞭真好，以後咱倆找機會再長聊吧，我有許多話要跟你說。”
周蓉轉身說：“姐也是。”她頓時熱淚盈眶，情不自禁地擁抱瞭弟弟一下，還和他貼瞭貼臉。
那是姐弟倆分離十二年後，當天唯一的親近舉動。
“照顧好鄭娟，她比你更需要關懷。”周蓉說罷便走，她不願讓弟弟看見她流淚。
一位絕不落淚的姐姐——她仍想在弟弟面前保持這樣的形象，並且認為很有必要。
當傢中隻剩下秉昆和鄭娟二人時，他開始為她燒洗腳水。她卻說也想洗洗頭、擦擦身，說在美國時雖然天天晚上都可以洗頭、洗澡，自己卻隻享受過一次。在北方城市，相當多的老舊賓館房間還都沒有安裝淋浴設備，因為沒錢改造。能在睡覺的房間裡痛痛快快地洗個熱水澡，對於普通中國人的確是一大幸福。
她說：“我也不可能有那份享受的心情啊。”
他說：“我去借個大盆。”
於是，周秉昆就去春燕爸媽傢瞭。
春燕爸和春燕姐姐姐夫都到南方打工去瞭，傢中隻剩下春燕媽和春燕外甥女。那女孩明年也該上初中瞭，正伏在小炕桌上寫作業。
春燕媽奇怪地問借大盆幹什麼？
秉昆說鄭娟回來瞭，要洗洗頭發擦擦身子。
春燕媽便找出瞭她傢的大盆——白洋鐵皮做的，比賓館裡的浴缸小不瞭多少。
春燕媽叮囑說：“秉昆，小心點兒用啊。自從春燕當經理的那個澡堂子黃瞭，全傢大人孩子洗澡都成瞭問題。你叔一賭氣，咬咬牙跺跺腳買的。現在四口人隻剩我這沒用的老東西在傢瞭，我和小秀洗身子還得用它，要不我們一老一小上哪兒去洗呢？總不能一年到頭不洗一次澡吧？可千萬小心別踩漏瞭，要放在你傢的平地上洗，預先掃掃地，別讓小石頭硌瞭盆底。”
秉昆說：“嬸放心，我會小心的。”
春燕媽見他要拿起盆，忙勸阻道：“別急著走啊。陪嬸聊幾句嘛！你說你叔他們三個，不在一處地方，互相也沒個照應。哪個都不常往傢寫信，誰寄回錢瞭，我才知道誰還活著。丟給我這麼個小崽子，也不好好學習，老師三天兩頭讓好學生捎話給我，要不說上課又打瞌睡，要不說考試又不及格。秉昆，你說我這命，哪天才能省點兒心呢？”說著說著，要哭的樣子，扭頭見外孫女咬著鉛筆瞪她，沒好氣地訓道：“瞪著我幹什麼？都六年級瞭，還連封信都不會寫！給你媽寫封報平安的信有那麼難嗎？照著信封抄地址，還把地址給抄錯，被人傢郵局退回來瞭！你爸寄回錢，也得我去郵局取！”
春燕媽一邊說，一邊用手指戳著外孫女的額頭。那女孩一次次躲避著，不拿好眼色瞪她姥姥。
趁春燕媽數落時，秉昆又拿起瞭大盆。
春燕媽抓住盆的另一邊，接著說：“秉昆啊，嬸兒跟你說心裡話，有時我常想，我這活著的還不如你爸你媽早走的，兩眼一閉，兩腿一蹬，什麼事都用不著再操心瞭！”
秉昆勸道：“嬸兒，別那麼想，也不能總訓孩子，經常訓對她的成長起反作用。以後叔他們寄回錢來，或你要給他們誰寫信，就找我。”
他看出來，春燕媽寂寞又憋屈，傢中隻有一老一少，卻都不喜歡對方。
春燕媽仍不松手，她繼續說：“秉昆啊，你回來快兩個月瞭，楠楠又出瞭那樣的事，嬸兒本應該經常去你傢看看的。可嬸兒的腿不聽使喚瞭，不愛走動瞭，你可千萬別挑我的理啊。春燕每次回來都說，在她心裡你還是她幹哥。如果那天我突然走瞭，你們可得還像從前那麼好好相處，彼此多照應著把日子往前過下去，要不怎麼辦呢？”她說著說著就落淚瞭。
秉昆請求道：“嬸兒，鄭娟還在傢等著呢，我得快回去，改日再來陪你聊。”
春燕媽這才放開瞭手。
秉昆將大盆倒扣身上，用頭頂著，像背負著一隻小船跑著回瞭傢，鄭娟卻己和衣穿鞋蜷睡在大屋炕上瞭。
秉昆見她並沒睡實，俯身小聲問：“還想洗嗎？”
鄭娟也不睜眼，小聲說：“洗。”
於是秉昆將大盆擦幹凈，連燒兩鍋熱水倒入盆中，替鄭娟脫光衣服，轉而又往盆中兌瞭些涼水，這才抱起鄭娟把她輕輕放到盆裡。
鄭娟仍不睜眼，也懶得動一下。
秉昆找出一塊沒用過的香皂和一條新毛巾，從頭發開始，細細地替她哪兒哪兒都洗到。鄭娟一直不睜眼，胳膊腿軟軟的，任他舉，任他抬。第三鍋水又熱得都快沸瞭，他由她閉著眼坐在盆中，去將火壓瞭，又兌瞭滿滿一壺涼熱適度的水，拎著來到盆前，一手扶起鄭娟，讓她雙手搭他肩上，與他面對面站穩，高擎鐵壺，水流緩緩地沖她的頭發她的身子。如此沖瞭兩遍，他這才替她擦幹，抱入小屋，服侍她躺下。
他已累得有些喘氣，坐小凳子上歇瞭會兒，用水洗瞭腳。衣服褲子全濕瞭，便脫下泡入盆中。之後，他僅穿著短褲刷牙洗臉，不再做什麼事，也上炕瞭。
鄭娟還沒睡著，她翻瞭個身，背朝他，微微蜷起雙腿，微聲細語地說：“摟著我。”
他便輕輕摟著她，那是他倆一向都喜歡的睡法。
她又說：“我就能睡著瞭。”
他吻瞭她的肩一下，小聲說：“好。”
不一會兒她就睡著瞭。
秉昆卻難以入睡，他想到瞭王宮、國王和王後——那是他十二年前摟著她的夜晚經常產生的想法，這種想法大大增加瞭自己的幸福感。除瞭將那樣的傢想象成王宮不太容易，將自己想象成國王、將親愛的妻子想象成王後，卻從沒有什麼障礙。
國王和王後有兩位王子，四口人生活得相親相愛，休戚與共。至於煩愁，他的閱讀經驗告訴自己，世界上從沒有無煩無愁的國王，他們的煩愁比自己還多還大還要命呢！他明白自己的想法很阿Q，卻又覺得阿Q精神有時候對於底層人挺好。如果完全沒點兒阿Q精神，日子裡豈不是隻剩下愁苦瞭？
此時此刻，他頭腦裡連點兒阿Q精神也沒有瞭，不僅因為大屋桌上放著楠楠的骨灰盒，還因為他想到瞭監獄。十二年牢獄生活，他見過瞭太多憂傷、愁悶和眼淚。他度日如年，盼著出獄，也是希望早日擺脫那些負面情緒的影響。現在他終於出獄瞭，自傢的不幸姑且不論，他的所見所聞幾乎樁樁件件仍與憂傷、愁悶和眼淚糾纏不休。光字片的傢傢戶戶，與他親如兄弟姐妹的朋友們，也幾乎都被人生的壓力壓得直不起腰桿來，一個個無法順暢呼吸瞭似的。
在這個靜靜的夜晚，他似乎聽到從四面八方傳來沉重的喘息聲，他想象得到，許許多多的中國人即使在睡覺時身心也難以放松——而這又與睡姿無關，一夜改變多少次也無濟於事。對於他而言，監獄裡與外邊的區別僅僅是——在監獄裡有些人要強忍眼淚，裝出心態良好的樣子以取悅管教們，而外邊的眾生想哭就哭，想發泄就可以有限度地發泄一通；監獄裡有些人真有懺悔之心，而監獄外有些人的內心隻有對現實的憤懣。
他無論如何也睡不著瞭，悄悄爬起，披件衣服，走到大屋吸著瞭一支煙——扭頭看見楠楠的骨灰盒，捧起來，貼胸抱著坐在小凳上。
他也想哭一通，為自己白坐瞭十二年牢，水中撈月一場空的遭遇，也為許許多多別人傢的憂傷、不幸與憋屈。
那時，周傢的另外三口人也都住下瞭。周聰還回蔡曉光的老宿舍去住，自己走去的。周玥住到郝冬梅的宿舍去瞭，冬梅在北京將鑰匙交給瞭她，曉光開車送她過去。
在母親、舅媽冬梅和表弟周聰看來，周玥對周楠之死這件事的表現很古怪，古怪到令三位親人匪夷所思的程度。若說她並不怎麼悲傷吧，三位親人都覺那是不對的，因為她動不動就眼淚汪汪，分明比他們還悲傷。但她卻常常說出一兩句叫他們驚愕的話，讓他們一致感到不合時宜，甚至不合情理得過分。那類話她一次也沒當著鄭娟的面說過，仿佛母親、舅媽的意見全都是錯的。就連鄭娟拒絕接受十萬美金這件事，她也認為都怪他們。如果說在陪伴鄭娟的親人之間鬧過什麼別扭，那也完全是由周玥引起的，她似乎成心與他們鬧別扭。在回國途中，包括周蓉在內的三位親人都盡量少與她說話。從北京回來的列車上，母親和表弟都不太理她——他們的不滿達到瞭極點。
周玥躺在床上時，無邊的悲傷再次湧上心頭，她忽然想放聲大哭。她的古怪表現是由於心中鬱積瞭種種難以言說的失落和憋屈。
周玥不敢哭出聲來——那是高校教職工宿舍，天黑以後忽然從誰傢傳出一個女孩——不，一個女人的哭聲，肯定會使四鄰不安。何況左鄰右舍一定知道，郝冬梅去北京瞭，她傢是不該有什麼人的。
周玥也明白，自己早已過瞭被視為女孩子的年齡，自己是一個女人瞭。如果母親對她與周楠的態度並沒發生過改變，那麼她的初戀雖在心頭留下傷口，但應已結痂瞭。她同樣會因周楠表弟的死而萬分悲痛，卻將是不一樣的悲痛。問題是就在法國時，母親對她與周楠表弟的關系確已發生瞭態度轉變，而這又使她繼續做起玫瑰夢來，繡著高級蕾絲邊的玫瑰夢。
結果卻是那樣，悲痛也就太不相同瞭。她的悲痛遠遠超過母親、舅媽冬梅和表弟周聰，一點兒都不亞於舅媽鄭娟，鄭娟卻是親人們呵護和關愛的中心人物。
不但別人，親人們也沒有任何一人認為她同樣更需要呵護和關愛。她豎抱枕頭，將臉壓在枕上，哭一會兒停一會兒，停一會兒哭一會兒，不知道過瞭多長時間。