本書是我國著名文學藝術翻譯家傅雷暨夫人寫給傅聰、傅敏等的家信摘編，寫信時間為一九五四年至一九六六年六月。
輯印在這本集子裡的，不是普通的家書。傳雷在給傳聰的信裡這樣說：「長篇累牘的給你寫信，不是空嘮叨，不是莫名其妙的gossip，而是有好幾種作用的。第一我的確把你當作一個討論藝術，討論音樂的對手；第二，極想激出你一些青年人的感想，讓我做父親的得些新鮮養料，同時也可以間接傳佈給別的青年；第三，借通信訓練你的──不但是文筆，而尤其是你的思想；第四，我想時時刻刻，隨處給做個警鐘，做面『忠實的鏡子』，不論在做人方面，在生活細節方面，在藝術修養方面，在演奏姿態方面。」貫穿全部家書的情意，是要兒子知道國家的榮辱，藝術的尊嚴，能夠用嚴肅的態度對待一切，做一個「德藝俱備、人格卓越的藝術家」。