缺乏挑戰往往是青少年最大的敵人，這可以讓他們變成像關在動物園籠子裡一樣神經質、嬌生慣養的動物。例如，我們不斷發現，在那些很少需要他們的情境中，我們的青少年會有更多的問題。但是，我們的觀察發現了一個好消息：在青春期中，青少年的焦慮經常不被發現，值得一提的是，當青少年被要求真正發揮自己的作用時，這些焦慮往往自己解決了。我們不斷發現，這不是延伸治療，也不是自助書籍，更不是對於一個無精打采的青少年的抗抑鬱藥物，僅僅是簡單的一個給予他們檢驗自己能力的真正機會。如果你準備好了，應對難的事情會感覺很好。
有一位同事，當她為我們講述她兒子的經歷時，想起了這件事。16歲的克裡斯是一位非常強壯的學生，他是當地娛樂團隊和學校球隊的一位專業籃球運動員。但是，他也有點神經紊亂，他並沒有任何可怕的行為，但就是日常生活中的一些動作常常讓父母抓狂，讓他們（有理由）想知道自己的孩子將如何在更廣闊的世界立足。「脆弱」是克裡斯母親曾經使用的詞語。她解釋道，克裡斯不喜歡挑戰，他抵制新事物，迴避任何可能干擾現狀或與他人產生衝突的情況。
克裡斯幸運地進入了一所與當地社區大學有良好關係的高中。完成高中的學生可以選擇一兩門社區大學的課程。克裡斯對機械很感興趣，他經常喜歡建造東西，儘管到目前為止，他的興趣並沒有使得他有能力去做很多。通過社區大學的項目，克裡斯沉迷於一個工程學院的小組，該小組為即將到來的城市節日承擔設計、建造電梯和移動平台。雖然，對新的學校環境和年長的同學感到害怕，但是克裡斯很著迷，足以使自己投入工作，甚至自己還作出了一些有益的調整。
直到日程表出來之後，所有事情都進展順利。移動平台所展示的城市節日的週末計劃和克裡斯娛樂團隊中籃球錦標賽的詳細日程完全相同。籃球錦標賽是兩個小時，因此克裡斯無法同時參與兩個活動。當克裡斯告訴他母親這個衝突的時候，克裡斯的母親和她的丈夫同時深吸了一口氣，因為這將會是一個難題，過去的克裡斯會在自己的房間裡哭泣。
克裡斯回答：「看，這些人指望著我幫助他們讓這個平台工作。我們每個人負責一部分，我沒有理由不參加。」
「那錦標賽怎麼辦？」克裡斯的父親謹慎地問了一下，「你不參加可以嗎？」
「我希望不是這個相同的週末……」
「但是你必須去做你應該做的事情，它終究只是一個遊戲。」
克裡斯的父母震驚了。它終究只是個遊戲？這是一個讓克裡斯在過去一年中苦悶過多次的團隊。他會首發嗎？教練會對他生氣嗎？他能投入關鍵球嗎？克裡斯的父母嘗試告訴他這僅僅是一個娛樂團隊，並且僅僅是一個遊戲，這次不參加還有下次，完全沒有什麼影響。
這次有什麼不同嗎？好吧，這次在成年人的世界裡是有價值的。對於克裡斯，唯一讓他意識到這個遊戲不是世界末日的方式，就是擁有一些真實的東西，一些對別人重要的事情，而不是由一群青少年來提供一些觀點。
現在，有好多像克裡斯一樣的孩子，而且他們大多數會最終得到一個信息，從宏觀來看，那些他們認為是壓力的事情不再是重要的事情。克裡斯得到這個信息比其他的青少年要早幾年。而且，通過克裡斯父母描述，我們得知這個信息來源於在城市節日裡讓平台壯觀地運作，這使得克裡斯和他的父母在以後的生活中有更少的焦慮。成年人的挑戰給他們自身帶來了壓力，當然，也讓他們真正理解了工作、汗水和擔心，並帶來了滿足感。然而，應對成年人挑戰的實踐也帶來了一種信心、技能和視角，能夠使我們更容易控制那些瑣碎的生活壓力。