我懷疑，這是他們第一次發現空氣中的變化，儘管從波士頓光鮮的瀝青馬路和房屋出發，巴士僅僅行進了幾個小時。即使是在夏季，西南新罕布什爾州森林中的空氣仍然是涼颼颼的、清新的，傳遞著溫特斯過去與未來的微妙信息。年輕人走下巴士，融入清晨的陽光中，他們已經到達了Wediko，因為世界對他們很差，所以他們以此來回報社會。他們是不良少年，離家出走，逃學和輟學，他們所做的事情大多是可疑的、令人害怕的（儘管他們都不承認），並且與他們的本意相去甚遠。對於大部分這樣的青少年而言，在Wediko8周的暑期課程是最後的措施，是在系統放棄他們之前通過社會服務或者通過他們的父母所做的最後一次努力。雖然，大多數人意識到他們的選擇越來越少了，但是他們仍然帶著較少的熱情和一生的失敗來到Wediko。
鑒於此，他們下車之後要求爬山，這看起來似乎很奇怪。誠然，在新罕布什爾州的山麓，這是一座小山。儘管如此，穿過樹林仍然是一個漫長而艱苦的徒步旅行，特別對於那些沒有預先鍛煉的城市孩子來說。在年輕的、理想主義員工（來自各個大學）的鼓勵下，他們成功了。不是沒有挑戰，有，例如，青少年進入茂密樹林後才意識到，他們不知道在草叢中選擇哪條路。幾個孩子不停地坐在地上抗議說他們走不動了。但是，在管理者頑強的耐力和熟練的幽默指導下，每個落伍的「士兵」都在輔導員的誘哄下到達了最高點的風景，在那裡他們收穫了喝彩、佳得樂和晚上電影的優惠券。甚至，那些平時最沉悶和頑固的青少年也展露笑顏，驚訝於他們的成功，震驚於他們感受到了一些快樂。而且，改變發生了。伴隨著更多的挑戰，這些無精打采、不守規矩的青少年，至少在那個短暫的夏天，變得更有活力，更加樂觀，更加專注。他們有一種成就感。就其本身而言，這是遠遠不夠的，但是，這個勝利的曙光讓青少年在面對一系列不同強度的困難和挑戰時不會經常失敗。1980年，在我們第一次遇到獎勵-成功項目的那個遙遠的夏天之前，它就已經在改變著孩子們的生活。
為什麼徒步旅行有效？為什麼這是一種強有力的經歷？因為它是一個仔細設計的高強度挑戰，最後，每一個問題兒童都成功了。在輔導員強烈的支持下，每一個青少年都能獲得他可以感覺到的、驕傲的成功。
青少年渴望挑戰，是的，甚至是21世紀那些懶惰的、嬰兒高峰期出生的、過於被溺愛的兒童。不僅僅是他們渴望挑戰，而且是他們需要挑戰。就像小狗的內心一樣，當他們在生活中只有很少的挑戰的時候，青少年將會是躁動的，表面上看是追逐自己的尾巴。但當給予足夠的挑戰時，他們就會專注和成長。
雖然有一些挑戰的效果是顯著的、長期的，就像在Wediko的挑戰一樣，其他挑戰的效果很快就會平靜下來，但仍然是有價值。例如，幾年前，我們的鄰居，兩位父親帶著他們兩個13歲的孩子凱爾西和伊森，徒步去弗吉尼亞中部的老布山旅行。這次徒步旅行最開始僅僅是為父親計劃的，但是當幾個人不能參加時，留下的兩個父親考慮：為什麼不把孩子們帶來呢？好吧，在早上結束之前，父親們就會質疑自己的決定。幾個小時的旅行是蜿蜒的、無聊的，但是孩子們剛剛醒來。當他們到達的時候，在第一個45分鐘，凱爾西和伊森就開始用低調卻惱人的方式爭得不可開交，停留的時間充滿了他們的抱怨聲：「我太累了」，「我們有什麼好喝的嗎」，「我的雙腳疼」。
兩位父親在與孩子分開之後，相互看著對方，開始大聲地詢問自己邀請孩子參加是否正確。「為什麼？」他們彼此想知道，「難道健康的孩子不喜歡在山裡漫步嗎？」「過度勞累」是他們所想到的最好的答案（這個他們在開車的時候就已經想到了），但是，這對剩下的一天不是一個好的預兆，因為他們10英里的往返旅程僅僅進行了45分鐘，接下來會越來越費勁。
大約一小時之後，平緩的山路突然變得鋒利陡峭。此時此刻，登山變得非常吃力，以至於指導手冊中描述為「僅適用於專業的攀巖運動」，在混亂的大石塊中間，狹窄的10英尺峽谷只能攀爬通過，這是一條非常陡峭的線路。父親們開始咆哮，因為他們注意到，除了自己的呼吸之外，還有其他的東西。現場安靜下來，抱怨也停止了。凱爾西和伊森努力攀爬，4個人都融入對山的挑戰之中。當他們一起攀爬岩石小道時，凱爾西和伊森不僅僅停止了爭吵，而且他們開始開玩笑，並且積極地鼓勵對方……始終在他們父親的前面。當兩個青少年爬上頂峰時，他們特別興奮。所有的疲勞和憤怒都消失了。是什麼改變了他們的態度？他們只是簡單地需要一個合適的挑戰，來應對他們青春期的大腦和身體的驅力。