幼兒園要舉辦一個角色扮演的大型遊戲，小朋友們可以自由選擇工作，成為他想成為的那種職業的從事者。這下菜蟲有機會了，他一直覺得超市收銀員很神氣，大家都必須通過他，才能得到好吃的，好玩的。好吧，那就扮演收銀員，於是媽媽買了一個玩具收銀機，按鈕一按，喀喇喇作響，是裡面的玩具硬幣的聲音。菜蟲跟小朋友玩的時候，就把塑料片，以及海邊撿來的鵝卵石當做錢幣，進行買賣的遊戲。菜蟲與他的小夥伴並不知道，在一個叫做雅浦島的地方，石頭真的被當做過錢。
那是公元1900年左右，太平洋上的加羅林群島還是德國的殖民地。群島的最西面是雅浦島，當時，這個島上的人口大約為五千到六千人。因為這些島不出產金屬，他們的資源就是石頭，石頭就像我們的私有物品和錢幣一樣，是勞動的代表物。
他們把這種交換媒介稱作費（FEI），費其實就是又大又厚重、而且堅硬的石輪，直徑從九十厘米到九百厘米左右不等，石輪的中央有一個洞，人們可以在洞裡面插一根桿子，以便於搬運。這些中間開孔的石頭，就是世界上最大的「硬幣」。這些硬幣是在離這個島四百里外的另一個島上找到的石灰岩，由一些敢於冒險的當地探險者，在這個島上開採並打製，然後再用獨木舟和木筏運回雅浦島的。
這種石幣很神奇，就是它的主人在購買物品時，根本不必帶著它們。在進行一筆交易的時候，如果所涉及的費太大或者太多，到了沒有辦法隨意搬動石幣的地步，石幣的所有者會很高興接受單純的所有權認可；他們甚至都不願意多費力氣去做個標記來表明這種交換，石幣仍然靜靜地躺在以前那位擁有者的地頭，但名義上已經交易給對方了。
這個村子附近有一戶人家，非常有錢。他們的有錢是島上所公認的，然而，沒有一個人親眼看見過他們家的財富，甚至他們自己也沒摸到過這筆財富——因為這筆財富是一塊巨大的費，但一直躺在海底。這塊費的大小只存在於傳說中，並且這個傳說已經延續了兩三代了。故事是這樣的：那戶人家的先祖，在那個島上獲得了一塊大得出奇並極具價值的石頭，製成費之後，人們將其搬到木筏上，準備運回家。行到半途，海上起了風暴，為了拯救自己的生命，這群人砍斷了木筏的纜繩，任其漂流，石頭也因此沉入海底，從人們的視線中消失了。這些人回家後，所有的人都證明說，費的體積極其巨大，質地尤其優良，石幣的丟失也不能怪罪於擁有者。於是從那時開始，所有的人都在心底裡承認，石頭落入海中只是一個意外事故，這事故太小，小得不值得一提，離岸幾千碼的海水影響不了石幣的買賣價值，因為石頭已經鑿製成適當的形式了。因此，這塊石頭的購買力依然存在，就像在人們的視線中毫髮無損地躺在擁有者的家裡一樣。
沒有一個人親眼看見過他們家的財富，甚至他們自己也沒摸到過這筆財富。
雅浦島上沒有帶輪子的交通工具，因此，島上沒有用以行車的公路，但島上一直有幾條清晰可辨的道路連接著各個居住點。1898年，德國政府獲得這個島的所有權後，由於島上這些公路的狀況非常差，德國政府命令幾個地區的首領必須把道路修好，維護好。但是，用大塊的珊瑚胡亂鋪就的道路對赤腳走路的當地人來說，非常適宜。所以，這個命令重申了多次，仍然沒有人在意。最後，德國統治者決定向抗拒命令的地方首領徵收罰金。但是，用什麼形式來體現這筆罰金呢？德國人想出了一個巧妙的辦法，他們派出一個人，走遍了那些抗拒命令地區的每一家石屋和公共聚會場所，去收取罰金。這個人到那兒之後，只需在一批最有價值的費上用黑色畫一個十字，表明這塊石頭已經被政府徵收了。這個辦法真的很神，那些愁眉苦臉的貧苦民眾馬上就修好了連接島嶼兩端的道路，而且修得很齊整。現在，這些道路看起來就像公園裡的車道一樣。然後，當局派出了幾位辦事人員，擦掉了畫在石頭上的十字。一眨眼的工夫，罰金抵消了，幸福的居民們又重新獲得了他們的資本所有權，並盡情享受著自己的財富。