問 我兒子睡覺時總愛打呼嚕，不知是怎麼回事，小孩打呼嚕有什麼危險嗎？孩子會因此變醜嗎？
答 北京兒童醫院睡眠疾病中心主任、博士生導師劉璽誠，北京同仁醫院耳鼻咽喉頭頸外科主治醫師王小軼：說起打呼嚕，人們都會把它同美美地睡一覺聯繫起來，但是當小寶貝在睡夢中發出細小的呼嚕聲時，你就得警惕了，因為這小呼嚕不僅可能讓你的寶貝變醜，還有可能讓他變傻。
打呼嚕又叫「阻塞性睡眠呼吸暫停綜合征」，是睡眠過程中發生的一種呼吸障礙。目前兒童打鼾的發病率很高，在睡眠呼吸門診，每天來就診的患兒中有一半是因為睡眠呼吸問題。
那麼，是什麼原因使得原本不該打鼾的小寶貝也發出了鼾聲呢？首先，兒童打鼾最常見的病因是由於淋巴結反覆感染、變態性反應等導致的咽部淋巴結增大。比如扁桃體或腺樣體發炎，出現腫大，孩子入睡後肌肉放鬆，腫大的腺體就會暫時阻塞氣道，通氣受阻使得睡眠時不能經鼻呼吸而出現張口呼吸，繼而舌根後墜，隨呼吸發出鼾聲。
其次，有的孩子是因為上下頜骨出現異常，使呼吸道發生通氣不暢，引起打鼾。這其中包括一部分患兒是因為遺傳性問題，當父母頜骨發育異常、呼吸道狹窄時，孩子也可能會有相同的問題出現，這部分佔到20％～40％。
最後，打呼嚕還與亞洲人多長小下頷有關，舌頭在睡眠時後倒，使得呼吸不通暢。
如何判斷孩子打鼾是否是有病呢？如果孩子每週的睡眠中有一兩次打呼嚕，就不正常。兒童睡眠過程中發生呼吸障礙，與成人是有所區別的。成年人的睡眠呼吸障礙要在10秒鐘以上，而兒童的標準則是6秒鐘以上。按每小時發生的次數來說，大約是在每小時發生5次以上。
相對成年人而言，孩子在睡眠過程中如果經常出現這種呼吸障礙，對其生長發育有很大的影響。
因為孩子的面顱骨還沒有發育、恆牙還沒有萌出，老打呼嚕會影響面部發育，使得嬰幼兒長成醜陋的腺樣體面容，如硬顎高拱、牙齒排列不整齊、上唇上翹、嘴唇變厚等。
此外，充分的睡眠對於兒童神經系統的發育至關重要，常打呼嚕會使得大腦出現缺氧狀態、睡眠結構破壞，導致兒童智力發育障礙。
除了變醜和變傻，打鼾還可能使孩子不長個兒。因為睡眠狀態，特別是深睡眠狀態下，正處於生長發育期的孩子腦部會釋放出大量的生長激素，以促進孩子身體各個系統的生長發育，而打鼾使睡眠的連續性中斷，睡眠質量下降，釋放的生長激素減少，影響孩子發育。
做家長的一旦發現小孩打呼嚕，應趕緊送往醫院治療。如果阻塞得較厲害就應做手術，腺樣體增大的做刮除手術、上下頜畸形的做整形手術，這些都是治療兒童呼吸障礙的有效措施。
預防兒童打鼾還要注意在營養方面保持均衡，防止孩子因營養過剩而出現肥胖，保證他們作息時間的規律性，減少夜間的劇烈活動。同時要注意增強孩子的身體素質，減少罹患各種急慢性呼吸道傳染病的概率，避免炎症引起的上呼吸道阻塞。