阿當的生日是10月14日，他喜歡這個日子，因為漢娜·阿倫特也出生在那一天，不過那是發生在1906年的事。去年的生日，爸爸媽媽送了阿當一本小巧的電子辭典，外面有一個漂亮的藍色皮套，打開來輸入詞語就可以查，用起來很方便。
他試著輸入「主席（chairman）」一詞，屏幕上顯示了解釋：「主席，協商會議的會議官員之一，主持會議，秉持原則（另一名會議官員是秘書，負責會議的書面記錄）。」基本解釋的下面，還有一行補充註釋：「chairman是很早就有的用法，現在通行的用法有chair或chairperson。」阿當知道「man」單指男性，而「person」就包括女性和男性全體了，從詞語用法的變化中，他大膽推測：「一定是因為現在的會議中，出現了越來越多的女性！」阿當把這個發現告訴湯迪，湯迪倒沒覺得有多奇怪：「在中文裡，主席就是指最重要的一個席位而已，不論男女，都可以稱作主席！」
後來阿當才知道，「chairman」漸漸淡出，並非因為出現了越來越多的「女主席」，而是為了避免性別歧視。早在1976年前後，英文就用了「chair（椅子）」一詞代替「chairman」或「chairwoman」這些顯示性別的詞。這顯示了語言與時代並進的路途，不料卻遭人反對，英國的一位男爵夫人就抗議道：「我受不了人家管我叫『chair（椅子）』。不管我是什麼東西，總之我不是一件傢俱。」於是現在的會議上，一般就使用「chairperson」一詞，無論男主席還是女主席，這樣稱呼都很合適。
主席一詞聽起來很有權力，其實只是會議的主持人，正因為這一點，身為主席的人必須保持中立，不能行使辯論權。如果主席也是組織的成員，想要參與到辯論中，那該怎麼辦呢？主席必須指定副主席或一名願意保持中立的成員暫時擔任主席一職，然後才可以參與到辯論中。一直等到當前的議題得到處理、告一段落之後，才可以恢復自己的主席之位。