叛逆孩子的老師可能會發現，那些孩子在完成作業、處理如何與其他同學相處等問題時，容易產生挫敗感。老師會發現那些學生非常容易發脾氣，他們可能會毆打其他同學，也可能會因為煽動或進行挑釁而被人毆打。那些孩子可能由於缺少情商而無法管理好自己的情緒，無法解決他們自己的問題。通常，叛逆孩子會向那些他們感到自己受到威脅，或沒有接觸過的老師和同學發起攻擊。孩子們向我描述的一些典型的在學校裡感到受威脅的事件，包括：
◆ 被老師當著同學的面質問為什麼沒有完成家庭作業
◆ 如果遲到了老師給臉色看
◆ 被老師說自己又矮又胖
◆ 被異性朋友拒絕
◆ 在午餐桌上被一群朋友排擠出去
公平地說，通常你從孩子那裡聽來的發生在學校裡的事情，不一定都是真實的。比如，你的孩子說老師對他從來都不公平，所以他要和老師對著幹。實際上，也許只是你的孩子遇到不會做的作業卻不知道該如何尋求幫助，或者更多的時候是他的作業晚交了。也許你的孩子因為自己不能和同伴好好地交流，或不能解決衝突而認為他同年級的所有孩子都是失敗者。我發現，叛逆孩子很善於編故事，而且他們還很相信自己編造出來的東西。叛逆孩子不停地告訴自己和他人，他們的老師是不公平的，以此來確認他們自己的感覺。情感的不成熟性使他們不能以平衡、客觀的方式來看待他人。他們編故事的目的，就是讓家長或老師降低對他們的要求，那樣他們就可以不用那麼努力地做功課了。
記得1985年的電影《早餐俱樂部》裡描繪了5個特殊兒童，他們在星期六的早上都會一起受到處罰。老師要求他們待在圖書館裡哪裡也不能去。其中有一幕的情節是，其中一個孩子與校長助理對著幹，結果因為大聲地抱怨而一次次地被罰課後留校。這是許多叛逆孩子在處理與學校的關係時，搬起石頭砸自己腳的最好例子。
好萊塢電影瞭解觀眾的心理，知道觀眾不但愛看這樣的電影而且會站在那些叛逆小孩的一邊，甚至還會認為那些孩子是英雄，這真是令人驚歎。我們都希望看到，教育者不是以脅迫或僵化的方式來對待叛逆孩子。在另外一部電影《費雷斯·布厄勒的休息日》裡，這個聰明調皮的學生費雷斯以智取勝了他「邪惡的老師」。難道我們會不為叛逆卻溫和的費雷斯喝彩嗎？叛逆孩子在全世界為自己贏得了同齡的觀眾。但是，他們並沒有像對待那些固執死板的老師一樣去對待關心和支持學生的老師。在今天討論的其他部分裡，我將舉一些叛逆孩子在真實生活中的例子，並會提出老師該如何幫助這些孩子。好萊塢電影裡對待叛逆孩子的方式和我所建議的是完全不同的。我的目標是保護好你的孩子、保護好教育者，還有你自己的自尊心。
想像一下下面這段師生對話。發生在14歲的孩子簡克身上，在他很無禮地打哈欠後，他與老師之間進行了這樣一場對話。
老師：簡克，你太過分了！
簡克：難道在這裡連打哈欠都不行嗎？
教室裡一陣沉默，有同學在偷偷發笑。然後簡克大聲地咳嗽。
老師：顯然你不懂得怎麼尊重這個班級。
簡克：你就是不懂怎樣尊重一個人！
老師：你再這樣就到老師的辦公室去！
在這個情境中，簡克公開地擾亂同學和老師。老師面對這樣的一個叛逆孩子存在著很大的危險，他很可能會對他們採取攻擊行為。老師在應對簡克的時候感到無能為力。他只有以決定要不要將簡克送到辦公室作為對簡克不恰當行為的回應。不幸的是，在這個事件中，這反而引起了簡克更出格的行為。老師陷入了一個混亂的衝突之中，而且浪費了課堂時間。簡克可能覺得這一回合他贏了，但是他錯過了課堂內容的學習，把注意力集中在與老師的緊張關係對抗中，這將會導致他很難學好這門課程。在這個例子中，簡克冒犯了他的老師，老師顯然也沒有用正確的方法及教導來有效地處理這場緊張的師生關係。
以上例子並不是在說老師有什麼性格缺陷，只是在表明，這位老師需要一些在課堂裡應對叛逆孩子的技巧，這也正是很多老師所欠缺的。總的來說，大學裡並沒有為準老師有效地提供一些關於課堂的準則，儘管事實上，他們經常都會用到。一個有經驗的老師在處理簡克這樣的事件時，都會採取一些我將在本章中講到的策略。他不會在公開場合這樣對待簡克，所以也不會處於被動的防守狀態。
在簡克這樣的事件中，老師通常會把學生轟出課堂，而學生可能會辱罵或攻擊老師，然後摔門而去。這樣的情況一旦發生，簡克會錯過課堂學習，而其他同學也浪費了課堂時間。最大的問題在於：除非老師能學會有效地改變簡克的行為方式，否則他一定會繼續重複這樣的行為。簡克的行為源自他很難容忍挫敗感，無法控制他的衝動，這也是叛逆孩子的特點。鑒於像簡克這樣的學生情感不夠成熟，老師如何適當地對待他們就顯得特別重要。