以上兩個例子，都說明了這樣一個重要道理：你不一定要給予物質獎勵。事實上，梅梅拒絕了爸爸給她買新衣服，為什麼？因為她已經得到了極其渴望的獎勵：父親的讚賞。
口頭表揚之所以是最好的獎勵，是因為它隨時可以給予，而且不需要花一分錢。更重要的是，對於你的孩子來說，父母的表揚遠遠比一個玩具、一次請客或者多去一次運動商店購物要有意義多了。當然，給予其他類型的獎勵，比如一次玩遊戲的時間、一個新玩具、糖果、冰激凌，或者跟小朋友一塊兒玩，不一定是不恰當的或者說是錯的。在一些情況下，它們也能作為一種恰當而有效的方法，來鼓勵叛逆孩子表現出更多的積極行為（參見「如何有效使用其他獎勵」，這部分在物質獎勵上給予了更多的建議）。
我從來沒有見到過一個小孩或者成年人，一點也不想聽到父母說「我們為你驕傲」，或者「我真的很佩服你這段時間所作出的努力」。所有年齡的人都渴望得到父母的贊同。對於孩子來說，你是，也將一直是最有影響力的人。你給出的表揚是很有份量的。表揚可謂意味深長，不管你的孩子是8個月大、8歲還是28歲，他總是想要知道你在為他自豪。