兒童時期、青春期甚至成人時期都可能存在著各種各樣的掙扎狀況。但是，被動地等待你的孩子擺脫叛逆行為，可能會讓問題變得更加糟糕，而且問題也得不到解決。幫助孩子學會恰當地表達自我，是我們作父母的天職，不要讓孩子為其糟糕行為找到任何借口。我們通過榜樣角色的示範、耐心的教育和引導，讓孩子形成牢固的正確價值觀。必要的時候，我們要及時教給孩子正確可靠的知識，讓其能夠意識到行為的後果。叛逆孩子更有可能產生牴觸心理，你在第6天將學到如何讓其有效地承擔行為後果，幫助孩子變得更加負責任。不管孩子是否會把自己製造的混亂清理掉，是否遵照時間安排（當年齡許可時）或早點睡覺，孩子一般會理解糟糕行為可能會產生難以預料的可怕後果。當你進入第6天時，你會發現，運用後果法對付叛逆孩子，你需要慎重考慮，三思而後行。
叛逆的根源
在學校或者與朋友在一起的時候，喬喬表現得像個完全正常的10歲男孩，各方面都非常優秀，而且還很討人喜歡。可是，他在家裡的表現則完全判若兩人。在家時喬喬簡直是無法無天，沒有任何規則意識。儘管對父母並沒有嚴重的牴觸情緒，但他總是咒罵父母，總是忘記要做的家務，連最起碼的家務活也不幹。只要和父母交流，他們就會產生一系列爭論，讓雙方都生氣、筋疲力盡和神經緊張。
雖然在過去幾年裡喬喬父母的婚姻一直比較穩固，可是近來卻常常因為喬喬而發生爭執。雙方都指責是對方造成了兒子桀驁不馴的性格。他們聽不進朋友出於好意的建議，他們認為需要用強硬手段讓喬喬的「行為回到正常軌道」。
「西西看我的時候就像很憎恨我的樣子。」西西媽媽非常沮喪。她是個單親媽媽。西西在上6年級之前一直是個非常不錯的學生，現在她14歲了，上8年級。她讓媽媽感覺度日如年。
當西西和媽媽來我這裡時，她們講述了一系列惡劣爭吵的事情，雙方都表現出高度的敵對情緒。西西的老師也注意到她的人格處於對抗邊緣。她開始逃課，拒絕做老師佈置的作業。
上面的事例比較典型，也是父母為什麼會帶孩子來我這裡的原因。家庭「戰爭」爆發（通常許多家庭戰爭會慢慢融化掉），父母認為必須幫助孩子走出對抗情緒。
沒有人能夠確切地說出是什麼原因引發孩子的對抗行為。可能是基因所致吧。對抗行為方式可能是由大腦分泌的化學成分引起的。家長怎樣應對孩子的行為以及怎樣約束孩子，在對抗行為的發展過程中起著重要的作用。事實上，許多孩子，特別是在疲倦、飢餓或不安時，很容易桀驁不馴、爭論和對抗權威。
隨著年齡的增長，許多孩子變得成熟了，學會用社會認可的方式獲取他們想要的一切。但是，叛逆孩子卻會採取不恰當的方式，變得蠻橫不講理，偏要反其道而行之，難以與人相處。一些潛在的影響因素會使得孩子產生不適感，其原因可能有以下這些方面：
◆ 被同伴拒絕
◆ 學習問題
◆ 與父母相關的問題
◆ 創傷，例如性騷擾
◆ 對外貌形象不佳的焦慮
◆ 兄弟姐妹之間存在的衝突
◆ 認為逆反「很酷」的觀念
不管叛逆的根源是什麼，叛逆孩子具有破壞性，不被人喜歡，確實需要注意到這一點，因為叛逆孩子這樣做是有目的的。這不是一個單一的問題，它不可能在一夜之間就得到解決。你的叛逆孩子試圖與你進行對抗，他不做任何事情，或者故意使壞，儘管你可能總是在想他還是不是原來的那個他。孩子以這種方式進行反應是因為他不知道怎樣控制自己的想法和情緒。這一點對於理解為什麼你的孩子總是叛逆非常關鍵。當你在處理和孩子的關係時，牢記這一點也很重要。
你可能清楚地意識到，傳統的紀律約束策略，對叛逆孩子通常一點也不管用。這些孩子在年齡很小的時候就拒絕按時做事情，就會聲明根本不在乎失去特權。這就在親子關係中奠定了一個基調：沮喪不斷升級，衝突不斷增加。當家長訴諸武力（如打屁股）時，叛逆孩子很快就會操縱這個局面，把焦點轉向父母的行為。他們會說這樣的話：「我會告你虐待兒童。」以此來逃避他們對自己越軌行為的責任。這聽起來有些不可理喻，事實上叛逆孩子認為他們與成人是平等的。許多被激怒的父母告訴我，他們把犯錯的孩子關在房間裡，這些孩子要麼會破壞、摧毀東西，要麼會從窗子逃走。