育兒的工作早在分娩前就開始了。現今有多種生產方式可供准媽媽們選擇，但隨著選擇的增多，明辨優劣的責任也增大了，准媽媽們必須做出明智的決定。安全、輕鬆的分娩經歷是你與寶寶共度人生的良好開端。
這些年，我們見到了許多分娩的情景。執業的30年裡，我大約接生了1000個嬰兒。瑪莎是分娩教練，還在朋友分娩時當過助產員。她自己也有過7次分娩經歷（我們的第8個孩子是領養的）。
在我們接觸或經歷過的所有分娩情景中，我們選出最能說明分娩是怎麼一回事的畫面與大家分享。說真的，最理想的分娩過程就像那些一覺睡到天亮的寶寶一樣，可遇而不可求。但你可以通過努力去接近你想要的分挽狀態。我們總結出一些通常對大多數人都有用的關於分娩的注意事項，在本章中，我們將和即將為人父母的讀者們一起分享這些經驗。
1.選擇好的分娩環境
我們希望准父母們選擇分娩的醫院不只是硬件設施齊全，還擁有一個良好的分娩環境，讓產婦感覺分娩是一種最自然的過程。產房要營造出家的氛圍，處處讓產婦感到「這裡就像家一樣」，可以完全放鬆。房間裡有著柔和的可調節的燈光，窗戶很大，沙發椅寬敞舒適，房間裡醫療設備一應俱全，卻不會顯得格格不人。產床高度可以隨意調節，讓產婦感覺更舒服。花幾分鐘和負責接生的醫生談談，預想一下你自己分娩的情景。感受一下產房能否給你家的感覺。但別被工作人員對房間設施的過分吹噓所迷惑，醫生的理念和技術才是最重要的。
好的分娩環境能降低分娩時的痛楚，縮短產程，提高順產的幾率。(在過度醫學化、非人性化的環境裡分娩，會讓產婦恐懼和緊張，引起產婦最怕遇到的情況——產程延長，這種情況通常會增加產婦分娩的痛楚，最後不得不選擇剖腹產。）如果你確實沒有找到讓你感覺安全舒適的產房，可以考慮在家分娩。
2.選擇正確的接生人員
主導整個分娩過程的人自然是產婦，但助產士的作用也不可小視。一個優秀的助產士應該具有雙重思維。她要隨時準備應對你分娩過程中可能出現的併發症，並在需要的時候叫來產科醫生。這是她需要具備的醫療思維。但實際上，會出現嚴重併發症的可能性只有10%，因此她還需要擁有這樣的思維：「分娩是一個健康的過程。我會為你創造出適合分娩的環境，幫助你順利分娩/簡單地說，你和你的助產士已經成為了合作夥伴，來共同完成你的分娩工作。你希望你的夥伴既是醫術高明的醫生，又是溫柔體貼的護士。你確實需要找到這樣一個二者兼備的人。
搞清楚誰將為你接生。你可能會因為選擇在家生產或其他原因而無法入院生產，因此你最好能在分娩前就得到助產士的產前護理。最理想的情況是，你從懷孕時就開始與你的助產士保持聯繫，彼此建立起信任及合作關係，這對你的分娩意義重大。如果你無法得到助產士的持續護理，可以雇一個私人看護。雖然這需要很大一筆額外開支，但你會覺得這錢花得值。如果你負擔不起請私人看護的費用，你可以雇一個「產婦護導員」（doula,希臘語，意為「侍者」）。
3.僱用專業的分娩助理
如果你不能一直得到助產士的護理，你可以考慮僱用一位分娩助理。分娩助理既可以是私人看護，也可以是分娩教練，還可以是產婦護導員，或者是其他經過專業訓練能在產婦分娩時給予幫助的人。分挽助理的職責是在產婦分娩時幫助產婦保持身體協調，辨識並回應產婦的肢體語言，幫助產婦更迅速、更順利地分娩。
分娩助理在整個分娩過程中扮演的角色相當於一對一的私人分娩助手，她參與了分娩全過程，並給予產婦在身體上、情感上以及精神上的幫助。她還是連接產婦與負責接生的醫護人員之間的橋樑，能同時與產婦和醫護人員交流，幫助他們做出正確的判斷，盡量避免剖腹產，若無法避免，則盡早決定。付給她的費用絕對沒有一分冤枉錢。
分娩助理在准媽媽懷孕時就與之建立起了對彼此的信任，當准媽媽開始陣痛時，分娩助理就會到家中陪伴她，直到把她送進醫院。許多產婦一開始陣痛——甚至還沒開始真正陣痛就去了醫院。這種情況下，醫生要麼會讓產婦回家（這時產婦必須忍受在路上來回折騰的痛苦），要麼會讓產婦提前人院（這時產婦需在醫院忍受長時間的等待)。如果產婦在家中多待一會兒，這些情況就都不會發生。大多數夫婦都不願意在家裡生孩子，但如果條件允許，在家裡待產是個不錯的選擇。分娩助理會在家中陪伴待產的夫婦，檢測產婦的陣痛狀況，計算出產婦應該人院的正確時間，既不會離家太早，也不會太晚。
分娩助理不會取代准爸爸的位置，相反，她會放手讓准爸爸去做他最檀長的事情——愛他的伴侶。面對陣痛中忍受著身體和情感雙重挑戰的產婦，男人幾乎沒有心情來大談風月。但如果准爸爸能拋開技術層面的顧慮，把這些問題留給專業人士，只從情感上去關懷產婦，對產婦會起到很好的鎮定作用。准爸爸可以抱著准媽媽，輕輕摩挲她的後背，或者陪她走走，給她拿點能下嚥的食物，或者幫忙計算陣痛頻率。這些都是很好的情感表達。
一項由肯內利醫生和克勞斯醫生(他們也是提出情感紐帶概念的人）所做的研究表明，分娩過程中有分娩助理在一旁照顧的產婦，和沒有分娩助理照顧的產婦相比較，剖腹產的幾率分別是8%和18%。結果還顯示，有分娩助理照顧的那些產婦，生產時間更短，用藥比例更少，嬰兒的狀況也更好。兩組產婦所生的嬰兒需要延長住院時間的比例分別為10%和25%。科學研究終於證明了助產士早就清楚的事實：女人生孩子時有女人幫忙，對產婦和嬰兒都比較好。
我和瑪莎在生後4個孩子時都請了同一個分娩助理。她和瑪莎完全用女人之間的語言，用當媽的語言談論分娩，我一點也聽不懂，但對她們深表敬意。
你怎麼才能找到這樣一個合適的分娩助理呢？只要想找，總能找到！你可以通過各種渠道收集信息，醫生、助產士、醫院、分娩課程或者是那些僱用過分娩助理的朋友們，最
4.多活動
依照身體的指示來活動。身體告訴你要動，你就動》告訴你不要動，你就不動》你可以在適合生產的環境裡隨意走動，當你想獨處時，再回到安靜的小窩。待產時，如果需要一雙支持的臂膀，只管擁抱你的丈夫。如果走動可以減輕你的不適，縮短待產時間，就在房間裡或走廊上轉轉。重要的是，你周圍的環境和你身邊的人要讓你感覺到可以依照身體的指示隨意活動，不會因他人的期望或對傳統分娩姿勢的保守觀念而受束縛。
5.別用仰臥的姿勢分娩
從醫學上看，仰臥的分娩姿勢毫無道理。仰臥時，子宮重重地壓在血管上，使對子宮和胎兒的供血量減少，這樣對胎兒並不好。另外，仰臥使產婦的盆腔開口變窄，還要克服重力將嬰兒「向上」推，這樣對產婦也不好。（蹲式生產則可以增大盆腔開口，便於產婦將嬰兒向外推，用這種垂直的姿勢，重力也能幫助嬰兒向下鑽。）仰臥式生產還會增加產婦的疼痛，減緩生產進程。在嬰兒通過產道向外鑽時，子宮肌肉應該放鬆，而釆用仰臥、兩腿向上分開的姿勢時，子宮肌肉會緊縮。這種姿勢還容易使產婦產道撕裂，只能進行會陰側切。
6.嘗試各種分娩姿勢
分挽有很多姿勢可選：在丈夫懷裡，坐在床上，蹲在床上，俯撐在床上或側躺在床上。准媽媽可以多瞭解這些姿勢，這樣在待產和分挽的時候就可以根據身體需要隨意選用。只要這種姿勢能幫助你放鬆僵直的肌肉，並利用地心引力幫助寶寶往外鑽，就是合適的分娩姿勢。但要隨時準備好依據身體需求（或者你的分娩助理的建議）調換另一種姿勢。
7.合理利用科學技術
走進待產室，常常能看見產婦仰臥在床上，肚子上繞著一根帶子，帶子那端連著電子胎兒監測儀。這些產婦往往會因「生不出來」而「需要」剖腹產。其實這都是仰臥姿勢惹的禍。
這種在產程中持續使用電子胎兒監測儀的做法在現在看來並非必要，也不值得提倡。取而代之的做法是，如果產婦並沒有其他併發症，助產士會每隔二三十分鐘來檢查產婦的情況，瞭解腹中胎兒的狀態。（研究顯示，與助產士間歇性的監測相比，持續使用電子儀器來監測產婦，對產婦的順產並沒有什麼幫助，反而會增加剖腹產的幾率。）如果必須使用電子胎兒監測儀，也不能妨礙產婦到處走動或者調整分娩姿勢。現在有一種更先進的監測儀，使用無線電傳輸信號，接收終端收到信號後會在顯示器上顯示出監測結果。產婦可以把這種監測器帶在身上自由走動。如果必須輸液，你可以要求肝素鎖（一種連接針頭的裝置，不用依靠輸液架，你可以一邊輸液一邊四處走動)》8.慎用麻醉劑在產前，你對鎮痛的方法瞭解得越多，你的分娩就會越順利、越安全。你在那些分娩課程中可以瞭解到許多可用的方法（包括自然的或藥物的），你會明白，麻醉（即用藥物來減輕疼痛）是一種好辦法，但不能替代自然的鎮痛方法。沒有任何一種藥物可以毫無風險地緩解疼痛。過量使用麻醉劑以致失去知覺、不能動彈，只會延長你的產程或導致剖腹產。要知道，產程太長對產婦和嬰兒都不好。你可以事先和你的助產士討論好麻醉的劑量，確保這個劑量在能幫助你減輕疼痛的同時，還能讓你的身體保持一定的敏感度和靈活性，可以在分娩過程中隨時調整姿勢以便用力。無論什麼鎮痛方法，只要能幫助你更順利、更舒適地生下健康的寶寶，那就是可行的，因為分娩經歷將會成為你一生的回憶。
9.避免做會陰側切
並非所有分娩都必須做會陰側切。有許多方法可以避免傲會陰側切，比如輕輕的按壓、會陰按摩與支撐、不急於將嬰兒用力推出、採用正確的分挽姿勢，等等。你可以在產前甚至生產時與助產士商量使用什麼方法來避免做會陰側切。在與嬰兒開始共同生活之際，既要專心照料嬰兒，又要花一兩周來治療自己的會陰側切傷口，可不是什麼好事。
孕期和分娩看護選擇
在英國，有不少生產方式可供選擇，但每個人能選擇哪些生產方式和生產地點則因地而異。
英國NHS體系的助產士能提供很好的護理，前提是孕婦沒患上什麼孕期併發症。對於患有併發症的孕婦，她們會建議她去專家門診，但大多數情況下都用不著去。助產士能為你做孕期例行檢查，如果你生產順利，她們也能做好所有的協助工作。而專家則負責看護那些患有併發症的高危孕產婦，並監督助產士的工作。
你有3種生產地點可選：
*家中
*專家產室
*助產士產室，生育中心或保健中心大多數婦女都會選擇去專家產室生孩子，其實不用這麼著急，先對當地能提供生育服務的各類機構做個調查再決定也不遲。
當你決定生產地點的時候，你肯定也選擇了護理的類型。如果你想在家生寶寶，就必然會請一些社區助產士來陪你度過你的整個孕期、生產以及產後一段時間，這種護理方式就叫做持續性護理。如果你決定去專家坐鎮的醫院產房生，那麼你能享受到的照顧取決於醫院能提供哪種護理。
在英國有些地區，孕婦在懷孕期間可以由社區助產士照顧，生產以及產後護理則由醫院的助產士完成。而在另外一些地區，孕婦可以在產前受到全科醫生的照顧，之後的護理工作由醫院的助產士來接替。少數醫院提供「多米諾」式護理模式：產前由社區助產士照顧，生產時陪同產婦進入產室的是醫院的助產士，同時還負責出院後陪產婦一起回家進行產後護理。這也是一種持續性護理。
持續性護理是一種很好的護理模式，當你在選擇護理類型時，不妨考慮考慮這種。關於生產地點，如果你對專家產室感覺不好，就去找找附近有沒有助產士產室、生育中心或者保健中心。如果都不行，就在家生吧。
１NHS，英國國民醫療保健體制，英文全稱是NationalHealthService,簡稱NHS．10.做好分娩計劃分娩就像生活一樣充滿了驚喜。你為分娩計劃得越多，就越能得到你想要的。分娩計劃可以讓助產士瞭解你的一些私人需求，所以，你最好親自製訂適合自己的分娩計劃，而不要從課本上直接拷貝一份。要分娩的人是你，所以這必然也是你的計劃。分娩課程會教你寫一份分娩計劃，但在產前咨詢時，你最好再和助產士談談你的想法和選擇。
待廣遲．要靈活。假設實際的分娩過程並沒有按照你寫下來的一些方式來進行，這個時候，你就要相信助產士。如果你之前制訂的分娩計劃並沒有執行，如果加一些內科或外科的千涉會對寶寶和你自己更好，那你最好就不要再想原來的那份分娩計劃了。
瑪莎筆記：
我在生我們第7個孩子史蒂芬的時候，親自體驗了一下水中分娩的好處。
以往我分娩的速度很快（一個或兩個小時），只需要在用力前憋很短的時間，然後用兩三下力，孩子就生出來了。
儘管如此，當我在生第7個孩子時，這種模式還是改變了。經歷了
這個時候，我的助產士說我應該進浴室了。當我進入溫水中時，我感到四肢都放鬆了。我嘗試各種不同的姿勢，最後發現了一種能夠讓我的整個骨盆都放鬆的姿勢。當我使用這種姿勢放鬆時，疼痛漸漸消失了——比用麻醉劑效果還好。水的浮力很有用，有些事情光靠我自己是沒法辦到的。這種又放又舒適的感覺真是太令人驚奇了。我在水中待了約一個小時，直到我感覺到是該衝刺的階段了，重大變革-水中分娩水中分娩在俄羅斯和法W已經實行了近30年。這種自然省力的分挽方式已經被引進到美國。
為什麼水能起作用？因為浸泡在溫水中是一種非常有效的放鬆方式，能夠減輕疼痛並加快分娩過程。水的浮力能夠讓產婦放鬆並採取最舒服的分娩姿勢。產婦會有一種無重力的感覺，這樣就能夠更加容易地支撐起自己的身體，臧少宮縮時的疼痛。由於不用支撐她的整個體重，所以她的肌肉不會太緊張。當產婦放鬆下來後（不通過藥物），她身體內的應激激素就會減少，讓分娩過程順利的激素（催產素和內啡肽）就會飛速增多。
一項針對將近1400名在按摩浴缸（水溫與體溫相同，沒有噴射水孔）中分娩的產婦的研究表明，水中分娩的過程更加順利，與普通醫院的分娩過程相比，剖腹產的幾率從25%~30%降到了10%。
有些產婦在孩子將要出生時仍然不願意離開水裡，最後就直接在水中分娩了。（這個過程是絕對安全的，嬰兒一出生就會被抱出水面。有一個水中分娩學派主張讓嬰兒慢點出水，在水下待一段時間，這種方法可能會有危險，我不推薦這樣。）這時我決定從水中出來，然後在床上採用左側臥的姿勢，兩次用力之後將孩子生了出來。
孩子出來後，我們發現了疼痛的原因，孩子的手正橫靠在他的頭上-這兩部分是一起出來的。我的
身體需要完全的放鬆，以便讓我的肌肉能夠給比平常大的「贈品」部分讓路。
我們之所以強調分娩順利、舒適的重要性,是因為分娩是育兒的開始。在我們的職業生涯中，常常見到「壞的開端」：母親因為分娩經歷和預期的不一樣，在產後的頭兒天或頭幾周裡都會沉浸在「失敗」的痛苦中，將那些本該用來瞭解新生兒的精力用在了治療自己的傷口上，另外，由於分娩不順利，母親和嬰兒常常在產後被分開照顧，而這段時間是母親和嬰兒最需要與對方相處的時間。
接著，母乳餵養也會出現問題，嬰兒更容易出現煩躁或者腸痙攣的情況，最後的結果就是，母親和嬰兒都將最開始這幾周用在解決這些本來可以避免的問題上了。
當分娩進人科學研究的領域，具備科學性時，它就失去了它的藝術性。我們現在將綜合分娩的科學性與藝術性，讓分娩更安全、更舒適。