第4步是將所有信息整合在一起，並試圖找出其中的意義。在這個階段，除了收集數據之外，還要對數據進行分析，發現其中隱含的模式，並提出關於家庭運行規則的理論假設。這些假設將在第5步「家人訪問」過程中進行驗證。
良好的調查研究工作在這一步的實施過程中至關重要。你要以專業研究人員為榜樣來開展工作。專業研究人員不會左右研究的結果，心無旁騖、不偏不倚，對所有數據都一視同仁地感興趣。他們還充滿求知慾，也會提出很多問題。
進行這一步時，請把你想要詢問和探究的所有問題全都記在一個筆記本上。只要有助於瞭解自己的家庭，以及你在其中的位置，就可以把它記下來。將自己的家庭視為寶貴財富是非常有益的。這意味著所有家庭成員（包括那些讓你感到疏遠的人），都能為你提供幫助。每個人都掌握著家庭秘密的一部分謎底。每個人都可以為你貢獻點兒什麼。在你開展原生家庭療法的過程中，家裡的每個人都能幫到你。
也許對於你而言，採取這樣的態度會有些困難。當你認為有些家庭成員沒有多大用處，或不太友善，或能力不足的時候，則尤其如此。但是，他們掌握的家庭信息可能是你不知道的，他們或許擁有你所不具備的技能。因此，不要過分關注他們的不足之處，而要思考他們能為你提供什麼。
發現家庭內部運行模式的最好方法是研究家裡的主要三角關係。首先，拿出一份家譜圖，使用單色或多色筆，將主要三角關係中成員之間的關聯性勾勒出來。這樣可以使你更直觀地瞭解家庭中的三角關係。
研究三角關係的另一種方法則更加系統。在家譜圖中，選擇某一位家人，想像他與家庭中每位成員都建立起了一對一的關係。
詢問自己以下問題，以確定他們之間的關係。
·他們在一起時是怎樣的？二者之間有何相似之處？（這當然是很難想像的，必須在家訪中進行調查。）
·他們在一起時，相互之間坦誠開放的程度如何？焦慮程度如何？
·他們在一起時，會有什麼樣的自動反應？
例如，你可以試著研究母親在哪些方面與外祖母相像，反之亦然。然後把母親和每個家庭成員聯繫起來，看看她在哪些方面會有所不同。她跟哪個人相處時會更焦慮一些？跟哪個人相處時會更放鬆一些？她與各位家庭成員相處的方式是怎樣的？有何不同之處？
然後，將整個家庭所有成員之間的關係過一遍，再加上第三人。例如，當父親在場時，母親和外祖母的關係會怎樣？
·添加第三人之後，會發生什麼變化？誰會發生變化？
·會出現什麼新的行為？
·三人之間，誰與誰的關係最近？
·三人之間，如何處理親密與疏遠的關係？
·這個三角關係對家庭內部的其他三角關係和家庭成員有什麼影響？
·這個三角關係寧靜和諧時，家裡會發生什麼事？這個三角關係焦慮動盪時，家庭內部會發生什麼事？
還要關注一下「迫害者」「受害者」和「解救者」之間的三角關係。
·這三種角色的扮演者是固定的，還是會隨著時間的變化而變化？
·在家庭內部的不同人際關係中，是否有人總扮演著同樣的角色？
·什麼樣的同盟關係會保持不變？
·什麼使這些三角關係一直存在？
·什麼樣的經歷、事件和環境可以觸發這些三角關係？
在這部分工作中，請特別注意那些你出生前就存在的家庭關係。請思考一下：在你出生時，你的家庭是如何發展到當時那種狀況的？
當然，在這一步，要回答上述問題，大多還要靠純粹的猜測，但其中一部分內容可能已經有家人向你提到過。下一步進行家訪時，就需要特別注意這些方面。請將這些問題記錄在你的筆記本上。
然後，將關注的重點轉移到家庭中的各種二元關係和三角關係上。把你自己置於與每個家庭成員「一對一」的關係之中，感受一下你們之間的關係，然後添加第三個成員。在此之後，當你遇到上述問題時，你們之間的關係會發生什麼變化？
在三角關係中，你處於核心位置時什麼樣？你處於邊緣位置時又是什麼樣？
·你想要向核心靠近，還是想要處於更邊緣的位置？或是停留在原來的位置？
·你在焦慮什麼？你更加害怕失去自我，還是害怕不能依賴別人？
·在這些關係中，你體驗了哪些身體和情感上的經歷？你如何解讀這些關係？
·你所在的三角關係正在發生什麼變化？你是如何處理的？
·三角模式中有哪些既定步驟？例如，A靠近B，將C排擠到邊緣，然後C向B移動，將A排擠在外，隨後C向A靠近，將B排擠在外？還是B不斷在A與C之間游弋？或是當C在場時，A會疏遠B，當C離開時，則會靠近B？
·其中隱含的模式是什麼？
·其中的關係是怎樣的？在焦慮水平較低和較高的時候，又是如何變化的？
請你再拿出一份家譜圖，畫出你現在認為最重要的三角關係。這與第一幅圖相比有何不同？將家中五個最重要的三角關係進行排序，按照重要性從一到五依次排列。看看能否找到它們之間彼此關聯的模式，或者一個三角關係是如何激活另一個三角關係的。
接下來，請回顧一下你在步驟3中編寫的家庭歷史，並挑選出其中的重大事件；看看你能否確定這些事件對家庭體系有何影響。當家庭人口減少或增加時，三角關係會發生什麼變化？例如，某位家庭成員的死亡常常在家庭中產生漣漪效應（有時甚至可以說是「波浪效應」）。家庭體系中一位重要人物的死亡會催生出一系列新的人際關係，並且產生新的三角關係模式。例如，一些研究表明，許多患有精神分裂症的人往往出生於其（外）祖父或（外）祖母去世後的一兩年之內。他們的出生似乎有特殊的意義，象徵著死亡的含義。家庭中某位重要成員去世之後，還會發生另外一種常見的現象——「功能不足」的家庭成員會擔心：「現在這個重要的人去世了，我以後該怎麼辦啊？」在這種情況下，人們總是想要找到其他人來代替逝者。無論能否成功找到，至少他們會去嘗試尋找。
│示例│
亞歷山德拉的父親去世了，但她不能表露出悲傷，因為她擔心母親。母親非常依賴父親，現在轉而想要依靠她。亞歷山德拉沒有自由表達失去父親的悲痛，而是在父親死後的一周內，與母親以及其他家庭成員逐漸疏遠，把關係冷卻下來，好讓他們不要以為她會取代父親在家裡的地位。一位存在同樣擔憂的兄弟試圖指派亞歷山德拉去照顧母親。她對這位兄弟給她的壓力感到氣憤，同時也對自己的自私感到內疚。
在某位親屬死亡之後，家庭成員們常常會圍繞著遺囑和金錢問題形成新的三角關係，這些古老而尚未解決的問題又重新出現了。因此，在親屬死亡時，常常會有人選擇與家庭斷絕聯繫，以逃避新的三角關係——這種現象其實一點兒也不罕見。
你可以回顧一下自己編寫的家庭歷史，概括一下這些事件對家庭造成的影響，並從中總結出一些假設和理論。當你開始對家人進行探訪時，可以驗證一下這些理論的真偽。隨著你獲得的家庭信息增多，這些理論很可能要做出修改，但這些理論可以讓你專注於自己想要的信息，也有助於你搜尋相關信息。
另外，還可以回顧一下家庭中的三角關係、兄弟姐妹出生性別順序和他們的性格特徵、家庭內部的規則以及家庭成員功能不足與功能過度的模式。至於最後一項，如果家中有功能過度的父親或母親，你很有可能會看到下一代中至少有一個孩子是功能不足者。有時「功能不足與功能過度」對立存在的模式會僅限於夫妻雙方的婚姻關係中，對孩子的影響比較有限。但是一般來說，功能過度的父母會培養出功能不足的子女，而這些功能不足的子女的下一代往往又是功能過度者，然後這樣不斷往復循環。混合在其中的是四種反應模式，包括順從、反叛、攻擊和斷絕關係。你要努力探究各位家庭成員採取了何種模式來應對自己分化不足與依賴性。
請思考一下：你態度與行為的改變會對家庭造成什麼影響？你的家人將如何應對？
│示例│
從童年開始，達琳總是表現得「功能過度」，她的母親則顯得「功能不足」。結婚生子後，她仍然在自己的家裡負責處理一切家務，還要照顧子女。孩子們在她的影響下，變成了「功能不足者」。開展原生家庭療法之後，達琳預感到：如果她不再擔任家裡的「功能過度者」，將會對丈夫和孩子們產生很大的衝擊。她也認識到自己不僅要找到辦法應付家人的反應，也要應對自己的焦慮。
研究
當你思考以上每個問題時，請把需要詢問某位家人的問題記錄下來。
請找一位態度比較客觀的朋友，跟他討論你的發現、假設和問題。請他幫忙想想還要問其他什麼問題。