是日，太液池周圍被佈置得煥然一新，柳葉青青，涼風習習。平日這裡寂靜得很，這天還是早晨，就已然熱鬧非凡——順著池邊的樹蔭下放著茵墊，其上是兩排擺放得整整齊齊的矮几，幾十位形態各異的少女端坐其中，有說有笑，衣著鮮艷。有的人十分緊張，有的卻故意做著輕鬆之態，眼神卻都落在了最前方的婁太后——孝昭帝陪在她的身邊，這番舉動背後的含義卻是人人都心知肚明的。
場上熱鬧地表演著歌舞，但沒有幾個人的心思真正放在表演上。婁太后心情大好地指著兩個少女側頭對孝昭帝說：「這個是陳國公的孫女，那個是政議大夫的三妹……」
孝昭帝漫不經心地隨便掃了兩眼，唯唯諾諾著，也不回答婁太后的話。婁太后知道兒子的心思，微微一笑，這時歌舞剛好演到了尾聲，是該說正經話的時候了。她笑著站起身，看著一行少女說：「這舞跳得雖然不錯，可畢竟是宮裡的，哀家天天看，夜夜聽，早就煩了。聽說在座的姑娘們都是琴棋書畫樣樣皆通，能不能也讓我這個老婆子開開眼界？」
此言一出，正是這場宴會的重大戲開始。少女們立時安靜下來，只是人人互看了看，誰都不願做這第一人。便在此時，一個長相頗為大方的少女站了起來，「臣女是江尚書之女江采蘋，平時愛好丹青，願為太后獻上一畫。」
婁太后凝目看去，「哦，哀家記得你，你母親就是安陽郡主吧？」
江采蘋一臉的受寵若驚，「是。娘親經常對臣女提及往事，常說太后您當年善用雙筆同時潑墨揮毫，實是女中豪傑。」
這番話馬屁拍得極好，婁太后十分得意，揚聲說道：「哀家老了，比不上你們。來人啊，拿紙筆過來，我要看看這姑娘能畫什麼。」
旁邊的內監們豈不明白太后的用心，很快就將紙筆們一併送上，江采蘋面露得色，接過紙筆後一揮而就，顯是十分嫻熟，沒多久內監們就送上前去，江采蘋得意地說：「太后娘娘、皇上請看。」
太后身邊兩個宮女將畫漸漸展開，只見畫中畫著一位觀音，面容栩栩如生，赫然是婁太后的樣子，這江采蘋畫工不錯，為人也是極為用心，可惜這一番苦心卻拍在了馬蹄上，自己還渾然不覺，依然侃侃而談，「臣女入宮前曾得一夢，夢中太后化身觀音，普度世間，所以今日臣女將夢中所憶盡量繪出，請太后和皇上不吝點評。」
這話聽在婁太后耳裡更加扎耳，她悶哼一聲，孝昭帝卻興致勃勃地誇了一句，「江小姐真是一筆好丹青。」
婁尚侍卻看出婁太后十分不滿，悄悄對身邊的臘梅恥笑道：「唉，又來一個自作聰明的，這馬屁真是拍到馬腿上了。」果然她聽到婁太后強撐著說：「是不錯，收起來吧。」
婁尚侍連忙起身說道：「江小姐的畫技果然高超，不知這位小姐，又有什麼絕技？」她看著坐在自己身邊的一位少女，那少女乍然看婁尚侍提到了自己，羞得一張臉通紅，卻不知婁尚侍只是為了給婁太后解圍，也算是緩和了場面。
婁尚侍一說，所有人都向這少女看來，她扭捏地站起身，吞吞吐吐地說：「臣女……臣女是上柱國將軍吳長風之女吳繡，平時只會彈兩曲古琴，只是今日來得匆忙，沒有把琴帶在身邊。」
婁尚侍卻不以為意，說道：「不怕，我這裡有琴，還請吳小姐為太后獻曲迎春。」她一揮手，身後的臘梅就將她準備好的琴送上前來，一徑放到了吳繡的身邊。
這吳繡雖然為人羞澀，眼光卻是很好，看到婁尚侍的琴，不禁眼前一亮，脫口而出，「這難道是師曠大師手制的鳳尾琴？」
婁尚侍點頭對她表示認可，目光裡帶著欣意。孝昭帝聽了進去，笑著說：「吳小姐好眼光，此琴正是母后賜給婁尚侍的。」
吳繡的臉更加紅了，低頭小聲說：「那臣女就獻醜為皇上和太后彈一曲《飛雪迎春》。」她也不多話，拿過琴就彈奏起來，聲音清脆悅耳，連孝昭帝都聽入迷了。
婁太后看兒子專心致志地聽著，出言旁敲側擊，「演兒，吳小姐的琴藝，還真是不錯啊。」
孝昭帝點了點頭，說道：「反撥的部分，有時甚至比觀音都強……」婁太后本來還正在高興著，聽到孝昭帝哪壺不開提哪壺，這時候還想著蕭觀音那個賤人，不禁面色一沉，不再說話。孝昭帝也沒感覺到，兩個人就這麼沉默著，幸好吳繡琴聲動人，也沒人看出來母子之間剛剛有了不快。
一曲終了，餘音裊裊，吳繡又出來給婁太后和孝昭帝行禮，婁太后十分滿意，笑著說：「快上來，讓哀家好好瞧瞧你這雙妙手。」
吳繡剛剛邁開步，就覺得眼前發黑，好不容易走到婁太后前面，婁太后剛一碰到她的手面，忍不住驚呼道：「呀，怎麼這麼涼？」
吳繡強撐笑顏，「臣女也不知道，臣女就是有些發暈……」說到這裡，兩眼一黑，暈倒在地。這變故讓周圍的幾個人都愣住了，臘梅最為機靈，連忙上前查看，只見吳小姐臉色發青，嘴唇發紫，一抹黑血從她嘴角漸漸流了出來，大驚失色，急得大聲說道：「有毒，有毒！吳小姐她中毒啦！」這一下人人自危，所有的人都亂成了一團。
侍衛們先護送著太后皇上回了仁壽殿，宴席就這麼草草結束，待到人都下去了，婁太后才看著孝昭帝勃然大怒，「荒唐，荒唐！她害死了趙貴嬪還不夠，現在連上柱國將軍家的獨女也敢下手，如此奸妃，豈不是要毀掉我們北齊！」事情一發生，她就懷疑與蕭觀音脫不了關係，反正她心狠手辣，做出這樣的事誰都不會意外。
孝昭帝看著她的臉色，辯解道：「母后，你冷靜一些，吳小姐雖然險遭不測，但無憑無據，您怎麼能一口斷定觀音就是兇手？」
婁太后冷冷地說：「除了她還能有誰？」
孝昭帝又說：「母后，這迎春宴上的飲食全是您仁壽殿的小廚房做的，吳小姐彈的古琴也是婁尚侍的。觀音她好好地待在含光殿裡，又怎麼能隔著那麼遠對一個根本不認識的吳小姐下手？」
這下婁太后也語塞了，只是不服氣地說：「那好好的，吳家小姐怎麼會出事？」
孝昭帝看她語氣裡有了鬆動，連忙說：「朕也不知，不過上柱國將軍是國之重臣，吳小姐也是太后娘娘請來的貴客，婁尚侍，這件事你一定要讓司正司好好查清，否則，朕饒不了你！」他頗為嚴厲地看了婁尚侍一眼，畢竟琴是她的，真的追究起來，她也難逃干係。
婁尚侍頓覺壓力，出了仁壽殿就趕緊去了司正司，吩咐著女官，「這件事，本座只給你三天，你要查不出來，自己就把假髻給摘了吧。」
女官連忙說道：「大人請放心，屬下一定盡力！」
婁尚侍哼了一聲，「盡力管什麼用？那可是上柱國將軍的獨女，到現在還昏著呢。要是你查不出來，只怕那位上國柱將軍會……」她眼神凌厲，女官只覺背上一陣寒意。
就在這時，太醫已經趕去檢查吳繡的情況，看到她十指發黑，已經嚇了一跳，再認真檢查了一遍琴弦，只見抹了水銀的布上全是黑色，這下太醫不敢怠慢，趕緊趕去了司正司，看到婁尚侍正在這裡，連忙就做了匯報。
婁尚侍越聽臉色越難看，帶著一行人匆匆回了仁壽殿，就和婁太后哭訴，「那琴弦上抹了劇毒！太后娘娘，這分明是衝著我來的啊！要是那天我沒把琴讓給吳小姐，現在躺在那兒不省人事的就是我了。」
婁太后不聽則已，一聽更是大怒，「竟敢把手伸到哀家這來了！齊司正，你快給哀家好好地查！把那個狼心狗肺的黑手找出來，哀家要剝她的皮，抽她的筋！」
司正女官一張身子嚇得都快貼到了地面上，連連說道：「下官已經查明，這張古琴之前一直放在尚侍大人的箱子裡，除了尚侍大人和臘梅之外，沒有別人碰過。不過……就在前幾天，這張琴曾經被送到司寶司去修過。」
聞得此言，婁太后渾身一顫，恨聲道：「又是司寶司，她們到底要把宮裡禍害成什麼樣？」
她指著婁尚侍對女官說：「你，去把青薔那兒和司寶司徹底查查，再審一審陪吳繡進宮的侍女。哀家倒要看看，到底是哪路妖魔鬼怪敢跟哀家叫板！」
早上這一系列變故，陸貞一無所知，她本和司寶司的宮女們正在忙碌著，司正女官帶著人衝進司寶司後就開始四處翻動起箱櫃，女官站在正殿中央高聲道：「奉太后旨意，徹查司寶司！」一行內監宮女如狼似虎地亂翻亂走，司寶司的人都愣住了，半天陸貞才回過神，戰戰兢兢地上前問女官道：「司正大人，這……到底是怎麼回事？」
司正女官冷冷看了她一眼，「有人在尚侍大人的鳳尾琴上下了毒！現在出了人命案子，太后她大發雷霆，要本座徹查此事。」
這話說得極重，陸貞立時意識到事情非同小可，小心翼翼問道：「尚侍大人現在怎麼樣？」
司正女官說道：「她沒事，不過上柱國將軍家的小姐陰差陽錯彈了她的琴，到現在還沒醒呢。」
陸貞一愣，後院裡一個熟悉的聲音已經厲聲叫嚷起來，「住手！你們憑什麼亂翻我的房間？」
一行人連忙往後院走去，果然沈嘉敏指著一個宮女的鼻子正在破口大罵，「滾出去，不許碰我的東西！」那宮女是跟著司正女官來搜查的，司正女官微微皺眉道：「沈司珍，太后有旨，徹查司寶司。就算是你的房間，我也要搜查。」
嘉敏這才輕蔑地看了她一眼，「你敢！我可是堂堂司珍，不是那些低賤的宮女！」
司正女官被她一擠兌，面色就不大好看了，心想這沈嘉敏真是不識好歹，人家陸貞有長公主和皇上撐腰，對自己說話的時候都是客客氣氣的，她沈嘉敏也不過就是個舊國公的後代，還嫌給自己帶來的麻煩不夠多。她心裡不痛快，嘴上說話也就不痛不癢陰陽怪氣，「司珍又如何？我還是司正呢！你我同為六品女官，又何必在我面前擺架子！我不但要查你這裡的房間，就連你住的嘉福殿，陸貞住的青鏡殿，也一樣地查！」
嘉敏聽到她最後一句話，卻吃驚道：「陸貞怎麼住在青鏡殿，她不是應該住在這邊的廂房裡嗎？」卻忽視了之前司正女官說的刻薄話。
玲瓏本就受夠了她的氣，現在幸災樂禍地說：「陸大人奉皇上特旨，可以獨居青鏡殿，不用和別人住在一起。」她故意在「不用和別人住在一起」上加重語氣。陸貞卻沒有聽進去，腦子裡亂哄哄的，只因剛剛女官說到要去她的青鏡殿檢查，不禁十分擔心，糟了，還有那些烏頭！……還好當時我怕留著它們會害人，已經都埋起來了。想到這裡，心裡又放了下去，鎮定地對女官說：「請大人儘管派人前去查問，陸貞問心無愧，不怕麻煩。」
司正女官等的就是她這句話，點了點頭，指著身邊的一個宮女對陸貞說：「那你帶人去青鏡殿看看吧。」那宮女陸貞認出是曾經抓過自己的人，不禁愣了一愣，不明白司正女官的意思。
司正女官又在此時指了另一邊的一個宮女吩咐道：「你，去嘉福殿查一查。」
沈嘉敏沒想到這女官真的敢去查自己的宮，氣得指著她說：「你……你等著，我要告訴長公主表姐，說你欺負我！」
司正女官看著她，笑著說：「沈司珍恕罪，事關人命，得罪了。」她也不去看沈嘉敏的臉色，轉過頭和陸貞寒暄，「陸大人，聽說太后賜了你不少好茶，可否也讓本座嘗口鮮？」
陸貞回過神來，吩咐道：「玲瓏，還不煮茶去！」
司正女官在正殿上品著茶，搜查的宮女們一個接一個回來稟報，卻都是查無所獲，司正女官的面色也越來越難看，最後忍不住問道：「什麼也沒有？」
宮女們都無奈地搖了搖頭，就在此時，一個宮女的聲音在殿外響起，「找到了，找到了，我找到毒藥了！」她興奮地快步走進殿內，手裡還提著一包東西，陸貞的臉色瞬時就蒼白了，那正是自己之前用來埋烏頭的手絹！
那宮女得意地說：「啟稟大人，奴婢在青鏡殿找到中查到了這個！」
司正女官接過她手裡的東西，打開看了看，奇怪地問道：「這是什麼？」
那宮女趕緊炫耀地回答：「奴婢在醫書上見過，這東西是烏頭，劇毒無比，能毒死好多人呢！」司正女官嚇得手一哆嗦，趕緊收起了放在手絹上的手，疑惑地說道：「快去查查，看看這手絹到底是誰的！」
那宮女又討好地說：「我已經問過一圈了，青鏡殿沒人承認。」司正女官哼了一聲，「那就用刑，一定得審出來！」兩人的一番對話字字句句落在了陸貞的耳中。聽到用刑二字，她眼皮跳了一跳，再也坐不住了，咬了咬牙，站起了身，「不用審了，這張手絹是我的，烏頭也是我的。」
這話聲音不大，卻震得在場的人瞠目結舌，嘉敏張大了嘴，順勢說了一句，「你……你居然是殺人兇手！」然後就暈倒在了地上，她的隨侍宮女月華撲上前哭天搶地，一番做作，司正女官冷冷看了她們幾眼，又對陸貞說：「陸大人，你必須要解釋清楚，這到底是怎麼回事。」
陸貞想了想，此次事關重大，若是連累進去別人，也是有嘴說不清的，只能說道：「這些烏頭是我埋的，但我敢對天發誓，我絕沒有用它來害過人。」
話說到這裡，司正女官沉思良久，也只能無奈地說：「此事事關重大，本座也不敢妄下定論。陸大人，你還隨我一起去趟尚侍大人那兒，親自解釋清楚吧。」
內侍局婁尚侍得了消息，早就急得如同熱鍋上的螞蟻了，這查來查去，竟然查到了她自己的人身上，真是晦氣！她看著跪在堂下的陸貞，更是氣不打一處來，「陸貞啊陸貞，虧我平時還誇你聰明，你怎麼能做出如此蠢事來！」
陸貞無辜地看著她，「大人，我真的沒有用烏頭害過人……」
婁尚侍看她還沒明白，打斷她的話，「這根本不是你有沒有的問題！現在的麻煩，就是我們搜遍了全宮，就只在你那發現了見血封喉的毒藥！」
陸貞苦苦辯解道：「尚侍大人！我與那位將軍小姐無冤無仇，又怎麼會想去害她？」
婁尚侍本來在堂上走來走去，此時停住了腳步，看著陸貞說：「那你給我解釋清楚，你從哪兒找來的烏頭？你拿烏頭進宮來做什麼？為什麼又要把它埋在土裡？」
陸貞吞吞吐吐地說：「我……我只是為了查驗它的毒性，後來，我怕留著它們會出什麼問題，這才特意埋了起來。」
婁尚侍長歎了一口氣，「你這樣做，簡直就是欲蓋彌彰！再說，你一個深居內宮的女官，到底為什麼要去親自查驗烏頭的毒性！」
她看向了陸貞，陸貞卻說不出話來。婁尚侍催著她，「你說啊！」
陸貞內心一直掙扎，最後還是說：「我有不得已的苦衷，恕下官不能據實以告！」
婁尚侍氣得不輕，看著陸貞說：「好，好，好，你倒是個硬脾氣！」司正女官這時上前說：「大人，陸貞若是不招，按舊例，應當上刑。」陸貞不禁抖了一抖，看向了婁尚侍，婁尚侍想了半天，最終說：「好吧，交給你了！」
司正女官既然得令，帶著陸貞就去了另外房間審問，「陸貞，我再問你一次，你為何在宮中私藏烏頭？」
陸貞卻還是堅持說：「我不能說。」
司正女官看著她，「那好，上夾棍。」兩旁的宮女聽到命令，麻利地取來夾棍套到了陸貞的手上，陸貞哀求地看著司正女官，「等一等，大人，我……我以後還要做瓷器，能不能不上手？」
宮女們住了手，詢問般看向了司正女官，女官無奈地揮揮手說：「那就換腳吧。」宮女們立刻就將夾棍換到了她的腳上。女官一示意，站在兩邊的宮女將夾棍一拉，陸貞立時就是一陣慘叫。
司正女官又問她：「陸貞，你招不招？」
陸貞痛得滿眼都是淚水，淚眼模糊地看著司正女官，還是那句話，「我……我真的沒有給將軍小姐下毒……」司正女官只能又揮了揮手，如是幾次，房間裡不停地傳出陸貞的慘叫聲。
婁尚侍在房間外來回地踱著步，耳邊傳來陸貞一陣又一陣的叫聲，不由得心煩意亂，實在聽不下去了，叫來了身邊的臘梅，「夠了！去把齊司正叫出來。」
臘梅立刻就進了房間，沒一會兒，司正女官就一臉恭敬地跟著她走了出來，婁尚侍上前一步低聲問她：「怎麼樣？」
司正女官偷偷看著她的臉色，無奈地搖頭說：「她還是一個字都不說。」
婁尚侍也不意外，只是皺著眉問她：「你怎麼看？」
司正女官早就想過怎麼回答，現在被婁尚侍一問，謹慎地說：「依下官看，陸貞的確沒有理由下毒，但，就算如此，也不能解釋她為什麼要在宮中私藏這麼多的烏頭。再說，即便她的確清白無辜，按宮規，私藏毒藥，也是大罪。」
她這番話合情合理，婁尚侍仔細想來，若是自己護著她，也逃不了干係，歎了口氣，「算了，再審下去，也不會有什麼結果，把她給我關進暗牢去，讓她好好地想清楚，到底想死，還是想活！」
關進暗牢，差不多就是死路一條。很快陸貞就被兩個宮女架著拖進了暗牢。迎面就是一股陰風，夾雜著濕氣，伸手不見五指。那兩個宮女開了牢門，將陸貞扔了進去，陸貞跌在了地上，只覺得觸手全是水，一身泥濘，她剛剛受了刑，不能行走，勉強找了處略微乾燥的地面爬過去，耳邊傳來那之前抓過自己的宮女的聲音，「陸貞，大人們要你在這兒好好想想，趕快招供！」
陸貞仍是一言不發，那宮女冷笑地看著她，看她這麼不知好歹，也不再說話，拿著蠟燭走了出去。牢裡又陷入了一片黑暗，陸貞摸著自己紅腫的腳暗暗吸著氣，這次自己還能逃出去嗎？
她鎖在角落裡，也不知道過了多久，直到遠處隱隱傳來了開門的聲音，守門的宮女才進來道：「姑姑，您動作快點。」
陸貞驚喜地坐直了身子，果然聽到了楊姑姑的回話聲，「好，我馬上就走。」沒多久，楊姑姑就拿著一支蠟燭走了進來，陸貞激動地看向了她，「姑姑，您怎麼來了！」燭光下映得她一張臉更加的蒼白，楊姑姑心痛不已地看著她，「你怎麼搞成這個樣子！」
陸貞苦笑了一下，又搖了搖頭。
楊姑姑又說：「我一聽到消息，就找了門路，這兒的宮女以前也是我教出來的。阿貞，情況緊急，你跟我說清楚，到底是怎麼回事。我根本不相信你想害死將軍家的小姐！」
陸貞著急地解釋，「姑姑，我真的沒有害人。」楊姑姑問她：「那你為什麼要在房裡藏毒藥？」陸貞衝她比畫了個手勢，等她走近了才低聲說道：「前些日子我得到消息，說是我爹很有可能就是死於那種毒藥，所以我才托人搞了些進宮，想自己驗一驗，看看到底是不是那麼回事……」
楊姑姑恍然大悟道：「啊？那你招了就好了呀！私藏毒藥雖然也是大罪，但總比謀殺罪輕一等！」
陸貞卻為難地說：「我不能說。」楊姑姑又不解了，「為什麼？」
陸貞小聲說出了自己的顧慮，「牽連太大。我現在的身份，是已故防禦使陸襄的女兒，根本沒有理由去查驗什麼烏頭！要是我從實招了，不但我的身份會暴露，就連幫我做官籍的高湛也會暴露！還有，烏頭是杜司儀那邊的人幫我搞的，要是被上面知道了，連他們也會……」楊姑姑張大了嘴巴看向她，陸貞又說：「我思來想去，只能閉口不說了。畢竟，他們沒有我殺人的直接證據，最多判我一個私藏毒藥之罪。」
楊姑姑見識比她深，憂心忡忡地說：「哎，你太天真了！這上柱國將軍官居一品，他家小姐要是有什麼好歹，宮裡必須得給出一個交代，到時候要是找不到真正的兇手，你肯定會……」
陸貞知道她說的事情極有可能發生，只能慘白著臉說：「管不了那麼多了，不管怎麼樣，我也不能拖累其他人，本來，我就不該找什麼烏頭！」
楊姑姑滿眼憐愛地看著她，將手裡提著的籃子裡的食物一樣一樣拿出來，歎了一口氣，「唉，算了，我去想辦法！這些吃的你先拿著，一定得熬住了，別死在裡頭！」
陸貞看她準備走了，猶豫了片刻，叫住了她，「姑姑，你別告訴他，不然他會心裡不安的！」
楊姑姑回頭又好氣又好笑地看著陸貞，「事情鬧得這麼大，你以為他會不知道嗎？」她的腳步聲逐漸消失在了盡頭。
司寶司上下，此時已經亂成了一團，高湛被丹娘告知了陸貞的情況後，嘴上雖不好直接要人，但還是一路來了司寶司。玲瓏最先看到了他，愣了一愣，叫了一聲「殿下」。高湛認識她，知道她是陸貞身邊親近的人，拉著她到一旁小聲問道：「閒話少說，我是來問你，當時那張鳳尾琴，到底經過了幾個人的手？」
玲瓏雖是慌張得不行，但還是強撐著鎮定答道：「我想想……琴是臘梅姑姑送來的，我拿過，陸大人拿過，然後我就直接送到了營造部，交給翠琅去描金漆、上弦油，可翠琅已經被司正司審過了，沒什麼問題。」
高湛卻頗為細心，眉頭一挑看向了她，「什麼金漆，什麼弦油？快把剩下的拿出來給我看看！」
玲瓏趕緊把他要的東西找了出來，高湛接過手就遞給了跟在他身邊的忠叔，吩咐道：「忠叔，你派人去司正司，悄悄地從琴上弄點金漆和琴弦出來，再查對一下，看看和這裡剩的是否一樣？要是琴上有毒，這裡沒毒，那就說明琴是從司寶司送出去之後才被下的毒。」
玲瓏明白過來他的用意，說不定陸大人就此有救了，驚喜地看著他。高湛看忠叔走遠了，又對玲瓏說：「走，帶我去營造部看一看。」玲瓏自然是滿口地答應下來，引著高湛一路往營造部走，沒料到剛走到後院，嘉敏卻在這時走了出來，她一眼就看到了高湛的身影，不禁喜出望外，快步走上前去，拉著高湛的手大聲地說：「太子表哥，你來看我？」
高湛還沒回過神，嘉敏就已經滾進了他的懷裡，眼淚滾滾而落，放聲大哭，「表哥，嚇死我了，她們……她們居然會殺人，我……我害怕啊！」
高湛看身邊不少宮女都不懷好意地對他們兩人打量著，不覺一陣尷尬，用力推著她，「嘉敏，別這樣，快放開我。」
嘉敏卻故意粘著他不放，口裡撒著嬌，「不，我不放！太子表哥，自打來了宮裡，我天天被下面的人欺侮，被太后責罵，現在還有人要搜查我的屋子！我，啊啊啊……」她一邊故作委屈一邊抹著眼淚，餘光還不忘記去看別人在看她們兩人，心中一陣得意，又把哭聲提高了幾分。
高湛現在是站在原地也不是，走也不是。玲瓏看出他十分頭疼，出言幫他解圍，「殿下，要不然你們還是回沈司珍的房間慢慢說吧。」高湛聽她說得有理，站在這裡只會讓別人都看笑話，自己一時之間也想不出更好的辦法，也就答應了。
一行人回了嘉敏的房間，高湛好言安慰了她幾句，玲瓏在這時倒了一杯茶遞給了他，他順勢就遞到了嘉敏的手裡，說道：「別哭了，來，喝點水。」
嘉敏心裡一陣甜蜜，剛接了高湛給自己的茶，卻看到他有想離開的意思，立刻將茶丟在了小几上，拖著高湛的手說：「太子表哥，你別走，我害怕，你多陪陪我嘛！」
高湛只覺得自己一個腦袋變得有兩個大，用力甩開她的手，可是嘉敏卻死死拉著他不放。高湛無奈地說：「嘉敏！你已經不是小孩子了，老是和我這樣牽著拉著的，會叫別人誤會的！」
嘉敏心想，我要的就是別人誤會，最好誤會的人越多越好。嘴上卻說：「那又怎麼樣！你是我太子表哥！我才不怕別人胡說呢！」她看高湛一直沒有責怪自己，鬆開手大膽地一把從高湛的身後將他抱住了。
高湛嚇得一哆嗦，連忙去推嘉敏抱著自己的雙臂，尷尬地說：「嘉敏，別胡鬧了，再這樣，我告訴你哥哥去！」他始終以為嘉敏是小孩子心性，所以才不知道這些忌諱。
嘉敏被他硬生生地推開，心裡一涼，又聽他用這些話來搪塞自己，心裡豈不知他是為了那個陸貞，當下裡發著狠——你最愛的陸貞，很快就要死在牢裡了，這次我看你怎麼救她！但轉念一想，他為了那麼一個下賤的女人對自己這麼敷衍，不免更加傷心難過，嚎啕大哭，「你去啊，你去啊，我還要告訴我哥哥呢，說你欺負我，說你一點也不疼我！」
她這麼一鬧，高湛也不好走了，在一旁痛苦地撐著頭，誰想長公主就在此時推門而入，看到這麼一出，問道：「好好的，怎麼哭成這樣！」
嘉敏看長公主順利地被叫了過來，更是擠出了更多的眼淚，撲到了她的懷裡不依不饒，「公主表姐……」
長公主一邊用手輕輕拍著嘉敏的後背，一邊好言好語安慰她，「好了好了，都多大的人了，一點沒個女官樣子！」嘉敏這才漸漸止住了哭聲，高湛疑惑地問長公主，「皇姐，你怎麼來了？」
長公主不滿地看著他，「芳華告訴我的，我要不來，還不知道你們會鬧成什麼樣子！」高湛只能說：「皇姐……」
長公主卻不待他再說，又說：「好了，可憐嘉敏一個嬌生慣養的大小姐，自打跟我進了宮就一直沒平順過。阿湛，嘉敏她都已經被嚇暈過一回了，你就不能多順著她點？」
高湛看她句句都是先入為主，又知她一向護著嘉敏，自己多說無益，沉默了些許，最終悶悶說道：「是我考慮不周。」
長公主這才點了點頭，又拍著嘉敏說：「別耍小孩子脾氣了，來，我們送你回嘉福殿好好休息。這司寶司啊不乾淨，以後還是少來為妙。」她說完就扶著嘉敏往門外走，剛走到門邊，看高湛一點跟上來的意思都沒有，趕緊橫了他一眼，又使了個眼色。高湛只能跟在她們身後，一路看著長公主將嘉敏送進了房間，他借口自己一個男人不適合進閨房，只是站在庭院裡等長公主出來。沒過多久，長公主大約和嘉敏說完了體己話，慢慢走到了高湛身邊。高湛鬆了一口氣，求饒地問她：「皇姐，現在我總可以走了吧。」
長公主氣定神閒地站在了原地，「那麼著急幹嗎？我有話要跟你說。」
高湛腦子裡想著理由，「可是我還得……」
長公主打斷了他，「你想去救那個陸貞？告訴你，我不准。」高湛沒想到長公主看穿了自己的心思，吃驚地看向了她，長公主微微一笑，說道：「阿湛，你陪我走走。」她抬步往外走去，高湛不知道她想對自己說什麼，又怎麼會知道自己和陸貞的事，只能硬著頭皮跟著一路走了出去。
兩人往人跡罕至的地方走去，長公主這才緩緩開口，「自從上次鬧出漆盤那件事我就去查了，原來陸貞就是拿你玉珮送進宮的那個人。」
高湛心裡忐忑不安，不知道長公主對自己這麼說到底用意何在。他默默地低著頭，也不接話。長公主看他一臉垂頭喪氣，又說：「我看得出來，你喜歡她。她救過你，所以我也不準備攔著……」
這話倒是出乎高湛意料之外，他不可置信地抬起頭看向長公主，長公主看他這般情態，心想這陸貞果然是個狐媚子。她當下心生不悅，卻也沒放在臉上，只是淡淡地說：「你這樣的人品歲數，有兩個紅顏知己、側妃姬妾也是正常的。你再怎麼寵她我都不管。只是，我告訴你，你的正妃只能是嘉敏。在娶她之前，我不許你跟別人不清不楚！」
高湛看她話裡話外都拐到了嘉敏身上，以為她還不清楚自己的心思，辯解道：「皇姐，你不知道，我和阿貞早就已經……」
長公主卻把話攔在前面說了個清清楚楚，「我不知道，我也不想知道。我只是告訴你，你是北齊的太子，你的正妃以後可能是母儀天下的皇后！陸貞不過是一個五品武官的孤女，有哪一點配得上你？阿湛，你以為我不知道嘉敏聰明有餘沉穩不足？可是，她畢竟是沈國公唯一的女兒！」
高湛從未想過自己的長姐會這麼說，一時驚得說不出話來。長公主卻以為他會漸漸將自己的話聽進去，又給他分析道：「太后雖然寵我，但你才是我一母同胞的親弟弟。我這個做姐姐的哪兒能不為你著想？當年你和觀音搞成那樣，太后就算對你再好也會有心結。與其娶其他女子，倒不如娶這個心無城府的沈嘉敏，也好讓太后少些提防。」說到這裡，她深吸了一口氣，將自己的打算全盤說出，「沈國公雖然不在京城已久，但他家三世國公，鎮守平州，不但武勳卓著，家中更是富可敵國，連你姐夫都要認一個『服』字，這樣的親事又有什麼不好？再說，嘉敏的哥哥嘉彥，年紀輕輕就已經是三品近衛將軍，這樣的大舅子，將來會幫你多少！」
高湛說了一句，「皇姐，我向來只把嘉敏當妹妹看！」
長公主卻不以為然，「我們皇家，又有幾個皇子公主能和深愛之人白頭到老？你當年和觀音還不是那樣！」一句話說得高湛又垂下了頭。她為了堅定高湛的心，又說：「我看過那個陸貞，知道她長得像誰。阿湛，如果沒出這件事，我不會管你們，你要收了她也好，把她當個金絲雀養在這兒也好，我都不會說什麼。可這一次，她殺的可是上柱國將軍的獨女！吳將軍手握重兵，你要淨顧著幫陸貞脫罪，把他給得罪了，又有什麼好處？」
高湛急了，「皇姐，阿貞她絕對不會是兇手！」
長公主卻冷冷地說：「我不管！我只知道，你是我弟弟，你必須聽我的話！這件事，你一定得置身事外！」