第十一章 孤舟一去迷歸年
一寸一寸朝身畔摸索，恪手的木紋，綿綿密密，反覆摸過成千上百回，只能解嘲而笑：這個囚籠倒真是精緻。
"光啷"，她聽到熟悉的開鎖聲，"快吃！"那女子的官話說得極不齊整，帶著濃濃的北地口音。手中如常被塞入一物，咬了一口，生硬的饃，她皺起眉頭，手中又被塞入了一個水葫蘆，"絲"的拔塞聲，水喝下去寒徹透骨，她勉強喝下兩口，就著好不容易吃完那凍硬的饃，身上一緊，手腳已被縛住；一塊手巾堵上她的嘴。她知道，又要過關礙了。
通常的說法，人的耳鼻眼相通相補。一個人若是耳朵聾了，嗅覺和視覺就會格外發達；若是眼睛瞎了，耳朵也會特別靈敏。沈珍珠就是這樣。
從被擊昏後甦醒，她便驚詫的發現--自己失明了！什麼也看不見，四周黑茫茫無邊無際，寒氣由四面八方席捲而來，她也曾經悲哀至極。她不知道自己身處何處，將被帶往何方，在這個碩大的行進中的精緻囚籠裡，她可以走可以動，她可以聽見外邊人的話語，只可惜，那是她聽不懂的胡語！她衣衫單薄，倦縮於囚籠一角，而愈走天氣愈冷，她甚至想到過死，還有，比死更可怕的前途……
然而，她畢竟是沈珍珠，她很快清醒過來。她拔下頭釵，每由那操著北地口音的女子餵她一頓飯，她便用凍僵的手在木壁上劃下一筆，她清醒的計算著時日，留意著一路行程的顛簸。她記得慕容林致曾對她提過，她的這種失明因頭被撞擊引起，通常只是暫時性，醫治及時不難復明，她必須得設法從拘禁她的這群人中逃出去。失蹤了這些時日，李俶、父親和哥嫂定在四處焦急找她，她未嘗沒有機會逃脫。
想起慕容林致，她更加擔心，還有紅蕊，是與自己同路被押解，還是……？她瞑上雙目，不敢想那最壞的結局，"滅口"，是陰謀者最好的杜防措施，尤其這場陰謀全然是針對自己，慕容林致、紅蕊，你們可還有活路？
後悔已經來不及，那個詭異的茶館和幕後操縱者，布了這樣一個局，連累了慕容林致，目的不過是引自己上鉤，這件事自己委實太過冒失，安慶緒倒底有無失蹤並不難打聽，卻一意孤行的去探訪那茶館，終致著了道。終是自身心慈手軟致有今日，若再來一次，她必不如此。
她聽見囚籠外隱隱有鼓樂之聲，聲響越來越大，越來越近，伴隨著嘈雜切切的說話聲，走路聲，叫賣聲。囚籠外的世界精彩非常，她猜想此時是入了一座小城。這一路數來，共過關礙上十處，均是彷彿未作任何盤查就放行，也未經過任何城鎮，思忖著這一行人定是有意繞開城鎮抄近路而行，既然如此，今日進的小城至關重要，定是無法繞行的必經之路，須得打起精神，探清情況。
她掙扎著站立附耳於木壁，仔細聽囚籠外的動靜，奈何外間實在過於吵鬧，反而什麼也聽不清。沮喪靠壁緩緩滑坐下來，忽聽得"呯匡--"的鳴鑼開道之聲，震聾發饋，精神一振，聽一男聲唱道："郡守陳大人今日昇堂審問喬氏滅門血案，闔郡百姓可往聽審！--"
郡守？陳大人？心頭拂過那張嚴謹沉默的臉，有一點希望被擦亮，這裡，竟是金城郡！是了，是了。早該想到，這群人明顯朝西北而去，而金城郡，是大唐通往西北的要道，一出金城郡，往西過涼州、葫蘆河，出玉門關，可至安西、北庭都護府，廣闊的西域;繞道往北，則是瀚海茫茫的漠北回紇王庭。
金城郡，是她惟一的機會。一出金城郡，到時崇山峻嶺、冰川雪海、黃沙大漠，李俶縱有通天本領，此身亦難再返中原。
她暗暗計算距離，果然囚車行駛不一會便停下來，想是已到出城檢閱之處。她凝神靜氣聽著。
操著官話的士卒在喝止一名沒有出城文牒的："沒有關文，一律不能放行，速去郡衙補辦！"
"你你，你們，幹什麼的，這後面兩個大車是裝的什麼？"她一怔，原來不只自己一人被關在囚車裡，另一人是誰？慕容林致？紅蕊？還是兩人都在？心裡暗暗捏一把汗，只盼著士卒責令打開車查看。
"軍爺，"那操著北地口音的女子聲音響起，想是拿出什麼物什給那士卒看了，"咱們是西涼國使臣，向大唐天子陛下奉歲貢歸國。這兩台車中，裝的乃是大唐天子陛下饋贈咱們國王、王后的禮物！"
按大唐例法，邊防要塞對過往行人、行李須得仔細盤查，雖是外國使節，也得遵行此規，何況只是小小的西涼國，因此這名士卒並不賣帳，凜然正聲道："請姑娘稟告使節大人，小卒遵例法行事，請打開車籠，容我檢視！"
那女子想是通譯，聽了話嘰裡哇拉對使臣回話一番，使臣的聲音淳厚中和，嘰裡哇拉一番話說後，那通譯女子才答道："軍爺，咱們使臣大人說了，要打開車籠檢視也不難，只是兩台車籠均是貴國天子陛下御封，說過要由我家國王親自拆除，如今軍爺要拆只管拆，還請拆過後，一同回返西京，求唐天子陛下重新封上才好！"
沈珍珠暗暗跺腳不已。
果然那士卒十分為難，不敢擅自作主。雙方正在僵持之間，聽得一聲暴喝："什麼事拖沓不行，堵塞出城？"那士卒道："參見杜將軍！"接下的話嘰嘰咕咕聽不清，定是在向那杜將軍匯報此事。沈珍珠記得那杜將軍，乃是城關副守，大腹便便，並不是與陳週一路的，衍領了職務，好酒貪杯，只為不礙著李俶、陳周的事，所以一直未作撤換。今日之事，必定要壞在他的頭上。可以想見他此時搖頭晃腦的模樣，漫不經心的一揮手："既是陛下御封，那便由他們去罷！"