由沈府後門出發，不過半個時辰，主僕二人已至勝業坊。紅蕊指著前方悄聲道："小姐快看，就是這家茶館。"
但見面前旌旗當風飄揚，雙層茶館，匾額上書"香茗居"三字，氣派煌煌。進入茶館，一股子暖流迎面而來，見茶館闊大無比，一層廳堂人滿為患，茶樓四角均支以炭火，暖氣由此而來。並不見粗使小二樂顛顛跑過招呼，卻是一眉目俊俏的少女上前揖禮道："二位客官請上座。"聲音柔軟細緻，迫得沈珍珠二人不由自主抬腳隨她往內走。那少女又細細的問她們是否要入二樓的雅席，沈珍珠想著在雅室內不好觀察茶館動靜，便回說"不必"。二層大廳只疏疏落落坐了三四桌不足十人，自得其樂的品茶。她自擇了二樓一座位，與紅蕊相對坐下，該座正可一窺茶館兩層大半部位動向。
甫一坐下，那少女已問道："請問二位客官要用什麼茶？"沈珍珠一怔，反問："可有些什麼茶品？"少女莞爾一笑："二位客官瞧著面生，想是頭一回來咱們茶樓，西京人人皆知，我們香茗居彙集天下名茶，從劍南的蒙頂石花，到湖州之紫筍，東川之神泉、小團、昌明、獸目，峽州之碧澗、明月、芳蕊、茱萸纂，福州之方山露牙，江陵之南木，常州義興之紫筍，婺州之東白，睦州之鳩坑，洪州西山之白露，壽州霍山之黃牙，蘄州之團黃，莫不盡全！"
她口齒伶俐，有條有理一一報來，字字如銀珠落玉盤，宛轉動聽。沈珍珠已藉機把茶館上下審視一番。這茶館主人定是頗具匠心，全以十六七歲少女充作小二，女子與茶，萬千風情自在變幻，堪是絕妙，沈珍珠對茶本是行家中的行家，以自煎自飲為樂，從不出外飲茶，未料到京城內竟有如斯飲茶之處，可歎知道得遲了。紅蕊朝她努努嘴，看見一層帳台後有一側門，茶館諸少女進出皆是由此，已知今日萱草必是由此門入內良久才出。
報完茶名，那少女又如玉連珠般報了幾十種茶果名，顯是嫻熟已至。沈珍珠乃笑道："隨意罷，我們對茶道知之甚少，全憑姑娘作主便是。"少女因道："公子面目皎若明月，不如就用峽州之明月，如何？"見沈珍珠面有驚異之色， 忙掩口靦腆："奴家失口，不過似公子這般容顏，不只男子中從未有所見，就連女子，奴家也從未見過。"
沈珍珠忍笑點頭應可，不過須臾工夫，少女已端來紅泥小火爐，以炭火沸水，並以小碟盛有鹽、酥椒蔥、姜、棗、桔皮、茱萸、薄荷諸種佐料、果品，目不暇接。
那扇側門以厚實的青色氈布作簾，少女們進出絡繹不絕，不知內中乾坤。
"來人，來人，上茶，上茶！"茶樓中忽然動靜大起，咚咚咚的一人氣勢赫赫奔上二樓，引得旁人側目。沈珍珠一見此人，不禁暗暗叫苦。李婼，實在是會湊熱鬧。她這回穿著美艷的回鶻裝，頭梳椎狀的回鶻髻，儼然一回鶻少女。忙使個眼色與紅蕊，垂眉側面，好在李婼似是有事，並未注意到她們，隔得遠遠的找個座位坐下，神色侷促不安，似在等人。
那一直隨侍在旁的少女見狀對沈珍珠福了福道："客官請稍侯，等至水沸，由奴家來著茶。"說罷自去招呼德寧郡主。
沈珍珠計上心來，趁著那少女背向而立，寬寬的袍袖在桌上一拂，已帶了一碟椒潑將下來，"光當"碟子跌得粉碎，她的袍裳上也醮上花花點點的椒末，喚了聲"不好"，紅蕊已上前幫忙，又拖帶了一碗清水下來，愈發忙亂了。紅蕊口中直嚷道："這怎生是好，咱們還得拜會吏部朱大人，這樣子可是失禮之至。"沈珍珠佯歎口氣道："只能作罷，這個模樣怎能再去，再回客棧換也會誤了時辰。"紅蕊彷彿要急得流下眼淚來，怯怯的書僮模樣："都是小人惹的禍，公子好不容易與朱大人邀得今日的相會，小人怎可誤了公子的仕途。"
那少女聞言已走過來，見沈珍珠袍裳上旁的還好，唯有袍子右邊角濕濕的沾了一塊椒末，雖等閒不易看出，總是不太妥當。紅蕊已哀哀求道："姐姐，可否行個方便讓我們清洗一下。我們主僕從江南趕至長安，十載聖賢書就在今朝。"那少女眨巴眨巴眼睛，顯得頗為躊躇，但架不住紅蕊苦苦哀求，終於點頭："公子請跟我來。"
沈珍珠起身便走，聽得身後李婼驚愕的"噫"聲，生怕被她認出，三步並作兩步跨下樓梯，紅蕊忙緊跟在後。
那少女在前引路，掀起一樓側門的軟簾，帶沈珍珠二人進入內室。沈珍珠存了萬分的警惕，卻作亦步亦趨狀，見這內室逼仄緊湊，一眼見底，三五名少女忙著洗涮杯碟，一壁上琳琳琅琅排滿了備用的茶具，另一壁上則是各式各樣的茶葉，均具以名字用茶罐盛著。
正在詫異尋思間，外間傳來一聲女子斷喝，響徹雲端，內室外間悄無言，唯聽女子嬌叱聲："安慶緒，你倒底是來了！"
李婼，一貫咋咋乎乎的李婼！
沈珍珠後腦一沉，"紅蕊"，她軟軟的喚了聲，隨即墜入黑暗之中。