次日晚間，春亦歸的風燈皆換了絳紅紗罩，堂前亦新貼了「花燦銀燈鸞對舞，春歸畫棟燕雙棲」的楹聯，連沈玉茗身邊那個喜歡穿雪色衫子的小丫頭冰兒，也換了一身淺杏紅的衫褲，南園的風裡月裡都透著喜色。
今晚這一宴，席間諸人大多相熟，汪石卿攜著沈玉茗敬過一遍酒下來，便有人要逗弄新郎新娘，唯有婉凝在的主賓這一席因有幾位女眷，她又是虞浩霆的女朋友，才略安靜了些。只聽隔著兩張桌子不知什麼人捏著嗓子來了一句「這當壚紅袖，誰最溫柔，拉與相如消受」，立時便有人一價聲地起哄。
霍仲祺一聽便笑道：「一會兒准有人鬧著沈姐姐唱昆腔，這會兒她來唱『*一刻天長久』最是恰如其分。」
顧婉凝亦點了點頭：「嗯，沈姐姐說她最喜歡《桃花扇》。」
果然，汪石卿和沈玉茗一轉回來，便遣冰兒去取了笛子。沈玉茗紅衫艷妝在人前站定，美目流盼，一個亮相就壓得場中一靜，汪石卿笛音裊裊，曲聲方起，小霍便輕輕「咦」了一聲，沈玉茗要唱的不是《眠香》，卻是《佳期》。
「小姐小姐多丰采，君瑞君瑞濟川才，一雙才貌世無賽……」沈玉茗是自幼苦練的功底，聲腔端正，舉手投足間一份風流俊俏打磨得恰到好處，「一個嬌羞滿面，一個春意滿懷，好似襄王神女會陽台。」
婉凝聽著，忍不住讚道：「沈姐姐唱得真好。」
霍仲祺低低一笑：「你唱得也好。」
婉凝勾了勾唇角，目光仍落在沈玉茗身上：「差得遠了。」
「今宵勾卻相思債，竟不管紅娘在門兒外待……低，低聲叫小姐，小姐嚇，你莫貪余樂惹飛災。」
沈玉茗才一唱罷，眾人便轟然叫好，幾個愛熱鬧的正端了酒要上前嬉鬧，忽然見迴廊裡頭一個人快步而來，行色間頗有幾分匆忙，正是汪石卿的副官張紹鈞。他走到汪石卿身邊，低聲耳語了幾句，汪石卿的面色微變，略一沉吟，朗聲道：「諸位，實在是抱歉，鄴南那邊有點事情我得耽擱一陣，石卿自罰三杯，失陪了。」
他此言一出，不但滿堂賓客，連沈玉茗的神色都有些愕然；但席間眾人都身膺軍職，深諳個中利害，且汪石卿又是出了名的謹慎沉穩，此刻他既如此說了，便也無人相勸。沈玉茗依舊是笑容端美地替他斟了酒，汪石卿連飲三盅，將酒杯一扣，轉身之際卻給霍仲祺遞了個眼色。
小霍心領神會，稍留了片刻，也避著人出了南園，汪石卿的車果然還沒有走。
「出什麼事了？」
「武康那邊臨檢，扣下一輛車，上頭有兩個車皮的軍火。」
「這麼多？」
「裡面還有兩架82毫米的迫擊炮。」汪石卿目光陰冷，「這批貨沒有上家，造了陸軍部的假關防，只說是到通源下車。」
霍仲祺聽到這裡已明白了其中關竅，這兩年，隴北的幾股悍匪頗有聲勢，二十二師的宋稷林剿匪屢屢失手，向參謀部陳情稱隴北巨匪盤踞多年，騎兵了得，又倚仗地利，且裝備之精不輸當地駐軍，連步兵炮都有。這一批軍火來得莫名其妙，連陸軍部的關防都造得出，恐怕是江寧這邊有人通匪。
「鐵道部的人你熟，讓他們找個托詞，耽擱一陣子，不要讓人疑心。」
「好。」霍仲祺點頭道，「武康……就說玉昌線的鐵路橋出了故障，要檢修。」說著，話鋒一轉，「哎，你要是放心，我去參謀部替你盯著消息，別耽誤了你的洞房花燭。」汪石卿卻搖了搖頭：「武康那邊一審出線索來，我就得叫羅立群抓人了。」
他們這一走，南園的席面就冷落了許多，今天來的人大半都是汪石卿的僚屬，眼下新郎不在，他們也不好造次，戲弄新娘。雖則沈玉茗依舊是笑容滿面，招呼得十分慇勤，但任誰都能看笑裡帶了牽強，於是一班人草草喝過兩杯，相繼起身告辭。不過一刻鐘的工夫，談笑聲喧的一場喜宴就散了。
顧婉凝等她迎送完了賓客，亦想開口告辭，卻見沈玉茗轉身之際，眉宇間儘是落寞，月華在上，燈紅在下，滿園灼灼卻只映出她一身孤清。
「沈姐姐……」顧婉凝亦不知如何安慰她，沈玉茗眼裡浮出一抹瞭然的笑意：「我這半天給他們鬧得也沒顧得上吃什麼，你要不急著走，就陪我吃點東西吧。」
婉凝聞言笑盈盈地挽了她的手：「沈姐姐，你要是不嫌我煩，我正好跟你討教那折《佳期》呢。」新婚良辰的一場歡宴這樣倉促收場，沈玉茗心裡難免鬱鬱，要是她也走了，恐怕沈玉茗更要冷清難過。
沈玉茗吩咐廚房端了幾道細點出來，把顧婉凝引進了臨水的花廳，兩個人品茗談戲，正說在興頭上，忽聽正廳裡一陣電話鈴響，俄頃就見冰兒丫頭笑嘻嘻地閃進來通報：「阿姊，先生電話。」
沈玉茗笑意一斂：「說我睡了。」
顧婉凝掩唇笑道：「你快去聽吧，準是有人賠罪來了。說不定還有別人剛才也沒顧得上吃什麼，央著你做宵夜呢！」
沈玉茗神情一鬆，起身去接電話，婉凝剛捧了茶送到唇邊，就聽那邊講電話的人似乎聲氣不對，還沒等她仔細分辨，只聽「匡當」一聲，沈玉茗竟是摔了電話！
婉凝心下訝然，想著沈玉茗一向溫柔妥帖，怎麼今天發這樣大的脾氣？轉眼便見那艷紅裊娜的影子搖曳而來，撥起花廳的珠簾，赫然一道淚痕洇濕了頰邊薄刷的胭脂。
「沈姐姐，出什麼事了？」
沈玉茗欲打點出一個端莊的笑臉來竟也是勉強：「沒什麼事，石卿說他那邊有事耽擱了，明天再回來。剛才我們說到哪兒了……」
原來如此，顧婉凝聽著也暗暗蹙眉，哪有喜酒喝了一半新郎自己跑掉了，還要讓新娘獨守空房的？難怪連沈玉茗也要發脾氣。
「沈姐姐，你別生氣，他們一定是有要緊的事情……」
卻見沈玉茗手肘撐在窗欞上，茫然看著窗外，似是應她，又像是喃喃自語：「我明白的。我怎麼會不明白呢？只不過，他要緊的事情太多了……」說到這裡，忽然一省，亦覺得自己失態，連忙笑著轉了話題，「你學戲是為著好玩兒，我小時候那一班姊妹們都是為了餬口才學的，天不亮就被師傅拖起來練功吊嗓子。這幾年我是不唱了，要是擱在從前，一滴酒都不能沾的。」說著，眸光一亮，回頭喚道，「冰兒，把那壇『瓊花露』拿來。」
簾外的小丫頭應聲而去，不多時便捧回一個小巧的白瓷罈子來，沈玉茗自去取了兩個碧色瑩瑩的酒盅：「這酒是去年我特意從家裡帶過來的，你嘗嘗。」酒一斟出來，果然香氣馥烈。
「玉茗，玉茗？」汪石卿擱了電話，面露尷尬地自嘲了一句，「難得她也有使性子的時候。」
霍仲祺坐在他對面，也清清楚楚聽見那邊摔電話的聲音：「沈姐姐是該生氣。哪有你這樣做新郎的？換了別人，在南園就跟你鬧起來了。你好好想想回頭怎麼賠罪吧。」
「我這也是沒辦法，誰讓事情趕到這時候了呢？」汪石卿在辦公室裡踱了半圈，忽然低低「唉」了一聲，拍了下自己的衣袋。
「怎麼了？」
汪石卿搖著頭從衣袋裡拿出一個深色的小錦盒：「有件東西該是今天送給她的。剛才走得急，給忘了。」
「是什麼定情信物，也給我瞧瞧？」
汪石卿苦笑了一下，把盒子遞給他，霍仲祺打開一看，裡頭是薄薄一環樣式素樸的金戒指，不由笑道：「石卿，你這也太小氣了。」
「這是我母親從前一直帶在手上的。」汪石卿神色微黯，「那時候窮得要去偷東西，都沒捨得動它。」
當年淮*災，汪石卿跟著母親逃難到了江寧，為了給母親求醫，大著膽子在一家旗袍店門口搶了個貴夫人的手袋，他原想著，這樣富貴的人家丟點錢算不得什麼，這樣有身份的夫人也不會在街上跟他一個小孩子爭搶，最是容易得手。
沒想到那女子會是虞軍統帥虞靖遠的如夫人，他搶得雖然容易，可人還沒來得及跑，就被等在街邊的侍衛給按倒了。一番因緣際會，卻被虞靖遠慧眼識才，收留下來，幾乎是虞家的半個養子。只可惜他母親幾番磨難，早已是油盡燈枯，沒多久就亡故了。
陳年舊事，汪石卿甚少提及，霍仲祺也是自幼常在虞家走動，才知道個中原委，此時聽了他的話，方覺得這戒指心意貴重，默然間心念一動：「要不我替你走一趟吧？沈姐姐見了這個，恐怕氣就消了。」
汪石卿沉吟了片刻，點頭笑道：「也好。這種事該說什麼，你比我在行。」
霍仲祺下了車，方才發覺南園的草木清芬裡已起了濛濛雨意，沾衣無聲，只餘一點清新的微涼沁了人心。月上桃花，雨歇春寒燕子家。他驀然想起初見她的那天，他莫名其妙地來了南園，一場桃花微雨如今仍在他心裡起著霧。
春亦歸的酒筵皆已收了，灑掃過的庭院裡月華澹澹，花影橫斜，一個纖俏的影子靠在迴廊裡，揪著手裡的花瓣，一片一片拋落在蓮池裡。
「冰兒，這花——是跟你有仇嗎？」
「霍公子！」那纖俏的影子回過頭來，訝然中帶著欣喜，手裡的花枝也跌在了地上。一路而來的澹澹月華和橫斜花影迤邐在霍仲祺身上，尋常戎裝也成了錦衣翩翩：「你阿姊呢？」
「阿姊生氣了。」冰兒朝花廳那邊努了努嘴。
「那你怎麼不陪著她，偷懶是不是？」
「又不是我惹阿姊生氣的！」冰兒唇角一翹，「顧小姐在呢！」
霍仲祺一怔：「婉凝還沒有走嗎？」
「你們一走，客人也都走了，你不知道阿姊臉色多難看，後來連先生的電話都摔了。」冰兒說著，心有餘悸般吐了下舌頭，「還好顧小姐在。」
「你放心。有人托我送件東西給你阿姊，她看了之後一定消氣。」霍仲祺微微一笑，撿起跌在地上的那枝桃花，還到她手裡，「一會兒說不定雨就大了，別一個人待在外頭，小心著涼。」