兩年前，一夥青衣夜匪開始在畢缽羅港出沒。他們顯是受雇於東陸徵朝商團，平日並不在商號貨倉近旁守衛，人數亦似不多，總在三十以下，行動卻極迅疾。但凡有企圖盜竊大宗財物或劫殺商人的，這伙蒙面夜匪便即刻趕到，護衛滴水不漏，打著徵朝商團主意的人漸漸也就稀少了。畢缽羅港本來是一座魚龍混雜的港都，乘著海船而來的無數財貨消息、武器人口，不動聲色流入畢缽羅城深奧曲折的腹地，復從各處匯聚流出，晝夜不絕。這座慵懶而斑斕的城，吸納了過多金錢、慾念與貪婪，彷彿肥碩塊根日漸膨脹，養育出罪惡的明艷繁華。
白日裡昏昏欲睡的當鋪小二，或許是個謀算冷酷的海盜接頭人；屋脊飛走如履平地的慣偷，換了衣裳挽鬢簪花，又成了鄰家的年輕婦人。在這座城裡，盜竊與欺詐並不恥辱，可恥的是失敗。為了今日會面，這注輦商人親到誇父酒館裡揀出這個看似最為高大凶狠的阿盆，重金聘下，還預先打發了人來酒館內探察過，滿以為是布下了萬全的準備。那年輕的夜匪首領傲慢自矜，果然孤身赴約，那麼，即便討不回貨物來，憑著阿盆一身氣力總可以將這夜匪頭子除去，餘黨寥寥二三十人不足為患，誰料竟是這樣下場。
若店內的水手都是烏髮的東陸人氏，自當提防是否埋伏，可中間又雜著幾個羽人，前來察探的夥計便鬆懈大意了。其實那些身份較為低下的歲羽與無根民，平日同人族混在一處的並不少，臨時喚幾個來簡直是再容易不過的事。「阿盆，快來救我！」注輦人逼尖了嗓門氣急敗壞地叫嚷，然而他的誇父亦已陷入刀叢的包圍裡了。「說好不帶旁人的，你說話怎的不算數！」少年笑道：「難道您是孤身來的？」說著重又拉起緞布遮蓋了臉面，自牆上的豁洞裡逕自走了出去，南國炙人的熱氣裡挾裹著蚊蚋般營營市聲，迎面撲了過來。
雨季裡，畢缽羅城內看起來正經像座城的，也惟有這片港區了。這兒的街道極少被雨水淹沒，地塊也算齊整，沒有那許多錯綜複雜的河流，紅土路被常年來往的客商與誇父保鏢們踩得硬實如鐵，一勺油潑下去，半天也滲不開。走不多遠，只聽見身後沉悶的一聲巨響。回頭看去，隔著兩條街，原來那酒館所在的地方騰起一陣滾滾的紅土煙塵。少年薄唇上露出一絲笑意。天空曠遠，夏末的日光將喧囂的街市洗褪了顏色。北面就是畢缽羅港的碼頭之一，屋瓦上露出遠處商船無數帆檣桅桿，盤旋的海鳥是數十點蒼青的灰。
少年吹響一聲尖利的忽哨，海鳥中忽然有一隻離了群，向這邊疾飛過來。少年向著天空伸出右臂，腳步卻不停，那飛禽便收斂羽翼，朝他直直投了下來，一氣墜到離地不過十尺，才展開翅膀盤繞一圈，棲停到他右臂上，原來是只青羽鉤喙的三途隼。少年撫過它堅韌光亮的尾翎，旋即探手到翅根下，解下一個小革囊。他一面走，手腕稍稍一振，三途隼便振翅躍起，落上了他的右肩，讓他騰出手來解開革囊，自內取出二指寬的紙卷。輕捷的腳步驟然停頓。三途隼嘶啞地鳴叫著，啄了啄主人。
海風呼嘯著穿過街衢，細窄的綿紙卷在風裡索索抖動，遮面緞布亦飄舞起來。人流喧囂，長風過耳，惟有少年自己凝滯如石。慢慢地，紙卷被握成小而硬的一團。猛禽長唳一聲，自主人肩上振翅騰身飛起，因為它的主人已經開始疾跑，沉默地、不要命地、彷彿要把整副軀殼甩下似地奔跑著。他離開大道，跳過沆瀣的溝渠，穿梭於狹仄巷道內，一手始終緊緊地攏著裹頭。迷宮般蜿蜒的幽巷內到處堆積著垃圾與污物，三步一折，五步一彎，永遠看不見在前頭等待著的是什麼，永遠有著意想不到的岔道與死路，但少年彷彿對它們爛熟於心。
拐過上百個小彎之後，他來到某條窄巷盡頭，閃身消失在一戶民居的房門後。外頭還是白日，屋內卻昏黑雜亂，一角矮几上燃著小燈，供著注輦人信奉的龍尾神像，是惟一的闇弱光亮。箱子內隨便地堆積著香料，朽膩芳香和綢緞的生絲氣味一同散發出來。少年不曾停留，繼續朝樓上拔足飛奔。他跳過樓板上擱著的大捆大捆用生革裹紮的硬物，不慎踢翻了其中一卷拆過封的，便有十來把鑌鐵韭葉刀嘩啦啦散了出來，照得一室微明。顧不得揀拾，少年匆匆上了三樓，推開窄窗，縱身躍入對面相距不到三尺的旁人家的窗戶。
那是一棟更加破舊的小樓，看似無人居住，卻同樣滿滿貯藏著刀甲弓弩、珍貨美酒。他下到酒窖，推開牆邊兩個巨大空桶，拔出腰刀在石板地上一撬，掀開一片闊而薄的石板，露出底下的階梯，盡頭有著隱隱火光。