小公館，程鳳台翹著二郎腿抽煙想心事，看著可一點也不像著急的樣子，見到商家兄弟，他按熄了香煙，說：「先吃飯，等吃了飯再說。」程鳳台把商龍聲讓到首座，自己與商細蕊坐了個對臉，商細蕊歪著腦袋瞪著他瞧，程鳳台覺有必要對前幾日的爽約做個解釋：「鳳乙這幾天病了，見了生人就哭，離不開我。」商細蕊撅起屁股，腦袋往前一杵：「你說啥？大點聲！」
程鳳台歎一口氣，無奈地探出身去，在他耳邊大喊：「鳳乙！病啦！」
商細蕊把頭縮回去：「胖丫頭病啦？」他懊惱地一捶桌子：「在我這好好的胖丫頭，抱走才幾天就病了！你媳婦會不會養孩子？不會養趕緊送回來！」他在耳朵好著的時候，鳳乙一哭他就嫌煩。後來耳朵壞了，平常出來進去眼睛裡看不到孩子，就徹底忘了家裡還有那麼個小嬰兒的存在。此時提起養孩子這回事，倒是理直氣壯的。
商龍聲一個嚴厲的眼風掃過去，商細蕊噤聲正坐，不再囂張，趙媽與小來依次將飯菜上桌，商細蕊既然聽不清，便也無法高談闊論，低頭大吃而已，很快扒光兩碗米飯。程鳳台和商龍聲開了瓶洋酒，吃吃談談，都是江湖上的見聞，一眼瞥到商細蕊垂頭坐那，脖子掛著一隻傷臂，另一手窮極無聊的在桌下翻蘭花指，嘴裡唸唸有詞，專心而呆氣。眾人都喜歡商細蕊靈巧恣意，粉墨風流，唯獨程鳳台，偏愛看他的憨樣子，眼睛含著笑和寵，朝他盯了一下又一下。商龍聲也覺得了，扭頭同去看弟弟，沒瞧出有啥招人愛的地方，和小時候一樣，背著人便顯出癡傻相，假如他們的父親還在世，又該挨揍了。
這時候，門口有人敲敲門。趙媽把門一開，聽見有男人的聲音說道：「喲！您好！請問這兒是不是程二爺府上？」
程鳳台神情一肅，發話道：「是這。哥倆進來吧！」進來的哥倆一高一矮，高的青白臉稀鬍鬚，面目冷酷，身後背一隻大麻袋；矮的卻是笑嘻嘻的紅光滿面，肩上扛一卷深灰色的厚羊毛氈。趙媽小來見有客，便要把桌上碗碟撤下去。程鳳台擺擺手：「待會兒再收拾。你們上樓去，聽見聲音也不要下來。」小來疑惑地向那哥倆一看，高個兒背的麻袋忽然一動，像裝著個活物，嚇得她一抖。
趙媽與小來上樓了。矮個兒搬開椅子捲起半幅地毯，騰出一片空地，腳尖一挑，那卷羊毛氈骨碌碌從這頭鋪到那頭，他接著拉嚴實了屋裡四面八方的窗簾布。那邊高個兒把大麻袋敦在羊毛氈上，望著程鳳台瞧臉色。程鳳台一點頭，高個兒這才下手解袋子，露出麻袋裡面一個血裡撈出來的人，那人嘴裡堵著布，雙手反捆在身後，憋得沒命似的喘。
商細蕊連一點心理準備都沒有，忽然看到這樣恐怖的畫面，一驚之下把耳朵都驚醒了，鳴音逐漸散去，聽見程鳳台一指那個血人，對商龍聲說：「對商老闆開槍的那小子，戲院人太多，堵著門沒跑成。送到警察局關了幾天，警察要法辦，我給花錢保釋了。」他轉臉向血葫蘆說：「法辦多沒勁啊？對吧？回頭你東家再把你救了，我這一槍白挨了！」
程鳳台管商細蕊受的搶傷叫做「我這一槍」，人們聽在耳裡，並不覺得有哪裡不對。要不是他親身挨的槍子兒，哪能恨成這樣呢？這一對高低個兒兄弟被程鳳台從上海帶到北平，偷摸養了十多年，專門替程鳳台幹點法律之外，見不得光的髒事，要不然他手下那麼些運貨的夥計，一人一嘴早把他賣乾淨了，靠錢可籠絡不住這份忠心。不過由於程鳳台用著曹司令的兵，人性也算和善，這十多年裡，用到哥倆的時候兩隻手都數不滿。在這數不滿的兩隻手裡，今天為著商細蕊就用了第二回了。
矮個兒向商家兄弟彎了彎腰以盡禮數，對著程鳳台，他的腰就直不起來了：「二爺，這小子和上回寫書的那不是一個路子的，這不是個文化人！不怕揍！又強又硬！我怕關照狠了，把他小命搭送了，耽誤事兒不是？」
程鳳台說：「把他嘴裡塞的布拿了。」高個兒把布一扯，血葫蘆乾嘔一陣，一抬頭，從血裡睜出來的兩隻黑白分明的眼睛帶著仇恨望向程鳳台，腦袋緩緩一移，又看住了商細蕊和商細蕊的傷，這一次的目光除了仇恨，還有些譏笑的意味。在他怒目程鳳台的時候，程鳳台毫不畏縮地與他對視，但他這樣挑釁商細蕊，程鳳台就不幹了，覺得這人又在自己眼皮底下把商細蕊給欺負了。程鳳台氣得說不出話，掇過餐桌旁邊倚靠的手杖，掄圓了去打他的臉。手杖的把頭是鑲了金子的，這一擊來勢洶洶，那人應聲從嘴裡噴出兩顆大牙，口中血絲滴到羊毛氈上，很快湮沒不見了。
矮個兒弓腰追逐那兩顆滾落在外的大牙，掏出手絹把牙包了塞褲兜裡，又用袖子去擦沾污血跡的地板，惋惜地一咂嘴，笑道：「二爺，別啊！髒了您的手！招呼咱哥倆不就完了麼！」
程鳳台握緊著手杖，似乎還想給他來一下子，這件事，非得親自動手才能解氣。商細蕊從後面站出來握住手杖的柄，他說：「讓我問幾句話。」程鳳台鬆開手，商細蕊提著手杖走到羊毛氈的邊沿，一低頭，看得到氈子上日積月累的黯淡污漬，都是人血。商細蕊一枴杖頂住那人的腦門子，把他的頭撐起來，問：「誰指使你殺我？」
那人說：「不用人指使，和日本人同流合污的，都該殺。」
商細蕊說：「我是被冤枉的，你殺錯了。」
那人目光狠毒怒視過來，二人視線交鋒，終是不敵商細蕊不退不讓的一副直率脾氣，他眼神一閃：「商郎名揚九州，就算錯殺，也能警醒全中國的漢奸！」他說的咬言咂字兒，還挺大義凜然的。
商細蕊聽到這句，無話可說，一仗將他杵倒在地，把手杖也扔了。程鳳台怒不可遏，已然動了殺心，對那高低個兒兄弟說：「先斷了他造孽的傢伙，帶去地下室儘管問，什麼時候問出來，什麼時候送他走。」高低個兒對「儘管」和「送走」兩個詞的含義非常領會，重新把兇手裝回麻袋扛上肩，那邊捲起羊毛氈鋪地毯擺椅子，利利索索的一套，有著詭異荒誕的節奏感。矮個兒彎腰告了差事，拾起手杖夾在胳肢窩裡擦乾淨，照原樣倚在餐桌邊，兩眼就不停地朝桌上的洋酒瞧，程鳳台一抬下巴，矮個兒立刻把酒瓶摟到懷裡，喜滋滋地道謝。
商龍聲看出這對兄弟的來歷，也看出程鳳台的殺心，等高低個兒走開，他就告辭回家，程鳳台送出幾步，商龍聲說：「程二爺這麼心疼三兒，是三兒的福氣。」
程鳳台聽出他有話要講，程鳳台不想聽，笑道：「那回打傷商老闆耳朵的人也該處分了，就是因為心軟，前面容了拳頭，後面就有動槍的。這回商老闆命大，下次要是……」程鳳台不敢把不好的話說出口。商龍聲默一默，說：「可是三兒畢竟沒有大礙，算是未遂，為此傷人性命就過了。二爺也為三兒積積陰騭。」
程鳳台敷衍道：「大哥放心，我有數。」商龍聲見勸也無用，歎聲氣走了。
程鳳台今天不回家，他要等著看兇手是怎麼死的，其實過去根本不是這樣，程鳳台做了十幾年矜貴少爺，忽然入的江湖，很不習慣，本性上厭惡這些血腥的事情，每一次都是萬不得已捏著鼻子做，心裡污糟得一塌糊塗。但是這一次，他下的決心很深，是非幹不可。程鳳台雖然一點也沒有沾到血星子，還是潔癖似的反覆洗手，水龍頭開得嘩嘩響，商細蕊靠在浴室門口瞅著他，覺得今天的二爺有點陌生。商細蕊和程鳳台恰恰相反，平時喊打喊殺厲害得不得了，到了動真格的時候，心裡是怯的，並不敢背上人命官司。程鳳台頭也不抬，說：「別勸，啊？我做事情有分寸。那個亂寫小說的禍頭，罪過算大了吧？萬事都從那起的，恨得我牙癢我也沒傷他吧？這回不一樣，都下了殺招了，再放了，再放了你小命遲早交代了！」
商細蕊說：「過去怎麼沒發現你手這麼黑，膽子這麼大呢？我知道了，你就是蔫壞。」
程鳳台聞言旋緊水龍頭，兩手撐在水斗旁邊，好像受到了這句評價的打擊，商細蕊預感不妙，緩緩站直身子預備要撤，但是晚了，程鳳台手一甩，一串冷水珠子一滴也沒糟踐，全撲商細蕊臉上。商細蕊一激靈，扭頭跑到床上蒙在被子裡，程鳳台一邊掀他一邊發狠地笑道：「我手黑是為了誰？都跟你一樣，就會窩裡橫！你不是會使商家棍嗎？剛才怎麼鬆手了？」
兩個人撕扯一陣，商細蕊在被子裡發出一聲悶悶的叫，程鳳台怕壓著他的傷，不敢再鬧。想不到商細蕊展開被子一撲，倒把程鳳台整個人卷在裡面死死摁住了。商細蕊整個臉埋在被子裡，說：「我從來沒有殺過人，我不想殺人。」
程鳳台說：「不是你殺，是我殺。」
商細蕊沉默了一晌，揚臉問：「你說，殺了我真能嚇著全中國的漢奸？」
程鳳台正色正氣地說：「別聽這狗屁道理！當漢奸的都是不要臉不要命的，你一個唱戲的，名氣再響，能嚇得住他們？他們身邊是怎樣的警衛？更何況，等有一天真相大白了，大家知道你和日本人實際沒瓜葛，這才是給全中國的真漢奸找了大借口，造了大輿論。他們人人都可拿你做例子，說自己有隱衷，受冤枉了。錯殺你一個，遺患無窮！」商細蕊聽得若有所思，程鳳台又說：「現在滿城的日本軍官，哪個不比你更該死？退一步說，我和阪田有軍火交易，這漢奸當的，不比你危害更深？怎麼不敢來動我？不過是受了指使，欺軟怕硬的，還當自己是個英雄！」程鳳台說著說著，就要動氣：「總之這種人，活著也是添亂。你別管了，睡覺！」
商細蕊哦一聲，重新撲倒在程鳳台身上，去咬他的耳垂。程鳳台不敢狠動，屈膝頂開他：「睡你的！都殘了還鬧。」商細蕊腰下一挺，使程鳳台感受自己的茁壯：「我沒殘，我好著呢！」程鳳台臉色一變：「我想起這事就火大，你別招惹我！」商細蕊遲鈍極了，沒有發現程鳳台的嚴峻，還在那晃腦袋撒嬌滿床打滾呢：「你不是不願意嗎！不願意你好端端的想這事幹啥呀？除非是上癮。」說完還挺得意，還笑。程鳳台氣不打一處來，翻身坐起就要走，不想和他過了。商細蕊連忙摟住程鳳台的腰身扳回床上，嘴裡說：「不惹你了不惹你了！」掀開被子把程鳳台塞進去，一手往裡一探，他都用不著眼睛看，單一隻手就把那襯衫扣子全解了，自己隨後也鑽進了被窩。程鳳台笑道：「光脫我的衣裳，你不脫呀？」商細蕊沒答話，蒙著頭一頓搗鼓，程鳳台很快就沒意見了。