商細蕊也沒有帶人，只自己喊了一輛洋車趕到孫府。孫府過去是一個浙江茶商的宅邸，大小雖然和程鳳台的齊王府不能比，造得卻是秀氣精緻得很，小橋流水，一派江南風韻。商細蕊幾年前在這座園子裡給它原來的主人唱過堂會，因此一切都是熟門熟路的，不想今天還沒進大門，就被擋了駕！
門口兩個衛兵吆喝一聲攔住他，說是沒有請帖不讓進。商細蕊在四九城橫行無阻很多年，這張臉就是他的通行證，他把這張俊俏的通行證杵到人眼前，以一副正德皇帝微服私訪的口吻反問道：「你是打哪兒來的？居然不認識我？」
兩個衛兵瞧他這派頭著實不小，加上這相貌這年紀，指不定是裡頭哪位大人物的公子爺，不敢出言不遜再吆喝他，只是堅持要他出示請帖，沒有請帖就不讓進。商細蕊一擰脖子，把他那通行證揚得高了點：「讓你們頭兒來，我和他說兩句。」不等衛兵通報，身後想起一聲「商老闆」，回頭一看，是薛千山帶著一位皮膚黝黑的俏麗姑娘姍姍來遲了。薛千山一手虛環著那姑娘的腰，一手就去搭商細蕊的背，笑道：「商老闆！我說今天哪能沒有你！范漣還騙我你不來！大軸唱哪出？別讓孫主任點！他不懂戲，瞎湊熱鬧的！走走走，快進來！咱們可都來晚了！」
那衛兵不禁伸手在他們之前一攔，商細蕊站住腳微笑道：「哦。我沒有請帖。」
薛千山立刻慍怒地瞪大了眼睛，向衛兵指著商細蕊：「你不認識他？」
衛兵們再次看了看商細蕊，心想這他媽到底是誰呢？我非得認識他？一同納悶地搖了搖頭。
薛千山拔高了一個調門，用請柬拍打著衛兵的胸口高聲道：「商細蕊！商大老闆！進了北平城你還能不認識他？可得記住了！」
兩名衛兵大吃了一驚，雙雙緊盯商細蕊，像看什麼西洋鏡似的，按著軍帽給他躬了躬腰。那位黑皮膚的姑娘也朝他打量個不休，眼睛裡欲語還休的含著一股熱情。商細蕊跑遍四碼頭，新聞層出不窮，便是沒有聽過他的戲，沒有目睹過他的真容，其名號之響亮，也很讓人如雷貫耳了。薛千山摟著姑娘拽著商細蕊，趾高氣揚地進了門。衛兵們把請帖全給忘了，互相做出一個驚奇的表情：「商細蕊？真是商細蕊！」
「可不嘛！他唱旦的，個子倒不矮！」
「臉白！臉真白！」
今天能見到商細蕊，可比見著哪位軍政界的大人物都要長見識了！
商細蕊隨薛千山進了宅子，鋪天蓋地的鑼鼓之聲喧談之聲，迎客的僕從要將他們引入院內。商細蕊就不想這麼沒聲沒息沒節骨眼兒地出現在眾人眼前，說了不來，忽然又來了，這算什麼呢？簡直掉價！他要出場，那必須是在點兒上！必須萬眾矚目！必須要嚇死程鳳台！不然寧可就不現身了！於是止步笑道：「其實，我今天是偷摸來給周香芸督戲的，就不進去了。你也別和人說，他小孩子嘛！聽見我來了，一著慌準得出岔子。」
那位姑娘看著商細蕊稚氣未脫的臉龐，還敢托大說別人是小孩子，一下就笑出聲來。商細蕊看向她，不明所以地報以羞赧一笑。薛千山覺得十分遺憾：「你來都來了，不露一嗓子太可惜了！」回頭看向那姑娘，介紹道：「這位央金小姐遠道而來也會唱兩句京戲，總聽說商老闆，總說要見見！我說趕明兒帶她去後台看你，今天這麼巧，正好撞見了！」
央金小姐首先伸出手，與商細蕊握了一握，開口問了一句好，居然是很明顯的異域口音。商細蕊與女人握手總覺得怪彆扭的，抽回手敷衍道：「那好，改天我們後台見。您多捧場！」打發了薛千山，商細蕊站到迴廊牆上鏤空的一扇花窗後面，背著手向內張望著這一齣好戲。
院子裡，程鳳台才把屁股坐定在椅子上。他今天可忙壞了！程美心被他哄來堂會賞臉，曹貴修正好從駐地回來參加三妹的婚禮，順便也一同來見一見孫主任，談點軍務上的事體。曹貴修一身戎裝，高大挺拔，在程美心身邊坐了，簡直就像一個文氣些的曹司令的翻版，不過五官面貌卻不大像，他是一雙單眼皮的鳳眼，顯得秀弱多了。曹貴修一到，孫主任就完全沒有看戲的心了，兩個人手搭著手滿臉凝重暢談不已。程鳳台坐在姐姐與范漣中間，長長地舒了一口氣，又扭過頭去與常之新夫婦寒暄：「舅兄嫂子，今天這出，我辦的還行吧？」
既然商細蕊不來，他們夫妻便都來了。常之新望著他微笑表示領情，蔣夢萍待會兒要唱一段撐撐場面，因此穿了一件桃紅色的印花旗袍，比平常亮麗許多，她歡欣道：「妹夫今天這一身可真稀罕！」
程鳳台伸開手臂展示了一番：「我穿著像樣嗎？」
蔣夢萍點點頭：「很好看的！」
程鳳台見她這幅天真模樣，就想起商細蕊了，他倆從小一塊兒長大的，偶爾神態語氣像極了，不禁對她笑道：「還是嫂子慧眼！」
稍微看了一會兒戲，化妝間就有戲子沖程鳳台招手，程鳳台去了好一會兒才重新坐下來，忙得長吁短歎。范漣覷著他，低聲道：「你替常之新辦事兒可真賣力，按說你該和我更親啊！我的事兒你怎麼不管呢？」
程鳳台不在意地橫他一眼：「你有什麼事兒？又闖禍了？」
范漣把聲音壓得更低了：「我那孩子的事兒，你打算什麼時候和我姐姐說？」
程鳳台道：「犯什麼傻呢？現在和你姐姐說，她要見曾愛玉怎麼辦？曾愛玉一看就是歡場上的人，見了就得露馬腳！一個舞小姐生的孩子，你姐姐能待見？」
范漣皺了眉毛，程鳳台湊過去笑道：「你得沉住氣！等孩子落了地，曾愛玉一走，你把孩子用破布一包，抱到你姐姐跟前好好哭一場。你哭，孩子也哭，爺倆要多慘有多慘，眼看就活不下去要投河了，我再給你那麼一敲邊鼓……」他學著戲子們的腔調，拉了個俏皮的戲腔：「齊活兒勒！」
范漣一拍他的大腿，讚美道：「你個壞尜尜！」
程鳳台跺跺腿，把他手拍開了：「你還好意思挑我理兒呢？曾愛玉那前前後後都是我替你忙活著，一回一回把她往醫院拉了去做檢查，你管過？崩子兒也沒掏一個！你欠著我的，知道嗎？」
范漣朝他暗暗拱手作揖：「知道知道，我不是和她鬧翻了嗎？見了就來氣，還得吵嘴，只有姐夫您受累了。」
另一邊程美心揚高了聲音插嘴道：「兄弟兩個說什麼呢？把我喊來就撒手不管啦？說出來讓我也高興高興？」
程鳳台一把握住程美心的手絕不撒開，笑說：「好，這就讓阿姐高興高興。」一邊從口袋裡掏出一隻絲絨包，打開裡面是一隻橢圓形的祖母綠戒指，直往程美心空餘的手指套上去：「這可比鑽石稀罕。市面上三十顆鑽石，不見得有一顆祖母綠。」
程美心眼睛一亮，嘴裡嘀咕道：「喲！算你還有點良心。」
程鳳台道：「你是我親姐姐，我能讓你為了我折本吃虧嗎？」程美心不想承認自己一物換一物沒有吃虧，故意端著手，左看右看之後挑剔說：「可是這綠的太不襯皮膚了。」
范漣這時候知恩圖報，探過腦袋來認真看了看，然後信誓旦旦說：「姐姐皮膚白，戴這個顏色正好，把指甲油顏色換淺點兒就妥了！」程鳳台接著從哥倫比亞說起，把祖母綠的來歷吹噓了一通。這兩個騙子把程美心攪合的心煩，擺手笑道：「好了好了，跟倆掮客似的。好好看戲吧！」
程鳳台跟這長袖善舞，薛千山趁空拂亂他的安排，跳到台上把央金小姐捧上場了，說「給諸位助助興，聽個從來沒聽過的」。程鳳台恨得連罵兩聲王八蛋，但是也無可奈何，總不好再把人拖下來的。這位央金小姐身世神秘，據說是西藏一個大貴族與漢人的私生女，淪落到中原來，剛剛在上海灘的社交場合露了面，馬上就被薛千山看中了。她唱的京戲帶著藏歌的聲腔，甩出一聲兒能層層高昂，漲好幾個調門，總之就是獨樹一幟，唱的一段耳熟能詳的《貴妃醉酒》，程鳳台這樣的門外漢都能聽出來她的特別，嘹亮裡藏著一股野性，與范漣說：「是挺稀罕，難怪薛二得瑟的。」
台下齊齊叫好，范漣也給她拍巴掌：「真真兒梨園奇葩啊！薛二這是抄上嘍！」
程鳳台遠遠瞧著薛千山的得意勁頭，很不順眼，出於一種別苗頭的低俗心理，向台上一點下巴，問道：「你說，這和商老闆哪個強？」
范漣嗤一聲笑了：「外行！盡問些傻話！她啊，好比是彩紙糊的房子，商老闆那就是漢玉砌的白塔！壓根不是一個材料，哪能打比！這就只夠在上海哄哄老爺太太，給相好的掙掙面子，跟人唱對戲都難！」他搖搖頭：「這傻話到我這打住，可別教商老闆聽見，瞧你問的……我都替他生氣！」把程鳳台說得悻悻然的，同時又覺得很驕傲。
商細蕊隔著花窗聽藏腔，起初聽來，也是耳朵尖上彷彿開了一朵鮮花似的芳香美妙，聽到後半晌，西藏姑娘那高腔一甩，硬是把黎巧松的胡琴甩到南天門去了——饒是黎巧松都沒能逮住她！下面座兒還猶自叫好，黎巧松後來的弦音裡都帶著怒火！商細蕊歎了口氣，心想這要是在台上，底下坐著些真懂戲的戲迷，茶壺早就飛上來了，堂會的官老爺們可真是棒槌！聽著什麼都是好！
接著是臘月紅的一場做工戲《三岔口》，曹貴修行伍出身，最愛看點武打，撇下孫主任聚精會神地看了這一出，然後感歎道：「水雲樓來了，商老闆怎麼沒來？」孫主任深感怠慢了貴客，責難似的朝常之新看去。程鳳台忙搶道：「看商老闆不急在今天，等三小姐出嫁，讓商老闆好好串兩出武生。今天得聽萍嫂子的，萍嫂子是真難得露一嗓。」