兩天一夜未眠，又困又乏，若是往常，陳十六倒頭便睡，更何況這客棧的被褥又軟又暖、香氣四溢。然而，今夜，他輾轉反側、久久難眠，一閉上眼，那些山中的屍骨便浮現在眼前，那茂霞村老人的講述便迴盪在腦海中，他終究無法做到坐視不理，猛然從床上起來，提著破劍走了出去。
陳十六走在空蕩蕩的街上，緊握著手中的劍，他無法說服先生，那便自己來做。他自知不如先生那般聰慧，可已從先生口中得知劉夜嫌疑最大，那就用最簡單、粗暴的辦法——武力——逼迫劉夜交代犯下的罪過。
他深知這個辦法魯莽，可這是他唯一能做的。
快到劉夜的住所，陳十六卻看到那地方竟燈火通明，院子裡外站滿了手持火把的官兵，不由納悶兒起來，這是怎麼回事？陳十六心中好奇，想了想，小跑上去，對守在門口的官兵問道：「官爺，這發生了什麼事？」
守門的一名士兵不耐煩地罵道：「一邊去，這也是你該瞎打聽的？三更半夜佩劍上街，信不信我抓你回衙門？」
「你這什麼態度？我不就是問問嘛！狗仗人勢的東西，你們王爺見了我家先生還禮賢下士，信不信我下次見了王爺告你們欺壓百姓？」陳十六怒火上來憤憤罵道。
那官兵一聽這話，嚇得一陣哆嗦，眾人皆知王爺仁愛百姓，凡欺壓百姓者一律重罪，態度立馬大變，賠笑著說道：「小兄弟，我不是這個意思，只是此地發生命案，大人下令不讓圍觀，你還是快走吧！」
「命案？此地不是劉夜劉大人的居所嗎？怎麼會發生命案？誰死了？」
「就是劉大人被殺了。」
「什麼？劉大人被殺了？被誰殺的？」陳十六滿臉驚愕，連忙問道。
這位官兵沒想到陳十六問個不停，滿臉不耐煩，催促道：「你怎麼這麼多問題？行了，趕緊走吧！」
陳十六愈發好奇，這劉夜怎麼突然被殺了？到底誰殺了他？正盤算著怎麼從這官兵口中打探消息，而另一名官兵從陳十六出現開始便一直盯著，覺得對方有些眼熟，可一時間想不起來，突然，想了起來，連忙說道：「他不就是那兇手沈爻的下人嗎？」
「什麼？你說我家先生是兇手？」陳十六驚愕地問道。
這兩名官兵一聽這話，立即確定陳十六的身份，抽刀準備將陳十六拿下。
陳十六一頭霧水，沒明白先生怎麼會殺了劉夜，先生不是在客棧休息嗎？怎麼會來此地？還殺了劉夜？可此時容不得他多想，見兩人準備動手，立即上前一步，手中的劍鞘擊昏一人，一把挾持住另一名官兵，威脅道：「說，我家先生現在在哪兒？」
此時，院子裡的官兵察覺到外面的情況，紛紛提刀跑出來，陳十六見狀，冷冷問道：「快說。」
「你家先生已被抓，我勸你乖乖投降……」
「撲哧」，那官兵話音未落，陳十六利落地將劍從對方脖頸上拿開，猛然扎向那官兵的大腿，那官兵慘叫一聲，一時間被陳十六的凶殘嚇到，連忙忍痛回道：「關……關在縣大牢。」
此時，院子裡的官兵已衝了出來，瞬間將陳十六團團圍住，陳十六冷冷掃了眾人一眼，神情淡然、毫無懼意，緩緩地將刺入官兵大腿的劍拔出來，又將那官兵推了出去，自言自語似的說道：「你們紅口白牙一張嘴便能說先生是兇手，既然如此，那我就用手中的這把劍為先生的清白殺出一條血路。」
「拿下。」
領頭官兵一聲令下，眾官兵立即提刀朝陳十六砍去。
陳十六反手握劍，一記甩手，擊退劈來的數把佩刀，隨後，身影一閃，劍身遊走，如靈蛇般閃過，官兵們來不及反應，這詭異的一劍便一連劃過數名官兵的手腕，一道道殷紅的鮮血從他們手腕噴出。
這數名官兵痛叫連連，佩刀也從手中掉落，頓時，陳十六面前出現了缺口，他二話不說，提劍就跑。
「追。」領頭官兵大喊，眾官兵立即追趕。
陳十六邊跑邊回頭張望，見這群官兵在後面窮追不捨，縱身跳上牆頭，又跳到民房之上，不消片刻，便消失在官兵們的視線中。
陳十六見已甩掉追趕的官兵，心中不由擔心起先生來，邁著步子朝著縣衙大牢走去。
縣衙大牢。
兩名值夜獄卒坐在桌前，喝著清酒，嗑著蠶豆，閒聊，雖說之前溫斌將犯人押入大牢時對他們值夜飲酒面帶不悅，然而，長夜漫漫，無聊乏悶，不喝點小酒實在撐不下去，不過，溫大人交代，他們不敢絲毫怠慢，聽到沈爻呼喊，其中一名獄卒便放下手中酒碗，走了過去。
他倆對此人身份、所犯何罪都不知曉，只謹記溫大人交代：除不讓此人逃離大牢之外，其餘一切條件盡數滿足。此人被關之後便一言不發地坐在牢中，他倆也省事，就當沒這人存在，只是不知這會兒中了什麼邪，突然叫喊起來。
那獄卒走到牢門前，滿臉堆笑地問道：「先生，你有啥事？」
「我要見溫斌。」
「見溫大人？這個點兒，恐怕……」
獄卒滿臉為難，可溫斌關照過此人，來歷恐不簡單，不敢得罪。沈爻見他這般模樣，從懷中掏出一錠銀子，遞給對方，寬慰道：「放心，此時溫大人沒入睡，他也定不會罰你。哦，對了，溫大人此時應該在王爺府，不然便在劉夜劉大人的住所，你只需傳個信即可！」
「這……」
獄卒略顯猶豫，雖說看似此人與溫斌關係不淺，又給一錠銀子，可這三更半夜吵大人清淨，真惹火了大人挨頓板子是鐵定的事，就在這獄卒糾結之際，身後傳來腳步聲，只見另一名獄卒帶著六七名官兵走了過來。
「溫大人有令，帶犯人沈爻去見王爺，開門，上鎖。」領頭官兵氣派十足地命令道。
那獄卒悔得腸子都青了，早知如此便先拿了這錠銀子，卻不敢違背官兵的命令，連忙打開牢門，給沈爻上了枷鎖，沈爻任由獄卒給自己上枷鎖，心中的擔憂暫且放下，只要面見王爺，他相信真相就能大白，他所擔心的便是沒有機會見王爺闡述案情。
「帶走。」
領頭官兵一聲令下，其中兩名官兵一左一右押著沈爻率先走出大牢。領頭官兵及其他官兵跟在後面，走到大牢門口，領頭官兵止住腳步，向身邊兩名手下做了個手刀切下的動作，那兩人點了點頭，又返回大牢。
沈爻被官兵押著走在空無一人的街上，他雖無法回頭，可從腳步聲中能判斷出同行官兵與在獄中之時相比少了兩人，那兩人去了哪裡？沈爻心中不由泛起一絲不安，可此時雙手、雙腳皆上著鎖鏈，想要逃走也不是易事，若是猜錯，落下個逃犯之名，那就麻煩了，他只能走一步看一步。
走了約一炷香的時間，四周愈發寂寥、荒涼，沈爻心中已肯定這夥人絕非溫斌派來的，當即停下腳步。
「誰讓你停下來的？繼續走。」
官兵見沈爻停下來，立即警惕起來，厲聲大吼，推搡起來。沈爻任由對方推搡，一動不動，無人看到他臉上泛起一抹冷笑，只聽他緩緩開口道：「若再走，前面便是荒地，挖坑埋人也能看出土地翻過，這裡不同，可直接扔入枯井之中，一時間很難找到，那邊便有個枯井，此地是絕佳的殺人拋屍之地，還不動手？」
「什麼？」
官兵們一時間被沈爻說得心慌，愣了神，而就在這時，沈爻身子一轉，身上的枷鎖硬生生地砸中左邊官兵的腦袋，砸完之後，立即向前邁了一步，轉過身冷冷地凝視著已經緩過神的四名官兵。
「沈爻，你這是要越獄嗎？」領頭官兵冷冷質問道。
「這裡不是大牢。」沈爻淡然一笑，繼續說道，「而且，你們並非帶我見王爺，而是見閻王吧！」
「殺。」
領頭官兵見已敗露，徹底撕下偽裝，一聲令下，與其他三名官兵立即提刀衝了上去。沈爻見狀，立即往後退，可身戴枷鎖，手上、腳上皆帶戴鎖鏈，行動受限。
不消片刻，這幾人便追上，幾刀從上中下三路劈砍下來，沈爻連忙抬起枷鎖抵擋，擋住上路的進攻，枷鎖頓時被劈開，左腳一動，撩動著鎖鏈扣住下路劈來的一刀，同時，身子一側，躲過中路的殺招。
沈爻剛想趁機抽身，可此時，那領頭官兵的一刀已從上劈了下來，沈爻立即拉著纏住攻擊上路官兵刀刃的鎖鏈擋了過去，只聽「嘩嘩嘩」聲響，攻擊上路的官兵看出沈爻目的，拚力往下拉鎖鏈，令沈爻無物可擋，就在此時，領頭官兵的一刀已劈了下來。沈爻用盡全力抬起鎖鏈，可在兩人蠻力之下，又要應付中路、下路攻擊，難以使出全力，這一刀砍中鎖鏈，繼續往下壓，硬生生地砍在沈爻肩頭，鮮血流淌而出。
沈爻牙關緊咬，深知如此下去必死無疑，左腳一動，鬆開扣住攻擊下路官兵的佩刀，抬起腳朝著領頭官兵腹部踹去，那人似乎知道躲不過沈爻這招，竟紋絲不動，手中的刀立即掉轉方向，緊握刀柄，硬生生朝著沈爻的胸口擊了過去。
「砰！」
「砰！」
兩人同時被對方擊中，紛紛後退，只覺一股血腥味上湧，兩人同時噴出一口鮮血。
沈爻淡然一笑，說道：「機剎閣環環相扣的殺招實在了得。」
「你也實在了得，身戴枷鎖，竟能逃過我幾人聯攻。」領頭將領擦拭了一下嘴角的血跡，繼續說道，「不過，今夜你必須死，殺。」
領頭將領話音剛落，與其他三人又朝著沈爻擊殺而去，就在此時，一把破劍突兀飛來，這四人尚來不及防範，這把破劍已插入其中一人身上，其他三人見此情景不由一慌，頓時停住了腳步。
黑暗中，一道人影緩緩走來，走近一看，不是別人，正是陳十六。
「先生，十六來晚了。」
「來了便好。」沈爻淡淡回道。
領頭官兵沒想到竟半路殺出個程咬金，神情愈發憤怒，冷冷低吼道：「殺。」
三人齊齊朝著陳十六、沈爻殺了過去，陳十六一把抽出刺死官兵的破劍，迎著三人衝了上去，頓時，刀光劍影。陳十六身影閃動，以一敵三，一時間竟不落下風。
沈爻站在一旁觀望，雖說目前陳十六不落下風，可機剎閣向來招招相扣，陳十六這套倉廩九劍並未達到爐火純青的地步，一招不慎，便無挽回之力，不由提醒道：「收劍，右腿後一步，劍左挑。」
陳十六一聽，便反應過來先生所言正是倉廩九劍的劍招，立即按照先生之言出招，一招收劍，右腿後一步，劍左挑，一劍刺入左邊一人胸口，與此同時，另外兩人佩刀襲來。
「拋劍，前移。」
「先生。」陳十六聽到沈爻這話，不由面露驚慌，他知道這招是倉廩九劍的最後一記殺招，可他尚未融會貫通。
「拋劍，前移。」
陳十六正在糾結，可又聽先生重複了一遍，雖心中擔憂，可身子已聽從先生的命令變招，劍從手中拋出，身子往前一移，恰巧從兩人攻擊的縫隙中穿過，與此同時，拋出的劍折返而來，陳十六一把抓劍，猛然一揮，一劍劃過了兩人的脖頸。
兩人脖頸噴血，倒地身亡。
「哇！」陳十六一臉興奮，邊跑向沈爻，邊顯擺道，「先生，你看。」
「看到了。」
沈爻拖著受傷的身子往前走了兩步，陳十六連忙上前攙扶，問道：「對了，先生，這是怎麼回事？他們是誰呀？」
「機剎閣的人，派來殺我的。」沈爻淡淡回了句，問道，「你怎麼會在這兒？」
陳十六似乎擔心沈爻怪罪自己去找劉夜，可又不敢隱瞞，支支吾吾地說道：「我本來想去找劉大人，可到的時候見官兵守在外面，說先生殺了劉大人被關進縣大牢，我就去縣大牢，正好看到先生被他們帶著出大牢，就跟了上來，先生，劉大人怎麼死了？誰殺的？」
「自殺。」
「自殺？為什麼？」
「陷害我。」
「這到底是怎麼回事？」陳十六愈發不解，問道。
「此事說來話長，先去王府。」沈爻邊走邊說道。
「先生，王府認為你殺了劉大人，這些官兵又來殺你，咱們這個時候去王府不是死路一條嘛！」陳十六擔憂地問道。
「縱然是死路，也得去。」沈爻堅決道。
「為什麼？」
「這時若一走，便淪為逃犯，若是真如此，那我活著也就沒了意義，我的人生沒有退路。」
陳十六聽得一頭霧水，見先生已走遠，撓了撓頭，連忙追上去攙扶著沈爻朝王府走去。