他口銜幼狼，四足著地飛奔，但因腳上負傷，沿路留下血跡，竟成了眾人搜捕的最佳線索。
他逃進狼狩山後，又跑了一陣，忽地停下。山裡闃靜無聲，寒意襲人，但他比常人更為敏銳的聽覺察覺已有大隊人馬趕到了狼狩山下！
他低頭看了看自己負傷的腳，又回頭看著沿路滴落的血跡，心念一動，嘴一鬆，小狼落地，立即奔入林間，瞬間消失，他則往反方向跑，企圖引開追兵。
但他腿上有傷，一時不察居然誤踏之前獵人未拆除的獵網，獵網瞬間拉起升高，他被困在獵網裡，吊在樹上，拚命掙扎卻掙脫不開，而馬峰程率領的馬家軍已尋著血跡正越追越近！
不遠處忽傳來一聲響亮狼嚎！
小狼逃了回去後，領頭狼得知大隊人類正要上山捉捕狼仔，登高一呼，狼狩山一處接著一處響起狼嚎，群狼一面嚎叫通風報信，一面迅速聚集，準備營救狼仔，並迎頭痛擊那些追捕的人類。
馬峰程聽見狼嚎四起，只覺毛骨悚然，他一抬手，馬家軍立即停下，暫停前進。他思考著：這狼嚎聲並不尋常，狼群似乎正在集結，若貿然上山擒拿狼怪，是否會遭狼群攻擊？
他略一思量，立即下令：『聽聞狼性畏火，若遭狼群攻擊，便以火攻，放火燒山！弓箭手準備！若情況危急，放箭射殺，毋需留情！今日務必要抓到狼怪！』
被吊在高處的他見馬家軍燃起了火把，狼狩山上冒出點點火焰，驚起不少已經酣睡的蟲魚鳥獸。
『備戰！』馬峰程一喊，弓箭手立即架弓，後方一排士兵手持火把，照明前路，部隊排列整齊，開始緩緩前進。
他見到這一幕，知道敵人來勢洶洶，狼群極有可能不是對手，他得警告牠們！他雙手緊抓著獵網，再次劇烈掙扎，仍舊徒然，於是他仰天一聲長嚎，正接近的領頭狼一愣，回應了一聲，他又是一聲嚎叫，領頭狼沒有響應，似在遲疑，接著原本近在咫尺的狼嚎聲漸漸遠去，狼狩山上重回寂靜。
馬家軍們面面相覷，不知到底怎麼回事？但狼群確確實實消失了，來無影去亦無蹤，宛如鬼魅。
率隊的馬峰程望著一片漆黑的山野，若有所思。
『副將？現下怎麼辦？』一名士兵問。
馬峰程回過神來，道：『繼續搜山！捉捕狼怪！』
眾人繼續前行，直來到狼仔被困的那棵樹下，待馬峰程看清被獵網困住的不過是個野性十足的少年，叱吒戰場多年、見多識廣如他也不禁微微驚詫。方才在高處發出嚎叫，令整座狼狩山狼群退去的，居然只是個普通的野孩子？他低下頭，就著火光，見到獵網下方的泥地上有著新鮮血跡，顯是狼仔受傷所留。他再仔細打量獵人布下的陷阱，心內不禁暗暗訝異：若不是這狼少年身上負傷，又誤入陷阱，即使他們踏遍整座狼狩山，也未必抓得到他。
此少年想必與狼群淵源極深，原本狼群呼朋引伴，意圖群起圍攻，卻因這狼少年發出警告而折返，再者，他隻身潛入馬府，只為營救幼狼，保護同伴。人言常道白眼狼忘恩負義，但這與狼群為伍的少年，卻對狼群如此有情有義，應是受了狼群的潛移默化，只可惜……馬峰程暗自惋惜，這少年畢竟是殺了夏侯都尉的嫌犯，無法輕放。
馬峰程手一揮，後方士兵迅速抬出一巨大囚籠，準備將狼仔捉回奎州城，查明案情真相。
*
他拚命在獵網裡掙扎，忽地眾多箭矢朝他射去，他痛苦嚎叫，滿身是血，掙扎更加劇烈，懸掛獵網的樹枝終於承受不住斷裂，他重重摔落在地，等在樹下的馬家軍立刻一擁而上，手起刀落……
『狼仔！』
摘星忽地驚醒，發現自己不知何時竟靠在門邊睡著了，渾身冷汗。
她昨夜被關進房裡後，一直邊哭邊敲門，更幾度試圖撞門想要闖出去，累得筋疲力盡，跌坐在地，不知不覺昏睡過去，卻是一夜不得安眠，惡夢連連。
摘星看著門外透亮的天色，揉了揉酸澀的雙眼，慢慢扶著房門站起，這時房門打開，是小鳳端著早膳過來了，她見到摘星疲憊憔悴的蒼白臉色，心疼問道：『主子，您還好嗎？』
摘星緊張地問小鳳：『狼仔被捉到了嗎？』
小鳳搖搖頭，道：『目前還沒有消息，但昨夜我聽老爺說，陛下已派人快馬傳令，命老爺務必抓到狼仔，而且……』小鳳看了一眼摘星，小聲道：『而且格殺勿論！』
摘星只覺全身力氣一下子被抽走，站也站不穩，搖搖欲墜，小鳳見狀，趕緊放下早膳，過來扶著她。
『主子！』
『小鳳……是我害了他！』摘星懊悔不已。『我不該編造狼怪傳說，更不該帶他下山，這一切都是我的錯！』
『主子，您別怪自己，狼仔殺人，非您所能預料，也絕非您想見的。』小鳳安慰。
摘星沮喪道：『他一定有隱情，否則他絕對不會亂傷人的……』她抬起頭，雙手緊握小鳳雙臂，激動道：『小鳳，妳一定要幫幫我！現下時間緊迫，我得找到狼仔，再說服爹，還他清白！』
小鳳一聽，胸脯一挺，義氣道：『小鳳自小與主子一塊兒長大，主子向來照顧我，為了主子，小鳳受軍法處置也不怕！』
摘星總算破涕為笑，道：『好小鳳！謝謝妳！』
*
在小鳳的協助下，她偷偷逃離馬府，趕往狼狩山。
她一路上心亂如麻，就怕自己遲了些、晚了些，狼仔的命就不保！可她要怎麼幫助狼仔呢？此刻狀況渾沌不明，儘管她相信爹爹會秉公處理，但狼仔不善言語，要如何解釋自己的所作所為？況且，夏侯義死在馬府是事實，也的確有人目擊狼仔闖入馬府、搶走小狼……她需要時間來證明狼仔的清白，但此刻分秒必爭，她必須先想法子保住他的命。
可該怎麼做才好呢……她畢竟還只是個孩子，假扮狼怪這種裝神弄鬼之事，半是兒戲，她還應付得來，但眼下事關人命，加上爹爹與陛下緊迫盯人，饒是向來聰明伶俐如她，也慌了手腳，腦袋一團混亂。
她正要出城，不遠處的喧囂引起了她的注意，她似乎隱隱聽見了有人在喊著『狼怪……』
摘星一驚，難道狼仔已經被捉住了？
她連忙尋聲而去，果真見到不遠處聚集著大群民眾，人頭湧動，她個子嬌小無法擠入人群，只好奮力爬上附近一處民宅的屋頂，居高臨下俯瞰。
擒獲『狼怪』的馬家軍，在狼狩山上折騰了一晚，終於將『狼怪』押送下山，才入城沒多久，就有不少早起的百姓聞風而來。『抓到狼怪啦！大家快來看啊！』有人吆喝著，百姓越聚越多，獵戶們因封山，平日裡無事可做，也紛紛圍了過來，對著狼怪指指點點。
摘星見狼仔被俘，心焦不已，但一時三刻卻又想不出什麼法子。
只見囚籠裡的狼仔，四肢伏地，披頭散髮，滿臉髒污，讓人看不清面孔，但一雙如獸般的眼仍警戒倔強，冒著濃濃野性，膽子稍大點的人想靠近瞧個清楚，他忽地撲過去抓咬，喉嚨裡同時發出野獸般的威脅低吼，把那人嚇得落荒而逃。
一個腿腳略瘸的年輕獵戶忽然朝他仍了一塊石子，嘴裡啐道：『總算逮到你了！該死的狼怪！去死吧！』
原本就對狼怪深惡痛絕的圍觀百姓紛紛有樣學樣，撿起地上的石子朝囚籠扔去，其中一塊石子直直砸中狼仔的額頭，頓時血流如注。
在屋頂上的摘星見到這一幕，恨不得立刻跳下去阻止！住手！你們通通都住手！不要這樣對狼仔！不要欺負他！淚水已經在眼眶裡打轉，她雙手緊握成拳，按捺著衝動，不斷告訴自己：想想法子，快想想法子啊！馬摘星，妳向來不是鬼點子最多的嗎？快想法子啊！不然狼仔會被這群人打死的！
『可惡的妖怪！搞得大家成天提心吊膽、人心惶惶！去死吧！別再斷了我兒子生路！』又是一塊石子朝狼仔扔去，他轉過頭，見丟石子的是之前曾送他包子的老婆婆，她站在那年輕獵戶旁，一臉憎惡。
『妖怪！還我們平靜的生活！』
又是一塊石子扔來，狼仔這次沒有轉頭，他認得這聲音，那是賣糖葫蘆的小販。
『住手！快住手！各位稍安勿躁！』馬峰程試圖安撫激憤的百姓，但沒有人聽進去，失控的百姓們圍住囚籠，士兵不得不出面維護秩序。
趴在囚籠裡的狼仔，遍體鱗傷，從披散的雜亂髮絲後，他不解地看著老婆婆，曾經是那麼和藹慈祥的人，為何現今如此厭惡他？甚至還丟石子傷害他、對他惡言相向？
曾替摘星表演皮影戲的說書大叔也在圍觀行列，他見老婆婆又撿拾起塊石子，上前道：『他哪裡是狼怪？瞧這模樣、這身形，根本就只是個孩子啊。』
老婆婆還未回話，她身旁的兒子立即大聲道：『他是像人又像狼的妖怪！多少獵戶就是遭到他的攻擊而差點喪命！我也是命大！不然我娘可要傷心死了！』
『妖怪！殺人兇手！』百姓們紛紛叫喊。
狼仔垂下頭，身子顫抖，他不明白人類為何如此仇視他，他忽覺人類是比狼更可怕的生物，昨日對他好，今日就拿石子扔他，對他咬牙切齒、謾罵詛咒，說他是妖怪、要他去死……他到底做錯了什麼？他只是保護了自己的同類，難道人類不會保護自己的同類嗎？
忽地，一清脆銅鈴聲傳入他耳裡！
是星兒的銅鈴聲！
他立即抬頭朝銅鈴聲來源望去，果真見到摘星就站在不遠處的屋頂上，手握銅鈴，焦急地望著他。
即使全世界都與他為敵，可星兒絕不會背棄他！
他精神一振，雙手用力掙了幾下，繩結鬆脫，他雙手自由後起身奮力搖晃囚籠，整座牢車開始猛烈晃動，他更刻意露出犬齒，喉間發出狼般低狺，凶狠目光一一掃過圍觀人群，好些人被他野獸般凶狠目光所驚，紛紛退後，不敢再靠近。
牢車旁的士兵們舉起長矛對準囚籠，他在籠裡如困獸般焦躁迅速來回走動，忽地伸手捉住一根長矛，使出蠻力往旁一掃，囚籠為硬木所製，木製欄杆被長矛猛力一掃，竟一整排應聲而斷！他立刻趁亂逃出，一時間尖駭叫聲四起，群眾逃的逃、躲的躲，一哄而散。
在高處的摘星又驚又喜，她方才搖動銅鈴，本只是想讓狼仔知道她就在這裡，沒有拋下他，要他安心，沒想到狼仔居然靠一身蠻力脫逃成功！實在太厲害了！
她知道狼仔會追隨她的銅鈴聲，立即爬下屋頂，一面輕搖銅鈴，一面往城外狼狩山的方向奔去。
狼仔一定會追過來的！
只要進了狼狩山，只要狼仔能躲得好好的，不要再出現，他就能活下去！
狼仔脫逃，牢車旁的士兵雖曾奮力阻擋，但他動作實在迅速敏捷，士兵居然攔不住，讓他沿著一輛馬車一躍跳上了屋簷，轉身不見人影。
『快追！快追！你們還在愣著做什麼？！』馬峰程急得如熱鍋上的螞蟻，人都已經抓到了，居然又給逃了？！這下他要怎麼向將軍交代？
*
他脫逃後用盡全力奔往狼狩山，銅鈴的聲音越來越清晰，是星兒在喚他！
星兒，等一等，他馬上就到了！
『星兒！』
他的腳步紊亂急切又充滿期待，在女蘿湖旁的摘星轉過頭，見到他全身傷痕纍纍，血跡斑斑，她心疼得眼淚幾欲奪眶而出。
『星兒！』儘管渾身是傷，他卻開心無比。
即使所有的人類都討厭他也沒有關係，只要星兒喜歡他就行了。
他不想再討好山下那些人類，他只想待在星兒身邊。
只有星兒待他最好，永遠都不會欺騙他、背叛他。
『狼仔！快逃！逃得遠遠的！』她焦急朝他喊。
快要沒有時間了！馬家軍很快就會追上來的！
但狼仔卻搖搖頭，眼神異常堅定，看著她，道：『星兒在，不走。』
摘星一愣，隨即明白：狼仔居然為了她，不願輕易離去。
狼仔天真，不懂算計，更不明人心險惡，她好不容易與狼仔培養起來的感情與信任，如今卻成了讓他身陷險境的牽絆！
可追兵在即，他命在旦夕，不能不逃！
情急之下，摘星腦海裡閃過一念頭：她必須要趕狼仔走！走得越遠越好！
『你快走！我不要見到你！』她語氣一轉，同時後退。
『星兒？』他感到疑惑，星兒怎地變了模樣？
她故意狠心道：『你知不知道，全城的官兵都要抓你？你是不是殺了人？』
他連忙用力搖頭。
『那你身上這些傷是怎麼來的？』她冷冷地問。
他低頭，見到自己滿身傷痕，以為她是見到自己受傷，心疼了、生氣了。
他想解釋，卻不善言詞，搜索枯腸了半天，只道：『不痛……』
她語氣凌厲，無半分疼惜：『我又不是在問你痛不痛！我是問你怎麼受傷的？你是不是做錯了什麼？所以被人懲罰了？』眼眶已經濕潤，她怎麼不心疼狼仔受傷？怎麼不難過狼仔被人誤解？可她不能說！
他不知該從何解釋，只是拚命搖頭。
他伸出手，指指摘星，又指指自己，吐出兩個字：『相信。』
她當然相信他，但此刻信又如何？不信又如何？她無法證明他的無辜，也無力保他，只能狠下心趕他走！
她見他仍不走，彎腰從地上拾起一塊石子，用力朝他扔去，他以為她在鬧脾氣，不躲也不讓，石子正中他的右眼上方。
『你快滾！離開狼狩山！離開奎州城！越遠越好！』她喊著，聲音幾乎哽咽。
『星兒在，不走。』他依然堅定搖頭。
他是多麼信任她啊！可此刻她卻要殘忍摧毀他所有的信任！
她逼自己繼續狠心絕情：『我後悔了！我後悔與你當朋友，後悔帶你下山，更後悔自己居然癡心妄想，想讓我爹見你！』一句句都是違心之言，一句句如同刀割，割在自己心頭上，也割在她與狼仔好不容易建立起來的感情上。
狼仔看著她，不發一語，然後低頭，拉出一直戴在身上的狼牙項鏈。
『星兒……相信……』
她上前一把搶過狼牙項鏈，用力朝湖心扔去！
『別自作多情了！跟你做朋友，只因為我太孤單，想找個玩伴罷了！但現在我膩了，你快滾吧！從我眼前消失！』她甚至雙手用力一推，將他狠狠推開。
他忽感右眼視線模糊，伸手去摸，血液溫熱，腦海中頓時閃過城裡百姓對他怒砸石子、罵他妖怪的畫面。
星兒也認為他是妖怪嗎？
星兒為什麼也對他扔石子、痛罵他？
他以為星兒和那些人是不一樣的……
星兒不是說過，她信任他嗎？
他想起了母狼的教誨：人類狡猾忘義，永遠都不要相信人類。
她又拾起一塊石子，作勢要扔，他終於往後退了一步。
好不容易建立的信任，開始有了裂痕。
狼的心防將再次築上，而被人背叛過的狼，是否還願意再相信人類？
『你快滾！不要讓我再看見你！』
她扔出手上石子，這一次，他躲開了。
她狠心背轉過身子，不願再見到他的臉，彷彿真的對他厭惡至極，其實是怕他見到自己終於流下的淚水。
原來狠心傷害別人的人，才是最痛苦的。
她聽見身後傳來遲疑的腳步移動聲，但沒有回頭，終於，那腳步聲越離越遠，直至完全消失。
一陣寒風吹來，她打了個顫，鼓起勇氣轉過頭，身後已空無一人。
『狼仔？』她的聲音很輕很輕，幾乎要被風聲蓋過。
再沒有人響應她。
*
她悄悄溜回馬府，雙眼紅腫，疲憊地走到床前。
她愣愣地在床沿坐了一會兒，從懷裡取出鳳眼銅鈴，輕輕搖了搖，鈴聲清脆悠揚，她閉上眼，眼前浮現娘親的面孔。
她記得在自己很小很小的時候，也許才剛出生不久，就聽過這枚銅鈴的聲音。
叮——叮……
她還記得娘親雙手溫柔的撫摸，細細的低語，與憂心的眼神。
叮——叮……
畫面一轉，她看見狼狩山上的藍天白雲，種滿碧綠女蘿草的湖畔。
狼仔朝她飛奔而來，神情歡快。
摘星猛地緊握銅鈴，鈴聲帶起的陣陣餘波回音瞬間消失，屋裡一片死寂。
『狼仔……以後就算我搖了鈴，你也不會願意再見我了吧？但沒關係，只要你離我遠遠的，只要你能平安就好……』她將銅鈴貼在臉頰上，輕聲呢喃。
這是娘親留給她的遺物，她總是隨身攜著，但她想，將會有很長、很長一段時間，都不會再用到了。
*
捉到狼少年、卻又被其脫逃的消息傳到馬瑛耳裡，馬瑛勃然大怒，他本欲親自率兵前往狼狩山，但梁帝將至，他必須親自接駕，無法擅離，正自煩惱時，馬俊自告奮勇，願與副將馬峰程一同前往狼狩山追捕狼仔，馬俊一臉胸有成竹，言明已想出妙計，絕對能捉到兇手，馬瑛想讓獨子多些歷練，也就答應了。
摘星在房裡休息了大半日，馬瑛命人前來叮囑，梁帝已到，她須一同迎接，且萬萬不能提及她與狼仔的關係，梁帝向來多疑，怕會臆測過多，降罪摘星，再者，因著夏侯義之死，馬府處境如今正是如履薄冰，馬瑛不得不小心應付。
她在房間裡正打扮著，小鳳端著晚膳進房，小鳳臉色不怎麼好看，走著走著忽感一陣暈眩欲惡，手一滑，粥碗掉落地面，湯汁四濺。
她見小鳳手撫胸口，一臉難受，忙問：『小鳳，怎麼了？有沒有傷到？』
小鳳答道：『其實也沒什麼，只是昨日府裡的晚膳用了藜蘆，陳大娘將用剩的藜蘆取汁灑在廚房角落，說是能驅趕蟲蠅，我是不知到底有沒有用，但聞了總是不舒服，覺得噁心想吐，且味道久久不散，我都不想靠近廚房了。』小鳳已快手快腳將碗盤收拾乾淨。『主子，我再去端新的晚膳給您。』
『藜蘆？』摘星疑惑。
馬府膳食幾乎沒有以藜蘆入食調味過，她不禁多了幾分聯想。
是因為夏侯義特別要求，才以藜蘆入食嗎？當晚夏侯義又服用了丹蔘湯……她神情一凜，忽想到汪叔曾教過她的《十八反藥歌》：本草明言十八反，半蔞貝蘞及攻烏，藻戟遂芫俱戰草，諸參辛芍叛藜蘆。
藜蘆與丹參雖皆能滋補養氣，卻是配伍禁忌，混合使用反會增強毒性……難道有人故意先以膳食毒害夏侯義，再藉機殺之，嫁禍狼仔？！
『小鳳，去見陛下之前，我想先去一個地方！』摘星急道。
她很快趕到夏侯義被殺害的房間，因事關重大，除夏侯義的屍首已經移走，馬瑛下令封鎖房間，保持原樣，且任何閒雜人等不得進入，以待日後查證。
摘星走入房內張望，地上、牆上的血跡雖然已乾涸，看著仍是觸目驚心。牆上仍留著銳利爪痕，一柄帶血的劍躺在地上，應是當時夏侯義身上的佩劍，慌亂中砍傷了狼仔。
摘星蹲下，眼神掃過房間四處角落，似在尋找什麼。
雖然馬瑛下令封鎖房間，房間地板卻乾淨異常，顯然有人悄悄進入清理過。但，總有漏網之魚。
她很快就找到了：在茶几角落，她發現一小塊碎裂的瓷片。
摘星小心拾起，拿到鼻尖下一嗅，臉色凝重。
『主子，您發現了什麼嗎？』小鳳看了一眼她手中的碎瓷片，道：『那是沒收拾乾淨的湯盅碎片吧？有什麼不對勁嗎？』小鳳忽『咦』了一聲，自言自語：『老爺不是說不准任何人進房嗎？是誰收拾這些碎片的？』
摘星沈吟了一會兒，才道：『是丹蔘湯。』
不可能剛好這麼巧，事發當晚，夏侯義同時服用了藜蘆與丹參，必是有人故意設計殺害！而那人的真實身份會是……
摘星忽地站起身，腳跟一轉，快步離去。
『主子？主子？您要去哪？』小鳳忙追上。
『我知道誰是兇手了！我要在陛下面前，證明狼仔的無辜！』
*
馬府大廳內，氣氛肅穆，梁帝朱溫不發一語，朝躺在棺木內的夏侯義看了最後一眼，侍衛隨即蓋上棺木。
梁帝出身武莽，即使已入中年，依舊體格魁梧，渾身散發精悍之氣，讓人不敢小覷。梁帝身邊隨侍太監張錦，以及陪同在側的馬瑛、馬府總管汪洋，大氣不敢喘，戰戰兢兢，只聽梁帝道：『一赤手空拳的野人，能無聲無息潛入馬府，且能擊斃朕之義弟，若非親眼所見，朕實難相信。』
馬瑛回道：『還請陛下恕罪！是臣下疏失，才讓此等憾事發生。臣本已捉到兇手，不料兇手天生神力，居然徒手毀壞堅固囚籠，更在頃刻間逃離，臣已加派兵馬人手追緝，定將兇手再次速捕到案，查清真相。』
梁帝素喜廣納四方人才，收為己用，聽馬瑛如此敘述，見獵心喜，問：『真有如此人物？天下之大，奇才難見！朕倒想親自會一會這奇特的少年！』言談間對義弟夏侯義之死，竟已不甚在意。
這時門口忽閃入一青衫女孩，正是摘星。
不須馬瑛引薦，她也知眼前這位身形魁梧、相貌威嚴的中年男子即是梁帝，她在朱溫面前跪下，恭敬道：『馬瑛之女，馬摘星叩見陛下，且有要事稟告！』
『摘星，不得無禮，退下！』馬瑛訓斥女兒。
但摘星不為所動，抬起頭直視梁帝，目光裡無一絲畏懼，大聲道：『陛下，此案有冤！狼仔實乃無辜，兇手另有其人！』
『摘星，不得胡鬧！』馬瑛心內暗驚。
摘星倔強轉過頭，對馬瑛道：『爹！女兒沒有戲言！兇手的確不是狼仔！』
馬瑛待還要阻止，朱溫一揮手，他只能噤聲，只聽朱溫道：『朕就聽聽，你這女兒有什麼證據，能證明兇手另有其人？若她所言為真，朕絕不會讓真兇逍遙法外！但若只是小女兒家戲言，想要唬弄朕，也必重重責罰！』
『摘星明白。』摘星朗聲回道，胸有成竹。
看著女兒跪在梁帝面前，馬瑛心中驚疑不定，他知女兒機靈古怪、擅於觀察，有時的確能發現常人忽視的癥結，但此刻她面對的是一國之君，隨便犯個小錯，那可是欺君重罪！他欲出言阻止已太遲，只能提著一顆心，在旁看著摘星要如何替狼仔脫罪。
『起來說話。』朱溫對摘星道。
『謝陛下。』摘星依言起身，一字一句清晰道來：『陛下，都尉大人在遇刺之日，其晚膳使用了藜蘆入菜，而都尉大人用膳後，不久又服下了丹蔘湯。』