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第511章 調香美人

  「染姐姐好!染姐姐我可想你啦!」一個團團乎乎的小姑娘風一樣撲進白鶴染的懷裡,肉嘟嘟的小臉蛋兒在她身上蹭啊蹭,可愛極了。

  白鶴染的心一下就軟了,之前在國公府生的那一肚子氣瞬間煙消雲散。

  她排捧起小姑娘肉肉的臉蛋左看右看,「我們小瑤長胖了,也更好看了,還白淨了不少。」

  小姑娘正是東宮元的妹妹東宮瑤,這個年紀的小孩兒嬰兒肥未褪,看起來萌萌的,就算是白鶴染這種不怎麼喜歡小孩子的人看了都抗拒不了。

  「染姐姐你也越來越好看了,不過你沒胖,還是有點瘦。染姐姐你要多吃哦,哥哥說,女孩子還是得身上有點肉才可愛。」

  邊上站著的東宮元很是無奈,他是在說小女孩好吧?就像東宮瑤這麼小的。

  「師父。」東宮元向著白鶴染恭敬地揖手施禮,「書院這邊師父還是頭一次來。」

  白鶴染點點頭,「最近事情多,實在也是顧不上。」她說著又捏捏東宮瑤的小臉蛋,「你怎麼把小瑤也帶來了?她這個年紀應該送去讀書啊!」

  東宮元一臉無奈,「她就是來讀書的,非要跟著弟子到天賜書院來讀。」

  東宮瑤仰起小臉蛋,「染姐姐,我有交束修哦!哥哥說了,來讀書可以,但是銀子不能少。不但如此,我們還要幫助更多的人,所以我每天都會做一個時辰的小先生,教女孩子們調香。還有些男孩也願意跟我學呢!」

  「調香?」白鶴染真有些意外了,她問東宮瑤,「你會調香?調的是什麼香?」

  「什麼香都會調。」東宮瑤說起自己所長來很是驕傲,她告訴白鶴染,「因為哥哥是大夫,家裡醫書甚是多我打從識字起就翻那些書,全當話本子看。其中就有幾本寫的都是調製安神香之類的書,我最是喜歡,後來便又央求哥哥買了許多調製香料的書籍來看,慢慢的就學會了。不過我不僅僅是會調製藥用的香料,我還會調胭脂香粉,反正各種香噴噴的東西我都會調。哥哥說我這本事可以教給大家,然後等天賜鎮建好了,可以去染姐姐的胭脂坊幫忙。」

  白鶴染微微吃驚,她看向東宮元向他求證,但見東宮元點了頭,不由得心下歡喜起來。

  「還真是得來全不費工夫,我本還想著到哪去尋可靠又手藝好的胭脂師傅,沒想到我們小瑤就是個高手。」

  東宮元趕緊給她潑冷水:「她只是會調香,調出來的香料味道好,有些功效,但是跟師父您做出來的胭脂是絕對沒法比的。如果胭脂坊全靠她,怕是跟平常的胭脂鋪沒什麼區別。」

  白鶴染擺擺手,「沒關係,小瑤出手藝,我出藥方,兩相結合才是最好。不過小瑤,你這個年紀還是應該多讀書,不能因為調香就將書本上的學問給耽誤了。」

  「染姐姐放心,我不會耽誤讀書的,就像現在這樣,我一邊讀書一邊教給大家調香,以後天賜鎮辦了書院,我也可以到那邊去讀。反正離上都城也不遠,哥哥想我了隨時可以去看我,染姐姐應該不差我一個住處吧?」

  「住到我的公主府去好不好?給我做個伴?」

  「姐姐也要搬過去住?」東宮瑤歡樂了,「太好了,染姐姐,我可喜歡你啦!染姐姐,你今日是來參觀書院的嗎?我帶你去看看我的小藥園好不好?我帶著大家移栽了些藥苗和花苗,都是用來制香料的,這些都是用我這些年存下來的私房銀子採買的,我們去看看。」

  白鶴染很樂意去看她的小藥園,東宮瑤樂呵呵地走在前面,時不時跟書院裡的同窗打招呼,人緣很是不錯。

  東宮元說:「從前在宮裡,甚少有工夫陪這孩子,爹娘過世後,她其實是被丫鬟婆子帶大的。對此我很愧疚,總想著多陪陪她,彌補一些兄妹情份。可是這孩子懂事,從來不因為我少陪她而不開心,自己悟了香料這一行,每日也算過得充實。」

  白鶴染點點頭,「就是要這樣,小孩子的孤單很好排解,給她們一個愛好,就可以琢磨很久。一但這個愛好為她所長,又可以鑽研很多年。」

  「師父剛剛說讓小瑤住到公主府去,會不會打擾了您?」東宮元實在擔心自己這個妹妹的性子,「許是從小沒跟過父母在一處,所以這孩子懂事早,有時候總會有些莫名奇妙的想法,弟子怕她住過去吵著師父。」

  白鶴染趕緊搖頭,「不會,我很喜歡她,就是喜歡這種肉肉的,軟軟糯糯的小孩。我們家裡沒有這個年紀的女孩子,雖然有個才十歲的妹妹,可那妹妹被教養得一言難盡,早失了小孩子該有的天真可愛。難得有小瑤這樣的小孩願意同我親近,你可別拖我後腿。」

  東宮元苦笑,「師父不嫌她吵就好。」

  東宮瑤的小藥園沒多大,目測十五六個平方的樣子,裡面果真如她所說,不但栽種了一些好成活且成活週期也短的藥材,還移栽了不少很快就能開花的植物。她打眼看去,那些花至少得有二十種,顏色各有不同,想來都是用來取植物色素的。

  小姑娘很歡樂地把這小藥園介紹了一番,很快就有不少年輕姑娘圍過來,東宮瑤就顧不上炫耀自己的地盤了,忙不迭地給那些年輕姑娘講制香的常識,其中就包括怎麼從這些花朵和綠葉中將制香所要用的顏色提取出來。

  白鶴染後退了幾步,笑意盈盈地看著東宮瑤有模有樣地做起小先生,那些年輕女孩子也認認真真地聽她講,跟她學,不懂就問,絲毫不會因為東宮瑤還是個小孩兒就覺得不好意思。

  東宮元告訴她:「她們學本事的慾望是很強烈的,許是因為從前苦慣了,吃飽穿暖都是奢侈之事,如何妄想學手藝和本事?做什麼不需要花銀子啊!如今有了這樣的條件,這些年輕人不論男女,全部都如饑似渴地汲取著養分,有的人甚至夜裡連覺都睡不著,一遍又一遍地重複練習白天裡學到的東西。那些小孩子們也是如此,經常是天不亮就起來背書,因為他們的爹娘告訴他們,不好好讀書,就只能回到城北的貧民巷子裡,繼續去過從前那般的生活。」

  他輕輕地歎了一聲,「天賜書院跟貧民巷,天地之差,誰還願意回去呢?」

  「地方還夠住嗎?」白鶴染比較關心民生問題,「孩子們是不是都住在書院裡?」

  東宮元點頭,「對,孩子們住書院,十二歲以上的每天都回到家裡住。書院安排了幾輛大馬車,每天早晚各往返一次負責接送,安全沒有問題。目前來看住的地方是夠用的,留出了兩個臨時房間,像有一些課業重晚上走不了的,會臨時住上兩宿,但如果都留下住的話怕是不夠用了。弟子曾想過將邊上的宅子再買一座,跟書院連通,住下的人能夠多一些。但咱們現在不是有天賜鎮了嗎?都住在城裡花費就太高了,不划算,到是可以考慮在鎮上的書院建好之後,將一部份人分散到那邊去。」

  白鶴染想了想,道:「讓孩子和成年人都在一起學還是有些亂,將來上都城裡的這座書院還是要留給孩子們,盡量將成年人的課業挪到天賜鎮上去。如果是一家人都在書院學習,問問他們願不願意搬遷。天賜鎮邊上還有村落,往返比上都城近上許多,條件也比貧民巷也好。或者待天賜鎮建成,如果地方足夠的話,也可以住到鎮上。」

  東宮元對此十分認同,「師父這個主意好,上都城裡還有許多不住在貧民巷,但生活也很困難的百姓,家裡孩子同樣上不起學。他們跟貧民巷不同的就是有個相對好一點的家,可實際上除了一個家之外,銀錢上也是短缺得緊。這部份人肯定是不會搬遷,莫不如咱們搬了貧民巷,將書院騰出來給這些窮人的孩子讀書。師父不能培養出來的都是手藝人,將來還是該有些學子要走仕途的。」

  白鶴染點點頭,「就這麼辦。但也不能所有事都是你來做,你得培養下手,有人為你做事,你才能分出精力來管顧其它。」

  「師父放心,咱們現下不缺人手。」東宮元指指書院裡往來打掃的一些人說,「他們都是城北的百姓,包括門口守門的,都是弟子親自篩選出來的人手。他們識字,一身正氣,老實本份,雖然在學業上沒什麼興趣,但可以司著護院等職。還有些不識字但是有把子力氣的,自願到後院兒去劈柴,也有到灶間去燒火,婦人則到廚房裡燒飯菜。至於洗衣,都是那些來學習藥理和調香的女子們擔著了。挑水澆菜這樣的活兒,來學本事的年輕男子也都搶著做。」

  東宮元說起書院這邊的情況,十分驕傲,「孩子們自己也能做許多事,雖然劈柴燒火這種做不得,但是孩子們自己種了菜園,過上一兩個月就可以吃了,不用再到外面去採買。」

  他們一邊說話一邊在書院各種行走,走到菜園時,白鶴染遠遠看到菜地裡一個正在除草的中年男子。她與迎春對視了一眼,齊齊朝著那人走了去……