第33~36章

　　第三十三章連環局
　　一旁的官員羨煞秋尚奇——本就是武職高官，如今又有了天子近臣的文職侄兒，真是美好啊……
　　兩人「把臂言歡」，約定常來常往，才「依依不捨」分手，鳳知微好容易從官員群裡脫身，先溜回自己院子裡休息，皇帝陛下比較開恩，給她幾天時間準備接受宅子田地，也好給時間讓吏部準備。
　　一進門便被淳於猛捶了一拳：「好小子，看不出來嘛！」
　　燕懷石笑容鬼兮兮：「真是一別半日，君已飛登龍門。」
　　鳳知微不理他們，急速道：「收拾東西，離開青溟書院，燕兄你在京城皇城附近有宅子麼？咱們先去那裡住，消息也好靈便些……」
　　眾人愕然，鳳知微又看一眼淳於猛，道：「淳於家想必沒什麼事兒，你還是聽你父親的，暫緩去長纓衛報到便是。」
　　「你在說些什麼？」淳於猛還不在狀態，燕懷石已經愕然道：「不是刺客已經死了嗎？皇帝要大動干戈？」
　　鳳知微默然不語，心想只怕想要大動干戈的另有其人，還有今日，眾皇子攻擊寧弈時，皇帝臉上的表情也很是精彩啊，有些事，未必如表面看起來那麼簡單呢。
　　「別問，相信我就離開。」鳳知微答得簡單，一轉身，看見顧少爺已經抱好了他的寶貝枕頭。
　　……
　　是夜，御駕離開青溟書院之後，帝京亂生。
　　因為時當庚寅年，史稱「庚寅之變」。
　　此亂初時不顯，當局者渾然不知，直至多年之後，有心人慢慢回溯推演，才換得恍然大悟「哦」一聲。
　　先是天盛帝召太子進宮，父子密談，太子出宮後，神情惶惶不安。
　　當夜，楚王在被軟禁的行宮遇刺，宮女試圖在飲食中下毒，被御林衛發現。
　　天盛帝一日之內再次急召太子，不知為何發生齟齬，據說殿外宮人，聽見清晰的盤盞碎裂之聲。
　　次日皇帝命由五皇子暫領長纓衛總管職務。
　　長纓衛一直負責東宮守衛，當日五皇子以皇宮守衛力量不足，長纓衛不得擅離職守為名，將長纓衛調離東宮，改由自己麾下御林軍守衛。
　　太子一怒親自尋五皇子問罪，五皇子態度恭敬滿嘴規矩，卻不肯調回長纓衛，並稱長纓與御林同為皇家守軍，太子為何執意取長纓而棄御林，莫非心中有私？太子怒極，以茶盞擲傷五皇子。
　　此時太子已覺眾叛親離，青溟書院自稱待罪自省，驅逐太子姻親門下學生，楚王總管的九城衙門陰奉陽違，朝中眾臣心寒太子涼薄，雖面上恭迎如故，辦起事來卻諸多阻礙推脫。
　　只剩下一個十皇子，以往因年幼不被太子看重，如今失去寧弈助力的太子，忍不住便向幼弟訴苦，十皇子勸太子不必忍讓，拿出儲君威儀，也讓那些無視君上者見見顏色，太子遂強力接管九城衙門，在九城衙門巡查司，查得五皇子私下結交邊軍將領，私圈良田，設陷暗害當年開國老臣等隱秘證據若干。
　　順籐摸瓜，此事隱約七皇子也有份，太子如獲至寶欣喜若狂，又怕稟報皇帝之後此事會壓下，當下故意玩了點心眼，一方面使人趁宮門下鑰時辰故意延遲入宮緩報消息，另一方面當夜就搜集人證，以太子寶印將一批涉事官員停職待勘。
　　太子害怕五皇子七皇子事急咬人，不聽東宮幕僚勸阻，以手諭調動京外戍衛營試圖圍住兩座王府，五皇子意圖覲見天盛帝，被戍衛營屢次攔下，一怒之下意圖調動御林軍闖宮，若不是七皇子及時趕來阻止，一場流血事件在所難免。
　　七皇子服軟，太子滿意，至此覺得塵埃落定，十分歡喜，私下設宴於東宮，席間道：「父皇總說我性子綿軟，如今也讓老頭子見見我雷厲風行！」
　　一語未畢，有人冷笑接道：「未必！」
　　隨即屏風後轉出一人，面容冷沉目光森涼，正是天盛帝。
　　種種傳說到了此時戛然而止，後面發生了什麼，已經再沒有人能夠完整述說，短短十數日幾起幾落風雲變幻，太子剛剛抓著老五老七把柄氣焰高熾，轉眼間局勢突變，隨即太子寶印再次被停，五皇子和七皇子那一派朝臣順勢反攻，彈劾太子黨任用私人干涉刑獄結黨營私株連無辜，互相攀咬攻擊，朝政亂成一團。
　　這些事兒，有些是大家都知道的，有些是鳳知微通過燕家門客的四處刺探，整理收集補充得到的，別人還在懵懂和猜測之中，鳳知微卻已清楚，太子已經一步步陷入泥潭了。
　　原來從一開始，寧弈的目標，就是太子。
　　還有那些勢力不小如狼似虎的兄弟們。
　　夏季和風麗日，碧紗窗清風送爽，鳳知微半卷紗簾坐在屋內，用純金小夾鉗敲胡桃，敲一個，笑一聲。
　　「好心計！好個連環局！」
　　顧南衣坐在她對面，敲一個，吃一個。
　　「這是太子。」鳳知微一肚子鬱悶，拿了胡桃開始擺龍門陣，抓了一個大的，隨即在一側放了個小的，「這是寧弈，朝廷公認的忠心耿耿的太子黨。」
　　顧南衣立刻拿起那只寧弈，飛快的吃掉。
　　鳳知微愕然，隨即抓起一隻帶殼胡桃扮演寧弈，沒用，顧少爺還是飛快吃掉，一邊吃一邊十分精準的吐出所有的殼。
　　……鳳知微最後抓了只毛筆扮演楚王殿下，終於逃過被吞之災。
　　「因為他是公認的太子黨，所以在脫離太子黨身份之前，他絕不能對太子下手，否則出任何事，他都有連坐之罪。」
　　鳳知微唰唰唰擺出一堆胡桃，咻咻咻彈向太子和寧弈那一堆，「就算他動了太子之後沒事，眾虎視眈眈皇子狼撲而上，誰都比他得天盛帝歡心，誰都比他有地位，到頭來也是為他人做嫁衣裳，上位的，絕不會是他。」
　　「那麼應該怎麼做呢？」鳳知微笑意微微，把太子胡桃彈向皇子們那一堆，胡桃們互相碰撞四處彈射，「先脫開自身干係，再借力打力，把所有人都拖下水，唯獨自己獨善其身。」
　　她用寧弈毛筆敲著太子胡桃，「那個刺客，是第一計，根本就不是為了刺駕，而是為了使他自己『蒙冤被禁』。」
　　「刺客是他故意介紹給太子，故意給眾兄弟無意中看見，他摸透了太子自私脾性，知道他臨事一定會把責任推給自己。」鳳知微仰頭沉吟，「如果沒猜錯的話，這個刺客的來龍去脈，他已經用特別的方式透露給皇帝，就算他不透露，以天盛帝手段，對兒子們的事，當真一點都沒有數？所以當太子將責任推給寧弈，眾皇子落井下石時，天盛帝臉色才會那麼難看。」
　　「他『背了黑鍋』，卻顧全大局隱忍不發，眾皇子明知有假，卻不顧親情睜眼說瞎話，天盛帝看在眼底，難怪臉色那麼精彩。」
　　鳳知微抓住太子胡桃，慢慢的用毛筆那一端掏果肉吃，一邊順便分給顧南衣一半，「老皇帝果然不是簡單角色，裝作不知，將寧弈軟禁來試探眾人心思，可笑那批皇家兄弟們，還以為終於整倒一個，卻沒想過，考驗才剛剛開始。」
　　「後面的事，還是寧弈的局，只是他此時已經不能算是太子黨，而且『別宮軟禁，重傷臥床』，怎麼算，也算不到他頭上，於是綿糖炒胡桃——」鳳知微瞇著眼睛笑，「下點毒啦，調調軍啦，翻弄諸般證據啦……等到太子和眾兄弟兩敗俱傷咬得一嘴毛，他老人家傷也好了，冤枉也澄清了，正好出來粉墨登場。」
　　「噹噹噹噹。」鳳知微鼓掌，將太子胡桃和皇子胡桃推給等了很久，完全沒有聽她在說什麼的顧南衣，顧少爺不耐煩的趕緊吃掉。
　　「啪啪。」有人在窗外鼓掌，笑嘻嘻探進頭來，「好一番政局推演，楚王若得知全盤計劃盡在你心，不知道會不會想拆了你？」
　　「在下骨頭雖軟，但也不是那麼好拆的。」鳳知微一笑，單手一擲，毛筆精準投入筆筒中。
　　「告訴你個最新消息。」燕懷石坐在窗欞上，望著皇城方向，「皇帝今日已經拒絕太子覲見，並宣三大學士進宮。
　　鳳知微一笑，心想太子休矣。
　　當日夜，太子再三求見天盛帝不成，又知三大學士在御書房一夜未出，絕望之下，調集東宮侍衛和京郊戍衛營，以清君側為名闖宮。
　　天盛帝卻在他揮兵入宮之前，便已離開皇宮，住到京郊虎威軍大營。
　　隨即連發詔旨，撤換戍衛營長官，調動虎威軍反包圍亂黨。
　　鳳知微也在伴駕侍臣之列——天盛帝其實是看中她身邊的顧少爺。
　　虎威大營離軟禁寧弈的玉泉行宮極近，楚王得知消息後，星夜驅馳，只帶十餘護衛前往大營，求見天盛帝。
　　當夜父子促膝長談，具體說了什麼，世上永無人得知，許是父慈子孝剖心以對，許是兵不厭詐你來我往。
　　是夜牛皮帳篷內沉香細細，淡白繚繞的霧氣，遮住了所有晦暗深沉的眼神。
　　天明時露珠染亮帳篷邊碧草，寧弈恭謹的退出，晨光下眼圈微紅，望著京城方向的目光，卻涼如霜雪。
　　亂風終起，誰御風而上？且算從頭。
　　他突有感應的回過頭去。
　　便見凝露草尖之上，漫天朝霞之下，那少年打扮的女子，衣衫獵獵，負手帳前，遙遙注視著他。
　　似笑，非笑。
　　第三十四章香草美人
　　寧弈遙遙看著她。
　　高崗之上，麗日長風，那人烏髮與衣衫齊舞，站在高處不令人覺得氣勢凌人，立於低處也不令人覺得畏縮低下，永遠神容平靜，在平靜背後，浪潮奔湧。
　　這樣一個巋然不動的女子。
　　兩人目光交匯，此時都有了一番不同往日的意味。
　　從最初的完全被動，生死操於他手，到今日的遙遙相對，一笑間各自算盤。
　　他知道他的一切她知，正如她知道他知道她的知。
　　寧弈忽有奇異的預感——從今以後，她將逐漸走向他，以越發不可捉摸的姿態。
　　他突然想過去，說上幾句話，至於要說什麼，他還沒想好，不過他覺得，這一段走近的路途，足夠他想明白要說什麼。
　　他剛要舉步，她卻突然轉過頭去。
　　遠遠的，碧草之上，她的身側，升起一抹淡淡的天水之青，那玉雕一般的人，依舊不看任何人，卻站得離她很近，仰起頭迎向那抹初生的日光。
　　薄而透的陽光打在他面紗後半露的下頜，那裡的弧線便有了玉般的質感，陽光頓如泉水般流暢的滑開去，濺落在碧草之上，空氣中似有絢麗的光暈在飛舞。
　　她調開目光，轉頭對那男子笑，不知說了什麼，那男子還是不理會一切的樣子，專注的微微仰首，在陽光下閉目聞著草木的芳香，她便俯身在四周尋了尋，找到棵甜味的草，仔細去掉草葉，一折兩段，一半自己慢慢的吮，一半遞給他，用帶著笑意的眼，教著對面的少年。
　　那玉雕般的少年，望著那草良久，終於也有樣學樣的將草桿放進嘴裡。
　　高崗暖風日光如熏，她平和沖淡的，對那人微笑。
　　這是另一個她，他沒有見過的。
　　她給他的是狡詐、是狠辣、是心計浮沉、是避之唯恐不及。
　　他突然便覺得有些氣燥。
　　日光似乎薄了點，風聲不再悠緩舒暢，那些七彩的美妙光暈碎在草尖上，天氣熱得令人難以忍受。
　　寧弈抬起手來，遠遠的，對著鳳知微一指。
　　鳳知微回首，看見遠處楚王殿下不知何時再次神色暗沉，薄唇緊抿，表情很不和善，心中便很有些怨念——您剛才好像還挺平和，怎麼一眨眼就和六月的天一般，變了臉呢。
　　他指指她，指指皇城，隨即拂袖離開。
　　「好自為之。」
　　她躬躬身，微笑，目送他決然離去。
　　「如您所願。」
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　　半上午的時候，燕懷石帶了人來給鳳知微送零食，當然主要是給顧南衣準備的，鳳知微順便安排他和幾位宰輔「邂逅」了一下，算是先留個印象。
　　燕懷石帶來了京中消息，果不其然，太子和皇帝的對抗，只有四個字最合適形容：以卵擊石。
　　「太子也是昏了。」燕懷石大搖其頭，「皇帝這些年看似不怎麼管事，可是從來不曾放鬆對朝政和軍事的把握，他以為掌握近一半的京畿護衛力量就可以掌握勝局？嘖嘖……」
　　鳳知微負手，遙遙注目天際，似是被那皇城血火灼了眼目一般，瞇起了眼睛，良久緩緩道：「太子和楚王的最大區別，就在於後者，從來不曾小瞧了天盛帝。」
　　審時度勢，順力而為，寧弈之沉穩，實非常人可及，就連鳳知微最初也沒有猜到，寧弈會用十年的時間，來佈局對付那樣一個庸碌得人人都覺得可以隨時扳倒的太子。
　　因為，扳倒太子易，扳倒太子而不為皇帝懷疑難。
　　如果她沒猜錯的話，刺殺前那一夜那些士兵，真正要做的，是確保刺客能夠順利進入內堂，以及，控制住那些在書院就讀的重臣子弟。
　　青溟，是此次計劃的一個重頭戲，通過這個書院，風流帝京的楚王，其實早已扼住了多家臣子的命脈。
　　這個計劃從什麼時辰開始？建國之初？或者更早？
　　當所有人看見青溟的重要性，寧弈立即退出，「忠心耿耿」將之「交給」了太子。
　　風流楚王，帶領京城一批皇親國戚公子哥兒，以浪蕩無心朝政之姿，玩遍帝京花，賞盡風塵柳。
　　正如鳳知微在妓院和大街上遇見他那兩次，很明顯，那些公子哥兒唯他馬首是瞻。
　　有意無意，慢慢滲透，多年下來，這些勳貴子弟，想必已經和楚王府私下結成了密不可分的利益關係，無論是私生活，還是公家的書院，諸般是非把柄，都牢牢控制在辛子硯和他手中。
　　寧弈要做的，並不僅僅是扳倒太子，而是在扳倒太子的過程中，取信於皇帝，在扳倒太子之後，取得更多支持。
　　他從未輕視過那位一手創立天盛皇朝的開國之帝，哪怕這些年他老邁，倦政，無所建樹。
　　而皇宮中那位太子，永遠也不會知道左膀右臂如此居心險惡，他已經被重重包圍的虎威軍和一面倒的劣勢，逼得失去常性，瀕臨瘋狂。
　　在他試圖闖宮失敗後，他便被不斷逼迫著向東宮範圍內縮，天盛帝要把一切爭鬥留在東宮解決，鮮血可染東宮，不可染正殿朝華。
　　皇帝看來很平靜，拉著鳳知微在大帳下棋，鳳知微輸兩局必贏一局，皇帝很滿意。
　　軍報不時送過來，天盛帝不動聲色的看，燭火下眼神平靜，每道皺紋都皺得滄桑而緊。
　　鳳知微的心，也如這冷玉棋子一般，微涼。
　　這沉潛如淵帝王家。
　　棋下到半夜，一騎快馬踏破夜色而來，隱約一路唱名報進，天盛帝端坐不動，啪的下了一子，動作似乎力度過大，燭火顫顫欲熄。
　　鳳知微無聲暗歎，起身告乏，「微臣不勝棋力，陛下饒我！」
　　天盛帝笑起來，拂亂棋子，鳳知微立即告退，走到門口卻聽見皇帝歎息：「一起聽聽吧。」
　　心中一緊，卻不敢推辭，她低眉斂目：「是。」
　　一抬眼看見皇帝眼神疲倦，恍惚間想起那日屏風後眾皇子攻擊寧弈，他也曾露出這樣的眼神。
　　火漆密封的軍報遞上來，天盛帝看罷，眉梢突然抖了抖，隨即怒拍桌案。
　　「混賬！」
　　太子不知道發了什麼失心瘋，悍然以火炮轟平東宮外牆，東宮明宜宮，本就是皇宮一部分，後來象徵性以牆隔過一片單獨區域，這一轟，他不退反進，直入皇宮，那批逼入死境自知無幸的侍衛和戍衛營殘餘，凶性爆發，在宮中大肆燒殺，並挾持十皇子和韶寧公主為質，口口聲聲要天盛帝給個公道。
　　桌上燈燭被震落，軍報騰騰燒起，煙霧中天盛帝神色暴怒——他瞭解太子，知道這兒子膽量一般，按說掀不起大風浪，又指望和太子交好的韶寧能夠勸勸她大哥，所以才沒有帶走兒女，不想太子喪心病狂，連親妹都不放過！
　　幾位老臣聞訊趕來，神色震驚，對於太子這種費人疑猜的大膽，卻無一人為他尋找理由，都說人心難測，太子身側最多小人，又說太子臨事瘋狂，陛下如此恩重，竟能如此辜負！
　　鳳知微冷眼看著，想起東閣大學士的兒子，正是曾被顧南衣折斷手指的那位姚公子，以往好幾次，都在寧弈身邊看見過。
　　天盛帝發作一陣，慢慢冷靜下來，突然沉聲道：「魏先生。」
　　來了……鳳知微暗暗叫苦，還是躲不過去啊，快速離開青溟，隨皇帝避在大營，萬軍在側該用不著她吧？不想出了這事。
　　顧少爺那天就不該露那一手啊，如今可算被人惦記上了。
　　一刻鐘後，一千虎威軍帳外相侯，鳳知微無可奈何爬上馬，哄顧南衣：「咱們喝酒去。」
　　顧少爺原本是不喜歡半夜爬起來的，聽見這句立即要求：「那天那種。」
　　鳳知微繼續哄：「淳於猛有，帶你去找他。」
　　顧少爺似乎很高興，順手採了根草葉，一折兩段，遞給她以作獎賞。
　　鳳知微一咬——苦的。
　　將苦草叼在齒間，鳳知微在馬上顛啊顛，心中卻在回想臨別時天盛帝的話，這深沉帝王彼時眼神擔憂，對她諄諄叮囑：「務必救得公主。」
　　未曾想天盛帝對韶寧，還當真有幾分慈父之心，這也許是寧氏皇家，僅剩的親情了吧？
　　快馬回城，帝京已經戒嚴，皇城內所有衙門都有虎威軍駐紮，這支軍隊，天盛帝還是大成王朝外戚的時候便已經掌握，軍中統帥胥元良和副帥淳於鴻，都是從龍有功的開國老臣之後。
　　西華門煙塵滾滾，喊殺震天，寧弈領旨同胥元良在猛攻太子殘軍，而太子被圍在南宮天波樓，韶寧和十皇子正和他在一起。
　　鳳知微攏袖坐於馬上，遙遙望著血色火光中的皇城一角，暗紅的光影投射在她臉頰眼眸，有種水色潤澤的光艷。
　　她並沒有將那一千虎威軍投入戰場，更沒有帶著顧南衣闖軍救人，而是靜靜的，等。
　　過了一會，寧弈果然策馬過來，無聲在她身邊停下。
　　一對男女，默然駐馬，遙看那一角流血廝殺。
　　「有些人不能活。」半晌，寧弈淡淡開口。
　　「有些人也不適宜死。」鳳知微對他一笑，「比如，人質。」
　　「你救出寧霽。」寧弈長眉皺起，「也足可向陛下交代。」他頓了頓，平靜的道，「我會保得你。」
　　鳳知微相信這句話，卻默然不語，這是她第一次和寧弈進行利益交換談判，心中卻有幾分淡淡的涼。
　　寥寥幾語，決人性命，寧弈若無其事是應該的，但是自己，為什麼也這般坦然平靜？
　　老皇涼薄，楚王深沉，她既已入了這爭鬥圈，先要保住的，只能是自己。
　　原來她也是天性涼薄人。
　　「別讓我失望。」火光躍動裡那人笑意華艷，「否則，你會絕望。」
　　那笑容意味深長，墨玉眸裡浮漾著一些連鳳知微都看不懂的東西。
　　鳳知微撥轉馬頭。
　　「別讓我絕望，」她回眸一笑。
　　「否則，我會瘋狂。」
　　第三十五章暗渡陳倉
　　立馬天波樓外圍，鳳知微觀察著局勢，太子固然手持人質負隅頑抗，但以寧弈手中掌握的軍力，攻下天波樓實在是很容易的事，然而他以投鼠忌器為名，並不猛攻，只慢火熬煎，存心要熬盡太子信心，熬出最後瘋狂，逼得他孤注一擲，最好與韶寧同亡。
　　如果沒猜錯的話，太子身側親信，定有寧弈耳目，寧弈的後手綿綿不絕，剛才的談判，只不過怕她帶著顧南衣去搗亂而已。
　　若不是天波樓軒窗四敞，裡面動靜所有人都看得清楚，只怕太子和韶寧，早已屍橫就地。
　　救人其實很簡單，只是不能去救而已。
　　隱約聽得樓頭太子厲笑，音如利刃，「父皇呢！父皇怎麼不來見我！他就這麼忍心不見他兒子？不見我——」
　　「砰」一聲，樓上扔下一個人來，重重落地，瞬間腦漿迸裂，驚得眾人策馬張望，看了半天才發現不是韶寧公主，是個宮女。
　　太子笑聲越發如鬼如魅，「父皇不來是麼？那麼每過一刻鐘，我就扔一個人，這是韶寧的宮人，下一個……下下一個……也許就是他最疼愛的小女兒，他不來，我送韶寧的魂去見他！」
　　四面靜了一歇，無辜死者的血緩慢的流，隨即韶寧的聲音如銀瓶炸破般突然響起，充滿憤怒，「大哥你瘋了！」
　　「我瘋了!我是瘋了！」太子大笑，「大家都瘋了！這骯髒皇族地！這齷齪帝王家！全都瘋了！」
　　鳳知微扭頭，和燕懷石低低說了幾句，燕懷石離開，隨即鳳知微突然上前一步，靜靜道：「殿下。」
　　樓上笑聲止歇，太子探頭出來，看見鳳知微目光一閃，隨即充滿希望的道：「魏先生你在？……是父皇要來了嗎？我要面見父皇，陳明冤屈！」
　　韶寧的聲音比他更歡喜，掙扎著大叫，「魏知！魏知！你來救我啦！我就知道你一定會來的！」
　　一顆花裡胡哨的腦袋咻的探出來，轉眼間又被太子手下拽了回去。
　　「陛下正在途中，只是稍有不適，略等一會便到。」鳳知微眼角都沒瞄韶寧一眼，撒起謊來面不改色，「太子何必瘋狂如此？這麼不留餘地，等會見了陛下，如何說話？」
　　「宰輔們呢？」太子卻不接話，四處張望，「怎麼就派你來和我說話？你資格還不夠。」
　　鳳知微不動氣，淺淺一笑，「我是太子門下啊，陛下讓我來，太子還不明白其中心意麼？」
　　太子怔了怔，眼中綻出一道驚喜的光，隨即狐疑的道：「我門下……那陛下為什麼還讓重軍包圍我？」
　　鳳知微仰起頭，微笑：「那是因為太子你蠢！」
　　一語石破天驚，別說眾人驚悚，連太子都震得險些探出身來，半晌醒悟過來大怒：「豎子敢爾！竟然辱罵本宮！」
　　「如何不敢？」鳳知微冷笑，「天下無成仇的父子，不過些許冤屈，駕前剖心澄明便是，何至於要兵戎相見，動用軍器？陛下在虎威大營苦苦等待殿下造膝坦誠，從此父子精誠，再無芥蒂，未料太子自己自蹈死路，竟挾持弟妹，造亂宮中！陛下一讓再讓，太子卻不諒慈父之心，坦途不走死路自鑽，怎麼不蠢！」
　　一番話罵得刻毒，太子眼中卻閃起希望，試探著問：「……這是父皇的意思？」
　　鳳知微凜然道：「微臣豈敢捏造聖意！」
　　「本宮豈是喪心病狂之人。」太子怔了半晌，頹然道，「父皇願意聽我辯白，那……」
　　他轉過頭去，看著韶寧和寧霽，猶豫著是不是先放了弟妹，表示和解誠意。
　　「殿下迷途知返，懸崖勒馬真是最好不過。」忽有人策馬過來，笑容欣慰，仰首朗朗道，「既如此，臣弟立即派人飛馬報知虎威大營。」
　　鳳知微無聲歎息。
　　寧弈啊寧弈。
　　您這輩子就是專門拆我台的……
　　樓上太子一怔——飛馬報知虎威大營，陛下還在營中？那麼剛才魏知就是在騙人？
　　「無恥！混賬！」太子勃然大怒，一腳踢下一個內侍，「砰」一聲灰塵與鮮血四濺中，他厲聲道，「你不仁，我不義！殺！」
　　馬上寧弈冷冷笑開。
　　終於等到你這一句。
　　袖中手指無聲一動。
　　烏青的箭雨如一片沉厚的雨雲，嗡一聲撕裂空氣，自人們頭頂掠過，直奔天波樓頭。
　　「啪啪啪啪！」
　　大開的軒窗剎那間全部關上，箭矢撲空，奪奪釘在窗欞之上。
　　隱約太子狂笑，隨即再無聲息。
　　「呼呼」幾聲，樓上擲下幾個東西，在夜空中劃開艷紅深黃的軌跡後落地，一落地便「蓬！」的一聲燃著。
　　是幾個熊熊燃燒的火盆。
　　木質結構的樓角立即燒起，一條火龍攀著立柱而上，瞬間捲了半個樓身。
　　太子要自焚！
　　火光艷紅，人人面色慘白，繼多年前三皇子兵變自殺之後，這是寧氏皇族第二個以慘烈手段走上絕路的皇子。
　　還不是一個，是三個，更有陛下最寵愛的小公主在內。
　　眾人眼睜睜的看著那火飛騰肆虐，想到此事後果，剎那間手腳冰涼，忘記所有動作。
　　火光裡唯有寧弈，眼角斜飛，目光漠然。
　　虎威軍指揮使胥元良心中急躁，不知道王爺打什麼主意，卻也不敢代為發令，只好將目光求救的轉向一旁的顧南衣，鳳知微卻突然「哎呀」一聲，急忙忙的撣衣服，道：「火！」
　　眾人目光一轉，才發現由於離樓太近，一些火星濺上鳳知微和顧南衣袍角，鳳知微手忙腳亂的撣著，百忙中一轉眼看見顧少爺竟然對身上的火完全漠不關心，只是仰頭看著那火，似乎覺得那火在那燒得比自己身上的有意思。
　　鳳丫鬟只好又去拍他身上的火星，忙得不可開交。
　　寧弈一直淡淡看著，看見鳳知微慇勤的替顧南衣滅火，眼神更深了幾分，他高踞馬上，微微仰首看著大火包圍中的天波樓，眼波裡紅光倒映，亦如一簇妖火扭曲奔騰。
　　屬下們惶然焦急的等著他指示，他卻只在出神，直到火勢完全包圍天波樓已經援救不得，才緩緩道：「蠢材！不知道救火救人？」
　　虎威軍得了王令，趕緊去「救火救人」了，一邊鳳知微苦笑著扯著燒得只剩半截的袍子，道：「微臣去換件衣服。」
　　寧弈看她一眼，道：「魏先生辛苦，火勢這麼大，顧先生只怕也救不得人，還是先去換衣服吧。」
　　鳳知微笑得誠懇，「王爺辛苦，麻煩王爺繼續辛苦。」
　　她行禮如儀退下，越過人群之後，走到一個僻靜宮室，燕懷石從一角花木外轉了過來。
　　「果然沒錯！」這小子很有些興奮，「明修棧道暗渡陳倉！天波樓另有出口！」
　　鳳知微意料之中的笑笑——別人都以為太子走投無路，據樓困守，只求和皇帝再見一面剖明心跡，她卻從一路過來時，便覺得太子且戰且退的路徑似乎很有章法，不像是被逼得慌亂無意闖入。
　　所以在和太子談判之前，她便安排燕懷石帶著自己門客，好好查一下四周路徑，燕家門客中有些很有歪才，果然找出了太子後路。
　　「天波樓沒有地道，樓後就是人工湖。」燕懷石道，「楚王精細，也已經派人查過，但是我門下有個哨子派的祖師爺人物，說這天波樓傳自大成皇宮，本身就是奇樓，樓中有樓，還有一道極薄的夾層，不是給人藏身的，而是藏了一道升降階梯，從那階梯上天波樓背面，這種階梯，那哨子派祖師爺說只有上古墓穴會有，裡外機關都極精密，第一次用過是升，第二次再用就是降……你看。」
　　鳳知微一抬眼，看見人工湖邊一道綿延假山，緊貼天波樓背面。
　　「那山……」
　　「那山中空，別有玄機。」燕懷石眼中充滿驚歎，「從山穿過，穿入湖底，就是地道，地道出來是最東邊的靜齋，靠近東華門！」
　　這地道，竟然是從半空走的！
　　難怪以寧弈精細，查探了四周退路也沒有發覺，天波樓側根本就沒有地道，寧弈定然也查過湖底，然而湖底一開始也沒有，誰會想到去湖對面查探？
　　鳳知微瞇了瞇眼——天波樓獨處一隅，背靠湖水，怎麼看都是絕地，然而她卻從那萬能冊子中，看見過某人誇誇其談如何玩障眼法，看見過某人得意大吹各式墓穴中奇絕機關……
　　「天意讓我發現那密道。」鳳知微仰首，韶寧驚喜的臉在她腦海中一晃。
　　半晌她道：「去看看。」
　　燕懷石神色一凜，心知這個決定至關重要，也許便意味著和寧弈背道而馳，卻沒說什麼，招呼門客過來帶路，那哨子派高手一路對天波樓設計低聲讚歎不絕，又疑惑大成或天盛哪一代出了這麼位宗師級的哨子高手。
　　「哨子派是什麼門派？」突然想起一事，鳳知微問。
　　燕懷石答：「盜墓。」
　　鳳知微立刻悟了，原來那冊子主人是盜墓老手……
　　第三十六章黃雀在後
　　因為此事重大，燕懷石只留了哨子派那老頭帶路，他們自然也不用走密道，只要在出口等了便是。
　　宮門外等是不可能的，唯有在靜齋。
　　鳳知微並不打算從太子手中要回那對兄妹——他們和太子沒有利害關係，太子出逃也不會帶這兩個累贅，聰明一點，都能自保。
　　生於皇家又受盡寵愛，如果沒有自保本能，下次依舊會死，她何必多事？
　　何必拼著要和寧弈完全走上敵對面？
　　寧弈是一定要殺了韶寧的，這麼個受盡寵愛的太子胞妹留在陛下身邊，其危險性不下於太子仍舊活著。
　　鳳知微不願為虎作倀，卻也不想故意作對，跟著，只是想掌握事態而已。
　　天盛皇宮是在大成皇宮舊址上改建的，靜齋是早年大成的一位太妃靜修的處所，因為偏僻，很少人來。
　　內院也有座小樓，帳幔垂地，鳳知微到的時候，太子的人還沒過來，顧南衣站在黑漆堂柱旁，不知為何在出神。
　　他突然抬手去撫摸柱子，這人一向除了必要的動作外絕不多動一下，這舉措突兀頓時令鳳知微轉過頭來。
　　然而顧南衣手指已經從堂柱上落下，落下的時候，一大塊黑漆表皮隨之剝落。
　　顧少爺太閒了，剝柱子玩呢？
　　鳳知微注視著地面的那塊漆皮，落地便成了灰，什麼痕跡也尋不著。
　　底下突然傳來腳步聲，幾人閃身躲在門後。隨即一隊遍身染血的侍衛衝了上來，四面張望了一下，拖出佛龕下的一個大箱子，接著步聲橐橐，太子等人上樓來。
　　女裝宮裙的韶寧正在人群中間，卻不如十皇子寧霽被看守得那麼嚴密，她歪著半個髮髻，滿臉寒霜，冷冷道：「大哥你什麼意思？你真以為你能和父皇對抗？那麼你現在是準備要殺人滅口？」
　　「小妹說得哪裡話。」太子回過頭來，奇怪的竟然神色平和，「本宮怎麼可能殺你？」
　　韶寧翻了翻白眼，卻聽下一句太子怪笑，「本宮還需要你代本宮，在父皇面前晨昏定省呢。」
　　「什麼意思？」那笑聲如梟，聽得人人起栗，韶寧狐疑的轉過眼來。
　　太子笑而不語，目光在人群中一人身上滑過，隨即示意侍衛都先下去，只留下他和韶寧，寧霽，和一個黑袍人。
　　他先前的目光，正是落在這個黑袍人身上，此時只留他一人，頓時吸引了鳳知微的注意力，一瞟之下，心中微微咦了一聲。
　　這人的身形，怎麼覺得有幾分眼熟？
　　那人修長的身形靠在門邊，面上戴個做工粗劣的面具，擺明了告訴你，他就是不想給你看見臉。
　　太子附在韶寧耳側，低低說了幾句。
　　「你瘋了！」還沒聽完，韶寧便一聲大叫，卻被太子捂了嘴，隨即陰惻惻道：「虎毒不食子，他怎樣對我的？他做得了初一，我便做得了十五！」
　　韶寧啪的一巴掌打開太子的手，怒道：「不行！」
　　「哥哥能否翻盤，此番盡在於你。」太子語氣突轉哀求，「哥哥遭人陷害，一錯再錯已入絕境，你不幫，哥哥當真死無葬身之地！」
　　「我早勸你跟我回去！陳情階前，誠心向父皇請罪！」韶寧怒道，「你便知道虎再毒，不食子！竟然冒出這等大逆念頭，還想拖著我和你一起萬劫不復！做夢！」
　　「便是做夢又如何？」太子突然冷笑，「我是陷入死局，卻有承天之運，天無絕人之路自有高士來助，馬上我等來接應的人，從東華門出皇城，自城東汴河口水路南下直入江淮，江淮總兵劉成錄早年是我們外祖門下，母后雖早薨，常氏家族卻還沒倒！當真以為我沒有一拼之力？」
　　他語氣突轉誘哄，「韶寧，所謂天下無一定死局，單看有無破天之力！哥哥是真命天子，危難時自有英傑來投，天下大業，必在我手，如今只要你我兄妹同心，你在內，我在外，到時候……哥哥便帶兵入京呼應於你，以哥哥皇族嫡脈地位，大位捨我其誰？到時，封你柱國長公主，食邑十萬戶，永享無上尊榮！」
　　韶寧不為所動：「誰當皇帝，我都是長公主！」
　　「那也是永無自由皇家金玩偶！」太子冷笑，「拘著你言行，困著你年華，在合適年齡配個你都沒見過面的駙馬！也許老，也許殘，也許喜歡玩孌童！你隔著簾子看丈夫，他跪在階下見妻子，一個月只能宣一次，宣多了你便被責不知廉恥——這樣的長公主，你願意？」
　　韶寧臉色變了變，太子放緩語氣柔聲道：「不要以為父皇寵你，你便能例外，你仔細想想，父皇再寵你，什麼時候越過祖宗禮法去？父皇大去換了新皇，能有你今日之寵？誰會為你著想一分？老二？老五？老六老七？你看，可能？」
　　韶寧沉默，太子瞟她一眼，笑道：「你喜歡那個魏知吧？但你也知道，他一個出身微末的小臣，父皇萬萬不會把他指給你……韶寧，你不想嫁真心喜愛的良人？和他琴瑟合鳴，攜手一生，過世間所有女子最嚮往的生活？」
　　室內沉默了下來，隱約有人呼吸急促，月光清冷的透過來，照見韶寧耳廓薄紅，然而她剛才的凌厲和憤怒卻漸漸消失，空氣中迤邐著羞澀甜蜜而又嚮往的氣息。
　　……鳳知微在帳幔後，啼笑皆非。
　　什麼時候，自己居然成了皇家博弈的誘餌？
　　好吧她知道韶寧是有點那個……那個那個……不過她也只認為那是孩子好奇心性而已，眾星捧月慣了的嬌女，難得遇見一個人不含糊自己，自然要感興趣些，不想……居然情根深種的模樣？
　　連太子都看出來了，還拿她來誘惑韶寧！
　　鳳知微汗顏。
　　韶寧突然轉了個身，從背對著鳳知微轉為靠著窗欞沉思，月光斜斜打過來，鳳知微的啼笑皆非立即變成目瞪口呆。
　　那張臉……
　　身側顧南衣突然偏了偏頭，對著某個方向皺起了眉，鳳知微一驚，注意力剛剛轉移，忽聽韶寧一聲驚呼：「大哥你幹什麼——」
　　鳳知微霍然回首，便見寒光耀眼，太子獰笑著，手執不知什麼時候抽出的長劍，直劈寧霽！
　　十皇子寧霽一直沉默站在一邊，這一劍突如其來，他卻似乎早有防備，身子一轉躲過。
　　一轉間韶寧已經撲了過來試圖去擋，太子執劍去追，厲聲道：「他必須死！」
　　一瞬間鳳知微恍然大悟，太子說這些不避寧霽，原來早已下了滅口之心。
　　「他是你弟弟！」韶寧急叫。
　　「什麼東西？」太子冷笑，「不過老六一條狗！」
　　「我不許你殺！」韶寧臉色鐵青，她和寧霽一直隱瞞身份在青溟就讀，這個最小的哥哥對她照顧有加，兩人情誼不錯，自然不會允許太子下殺手，「你喪心病狂，竟至弒父弒弟，我絕不應你！」
　　「不應我？」太子轉臉，眼色血紅，「你想清楚了！」
　　「我想清楚了。」韶寧擋在寧霽身前，頭髮散亂卻不改顏色，「你如此涼薄殘忍，將來我就算幫了你，你也不會厚待我！」
　　她死死擋在寧霽身前，面對同胞長兄寒芒閃爍的長劍，從鳳知微的角度，卻突然看見在寧霽腳下，有一道亮光一閃。
　　此時月色朦朧，室內一切都籠罩在模糊之中，一道月光從年久失修的窗欞縫裡透進來，正照著面對窗子的寧霽腳下方位，地面一片淡灰顏色，那點明光就越發耀眼。
　　窄而長，薄而亮，三指寬的，光影。
　　鳳知微突然出了一身冷汗。
　　刀！
　　那被月光反射出的，是寧霽掩藏在袖子裡的刀！
　　太子沒說錯，他是寧弈的人，他就是寧弈藏在太子身邊的後手之一！
　　此時韶寧正毫無防備的將後背交給他！
　　鳳知微手按地板，掌心濕涼，這寧氏皇族人人機關算盡，個個用窮心思，到頭來不知道誰是螳螂誰是雀！
　　她看著寧霽衣袖微微顫抖，似乎也在猶豫不決，地面明光閃爍，說明刀顫不休。
　　鳳知微正待出手。
　　太子突然獰笑：「不幫我！都不幫我！好！」
　　他長劍一抖，直戳韶寧前胸，一擊含怒而來，看那雷霆來勢，竟要把韶寧穿在劍上！
　　剎那間鳳知微撲了出去。
　　剎那間寧霽突然抬手，手中明光一閃，鏗然一響中已經架上太子長劍，但是因為匕首太短，抵不住下劈之力，他靈活的一牽韶寧便轉出了劍光，撲向門外走廊，一邊撲一邊伸手入懷。
　　他這個動作一出來，一直站在窗邊的那戴面具的黑衣人立即抬手，一股勁風出來，立即逼得寧霽動作一緩。
　　而韶寧被甩得收不住慣性，撞上走廊，這樓年久失修，欄杆立即裂開，韶寧尖叫一聲下落，此時鳳知微已經撲了出來，那黑衣人看見她，抬起的袖子突然一收。
　　鳳知微沒空理他，撲過去就去拽韶寧，韶寧拚命伸手死死拽住她，用力之大險些將鳳知微拉脫臼，鳳知微忍痛，正要將她向上拉，忽覺眼前大亮，鼓噪聲起，隨即一道火箭如紅龍跨越長空，帶著呼嘯的風聲，直撲她身後。
　　隱約身後有人短促的「啊」一聲，隨即有粘濕的液體噴上她後頸，什麼東西重重傾倒撞過來，頓時將剛拉起韶寧一點的鳳知微撞下欄杆！
　　一切只在剎那間。
　　鳳知微只來得及抱緊了韶寧。
　　而四面風聲呼呼，光影迷亂，顛倒的光影裡，鐵甲如流，王旗招展，那人策馬而來，錦袍月白金冠閃耀，注視著護持韶寧落下的鳳知微。
　　一笑森然。