第29~32章

　　第二十九章刺
　　太監奉上茶來。
　　紫檀托盤上覆明黃錦圍，茶用琺琅細瓷蓋碗盛著，金沙海棠貢果用銀白小碟裝著，錦圍按照宮制式樣，疊得四面微微翹起。
　　因為是聖駕在外，又因為剛才顧南衣這一出，隨身侍衛特別小心，在門口處，就已經檢查過錦圍下沒有東西才放行。
　　太子親自去接茶，笑吟吟奉給皇帝：「您最愛的長豐瓜片……」
　　話音未落。
　　他突然覺得眼前爍然一亮。
　　那一亮銀白森寒，像是一道飛電瞬間劈入人眼底，極致的亮造成極致的暗，一瞬間他突然什麼也看不清。
　　寒光乍起於托盤之上。
　　金沙海棠果滴溜溜四散飛開，半空中艷紅如血滴，兜著一道銀白的劍光，剛才的銀白小碟，已經不見！
　　特製的折疊軟劍，疊成碟子形狀，裝滿金沙海棠貢果，那般眾目睽睽下坦然托入，瞞住了所有人的眼睛！
　　劍光既出，太子正在給皇帝奉茶，擋住了侍衛的視線，一霎間誰也救不及，眼看劍尖就要先穿過太子肩骨，再刺入皇帝胸膛！
　　極近距離，極快出手，大羅金仙也救不及。
　　那刺客手中軟劍卻突然一抖，軟劍如絲帶般一轉，剎那間繞過了太子，直取皇帝。
　　這一抖，速度便略慢，慢到有人來得及救援。
　　月白絲羅袍一閃，旋起重疊翻覆的銀線青竹圖案疊影，以近乎奮不顧身的詭異速度，剎那間擋在皇帝身前。
　　「哧。」
　　薄而利的劍穿透血肉的聲音輕微，潑灑出的鮮血卻華艷如錦眩人眼目，此時那些朱紅的海棠果才伴隨著激射的血花飛出數丈之外，潑在玉白金絲屏風上，染了一色潑辣辣的艷紅。
　　紅光映著滿地狼籍，更襯出一人臉色蒼白，是寧弈——刺駕那刻，他擋在在皇帝身前。
　　風聲止歇，青影一閃，刺客一擊不中也不戀戰，返身就逃，隨即月白人影閃過，寧弈不依不饒追出，刺客逃到門邊，突然大扭身，抬手就是一道金光，竟然依舊是射向皇帝！
　　這一著誰也沒料著，帶傷追出來的寧弈反應不及，眼看皇帝又要倒霉，一條褐紅身影突然無聲穿窗而入，手中渾黑重劍一拍，就去攔截那金光。
　　是辛子硯身後那神秘黑袍人，終於趕到救駕，只是距離似乎還差了些許，金光耀眼，將至皇帝眉宇之間，皇帝絕望的閉上眼睛。
　　顧南衣突然動了。
　　前面發生那麼多事情，他始終漠然站在鳳知微身前，被刺的是人家，他卻似乎覺得危險只會發生於鳳知微身側，一步不離，然而當這黑袍褐衣人出現時，他突然抬手。
　　這一抬，平地上便起了厚重如牆的風，擊在金光上，無聲無息將金光推移，撞上黑袍褐衣人的重劍，哧溜出一溜火花，比原先更快的，倒射向刺客。
　　刺客已經奔遠，那倒射的金光卻彷彿有眼睛一般直射而回，百忙中刺客奮力一扭，金光穿臂骨而過，帶著一溜血珠，奪的釘在前堂的門楣上。
　　此時侍衛們已經反應過來紛紛撲上，刺客輕功卻絕佳，一閃間已逃出，隨即月白身影掠過，寧弈帶傷追了出去。
　　他掠過鳳知微身邊，一點血珠散落鳳知微衣襟如桃花扇，鳳知微低頭看著艷紅如許，眼底表情複雜。
　　一部分侍衛隨著寧弈追出，大部分衝上來，團團圍攏皇帝和太子，皇帝驚魂初定，臉色鐵青勉強還坐著，太子卻色白如紙，抖索著四處張望，覺得這鐵桶般的圍護依然不安全，一轉眼看見顧南衣，頓時如見救星，急忙招手，「先生！過來！過來！」
　　你把顧少爺當狗喚啊！
　　鳳知微心中暗罵一聲，在顧少爺反應過來之前，趕緊自己先奔了過去，顧南衣向來緊緊跟隨她，自然隨之移步，好歹看起來，是太子喚過去的。
　　太子看見顧南衣過來，面色一喜，鳳知微對他笑笑，然後，走過他身邊。
　　她站到了皇帝身側三步，隨即跟過來的顧南衣，很自然的便擋在了皇帝身前。
　　天盛帝抬眼瞟了鳳知微一眼，不置可否，眉宇卻舒展了些，太子面色一僵，隨即悻悻笑道：「本宮正要相喚顧先生給父皇護法，顧先生真是善體人意。」
　　鳳知微對他溫柔一笑——大哥，不是我不賣你面子，和一個快要倒霉的人，沒必要的。
　　安全無虞，眾人都慢慢安靜下來，聽著遠處傳來的圍捕和喊殺聲，看著地下淋漓未干的鮮血，剛從險境中安定下來的心，終於意識到接下來的問題，突然手心便出了汗。
　　謀逆刺駕大案一起，必將捲起滔天血雨，等到塵埃落定，將會導致多少人頭落地？將會葬送多少鮮活生命？
　　喊殺聲先在遠處，隨即慢慢又被逼近，很顯然刺客沒能逃出去，白紗外大風飛動，刀劍相交之聲不絕，白紗內眾人屏息，知道每分每秒都在有人死去，因不曾親眼得見殺戮，而越發驚心動魄。
　　唯天盛帝在人群中央，慢慢飲茶，眼睛一直注視著那些散落的金沙海棠果。
　　殺聲逼近，隱約有人長聲慘嚎，又聽見寧弈聲音，疾聲道：「留活口！」
　　眾人神色，立時一緊。
　　留活口，就是定要追索幕後主使，楚王明知此事蹊蹺，明知一旦窮追猛打必將牽連整個朝局，竟然不肯輕輕放過！
　　眾皇子面面相覷，都在對方眼神裡看見猜測警惕和防備神色。
　　天盛帝卻只看著太子，突然微笑道：「升兒，若這刺客擒下，交由你審訊如何？」
　　太子怔了怔，沒想到皇帝如此信任，立即喜道：「謹遵父皇旨意！孩兒定要追索出真兇！」
　　侍衛人群之外，擠不進去的幾位東宮冼馬，聽見這一句後，對看一眼，默默跌足長歎。
　　其餘人等面色變幻——太子蠢鈍，竟至於此！先前刺客舍太子而刺陛下，很明顯陛下心中已經起疑，這一句根本就是在試探，太子如果夠聰明，應該推掉這燙手山芋，最好推給自己的哪位政敵皇子，以示心中無鬼，如今這一接，叫陛下怎麼想？
　　天盛帝倒是面色如常，似乎還很讚許的「嗯」了一聲，只有鳳知微注意到，老頭子端茶碗的手指，在微微發抖。
　　鳳知微同情的偷偷瞟他一眼——當皇帝真可憐，再大的怒氣也得壓著，繼承人再不爭氣，也得忍著。
　　其實還有更可憐的等著他呢，不過想來，老頭子發覺不了咯。
　　忽聽「砰」一聲悶響，一人被重重摜在堂前，血濺青石地，隨即有人踏著鮮血緩步而來，月白錦袍上青竹染血，神容風華卻一絲不亂。
　　他在屏風外躬身道：「兒臣幸不辱命，已將刺客擒獲，請父皇發落。」
　　天盛帝面色稍霽，道：「撤開屏風。」語氣比先前溫和了些。
　　鳳知微斜眼瞄著寧弈身影，心想這葫蘆裡賣的是什麼藥？連環計中，除了借刀計、苦肉計、還有什麼計策要玩？
　　栽贓？似乎無此必要，老頭子已經懷疑太子了。
　　地下滿身鮮血的人抬起頭來，正是先前刺客，寧弈為了避嫌，將此人交給長纓衛侍衛總管，自己退了開去。
　　「讓張太醫給你看下傷。」天盛帝吩咐了一句，面對皇帝老子難得的關切和溫情，寧弈並未露出受寵若驚神色，態度如前微微一躬，便坦然離開，天盛帝瞟了他背影一眼，神色又溫和幾分。
　　鳳知微仰慕的看著寧弈轉入屏風後——王爺您真是天生戲子啊！
　　一個念頭還沒轉完，忽聽屏風後寧弈淡淡發話：「陛下受驚，張太醫還是在陛下身邊侍候吧……聽說國士魏先生也精擅醫理，不如本王這小傷，便請你來施展妙手？」
　　第三十章約定
　　鳳知微眨眨眼……不是吧，您就這麼不肯放過我？
　　偏偏天盛帝覺得很有道理，他年紀大了，受這一場驚嚇確實有些不舒服，需要太醫在旁侍應，再說這年頭，有點才學的誰不會醫？於是點頭首肯。
　　鳳知微哀傷的望了望天，只好過去，顧南衣亦步亦趨跟著，鳳知微一看不是個事兒，趕緊道：「我去更衣……更衣！」
　　顧南衣皺眉，看著那黑色屏風，似乎覺得這借口不可信，鳳知微頭痛，繼續哄：「如廁！真的！」
　　好歹顧少爺放棄跟隨，在屏風前三步站著，盯著鳳知微進去「如廁」。
　　鳳知微一轉進屏風，就看見楚王殿下的臉色黑如鍋底——很顯然，剛才那句「如廁」，他聽見了。
　　好吧……姑娘我無心埋汰了你一次……鳳知微笑得訕訕。
　　坐在錦凳上的人，不看她，將手直直一伸。
　　鳳知微對著那染血的衣袖發呆。
　　「更衣。」王爺端坐如常，涼涼吩咐明明做過小廝卻從來沒學會伺候人的鳳姑娘。
　　鳳知微淺笑：「王爺，您身邊左三步，是宮中宮人，您身邊右三步，是侍應太監。」
　　言下之意，這等小事，您就不要試圖麻煩區區不才國士在下我了。
　　寧弈瞟她一眼，黑若點漆的眸子裡有點尖銳森涼的東西，扎得鳳知微瞇了瞇眼，隨即他不動聲色，對宮女頷首示意，宮女應召上前，剛剛觸及他衣袖，他突然手腕一拂。
　　宮女站立不穩，一個踉蹌向後一倒，將另一個宮女手中的傷藥碰翻在地，低低驚呼聲裡兩人趕緊跪倒請罪，寧弈已經十分不快的低喝：「粗手笨腳！都滾出去！」
　　宮女太監剎那間退個精光，寧弈這才轉臉看鳳知微，剛才的怒氣已蕩然無存，換一臉微涼的笑意。
　　鳳知微無可奈何——再堅持下去，倒霉的會是那些無辜宮人。
　　早就知道寧弈這種人，看似散漫風流實則隱忍堅毅，是絕對不會輕易讓步的。
　　她蹲下身，去撿滾落腳下的傷藥，剛剛俯身，一點靴尖突然踩上她手指。
　　抬頭，那人微微俯低身子，錦緞皂靴靴尖虛虛踏在她指尖，並未用力，因為下傾的姿勢靠得極近，那張名動帝京容色如花的臉便生生逼在她面前。
　　這般面對面，近到呼吸可聞，淡淡的血腥氣裡，他的氣息華艷清涼，她的氣息溫存迷濛，無聲迤邐交纏在一起，外間的吵嚷，傳進這窄窄的屏風內間，也似忽然遙遠不可聞。
　　他不說話，鳳知微也不知道該說什麼，她所有偽裝的溫存和內藏的伶俐，在這個人面前都沒有必要施展，只覺得靠得這麼近實在曖昧，便向後靠了靠。
　　她退了退，他便傾了傾，一傾之間，鳳知微臉上一涼。
　　她抬手輕輕一觸，指尖鮮紅殷殷，恍惚間想起那日小院之內，也曾落眉心胭脂痣一點，隨即聽到他淡淡道：「那日我的血也曾落在你臉上——可歡喜？可得意？」
　　語氣輕輕，那輕切裡卻有種咬牙切齒的意味，鳳知微愕然抬頭，不明白他為何有此一問，然而眼前那人眸子深黑，一團烏雲般沉沉壓下，她竟然一時說不出話來。
　　半晌才訕訕道：「……您說的哪裡話……」
　　她覺得自己態度誠懇，他卻覺得敷衍，突然便有無名火從心底奔湧而起，他長眉一挑，忽然一把將她抓起。
　　鳳知微不知道他要做什麼，下意識掙扎，一掙扎體內便生出盤旋氣流，手上力氣突然大了許多，重重一推也不知推在什麼地方，隨即聽見他悶哼一聲。
　　鳳知微一驚趕忙鬆開，一愣間寧弈的手，已經搭上她咽喉。
　　他指間有血，擱在她頸間，那點鮮紅襯得頸間肌膚越發如玉如琢，而她睜大眼睛看著他，眼神中並無驚惶與哀求，卻漸漸蒙上霧氣，不是帶著淚意的霧氣，而是天生水汽迷濛，氤氳如夢。
　　像一朵開在黎明之前的花，凝上冰清的露珠，在寂寞和黑暗中，孤芳。
　　他的手指，忽然顫了顫。
　　彷彿初見，水中的女子黑眉細細烏沉若羽，一雙眸子，在殺人後依舊迷濛流轉，嫣然明媚。
　　那般不為人世間任何風雨所摧折的風華。
　　……手指在頸間。
　　心在亂麻間。
　　她知道太多秘密，她極可能壞他的事，她如此深沉奸狡，她是他無論如何都必須除掉的毒瘤滅掉的禍根，然而當她這樣沉默而堅定的看著他，他的五指，突然便失去了收攏並捏緊的力氣。
　　如果她哀求，他會殺了她。
　　如果她哭泣，他會殺了她。
　　然而她什麼都不做，平靜面對他的殺意，他突然便想起邂逅這女子以來，所看見的她的一切。
　　那和他一樣的，困守孤城多年，意圖掙扎不甘沉淪的靈魂。
　　他的手指，慢慢鬆開。
　　像突起的颶風，在經過一片葳蕤的花海時突然緩行，放棄了對那些美麗和嬌嫩的摧折。
　　在五指徹底離開她頸間的那一刻，他無聲在心底歎息，勸慰自己——現在殺她不合適，外間人太多，無法交代……嗯，就是這原因。
　　鳳知微慢慢摸了摸自己的脖子。
　　沒有指印，沒有窒息感，剛才他甚至連殺機都沒露，然而她就是清晰的知道，這次才是這許多次以來，他真正要殺她，而她也最接近死亡的一次。
　　在剛才那一刻，她腦中也一片空白，所有的機變都失去力量，也失去用武之地，她只是那樣看著他，想知道那一刻，他在想著什麼？
　　她不知道最終是什麼原因使他放棄滅口，這使她難得的沉默悵然良久。
　　然後她慢慢靠過去，再次撿起地上傷藥，無聲走到他身側，脫下他外衣，給他上藥。
　　寧弈一直沒說話，沉默配合她，兩人一改先前的暗流洶湧劍拔弩張，難得的默契和安靜。
　　衣衫半褪，男子的肌膚光滑如玉，既有習武之人的力度彈性，又有養尊處優的細緻光潔，鎖骨精緻，肩頸線條流暢緊致，極其漂亮的身體。
　　鳳知微卻怵目驚心於肩上那道血淋淋的貫穿傷，險些就穿過了琵琶骨，傷口皮肉翻捲十分猙獰，這般重的傷勢，難得他聲色不動還悍然追出，鳳知微絲絲的吸著氣，覺得自己的肩似乎也痛了起來。
　　寧弈抬眼看她神情，眉宇間晦暗的神色，微微放亮了些。
　　鳳知微輕輕的將傷藥倒在那傷口上，寧弈微微一顫，鳳知微立即道：「痛麼？」突然俯下身，對著傷口微微吹氣。
　　這一下倒把寧弈逗笑，實在想不到這奸猾精明女子，竟然也會做出這種稚兒舉動，心情又好了些，忍不住問：「你這是做什麼。」
　　鳳知微有些不好意思的讓開，垂下眼道：「我記得小時候跌破膝蓋，娘也這麼給我吹來著……」她語聲，慢慢低下去。
　　寧弈漸漸斂了笑容，他自然知道鳳知微是怎麼出府的。
　　半晌他輕輕道：「有人給你吹過，也是好的……」
　　鳳知微怔了怔，不敢置信的抬眼看他——他是在安慰她？
　　寧弈出口便覺得失言，似乎有點懊惱的輕咳一聲，不說話了。鳳知微抿著唇，繼續給他上藥，她髮絲垂下，拂在他肩，寧弈覺得微微的癢，想讓，卻又突然不想動。
　　她的呼吸近在耳側，氣息清甜，像這初夏半開的紫薇花。
　　外間很嘈雜，似乎有人在爭執著什麼，明明應該關注的，寧弈卻覺得懶洋洋的，完全的聽不進去。
　　鳳知微也沒有注意聽那些吵嚷，她看著那個露出骨茬的血洞，想起此事前因後果種種，突然便覺得心酸，忍不住低低道：「何苦來！」
　　寧弈一僵，隨即慢慢轉頭，看著她。
　　鳳知微不說話——何苦來？苦心佈局，不惜自損，傷成這樣，多問一句的人都沒有，這天下大位，這皇族榮耀，當真值得這樣？
　　寧弈靜靜看著她，從她眸中讀出她的意思，並沒有發怒，半晌卻淡淡道：「你不懂的。」
　　鳳知微默然，心想也許我未必不懂？你幼年喪母，你身有傷病，你天資出眾卻被長年打壓，你和辛子硯相交莫逆卻不得不故作陌路，你明明原先掌握青溟書院卻被迫讓給太子，你不受皇帝寵愛不得不依附太子卻又經常代那個蠢材受過……你身上太多隱藏的傷和秘密，從無人真正憐惜，所以不在乎給自己更狠的。
　　她緩緩取過桌上的布條，慢慢的給寧弈裹傷，突然悠悠道：「今日你放過我，終有一日，我也會放你一次。」
　　寧弈驚異的看向她，鳳知微淡定而決然的回望過去。
　　半晌寧弈笑笑，不以為然搖搖頭，卻沒有說什麼。
　　他的一生，是要掌握在自己手中的，他所要得到的，是必須成功的，憑她一個小女子，就算智慧絕頂，又怎麼可能有機會擺佈他的性命？
　　鳳知微看出他的不以為然，卻也不爭辯，笑笑，仔細打好最後一個結，道：「好了。」
　　聲音剛落，卻聽外間突然一聲怒叱。
　　「胡說！」
　　第三十一章斗
　　那是太子的聲氣，充滿憤怒和不安，而四面，突然寂靜了下來。
　　鳳知微和寧弈兩人對望一眼，齊齊轉首，隔著屏風看見外間太子怒而立起，上前一腳試圖飛踢那伏在地下的刺客，卻被侍衛拉住。
　　太子呼呼喘氣面色鐵青，指著堂下怒罵道：「何方妖人！竟敢句句攀誣！」
　　堂下那重傷刺客仰起血污滿面的臉，目光怨毒，冷冷道：「殿下何須心急？我可沒說什麼！」
　　太子胸膛起伏，怒不可遏，卻真的一句話也說不出——剛才他志得意滿，當著留下的幾位重臣和眾皇子面親自審訊那刺客，那刺客卻奸猾無比，並不回答誰是主使，卻句句暗示，主使之人地位高尚手段通天，熟知青溟內外道路，手下效力之人無數，他忠心其主，絕不臨危賣主。
　　太子一開始還沒聽出什麼，漸漸發覺四周眾人臉色怪異，咀嚼起那幾句「地位高尚手段通天熟知青溟內外道路效力之人無數」，那不就指的自己？
　　這一想頓時怒髮衝冠，若不是人拉著，險些上前一個兜心腳踢死算完。
　　他生氣，其餘人卻快意，二皇子閒閒道：「清者自清濁者自濁，太子不必如此急躁，且看這人還能說出些什麼來？」
　　七皇子皺眉道：「真是無恥之尤！竟說出這等話來！還是下天牢讓三司好好拷問才是！」
　　後趕來的五皇子冷冷道：「大理寺也是太子主管，我看倒不必費那事兒。」
　　太子怒目回瞪，五皇子掉開眼光，七皇子溫和微笑，二皇子目光斜睨。
　　幾位以前一直態度中立公允的重臣，今天也一反常態，未曾為太子說一句話。
　　天盛帝一直冷眼旁觀四周暗潮洶湧，刺客攀上太子他倒未必全信，身居九五至尊位，早已懂得別說耳聽也許是虛，就算眼見，也未必是實，這刺客行刺時繞過太子手段明顯，此刻又試圖攀誣太子，怎麼看，都像有人設局陷害，而且手段急切，反倒未必可信。
　　但是話又說回來，誰又知道這不是太子置之死地而後生的脫罪手段呢？
　　見慣權謀浮沉鬼蜮伎倆的人，遇事想得會更多，天盛帝的目光，在表情各異的眾皇子臉上掠過，平靜中隱藏暗暗猜測。
　　會是誰呢？
　　目光又落在地下刺客臉上，發現那人看太子眼神雖然怨毒，卻一直不避目光，始終直視太子，牢牢盯著他，似乎在提醒什麼事情一般。
　　這麼一想，心中便又一動。
　　正在僵持間，忽聽堂下一陣步聲急響，有人連聲嚷嚷：「魏知呢魏知呢。」一路推開阻攔的侍衛，闖了進來。
　　此時所有學生已經被辛子硯帶人安排驅散，來者雖是學生打扮，身份卻絕非尋常，侍衛們不敢死命阻攔，只得一路急急上報。
　　白紗一掀，林韶寶光璀璨的大眼睛耀得廳堂都亮了亮，看見座上天盛帝，嚷一聲「父皇！」，便撲了過去。
　　眾人齊齊躬身：「公主！」
　　天盛帝接著自己最寵愛的小女兒，一直緊繃的臉色才稍稍舒展，韶寧急急上下打量他，嚷著：「父皇您沒事吧沒事吧？可嚇壞女兒了！」
　　天盛帝一皺眉，斥道：「堂堂公主，怎麼這個急躁樣子！」語氣雖然怨怪，眼神卻難掩寵溺。
　　「當學生當久了，改不過來。」韶寧嘻嘻笑，一扭頭，看見地下刺客和氣得咻咻的太子，秀眉一揚，煞氣頓生，道：「就是他？」
　　「對！小妹。」太子素來也疼愛這個一母同胞的妹子，以往很多次他不得父皇待見，都是這個妹子一番撒嬌扭轉，當下向她訴苦，「就是這人，行刺父皇，還欲圖攀誣本宮！」
　　「當真是悍不畏死。」韶寧冷笑，慢慢走到刺客身邊，上下打量了一番，突然抓起一旁酸枝盆架上一塊假山石，當頭對刺客砸下！
　　「撲。」
　　宛如西瓜破開聲音，鮮血頓時匹練般奔出，那人咽喉裡咯咯幾聲，身子詭異扭了扭，然後，痙攣著倒了下去。
　　倒在濃厚血泊中，並，永遠無法再起身。
　　滿堂寂靜，都被小公主的驟下殺手驚得失去言語，唯有韶寧坦然如故，拍拍手，冷笑道：「且除了你這禍害。」
　　太子驚得後退三步，軟倒在椅上，半晌抬手抹了一手冷汗，心中隱隱約約卻安心了幾分——無論如何情勢對他不利，如今死無對證，陛下想必也不會再追究？就算要追究，也是事後追查，總好過如今在眾兄弟面前，被趁機陷害，落井下石。
　　這也就是一直蒙寵深重的韶寧才敢做這事，想到這裡，不禁對幼妹更加感激。
　　天盛帝反應過來，已是面罩寒霜，怒喝：「混賬！」
　　「父皇——」韶寧撲過去，嘴一扁，已經摟住天盛帝脖子，「女兒聽說竟有人大膽行刺父皇，哪裡還忍得住！這人謀刺天子，攀誣皇嗣，用心險惡竟至欲圖亂我朝綱！不殺他，難洩我心頭之恨！」
　　天盛帝聽見那句「欲圖亂我朝綱」，目光一閃，心中生了幾分猶豫，腦中突然掠過一個念頭——韶寧什麼時候這麼會說話了？
　　正要開口探問，忽聽底下，收斂屍體的侍衛一聲低呼。
　　眾人望去，便見那侍衛慢慢在刺客臉上剝離出一件東西，隨即舉在手中，是一張製作極其精良的人皮面具。
　　剛才韶寧一石頭砸穿了刺客天靈，大量鮮血浸泡在臉部，面具被泡得浮出一點邊角，侍衛收屍時發現有異，用指甲一剝，才發現了第二張臉。
　　二皇子飛快的過去，探頭一張望，立即道：「咦，這人面熟！」
　　七皇子沉吟不語，五皇子抱胸淡淡道：「這不是老六前些日子為王府延請的武林高手嗎？我還曾在王府見過。」
　　太子怔了怔。
　　這個人，他也認識。
　　一個月前，他有次和老六閒聊，說起東宮總有人窺伺探問，眾兄弟虎視眈眈，令他心中不安，老六便說幫他尋可靠的江湖高手，來護衛東宮安全，後來便請到了這人，說是呼卓雪山異劍門的絕頂高手，他見過一次十分欣喜，當即要請入東宮，卻被老六攔住，說覺得這人眼神不正，也許別有心思，穩妥起見，還是先安置在別莊考察一番再說，後來這事他也忘記了，沒想到這人果然有問題！
　　大概就是老六帶那人給他察看時，被那些喜歡時不時竄門子的兄弟們看見，才以為是老六的人。
　　太子垂下眼，心中緊張的思量了一會，這事，說，還是不說？
　　然而幾乎立刻他便下了決定——自己已經被置於嫌疑之地，再要說明實情，便是沾上身甩也甩不脫的麻煩，何必呢？
　　至於老六……自己是君，他是臣，臣為君死，本就天經地義，自求多福吧！
　　主意定了，他也不再猶豫，立即道：「本宮也見過，這是六弟的王府護衛！」
　　這一句一出，眾人臉色都一變——寧弈向來是太子黨，十分忠誠，眾皇子都以為他好歹要為寧弈辯護幾句，這也是為君主者令下屬歸心的必要手段，不想太子無情至此，這是要丟卒保帥了！
　　屏風後，鳳知微心中一剎間雪似的亮，她轉頭，看了寧弈一眼。
　　這一眼目光流轉，含義無限，寧弈接著她的目光，淡淡一笑，笑意森涼而堅定。
　　鳳知微卻在那笑意中，看懂了幾分收藏得很好的酸楚和悲涼。
　　屏風外，眾皇子已經取得默契——扳不倒太子，扳倒寧弈也是好的，去太子羽翼的事，大家都樂意，既然太子自己都先扔了石頭，他們也就更不必客氣了。
　　何況寧弈剛才救駕有功，不抓緊機會推他一把，難保他今日之後不會入了老爺子的眼，平步青雲。
　　「青溟書院在太子之前，好像也是六弟主管，這諸般道路，他自然也是熟悉的。」面容冷峻的五皇子，當先開口。
　　「難怪說地位高尚手段通天熟知青溟內外道路效力之人無數……」二皇子抖著二郎腿，睜眼說瞎話，「如今看來，六弟倒也合適。」
　　「還是暫緩下定論。」賢王七皇子語氣懇切，「總要允許六哥有個自辯的機會，請父皇聖裁。」
　　鳳知微在屏風後聽著，一抹冷笑浮在嘴角。
　　這位更狠，諸罪未定，先用上「自辯」一詞，淡淡一句話，就已經給寧弈定罪。
　　好個賢王！
　　屏風一角半隱著天盛帝容顏，他半闔著眼一直不言語，兒子們的吵鬧攻擊似乎都沒聽入耳，從鳳知微的角度，卻隱隱看見他眉梢微抖，垂下的眼角處，光芒幽深暗沉。
　　卻有人朗聲道：「青溟護衛不周，致陛下受驚，子硯特來請罪。」
　　紗簾拂動，辛子硯遙跪階下。
　　二皇子立即笑道：「院首大人來得好及時，不過這罪到底算是誰的，本王看你也不必急著便領。」
　　辛子硯直起腰，盯著山眉細目的二皇子，聲音朗而亮，一改平日慵懶媚態，「那麼殿下認為是誰？」
　　五皇子冷冷道：「剛才你也聽見了，不必裝不懂。」
　　「微臣就是不懂！」辛子硯一句話直直頂回去，「熟悉青溟，和微臣私交甚篤便是有罪？那麼二殿下您以請托遠房小舅子入青溟讀書一事，硬贈書院良駒五百匹，算罪否？五殿下您年前邀約微臣在近水居宴飲，席間饋贈明海貢品珍珠一斛，算罪否？七殿下您時常在山月書居和微臣『偶遇』，先後以知音之名贈微臣絕版古籍三十二冊，算罪否！！」
　　一連三個「算罪否！」，如鋼鐵錚錚落地，砸得滿堂靜至窒息，幾位皇子臉色或紫漲或鐵青或蒼白，就沒一個正常的。
　　鳳知微驚異的盯著辛子硯，看不出來啊大叔，原來除了爬妓院牆和被金花追兩大特色，文人風骨居然也是有的。
　　寧弈突然站起，默不作聲走了出去。
　　他走到天盛帝腳下，俯跪在地，卻始終一言不發，從頭到尾，一眼都沒看眾皇子。
　　辯不如不辯，萬言萬當不如一默，沉默有時便是最大悲憤，鳳知微心中暗讚，論起心思掌握和拿捏分寸，寧弈確實最剔透。
　　她沉默看著，心中卻突然泛起淡淡蒼涼——就算一切盡在他算中又如何，這兄弟鬩牆，這群起而攻，實實在在，都是真的。
　　天盛帝看著寧弈，眼神變幻，半晌沉聲道：「你有什麼說的？」
　　這話一出，眾皇子都有喜色。
　　寧弈似是怔了怔，一瞬間不可置信的看了看天盛帝，又轉頭看了看太子，太子避開了他的目光。
　　閉了閉眼睛，寧弈的身子顫了顫，一瞬間面白如紙，鳳知微眼尖的發現，他肩上傷口隱透血色，似乎已經裂開。
　　半晌寧弈伏下身去，低低道：「此人是兒臣府中護衛……但兒臣不知……」
　　天盛帝打斷他的話，冷聲道：「既如此，你且在偏宮留著，待事情查清再出來！」
　　這是待罪軟禁了，眾皇子出於意料之外，卻都露出喜色，隱約不知是誰，吐了口長氣。
　　寧弈伏在地下，良久道：「是。」
　　有侍衛上前，半扶半拉，寧弈甩開對方，自己站起，轉身退出，走到堂前，迎著一線夕陽淡金，突然淡淡道：
　　「皇朝之嫡，將如西山落日之薄。」
　　然後他晃了晃。
　　暈了過去。
　　第三十二章平步青雲
　　那句話所有人都聽在耳中，所有人都當聽不見。
　　鳳知微攏著袖子，看侍衛護衛寧弈乘軟轎去了別宮，心中涼涼的想，王爺他老人家雖然看起來傷重，其實也只是皮肉傷，剛才觸及他脈搏，脈象好得很，哪裡就這麼虛弱了？
　　這個時候，用這個方式退場抽身，真是絕妙啊。
　　座上天盛帝一直不說話，良久後才疲倦的擺擺手，示意皇子們都退下，鳳知微趕緊也要告退，天盛帝卻突然道：「魏先生請留一下。」
　　鳳知微怔了怔，天盛帝又看了看顧南衣，顧南衣看看他。
　　天盛帝再看看顧南衣。
　　顧南衣看看他。
　　……
　　鳳知微出了一頭汗，趕緊道：「陛下……草民這位朋友心思單純，而且……」她露出難以啟齒神色，吃吃道，「世間常理，他多半不太通……能否……」
　　話說得含糊，意思卻明白——這孩子是個愚鈍兒啊，走失了會有危險啊……
　　天盛帝猶豫了一下，終於沒說什麼，又示意韶寧退下，韶寧撅起嘴，卻沒說什麼，乖乖離開。
　　鳳知微冷眼看著，心想這孩子雖然嬌寵，其實甚有分寸，看剛才毫不猶豫一石殺人的狠勁，還是個敢作敢當的主兒，比她那一母同胞的大哥強多了。
　　韶寧經過她身邊，用肩頭悄悄撞了撞她，擠擠眼道：「好好表現著……嘻嘻，沒給我嚇著吧？」
　　鳳知微淺笑，後退一步，行禮如儀：「見過公主。」
　　韶寧白鳳知微一眼，一路笑著走了，步伐輕快，薄底靴底還沾著刺客腦漿……
　　天盛帝含笑看著女兒背影，目光一轉過來，卻化為沉肅，「魏先生，朕想聽聽你對今日此事看法。」
　　鳳知微眨眨眼——老爺子這是要考校她嗎？這話題，似乎不適合和她這個新出爐的「國士」談吧？
　　「陛下。」她微微一躬，「草民白衣之身，不敢妄論國事。」
　　「何來國事？」老皇帝眼睛一瞇，「這是朕的家事。」
　　「天子無私事。」鳳知微微笑，答得簡單。
　　「嗯？」上座皇帝的眼風，刀般飛過來。
　　鳳知微接著這個眼光，知道今日再不可能打馬虎眼，無聲歎口氣——老傢伙啊老傢伙，明明你自己心中自有打算，何必一定要為難人呢。
　　「皇儲國之重器，不可輕授，亦不可輕取。」半晌她答。
　　眼光收斂，看著腳尖，靴尖上血跡殷然，是寧弈的血，鳳知微心中微喟……寧弈，不是我不幫你，而是你家老爺子，最起碼到現在都沒真的打算廢太子，我如果不知自量的胡亂諫言，死的會先是我。
　　無論如何，自己小命要緊。
　　至於你……還有後手吧？
　　座上天盛帝沉默看著鳳知微，難得這人年紀雖輕，卻心思玲瓏剔透，既看出他的心思，也不忌諱坦言，膽量氣宇，比尋常歷經宦海的人還強幾分。
　　也許正是未經宦海，所以尚留存幾分明白心性？
　　天盛帝對於解擢英卷者得天下之說，並不十分迷信——國之氣運，在於君明臣賢，在於上下一心，在於政令通暢，在於民心所向，僅憑一人之力左右一國氣數，他認為除了他自己沒有別人可以做到。
　　然而眼前這小子，卻也不妨一用……
　　「擢英卷空懸六百餘年。」天盛帝臉上晦暗神色已去，笑瞇瞇看著鳳知微，那神情很滿意，「如今你當堂得解，不負擢英盛名，朕很高興，朕在多年前便已頒布詔令，解擢英卷者，視為朝廷文供奉，賜屋百間，田千頃，領朝華殿學士職，御書房筆墨侍應，侍左右，備顧問……田就賜你京郊梅山腳下那地，屋嘛，讓負責吏部的老七給你安排，將來若有實績，再論功擢升，你意下如何？」
　　說著便令幾個重臣進來寫詔旨，當先東閣大學士姚英聽著，眉梢跳了跳。
　　鳳知微眉梢也跳了跳。
　　滿意……實在太滿意……滿意到不滿意。
　　這哪裡是行賞賜職，這是把她放在火坑上烤了。
　　看起來領的職務是文職虛銜，學士算起來不過正六品，似乎並不過分，然而朝華是正殿，以往未設學士，御書房筆墨侍應更是離奇古怪的新職務，當朝皇帝詔令，一律由幾位宰相之職的內閣大學士負責，如今這筆墨侍應，以及後面那句『侍左右，備顧問』，幾乎就是一部分宰相之職，天子近臣，參贊中樞，這是何等地位榮耀？御書房白衣宰相這個說法，看樣子是逃不掉了。
　　而賜田賜屋那幾句，雖然她還不清楚狀況，但看那幾個重臣表情，八成也有問題。
　　老頭子把她高高捧起，是想某日她重重摔死嗎？
　　「陛下……」姚英舔了舔嘴唇，斟詞酌句的道，「先生年輕，未知朝務，不如先放翰林學士，也好留有日後進身餘地……」
　　「正六品職而已，大學士認為國士當不得？」天盛帝眼神斜睨過來，鳳知微突然覺得那個表情和寧弈很像。
　　「臣不敢！」姚英立即請罪。
　　鳳知微也不遲疑：「臣領旨！」
　　不必矯情，不必假惺惺的推，一來推也推不掉，皇帝砸下來的無論是餡餅還是陷阱，都得受著，你不受，他便要疑你有外心，二來鳳知微不認為有什麼真不能應付，人必須先在其位，才有和這世間一切強權欺壓，平等對話的權利。
　　她受夠了步步退讓，時時被欺。
　　哪怕前進一步是嶙峋懸崖，也勝過一直墮於塵埃為人所唾。
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　　從正堂退出來，在堂外等候的眾臣們早已得了消息，都一窩蜂的上前來恭賀新貴。
　　淡淡陽光下少年新貴氣質雍容，笑意親近而不狎暱，像一株獨自幽芳的玉樹，收穫無數艷羨的目光。
　　眾人被日光所迷，瞇起眼仰望立在階上的少年，心中盤算著該以何種方式和這位平步青雲的天子近臣拉關係。
　　鳳知微一一寒暄，迎接著那些或親切或熱絡的言語，突然眼神一閃。
　　一人湊了過來，笑道：「魏先生真是年少有為，羨甚，羨甚！」
　　語氣親熱，也故意透著幾分高位者的矜持。
　　五軍都督秋尚奇，她的舅舅。
　　真是暌違久矣，思之寤之，一日不見，如隔三秋。
　　「秋世叔！」鳳知微立即輕輕分開圍在身邊的眾人，快步迎上去，深深一揖到地，「一別久矣！您猶自康健，真令小侄歡喜！」
　　這一句倒聽愣了秋尚奇，他來和這位天子新寵攀交情，怎麼突然就成了人家叔叔了？
　　「世叔，多年前思波亭一會，您英風俠采，令小侄仰慕無地，牽記至今，此次求學青溟，家父還囑咐侄兒，無論如何要再去拜訪世叔，只是學業繁忙便耽擱了，世叔萬勿介意……」鳳知微滿口胡柴，語氣眼神極其誠懇。
　　秋尚奇卻已經信了，思波亭是府中後花園觀賞廳，有客都會請至那邊，這位想必是哪位世交之後，多年前跟隨其父進府拜訪過，他秋府一年不知道要接待多少來客，一時想不起也是正常，這麼想著便心花怒放，想不起來也要裝作十分熟稔，立即喜笑顏開做恍然驚喜狀：「哎呀原來是賢侄，多年不見，令尊可好？為叔也是十分牽記，惜乎山高水長相會無期，真是令人扼腕，世侄什麼時候有空，千萬過府一敘……」
　　「世叔邀約豈敢不從？秋府思波亭景色佳美，多年前一直出現在世侄夢中啊……」鳳知微笑得神往——哎呀，真是想你家夫人丫鬟老婆子們啊……
　　兩人搖晃著膀子呵呵對笑，相視的眼神裡充滿久別重逢的熱切……