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    「可我捨不得姐姐。」嵐琪摟著布貴人的肩膀，哭得渾身顫抖，她好久沒這樣哭泣了。端著婆婆的尊貴，端著統攝六宮的尊貴，玄燁又總是哄著她，如今才恍然發現，大家都老了，該是人間相散的時候，她與所珍惜所在乎的人，這一輩子的緣分都要到盡頭了。
    「難道你就捨得，留下孤零零沒用的我？光是想一想，我就害怕了。」布貴人卻沒那麼悲傷，輕輕拍著嵐琪的手背，姐妹倆一如十幾歲年華，她溫柔地笑著，「這輩子，終歸是你照顧我，你賴也賴不掉了。嵐琪，我可是你命中的貴人，你服侍我一場，也不委屈是不是？」
    「不委屈，下輩子我還服侍姐姐。」嵐琪卻哭得不能言語。
    邊上環春幾人來相勸，勸主子不要那麼激動，嵐琪也怕自己累著布姐姐，忙讓她靠下去，姐妹倆手挽著手不分開，唯有布貴人累得要昏睡時，嵐琪才會去歇一歇，可是聽太醫說幾句，就叫人十分洩氣，她索性決定不再見太醫，只想陪著布貴人多一天是一天。
    這一邊，胤禵帶著環春給的東西回到暢春園，見過皇阿瑪，交代了額娘的事，又把正經朝務稟告了幾件，父子和樂地說了有大半個時辰的話，等他離了清溪書屋，底下的人來問是給十四爺備馬車，還是備馬，胤禵忽然想起環春求他做的事，便要了一匹馬，略跑一跑就到了圓明園。
    圓明園裡，胤禛和毓溪正在書房說話，得知胤禵來，毓溪要去準備茶點並避開，不想下人卻通報，說十四爺是特地來找福晉說話的。
    夫妻倆都有些奇怪，毓溪自然是在丈夫的陪同下見小叔子，待胤禵把那些樣圖紙遞給她，轉達了環春的話，他們兄弟來都是環春看著長大，知道環春對母親的重要，托一兩件事並不奇怪，反是十四明知故問，當著哥哥的面問嫂子：「您要這東西做什麼用？」
    毓溪朝丈夫看了眼，胤禛遞過眼神，她會意一笑，指了指丈夫對小叔子道：「問你四哥去，你們兄弟說說話，四嫂給你做好吃的去，今天別走了，明天四哥不上朝，你呢？」
    十四點頭：「我也不去，皇阿瑪年事高了，往後事情都推在午後。」
    毓溪笑：「四嫂有好酒，今晚留下痛痛快快喝幾杯，醉了就在園子裡住一晚，我派人對弟妹說。」
    十四見嫂子熱情好客，難得開口挽留他一回，他也不能輕易推辭，只玩笑道：「您千萬派人說仔細了，回頭她以為我在哪兒混，又該和我鬧了。」
    毓溪笑著離去，留下他們兄弟，之後小和子來奉茶，就再沒有人來打擾了。胤禛說妻子做護身軟甲是要給他上戰場用的，便提起策妄阿拉布坦來，胤禛坦言，若朝中再無人領命，他就要自薦去打仗。
    胤禛說得慷慨激昂，甚至和弟弟討論起草原上的事，十四也算瞭解兄長，至少從哥哥的眼睛就能看出他的真誠，他是真的要去保家衛國，真的要去為皇阿瑪剷除心腹大患，至於皇帝年邁，極可能隨時離世，他或許會錯過最佳的爭帝位的時機，他似乎完全沒想到。
    而胤禛也沒想到，弟弟會知道這件事，他的確對母親提過，是希望真有那一天，母親好歹心裡有個準備，畢竟此去沒個三五年是回不來的，沒想到母親卻用這個法子讓他告訴了弟弟，很顯然環春怎麼會輕易托付這麼重要的事，別的也罷了，這件事還只是一個念頭，環春隨便交付給十四阿哥，必定是母親的意思。這一刻，連十四都明白過來了。
    那一晚，毓溪準備了美酒佳餚，兄弟倆在園子裡喝得大醉，胤禵必然是回不去家裡，便在圓明園睡了一晚。可他們兄弟在外人眼中向來「不和睦」，隔天看到十四阿哥從圓明園出來，得知他還住了一宿，少不得會奇怪，九阿哥、十阿哥更是急躁不已，當天就急匆匆趕到八貝勒府，告訴了八阿哥這件事，說十四現在未必不是和四阿哥聯手，要八阿哥小心。
    胤祀心中雖然懷疑，可總覺得他們兄弟走不到一起，先勸九阿哥十阿哥不要言辭過激反而讓十四弟反感，等他再看一看。可偏偏九阿哥、十阿哥是沉不住氣的，幾次見到十四，酸言冷語的提幾句，胤禵又不傻，當然聽得出話中的意思，而那時候漸漸有風聲傳出，說四阿哥有意要領兵出征漠西，但這事兒到了九阿哥他們嘴裡，卻成了四阿哥故意站出來，好引誘十四弟沉不住氣，最終讓十四領兵出征，達到把他送到邊疆遠離帝位的目的。
    這話，說一兩次，十四心中還會突然為之動搖，可是說得多了，難免有挑撥離間的嫌疑，何況老九、老十的為人胤禵是清楚的，漸漸的心中對他們生出厭惡，十四心中明白，四哥是真正胸懷天下，他要去打仗，不是為了刺激自己，而自己原就有這心思，並不是為了和哥哥爭一口氣。面上不說，心裡早就離八阿哥他們越來越遠了。
    然而天氣漸漸寒冷，宮裡布貴人的生命也將走到盡頭，最後的日子裡，嵐琪寸步不離地陪著她，布貴人精神好時，還自嘲她竟然夠面子從皇帝手裡霸佔嵐琪，縱然生命在消逝，鍾粹宮裡的氣氛卻沒那麼糟，直到最後的一刻，布貴人的手還在嵐琪的掌心，她含笑合上眼睛，如她所願的，去尋找已故的女兒。
    那一晚，嵐琪握著布姐姐的手，感覺到指間的溫暖漸漸消失，最後剩下一片冰冷，滴滴答答的淚水落在手背上，她的手卻再也不能把姐姐捂暖了。
    環春幾人守著主子，怕她傷心欲絕，可嵐琪含淚為姐姐蒙上絲帕後，就沒再怎麼哭泣，她虛弱地被攙扶回永和宮歇著時，曾對環春說：「我把身子哭壞了，誰去照顧皇上呢，我們早晚還能相聚的。」
    這話終究悲傷，太醫送來安神藥，好歹讓娘娘踏實睡了一晚，隔天宮裡為布貴人準備身後事，所有的事有條不紊地照著規矩做，但因太后已在彌留之際，不可能有太多的人力物力來應付鍾粹宮的事，倒是永和宮、景陽宮的幾個孩子先後來弔唁過，其他一切從簡，三日後，布貴人就發葬了。
    胤禛和十三、十四先後來問過額娘，要不要送她回暢春園，嵐琪說她想過了布貴人的頭七再走，皇帝那邊也是答應的，太后雖然沒多少日子了，但一時半會兒也不會走，玄燁更說，讓她在宮裡好生歇息幾天。
    可沒想到，頭七一過的早晨，嵐琪剛從夢中醒來，門前就有人走來的動靜，她以為是環春綠珠來請她起身，如往常一般說：「早膳別準備那麼多，我只想一口粥喝。」
    卻是聽玄燁的聲音說：「朕還沒用呢，一口熱奶茶也沒有？」
    嵐琪要坐起來，玄燁卻疾步上前按住了她，嗔怪道：「起得那麼急，把腰閃了。」
    「皇上怎麼來了，是回紫禁城？」嵐琪又驚喜又擔心，腦中一個激靈，緊張地問，「太后、太后……」
    「皇額娘還在，你別瞎想。」玄燁溫和地笑著，扶著嵐琪慢慢坐起來，底下有宮女捧水執巾地要進來伺候，見帝妃坐在榻上依偎著，忙退了出去。
    嵐琪伏在玄燁懷中，玄燁道：「好些日子不見你，朕想極了，可是你們姐妹一場，朕對布貴人終究有些虧欠，總不能再辜負你們的姐妹情誼，所以朕不來煩你。」
    提起逝者，嵐琪不禁嗚咽了幾聲，玄燁哄她道：「逝者已矣，布貴人也不想你傷心，還有朕和孩子們陪著你的，布貴人也算走得安穩，這些年越來越多的人離我們而去，我們更加要珍惜在一起的時候，是不是？」
    嵐琪淚中含笑，道：「這些話，怎麼像是教孩子的道理？你放心，我有分寸的，本是今天就要回暢春園，可你先來了。」
    玄燁道：「朕想你，等不及那幾個時辰了。」
    嵐琪擦掉眼淚，嗔怪：「這種時候，還想著哄人。」
    玄燁卻道：「不止是哄你，皇額娘眼瞧著要離我們而去，她走後的事一件都不能大意，朕想近半年裡，不會再有閒暇。」
    嵐琪不解：「怎麼說？」
    玄燁微微笑：「咱們趁還走得動，出去逛逛可好？」
    嵐琪一怔，再仔細看玄燁，才發現他穿著尋常袍子，是可以到大街上去晃悠的衣衫，換言之，他離開暢春園回到紫禁城，都是微服出行的。
    玄燁道：「咱們就到街面上走一走，看看這人間最實在的模樣，你可走得動？」
    嵐琪卻掀起玄燁的衣擺，隔著靴子在他腿上摸了一摸，玄燁笑道：「朕健朗著呢，腿腳沒有腫，若是不好，怎麼敢出門，還不要被你念叨幾年？」
    「這還差不多。」嵐琪見他精神極好，到底是點頭了，「就半天，咱們早些回園子裡去。」