那日在御花園深處遇見陳常在，總覺得她身上的氣息似曾相識，如今看見敏常在的笑容，覺禪貴人終於明白自己為什麼對陳常在的癡情不陌生，不是因為她對納蘭容若念念不忘，而是在她身邊，有一份幾乎相同的情意。只是前者急於表白並渴望被肯定，而後者深深隱藏，淡淡的彷彿從不存在。
不知道剛才德妃從敏常在的笑容裡看出了什麼，面對這樣寧靜的美好，覺禪氏根本不忍心打擾，愛情無關乎年齡，那個人一旦在你心裡了，興許就是一輩子。
從延禧宮回來，嵐琪的心情一落千丈，原就說哪兒都別去的好，不想聽那些戳心窩子的話，如今這一圈走下來，倒是沒有人膽敢真正讓她難堪，那些難得近到皇帝身邊的女人們，對於這一次的幸運都十分珍惜，也正因如此，反而讓她陷入矛盾，彷彿別人的不幸，都是建立在她的幸福之上。
其實玄燁在外頭，既然帶了後宮，就一定會有人侍寢，密貴人也好，袁答應也好，只要不是她自己，誰伺候的結果都一樣。各色各樣的女人還是某一人專房專寵，根本沒有區別，對烏雅嵐琪而言，她是心裡不自在有別的女人在皇帝身邊，借口一句「各色各樣」來矯情做文章，不過是想等玄燁來哄一哄她。
可今天在延禧宮看到杏兒的笑容，她才真正受了傷。
環春跟了主子二十多年，能從她一言一笑裡看出情緒的起伏，今日從延禧宮回來，完全不同的低沉叫她很不安，若說娘娘昨天今天的不高興，那是只要皇上來了就一定能好的，可現在她卻覺得，哪怕皇上立時立刻出現在眼前，也未必能好。
更重要的是，她們家主子若是真傷心了，反而不願意表露，她會故作堅強，在外人面前努力掩飾，這才是真正有了不能說的痛苦，才會有的反常。
環春不敢多嘴，唯有時時刻刻伺候在她身邊，兩三天後宮內一切都安頓了，便要忙年末的大事。每一年都是如此，毫無新意，內務府辦差也越來越利索，不必德妃榮妃事必躬親地指點，眼下皇帝在前朝忙碌，後宮亦是井然有序地張羅著所有事。
轉眼就在臘月，臘八前那位有孕的官女子不幸小產，算是一樁令人唏噓的事，但如今皇嗣眾多那官女子身份卑微，這個消息散開後幾乎沒有熱鬧起來，很快就在冰天雪地的紫禁城裡冷下了，反而永和宮這邊多記掛了一些，臘八時嵐瑛進宮請安，正見陌生宮女來磕頭謝恩，問了才知道是跟著那位官女子的人。
嵐瑛與環春笑道：「虧我進宮還算慇勤，可皇上的後宮越來越多，我早就記不過來了。」
環春則拉著福晉輕聲說：「娘娘一直都不高興，皇上忙得每天睡兩三個時辰，瞧著也是沒空來的，雖然別的娘娘也都見不著，可咱們不一樣不是？但娘娘不像是會為了這不高興的人，心裡指不定另有心事，奴婢不敢問，福晉您說話也小心些，別觸到了娘娘的痛處。」
嵐瑛不明白，可等進門見了姐姐，看她眼底憔悴的神情，就明白環春的意思，依偎在她身邊道：「溫憲她們鬼精鬼精的，額娘眼裡有悲傷，她們會看不出來嗎？難道您去寧壽宮請安，見其他娘娘們，也這樣嗎？」
嵐琪淡淡一笑，用手指將雙頰往上輕輕頂：「我出門時就這樣笑，越燦爛越好，你看得見的那些，別人看不著的。」
妹妹卻捧起姐姐的臉頰，心疼地說：「怎麼啦？和我姐夫吵架了？」
嵐琪不禁莞爾，一聲「姐夫」何其親切，怕是沒有別人敢這樣稱呼玄燁，玄燁又一向寵小姨子，如今她真正是鈕祜祿家說了算的女主人，因為誰都知道，烏雅福晉背後的靠山，不是德妃娘娘，而是皇帝。
嵐琪故意道：「阿靈阿如今，還會不會背著你在外頭藏嬌？」
嵐瑛盛氣凌人地拿手比劃了幾下：「他敢，我就閹了他。」
「胡說八道。」嵐琪嚇了一跳，拍妹妹的腦袋，「叫孩子們聽見怎麼好，你再生個閨女吧，沒有女兒你就不知道穩重。」
嵐瑛慵懶地往姐姐懷裡一靠，滿不在乎地說：「我聽說了，皇上這次東巡路上臨幸了好些妃嬪，那些八百年沒見著雨露的都趕上了這趟，姐姐心裡不高興了吧。」
嵐琪卻道：「沒有的事，不過是輪流在大帳裡伺候起臥，真正承恩雨露的屈指可數，你姐夫不是不知保養的人。」
嵐瑛賊兮兮地笑：「姐姐怎麼知道的那麼清楚，您往在內務府查檔了？」
嵐琪睨她一眼，口是心非地說：「那個官女子有了身孕，總要查日子吧，我不過是隨意看，我可沒那麼小氣。」
可妹妹立刻往她心門口捅一刀，問：「姐姐到底是在意有沒有那些事，還是在意娘娘們輪流轉？換做阿靈阿，他敢到花街柳巷摸摸小手喝花酒，我都能剁了他的手，不上床也不行啊。那麼對姐姐來說，您到底是在乎別人侍寢，還是在乎別人陪在皇上身邊？」
嵐琪實在忍不住笑了，嫌棄地躲開妹妹，責怪她：「瞧瞧你說的話，哪兒像個世家命婦，阿靈阿還真是可憐極了。」可妹妹卻纏上來不依不饒，嵐琪才說，「我不是為了這些不高興，不是為了他。」
這下嵐瑛猜不著了，可她纏人的功夫一等一，姐姐哪裡經得起她揉搓，且這些話也只能對親妹子講了，終於打開心扉道：「宮裡有位陳常在你可知道？」
妹妹如今周旋在貴族命婦之間，連國舅府來了親戚要攀親的瑣事兒她都能聽說，怎會不知道這位陳常在，笑道：「她們不是說這位陳常在害了相思病？」
嵐琪頷首，笑容略澀：「她對皇帝倒是情深意重，宮裡這樣的人不少，但有了年紀的早看明白該如何自處，她還年輕輕一腔熱血，自然是放不下的。」
「姐姐為了陳常在不高興？」
「不是她。」嵐琪目光一沉，眼底彷彿能溢出心痛來，「我是難過，竟完全沒察覺，敏常在她對皇上的情意也是這樣的。」
「敏常在？」
「可她曾對我說，她對皇上沒有情，甚至在翊坤宮那段不堪啟齒的屈辱，讓她厭惡和皇帝接觸。」嵐琪很沉重地看著妹妹說，「但不是這樣的，我知道我一定沒有看錯。她看著女兒的笑容裡，全是對孩子父親的愛意。瑛兒，你看著孩子的時候，也會想到阿靈阿對不對？」
嵐瑛有些不明白，但姐姐的話她能回答，僵硬地點頭：「是會想到阿靈阿，會想這小子怎麼那麼像他阿瑪，有時候還會自言自語。」
「是啊，所以我不會看錯。」
「那又如何？」
嵐琪深深呼吸讓自己平靜，緩緩道：「要麼就自私得徹底些，就怕在自私和無私之間徘徊猶豫，做不好也做不壞，別人看著累，自己也辛苦。我總是想，自己有什麼資格不高興，毓溪對我說她從不曾放開懷抱對待側福晉和宋格格，我心說，你婆婆我也沒放開過呀，我們都一樣。」
嵐瑛托著腮幫子，細細想姐姐的話，腦中一個激靈閃過，溫柔地笑著：「我若是姐姐，就當什麼也沒看見，敏常在對皇上何種情意，和姐姐什麼相干呢？問題在於，皇上心裡有您，還是有她，您該看清的是皇上的心，而不是她的情吧。」
嵐琪怔怔，搖頭說：「可我想不通透。」
「姐姐莫不是覺得因為自己，讓敏常在活得辛苦壓抑了？」嵐瑛想了想說，「她和那位陳常在其實一樣吧，難道因為和您關係親密，您就覺得自己有錯？」
見姐姐還是癡癡的，妹妹單刀直入：「若是有一天，皇上他……真的不在乎您了，他身邊換了誰，都一樣不是？除非姐姐也不在乎了，不然與其在這裡糾結吃醋，不如好好維護和皇上的情意。」她說著努力緩和氣氛，張牙舞爪霸道地說，「姐姐就該就跟我一樣，管阿靈阿願意不願意，他休想逃出我的魔爪，管皇上願意不願意，牢牢把他看緊了。」
比起妹妹的霸氣，嵐琪顯得十分柔弱，嵐瑛見不得姐姐這樣唯唯諾諾的模樣，轉身把環春嚷嚷來，問她永和宮的臘八粥做得是否可口，便讓她們拿食盒攢了預備著。自己跑去翻箱倒櫃地給姐姐拾掇衣裳，綠珠玉葵都來搭把手。
嵐琪被她們擺佈著打扮齊整，鮮明華麗的應節衣衫直叫人眼前一亮，她幾乎是被眾人推出門，嵐瑛把姐姐塞入暖轎中，笑瞇瞇說：「可要高高興興地回來。」
轎子一路往乾清宮去，環春心裡扶著轎子心裡直忐忑，好容易一行人到了門前，她不等主子下轎，就讓乾清宮門前的人去通報，梁公公從裡頭趕出來，瞧見娘娘躬身道：「娘娘請到暖閣坐一坐，皇上正在和國舅爺說話呢。」
嵐琪問：「哪位國舅爺？」
梁公公忙道：「是佟國維大人。」
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