他本是頂天立地的君主，卻被迫跪伏在趙宋皇帝的丹墀之旁。後主在亡國之後的詞風再也找不到當初的纏綿悱惻、溫情脈脈，取而代之的是滿腹的悲怨及對故國的眷念，真是世事漫隨流水，算來一夢浮生。
烏夜啼
昨夜風兼雨，簾幃颯颯秋聲。燭殘漏斷頻欹枕，起坐不能平。
世事漫隨流水，算來一夢浮生。醉鄉路穩宜頻到，此外不堪行。
李煜這首《烏夜啼》寫得很平靜，然而平靜中卻又有絕望和孤寂，有輾轉反側、無法入眠的心理糾結，有對自己人生的了然和總結。如靜水流深，是種默然的痛苦。
這首詞沒有像「問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流」那樣的妙句，但是讀來卻很揪心。
風雨打得簾子簌簌作響，蠟燭滴殘，更漏漏斷，應該是很深很深的夜了。可如此深夜，李煜卻依然醒著，難以入眠，耳聽著簾外風雨相侵。
失眠時，情緒本來就煩躁，容易睡不著，而窗外的秋風秋雨，彷彿聲聲都在敲擊李煜的心頭，更增苦楚，更添煩悶。
心頭的煩悶無法開解，李煜被心事糾葛，久久不能平靜，只得依著枕頭坐起來，這心事正是悠悠往事。往日裡的一切，猶如東逝之水一去不返了。浮生若夢，這人生真好像一場夢一般。
沒有解脫痛苦的辦法，只有一次又一次地以酒澆愁。除此之外，實在沒有別的辦法啊。
李煜對人生命運的悲劇性有著深刻的體驗，他對未來早已失去信心，在現實中又找不到能夠解脫、超越痛苦的出路，只好遁入醉鄉里，求得暫時的麻醉和忘卻。
江水依照慣性向東流淌，人生總有許多遺憾和惆悵，這兩件事情都是無可奈何的，人力無法改變。意識到人生的悲劇，卻無法加以改變，是李煜的一大人生悲劇。正如這闋詞裡的名句：自是人生長恨水長東——
相見歡
林花謝了春紅，太匆匆，無奈朝來寒雨晚來風。胭脂淚，留人醉，幾時重？自是人生長恨水長東。
在這闋詞裡，李煜傷春悲秋的情懷、人生失意的無限惆悵通通寄予在對暮春殘景的描繪中，是他的經典之作。
狼藉殘紅，春去匆匆，那林中的花朵還沒來得及欣賞便隨著春去而凋零。點點殘紅如女人的眼淚般讓人心生憐惜：這嬌嫩的花啊，哪經得起風吹雨打？但是又能如何，那鮮紅的落花不正是一滴滴生命鑄就的血淚嗎？
「留人醉」一作「相留醉」。一邊是落寞的失意人，一邊是紅消香斷的落花。那殘花即使已不在枝頭依然是一種淒涼的美麗，淚眼相向之際，李煜竟陶醉在與落花惺惺相惜的感覺裡，不肯挪步。同時也暴露了李煜壓在心底的柔軟。
而一個「醉」字，更寫出彼此如醉如癡、眷戀難捨的情態，極為傳神。
李煜生命中的春天也早已匆匆而去。真是「太匆匆」了！他的感慨固然是因林花凋謝而發出，但其中糅合了自己對人生苦短、黃粱一夢的喟歎。
李煜對自己的生命有了理性思考：匆匆，太匆匆！
遠去的春天捲走了林間的紅艷，只留下枯萎的花瓣在朝來的雨、晚來的風中，瑟縮發抖，凋謝飄零。
孤獨、淒涼、無奈。
昔日明媚春光下嬌艷盛放的春花，而今如衰老的紅顏般飄落，頃刻間化作一滴滴胭脂淚，點破這殘春。猶如離別時美人幽怨的眼神，腮邊的紅淚。
這淒涼的美麗，惹人心醉、更讓人心碎！春天太無情！走得太匆忙！匆忙得甚至來不及享受溫暖，便離我而去。獨留下淒風苦雨與這片片殘花。
「幾時重」透著那種深深的灰心與絕望，點出了自知也許永遠不能重逢了，在這裡李煜似乎已經預感到自己的命將不久矣。
結句「自是人生長恨水長東」一氣呵成，更顯悲慨。
「人生長恨」似乎不僅適用於李煜抒寫失意情懷，它更涵蓋了人類所共有的生命的缺憾，是一種融匯和濃縮了無數痛苦的人生體驗的慨歎，更有「故國不堪回首」的無限絕望。
種種悲痛，最終化為一聲仰天長歎：「自是人生長恨水長東！」這一句是詞人從肺腑中傾瀉而出的情感激流。連用兩個「長」字，又是一種「此恨綿綿無絕期」般的深悲大痛！
李煜心中的痛，又痛在不知何時可再故土。美好的時光幾時可再回來來啊？離別的人兒何時可以再次執手相看？這期待就這樣糾結在心裡。雖然心裡明明知道，這期待渺茫得等於不可能。
看那東逝之水，奔流而去不復返，慨歎時光亦如這流水，不可再了，不可再了，不可再了……
自是人生長恨水長東——這才是詞中之魂。
心中怎能無恨？這「恨」是仇恨？是怨恨？是悔恨？是亡國之恨？還是離別再也無法相見的思念之恨？
李煜是個悲情的男人。
這個男人之悲在於生在帝王之家，在於身不由己，在於生命的匆匆、太匆匆。
如果李煜只是平民百姓，生命恐怕不會這麼短暫，然而這僅是假設，如果他不是經歷了這痛徹心扉的亡國之悲，或許也就沒有了今天的好詞。
古來傷春之詞多如牛毛，文人多借傷春悲秋之詞來慨歎自己身處逆境，遭遇不順。而李煜的傷春不同在於蘊含亡國之恨。生命中沒有如果，只有曾經。如滔滔東逝之水，不可逆流。
終於，他迎來了生命的終曲。