漆黑的夜裡有一種笑聲笑斷我墳墓的木板
你可知道，這是一片埋葬老虎的土地
正當水面上渡過一隻火紅的老虎
你的笑聲使河流漂浮
的老虎
斷了兩根骨頭
正在這條河流開始在存有笑聲的黑夜裡結冰
斷腿的老虎順河而下，來到我的
窗前
一塊埋葬老虎的木板
被一種笑聲笑斷兩截
作為一名悲劇性的詩人，海子的死亡意識已經成為他內心深處驅除不去的濃重陰影。海子寫過數量不少的“死亡詩篇”，但這一首《死亡之詩》並非“標準”意義上的“死亡詩篇”，進一步說，它是一首反對死亡的詩篇！
這首詩意象奇詭、神秘，要弄懂作品真正的思想內容，必須解讀出“你”、“我”、“老虎”這三者各自的具體內涵及三者之間複雜的內在聯繫。在詩篇中，“我”是核心的形象，代表詩人的“本我”或“自我”，而“老虎”則是“我”的另一種“自我形象”，它代表著“我”強大的“死亡意志”。作品開頭把“我墳墓的木板”與“一片埋葬老虎的土地”這兩個意象並置在一起，暗示“我”與“老虎”是合二為一的，結尾處“一塊埋葬老虎的木板”這一意象的表述更與開頭“我墳墓的木板”這種意象設置疊合在一起，由此明確顯示“老虎”代表“我”的“死亡意志”或“死亡衝動”，“我”與“老虎”呈呼應關係，這構成了作品主題的一個方面。現在更重要的問題在於，“你”到底代表什麼？“你”與“我”和“老虎”構成什麼關係？通過對作品語境的深入考察，我們發現，“你”既可當作詩人傾訴的一個對像（讀者），更大的可能是代表“我”的另一個化身，可以稱之為“潛我”，代表了詩人潛意識中的“生之意志”與“生之衝動”。因此在作品中，這個“你”發出一種笑聲，“笑斷我墳墓的木板”，並且最終把它“笑成兩截”，由此有力地凸現出反對死亡的主題。綜上所述，“你”與“我”和“老虎”構成了一種強烈的內在衝突，並給這首“死亡詩篇”帶來了某種生之亮麗與希望的色彩。