【題解】
此詩主題，歷來有不同說法。《毛詩序》說：「《小明》，大夫悔仕於亂世也。」方玉潤《詩經原始》說：「《小明》，大夫自傷久役，書懷以寄友也。」今人高亨《詩經今注》認為：「這首詩是周王朝的官吏所作。他被派到遠方辦事，經年不歸，因作此詩，抒寫他的辛苦生活和思家情緒，並對上級統治者提出勸告。」仔細推敲全詩，詩中所說「共人」，當指其妻子和家人，不是同僚或手下士兵；所說「君子」，當指上級統治者，而不是友人。看來高說較符合詩意。
明明上天， 照臨下土。 我征徂西[1]， 至於艽野[2]。 二月初吉[3]， 載離寒暑[4]。 心之憂矣， 其毒大苦！ 念彼共人[5]， 涕零如雨。 豈不懷歸？ 畏此罪罟[6]！
【譯文】
光明清朗的上天， 普照地上眾百姓。 我正行役到西方， 直到荒涼的邊境。 二月吉日離家鄉， 經歷酷暑和寒冬。 心中無比憂傷呀， 勞役害我多苦痛！ 想到家人和妻子， 淚如雨下滿面湧。 難道我不想回家？ 畏懼法網太無情！
【註釋】
[1]征：指行役。徂：往。
[2]艽（qiu）野：極荒遠之地。《說文》：「艽，遠荒也。」
[3]二月初吉：此處所用為周歷，周歷二月，即夏歷十二月。初吉，即月初之吉日。
[4]載：乃。離：通「罹」，遭，經歷。
[5]共人：共同生活之人。這裡指妻子和家人。
[6]罪罟（gǔ）：羅網。罪，捕魚竹網。罟，網也。此處喻指法網。
昔我往矣， 日月方除[7]。 曷雲其還[8]？ 歲聿雲莫[9]。 念我獨兮， 我事孔庶[10]。 心之憂矣， 憚我不暇[11]。 念彼共人， 眷眷懷顧[12]！ 豈不懷歸？ 畏此譴怒[13]！
【譯文】
回想昔日去服役， 除舊布新好時光。 何時才能把家還？ 又到歲末仍無望。 想我如今獨一人， 事情繁多天天忙。 心中憂傷愁無限， 整日勞苦無空閒。 想到家人和妻子， 依依不捨實眷念！ 難道我不想回家？ 害怕上司譴責言！
【註釋】
[7]日月方除：指夏歷十二月（即上言之二月）大寒將去新春即臨之時。或以為指一歲將除。除，除去。《毛傳》：「除陳生新也。」
[8]曷：何，何時。云：語助詞。其：將。
[9]歲聿雲莫：歲終。聿，語助詞。莫，古「暮」字。
[10]孔庶：很多。
[11]憚：通「癉」，勞苦。《毛傳》：「憚，勞也。」
[12]眷眷：思念眷戀、依依不捨貌。
[13]譴怒：譴責惱怒。此言懼怕當權者懲罰。
昔我往矣， 日月方奧[14]。 曷雲其還？ 政事愈蹙[15]。 歲聿雲莫， 采蕭獲菽。 心之憂矣， 自詒伊戚[16]！ 念彼共人， 興言出宿[17]。 豈不懷歸？ 畏此反覆[18]！
【譯文】
回想昔日去服役， 天氣剛剛正轉暖。 何時才能回家鄉？ 政事愈加急又繁。 而今一年又將盡， 采艾收豆正秋天。 心中憂愁說不盡， 自尋苦惱自找煩！ 想起家人和妻子， 走出屋外不能眠。 難道我不想回家？ 只怕不測遭災難！
【註釋】
[14]奧（yu）：通「燠」，暖。
[15]蹙：急促。
[16]詒：遺留，留下。伊：其。戚：憂。
[17]興言出宿：言不能安寢，起而出宿於外。興，起床。
[18]反覆：反覆無常，隨便加罪於人。
嗟爾君子， 無恆安處！ 靖共爾位， 正直是與[19]。 神之聽之， 式穀以女[20]。
【譯文】
我勸你們眾君子， 休處安閒把福享！ 而要忠於你職守， 要與正人相為伍。 神靈察知你作為， 定會賜予你福祿。
【註釋】
[19]與：接近。
[20]式穀以女：言神賜福祿於你。式，猶「乃」。穀，善，指福祿。以，與，給予。
嗟爾君子， 無恆安息！ 靖共爾位， 好是正直。 神之聽之， 介爾景福[21]。
【譯文】
我勸你們眾君子， 休貪安逸把福享！ 忠於職守辦好事， 親近正直和賢良。 神靈察知你作為， 賜你大福壽無疆。
【註釋】
[21]介：助，給予。景福：大福。