【題解】
對此詩的主題，說法很多，有說這是入贅者自道其苦的詩，有的說是流亡者思歸的詩（或說遊子思歸），還有說是諷刺民風不醇厚的。《毛詩序》則說：「《黃鳥》，刺宣王也。」仔細推敲詩的內容，似乎前三種說法皆通，而第二種說法更切合詩意。
黃鳥黃鳥[1]， 無集於榖[2]， 無啄我粟[3]。 此邦之人， 不我肯穀[4]。 言旋言歸[5]， 復我邦族[6]。
【譯文】
黃鳥啊黃鳥， 不要落在楮樹上， 不要啄我粟米糧。 這個地方的人們， 對我實在不善良。 還是回去快回去， 返回我家返故鄉。
【註釋】
[1]黃鳥：黃雀。喜吃糧食。
[2]榖：楮樹。
[3]粟：谷子，去糠叫「小米」。
[4]穀（gǔ）：善，善良。
[5]言：語助詞，猶「乃」。旋、歸：即還歸。
[6]復：返回。邦族：邦國家族。
黃鳥黃鳥， 無集於桑， 天啄我粱[7]。 此邦之人， 不可與明[8]。 言旋言歸， 復我諸兄[9]。
【譯文】
黃鳥啊黃鳥， 不要落在桑樹上， 不要啄我紅高粱。 這個地方的人們， 信義對他沒法講。 還是回去快回去， 回到兄弟的身旁。
【註釋】
[7]粱：粟類。
[8]明：「盟」之借字，這裡有信用、結盟之意。
[9]諸兄：邦族中諸位同輩。
黃鳥黃鳥， 無集於栩[10]， 無啄我黍[11]。 此邦之人， 不可與處[12]。 言旋言歸， 復我諸父[13]。
【譯文】
黃鳥啊黃鳥， 不要落在柞樹上， 不要啄食我黍梁。 這個地方的人們， 不能和睦相來往。 還是回去快回去， 回到叔伯的身旁。
【註釋】
[10]栩：柞樹。
[11]黍：即黍子。又稱黃米。
[12]與處：共處，相處。
[13]諸父：族中長輩，即伯、叔之總稱。