【題解】
《鶴鳴》一詩是寫什麼的呢？其說不一。有人認為這是一篇運用比喻手法抒發引用賢才主張的詩。全詩用鶴、魚、檀樹、他山之石等事物比喻賢人，希望這些賢才能得到朝廷任用。《毛詩序》說：「《鶴鳴》，誨宣王也。」《鄭箋》：「誨，教也。教宣王求賢人之未仕者。」方玉潤認為此詩是「諷宣王求賢山林也」，對宣王用「誨」和「教」是不恰當的，而應當用「諷」字，即用托詞委婉勸說。他說：「夫詩人之於宣王，何教之而何誨之耶？蓋諷之以求賢士之隱於山林者耳。詩人平居，必有一賢人在其意中，不肯明薦朝廷，故第即所居之園實賦其景。使王讀之，覺其中禽鳥之飛躍，樹木之蔥蒨，水石之明瑟，在在可以自樂。即園中人令聞之清遠，出處之高超，德誼之粹然，亦一一可以並見。則即景以思其人，因人而慕其景，不必更言其賢，而賢已躍然紙上矣。其詞意在若隱若現、不即不離之間，並非有意安排，所以為佳。」（《詩經原始》）沈德潛《說詩晬語》說：「《鶴鳴》本以誨宣王，……難於顯陳，故以隱語為開導。」王夫之《夕堂永日緒論》說：「《小雅·鶴鳴》之詩，全用比體，……不道破一句，三百篇中創調也。」有人認為這是描寫小園風光的，可作為最早的中國田園詩看待。如陳子展《詩經直解》說：「《鶴鳴》，似是一篇《小園賦》，為後世田園山水一派詩之濫觴。」朱熹則認為「此詩之作，不可知其所由，然必陳善納誨之詞也」，都可備一說。
鶴鳴於九皋[1]， 聲聞於野。 魚潛在淵， 或在於渚[2]。 樂彼之園， 爰有樹檀[3]， 其下維蘀[4]。 他山之石[5]， 可以為錯[6]。
【譯文】
九曲沼澤白鶴叫， 聲音響亮傳四郊。 魚兒潛伏深水裡， 時而游在淺水沼。 我愛美麗大花園， 檀樹長得高又高， 樹下落葉隨風飄。 他鄉山上有寶石， 可把玉石來琢磨。
【註釋】
[1]鶴：一種水鳥，古代多用來比喻隱居的賢人。九：不是確指，形容多。此指沼澤極其曲折。皋（gāo）：沼澤。
[2]渚：水中小洲。
[3]樹檀：檀樹。這裡用來比喻賢人。
[4]蘀（tuo）：枯落的枝葉。這裡用來比喻小人。
[5]他山之石：這裡用來比喻別國的賢人。
[6]錯：琢玉的磨石。
鶴鳴於九皋， 聲聞於天。 魚在於渚， 或潛在淵。 樂彼之園， 爰有樹檀， 其下維榖[7]。 他山之石， 可以攻玉[8]。
【譯文】
九曲沼澤白鶴叫， 聲音響亮達雲霄。 魚兒游在小洲旁， 時而潛入深水港。 我愛美麗大花園， 檀樹長得高又高， 樹下有楮矮又小。 他鄉山上有寶石， 同樣可把玉石雕。
【註釋】
[7]榖（gǔ）：楮樹，樹皮可造紙。這裡用來比喻小人。
[8]攻：加工，雕刻。