【題解】
這是一首寓言詩。詩人假托小鳥訴說它遭到鴟鴞欺凌迫害時的種種痛苦，表達出對生活悲苦憂懼的情緒。想必詩人身處險境，又不能明指侵害他的人，就用這種隱晦的方法來表達。而具體所指，已不可考。《毛詩序》說：「《鴟鴞》，周公救亂也。成王未知周公之志，公乃為詩以遺王，名之曰《鴟鴞》焉。」《鄭箋》：「未知周公之志者，未知其欲攝政之意。」這顯然是根據《尚書·金縢》的記載。《金縢》說：「周公居東二年，則罪人斯得。於後，公乃為詩以貽王，名之曰《鴟鴞》。」《史記·魯周公世家》也有類似記載，後人據此認為《鴟鴞》的作者是周公。但經近人考證，《金縢》一篇為偽作，所以《毛詩序》的說法也未必可信。此詩是我國最早的寓言詩，影響深遠。後世出現了很多優秀的寓言詩，如漢樂府《蜨（die）蝶行》、《枯魚過河泣》，三國魏曹植的《野田黃雀行》、《七步詩》，唐代杜甫的《義鶻行》、韓愈的《病鴟》、柳宗元的《蚑（qi）鳥詞》等等，可以說，其源頭就是《詩經》的《鴟鴞》詩。
鴟鴞鴟鴞[1]， 既取我子， 無毀我室[2]。 恩斯勤斯[3]， 鬻子之閔斯[4]。
【譯文】
貓頭鷹啊貓頭鷹， 你已抓走我小鳥， 不要再毀我的巢。 辛辛苦苦來撫育， 為了兒女我心焦。
【註釋】
[1]鴟鴞（chī xiāo）：貓頭鷹，一種猛禽，晝伏夜出，捕食兔、鼠、小鳥等。
[2]室：鳥窩。
[3]恩斯勤斯：恩，《魯詩》作「殷」，「恩」與「殷」意同，「殷」、「勤」在這裡有盡心、勤苦之意。斯，語助詞。
[4]鬻（yu）子之閔（mǐn）斯：此句意為因撫育小鳥而憂心。鬻，通「育」，養育。閔，憂苦。
迨天之未陰雨[5]， 徹彼桑土[6]， 綢繆牖戶[7]。 今女下民[8]， 或敢侮予？
【譯文】
趁著天晴沒下雨， 趕快剝點桑根皮， 把那門窗修補好。 現在你們下面人， 誰敢把我來欺擾。
【註釋】
[5]迨（dai）：趁著。
[6]徹：取。桑土：即「桑杜」，桑根。土，《韓詩》作「杜」。
[7]綢繆（mou）：纏綿，纏繞。這裡有修補之意。牖（yǒu）戶：窗和門。這裡代指鳥窩。
[8]下民：指鳥巢下的人。
予手拮据[9]， 予所捋荼[10]。 予所蓄租[11]， 予口卒瘏[12]， 曰予未有室家。
【譯文】
我手累得已拘攣， 採來野草把窩墊。 我還貯存過冬糧， 嘴巴累得滿是傷， 窩兒還是不安全。
【註釋】
[9]手：指鳥的爪子。拮（jie）據：爪子因勞累伸展不靈活。
[10]捋（luō）：用手自上而下勒取。荼（tu）：苦菜。
[11]蓄：積蓄。租：指鳥食。
[12]瘏（tu）：病。
予羽譙譙[13]， 予尾翛翛[14]。 予室翹翹[15]， 風雨所漂搖[16]， 予維音嘵嘵[17]！
【譯文】
我的羽毛像枯草， 我的尾巴毛稀少。 我的巢兒險而高， 風雨之中晃又搖， 嚇得只能尖聲叫。
【註釋】
[13]譙譙（qiao）：羽毛枯焦無光澤。
[14]翛翛（xiāo）：羽毛稀疏的樣子。
[15]翹翹：高而危險的樣子。
[16]漂搖：同「飄搖」，晃動，搖動。
[17]嘵嘵（xiāo）：鳥的驚叫聲。