【題解】
《鳲鳩》一篇講的是什麼，歷來有眾多說法。陳子展說：「究竟此詩主題維何？歧解之多，爭論之烈，頭緒紊亂，不可爬梳，在詩三百中亦為突出之一篇。」（《詩經直解》）有認為是讚美的，讚美誰呢？有美曹叔振鐸、美公子臧、美僖負羈、美周公、美晉文公、美一般君子，等等。有認為是諷刺的，刺的是誰呢？有認為刺曹共公、刺晉文公，或不實指其人的。方玉潤《詩經原始》則認為：「《鳲鳩》，追美曹之先君德足正人也。」「詩詞寬博純厚，有至德感人氣象。外雖表其儀容，內實美其心德，非歌頌功烈者比。」「詩卒章云『正是國人，胡不萬年』，則明明有其人在，非虛詞也。迴環諷詠，非開國賢君，未足當此，故以為『美振鐸』之說者，亦庶幾焉。」通讀全詩，可以肯定地說，這是一篇讚美君子德行的詩。讚美君子儀表如一，表現他的心志專一堅定。讚美鳲鳩之子逐漸長大，分佈於廣闊的田野，自食其力，象徵著君子的影響逐漸擴大，以至於「正是四國」、「正是國人」。最後是祝願他享有長壽之福。
鳲鳩在桑[1]， 其子七兮[2]。 淑人君子， 其儀一兮[3]。 其儀一兮， 心如結兮[4]。
【譯文】
布谷築巢桑樹上， 養育許多小小鳥。 賢明高尚的君子， 儀容始終最美好。 儀容始終最美好， 內心堅定有節操。
【註釋】
[1]鳲（shī）鳩：即布谷鳥。
[2]其子七：舊說布谷有七子。七，虛數，言其多。古人以為鳲鳩有七子，早晨餵食從頭到尾，下午餵食從尾至頭，始終均平如一。
[3]儀：威儀，即今言風度、儀容。一：始終如一。
[4]結：凝結，固結。言心之堅定。
鳲鳩在桑， 其子在梅。 淑人君子， 其帶伊絲[5]。 其帶伊絲， 其弁伊騏[6]。
【譯文】
布谷築巢桑樹上， 小鳥嬉鬧在梅枝。 賢明高尚的君子， 腰間大帶系素絲。 腰間大帶系素絲， 頭上帽兒黑皮飾。
【註釋】
[5]帶：大帶。纏在腰間，兩頭垂下。伊：語助詞，相當於維、為。
[6]其弁（bian）伊騏（qi）：弁是帽子的一種，用布帛或布革製成。馬青黑色為「騏」，這裡是指弁的顏色為黑色。
鳲鳩有桑， 其子在棘。 淑人君子， 其儀不忒[7]。 其儀不忒， 正是四國[8]。
【譯文】
布谷築巢桑樹上， 小鳥歡叫酸棗間。 賢明高尚的君子， 儀容如一不改變。 儀容如一不改變， 各國學習好標桿。
【註釋】
[7]忒（te）：偏差，差錯。
[8]正：長，領導，指榜樣。一說糾正。四國：四方之國。
鳲鳩在桑， 其子在榛[9]。 淑人君子， 正是國人。 正是國人， 胡不萬年[10]。
【譯文】
布谷築巢桑樹上， 小鳥嬉鬧榛樹間。 賢明高尚的君子， 全國民眾好長官。 全國民眾好長官， 祝他長壽萬萬年。
【註釋】
[9]榛：木名。一說叢生之木。
[10]胡：何。