【題解】
這是一首寫追求心中思慕的人而不可得的詩。思慕的是誰呢？歷來眾說紛紜。一說是思念賢才的，一說是招求隱士的，還有認為是想念朋友或追求情人的，這些說法都在似與不似之間。朱熹的說法則比較客觀，他說：「言秋水方盛之時，所謂彼人者，乃在水之一方，上下求之而皆不可得。然不知其何所指也。」（《詩集傳》）解釋不清就闕疑，這才是實事求是的態度。此詩寫景淒清優美，寫人虛無縹緲，全詩無一個「思」字、「愁」字、「求」字，但其中那企慕之情和惆悵之思卻表達得非常充分。方玉潤《詩經原始》說：「此詩在《秦風》中氣味絕不相類，以好戰樂斗之邦，忽遇高超遠舉之作，可謂鶴立雞群，倏然自異者矣。」全詩意境飄逸，神韻悠長，從文學角度看，實在是一首不可多得的詩歌佳作。
蒹葭蒼蒼[1]， 白露為霜[2]。 所謂伊人[3]， 在水一方[4]。 溯洄從之[5]， 道阻且長[6]。 溯游從之[7]， 宛在水中央[8]。
【譯文】
河畔蘆葦碧蒼蒼， 深秋白露結成霜。 我所思念的人兒， 就在水的那一方。 逆著水流沿岸找， 道路艱險又漫長。 順著水流沿岸找， 彷彿在那水中央。
【註釋】
[1]蒹（jiān）：沒長穗的蘆葦。葭（jiā）：初生的蘆葦。蒼蒼：茂盛的樣子。
[2]白露：露水是無色的，因凝結成霜呈現白色，所以稱「白露」。
[3]所謂：所說的。伊人：這個人。
[4]一方：那一邊，指對岸。
[5]溯（su）：沿著岸向上遊走。洄（hui）：逆流而上。從：跟蹤追尋。
[6]阻：險阻。
[7]游：流，指直流的水道。
[8]宛：彷彿，好像。
蒹葭淒淒[9]， 白露未晞[10]。 所謂伊人， 在水之湄[11]。 溯洄從之， 道阻且躋[12]。 溯游從之， 宛在水中坻[13]。
【譯文】
河畔蘆葦密又繁， 太陽初升露未干。 我所思念的人兒， 就在水的那一邊。 逆著水流沿岸找， 道路險阻難登攀。 順著水流沿岸找， 彷彿在那水中島。
【註釋】
[9]淒淒：通「萋萋」，茂盛的樣子。
[10]晞（xī）：干。
[11]湄（mei）：岸邊。
[12]躋（jī）：地勢漸高。
[13]坻（chi）：水中小島。
蒹葭采采[14]， 白露未已。 所謂伊人， 在水之涘[15]。 溯洄從之， 道阻且右[16]。 溯游從之， 宛在水中沚[17]。
【譯文】
河畔蘆葦密又稠， 早露猶在未乾透。 我所思念的人兒， 就在水的那一頭。 逆著水流沿岸找， 道路險阻彎又扭。 順著水流沿岸找， 彷彿在那水中洲。
【註釋】
[14]采采：眾多的樣子。
[15]涘（si）：水邊。
[16]右：道路向右邊彎曲。
[17]沚（zhǐ）：水中的小塊陸地。