【題解】
這是一首戍卒怨恨統治者長期讓他們久戍不歸，而思念家人，希望早日回家的詩。周平王東遷以後，楚國強大起來。不時侵犯申、呂、許這些小國。而這三國是周王室南邊的屏障，他們無力抗擊楚國，周平王只好征發東周的人民到這三國去守邊。由於徵調不均，役期遙遙，戍卒不知何時能歸家與家人團聚，因而唱出了這首怨恨之歌。《毛詩序》：「《揚之水》，刺平王也。不撫其民而遠屯戍於母家，周人怨思焉。」《鄭箋》：「平王母家申國，在陳、鄭之南，迫近強楚，王室微弱而數見侵伐，王是以戍之。」
揚之水[1]， 不流束薪[2]。 彼其之子[3]， 不與我戍申[4]。 懷哉懷哉[5]！ 曷月予還歸哉[6]？
【譯文】
小河溝泛著淺波， 漂不走一捆柴禾。 我心中想念的人， 沒跟我一起戍守申國。 日日夜夜思念啊， 何年何月回故國？
【註釋】
[1]揚：悠揚，水緩流之貌。
[2]不流束薪：指水小漂浮不起柴薪。束薪，捆起的薪柴。下文「束蒲」、「束楚」與此同義。
[3]彼其之子：即那個人。其，語助詞。之子，是子。
[4]戍申：守衛申國。申是姜姓國，周平王的母舅家。在今河南南陽北。
[5]懷：思念。
[6]曷：何。予：我。
揚之水， 不流束楚[7]。 彼其之子， 不與我戍甫[8]。 懷哉懷哉！ 曷月予還歸哉？
【譯文】
小河溝泛著淺波， 漂不走一捆荊禾。 我心中想念的人， 沒跟我一起戍守甫國。 日日夜夜思念啊， 何年何月回故國？
【註釋】
[7]楚：即荊條，灌木，人多以之為柴薪。
[8]甫：古國名，又名「呂」，在今河南南陽西。
揚之水， 不流束蒲[9]。 彼其之子， 不與我戍許[10]。 懷哉懷哉！ 曷月予還歸哉？
【譯文】
小河溝泛著淺波， 漂不走一捆蒲禾。 我心中想念的人， 沒跟我一起戍守許國。 日日夜夜思念啊， 何年何月回故國？
【註釋】
[9]蒲：蒲柳，枝細長而柔軟。
[10]許：國名，故地在今河南許昌東。