東城高且長，逶迤自相屬。
回風動地起，秋草萋已綠。
四時更變化，歲暮一何速！
晨風懷苦心，蟋蟀傷侷促。
蕩滌放情志，何為自結束！
燕趙多佳人，美者顏如玉。
被服羅裳衣，當戶理清曲。
音響一何悲！弦急知柱促。
馳情整巾帶，沉吟聊躑躅。
思為雙飛燕，啣泥巢君屋。
這首詩很有意思。
詩人從洛陽城的城牆說起，一會兒城牆，一會兒秋草，一會兒感歲傷時，一會兒又繞山繞水地引用《詩經》上的典故，然後又說他如何專心地看演出，最後才畫龍點睛，說出他真正在想的事情。這是個什麼事情呢？我們來慢慢地讀。
一開始是說城牆：「東城高且長，逶迤自相屬。」「逶迤」又是一個疊韻連綿詞，形容那個城牆連綿曲折、彎來拐去。「自相屬」是指它自己一截連著一截，「屬」就是連在一起（所以我們家中的親人就叫「家屬」）。雖然他也沒說車，也沒說自己的身份，但我們能從詩句中讀出來——詩人如果不是坐在馬車上，他怎麼能沿著城牆跑那麼快呢？他要是在城裡面跑，怎麼能看到城牆這種「逶迤自相屬」的特點呢？這一分析，我們就很自然地想知道：這個有一定社會地位的人，他跑出城去要幹啥呢？
「回風動地起，秋草萋已綠。」這是詩人在城外看到的景色。「回風」就是我們說的「旋旋風」，能把地上的灰塵吹得打起轉轉往上升，所以叫「動地起」，「動」者運轉也。這是說天氣。下面就說季節，是秋天了。這個「萋」是說草還很茂盛，但是它已經「綠」了。大家可能有疑問：怎麼秋天的草還是綠的呢？原來，古人用「青」和「綠」，是分指兩種不同的顏色：春天裡那種嫩綠的草，叫「青」；綠色轉深，都要衰敗了，那個才叫「綠」。所以秋天的草是「萋已綠」。這裡綠字要讀古音「lu」。
「四時更變化」的「更」要讀平聲，就是文言文說的「賡續」，也就是我們現在說的一個接一個「跟」著來的意思，這是說春夏秋冬一個季節緊接著一個季節，把自然界的景色變化了。「歲末一何速」的「歲末」，是指臘月；這個「一」也是「墊字」。這一句是說時光怎麼跑得這麼快啊，一眨眼又快要過完一年了。這兩句是一種鋪墊，也是在暗示：光陰過得很快，要做什麼事情，一定要抓緊。
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〔宋〕李公麟 《麗人行》
詩人要想做什麼事呢？接下來他又不說了，繞了些彎子，用了兩個典故：第一句「晨風懷苦心」，出自《詩經·秦風》裡面的《晨風》，那是表達對朋友的思念，它一開始就是「鴥彼晨風，郁彼北林。未見君子，憂心欽欽。」這個「晨風」不是早晨的風，而是一種鳥的名字，學名叫鸇，屬於鷂子一類的，飛得很快；「欽欽」，是形容心頭鏗鏗地跳。從這個用典，我們可以初窺端倪：詩人之「苦心」，可能是苦戀——大概他心頭喜歡一個人，又不好直接說，等於是把後面那個「未見君子，憂心欽欽」作為歇後語放在後面，說自己心裡頭放不下，思念得好苦！下面一句「蟋蟀傷侷促」，出自《詩經·唐風》裡面的《蟋蟀》，它一開始就是：「蟋蟀在堂，歲聿其莫。今我不樂，日月其除。」蟋蟀本來是在野地裡叫的，隨著天氣變冷，它的叫聲就越來越靠近房屋，當蟋蟀的叫聲在堂上響起來的時候，就快到歲月之暮，一年又快要完了，讓人想到時光過得太快，所以讓人「傷侷促」。這個「莫」是「暮」的古體。把兩句詩連起來理解，我們已經能猜到：詩人在苦戀著某一個人，覺得應該抓緊時間去表白，但他大概是因為有點身份，不便直說，就用這兩個典故組合起來，半遮半掩地表達自己的心思。
接下來這兩句，更說明他心中是有顧慮的，需要給自己打打氣、找些理由： 「蕩滌放情志，何為自結束！」前一句是說應該洗掉心中的顧慮，讓自己完全放開；後一句是說不要把自己約束得那麼緊。何為「蕩滌」？我們洗醬油瓶子那個操作，就是「蕩滌」——放進水去，使勁搖晃，希望把裡面的積垢徹底洗掉；「放情志」是把自己的情感、志向都放開點，相當於現在說的要解放思想。「何為」就是何必；「結」和「束」的本義是拴疙瘩和捆起來，這裡是說沒必要讓那些尚未蕩滌掉的顧慮，來約束自己。顯然，詩人很想去做一件事情，又有很多顧慮，需要找些話來為自己開脫，來說服自己。
結果是啥子事情呢？真是想不到！他繞那麼些彎子，打了半天的埋伏，原來是要去看一個歌女：「燕趙多佳人，美者顏如玉。被服羅裳衣，當戶理清曲。」這個歌女是從河北那邊來的，長得又好看，穿得又講究，還把身材顯露出來，在她們那個演出場地對著門口邊彈邊唱。「燕」是河北省的北部，「趙」是河北省的南部，因為那一帶在古代是多民族雜居地區，所以出美女。「顏如玉」是說臉上好像羊脂玉一樣，又白又細又有光澤。「被」和「服」都是動詞，表示「披」和「穿」，穿的什麼？是「羅裳衣」。「羅」是一種非常細的紗，編織的孔隙很大，半透明的，能顯出女子的體態。「當戶」就是對著門口，什麼叫「理清曲」？複習功課叫「理書」，頭髮長了要剪叫「理發」，演奏曲子就叫「理曲」；「清曲」是說那曲子很好聽。到了這裡我們才明白，詩人原來是為了來到這一個倡伎之家，去看那個他暗戀著的漂亮歌女的演出。
他大概是比較有音樂修養的，能聽懂歌曲的感情色彩，還知道樂器的構造：「音響一何悲！弦急知柱促。」前一句是說演唱的歌曲非常悲苦，後一句是說這個曲子的音階是越來越高。我們講過，唱的嗓音叫「音」，樂器發出的聲音叫「響」。「弦急」是琴弦很緊，「柱促」說明樂曲的彈奏是集中在高音區。本來這個琴弦的弦應該是絲旁，一看就明白是說的樂器上面的弦，簡化字就容不下人家，硬要把它廢了，讓這個弓弦的弦來頂替，一個是樂器，一個是武器，不曉得咋個能夠混在一起！讓我們要講半天，才明白那個歌女不是在張弓射箭，是在撫弦弄琴。
這位詩人顯然是那個歌女的粉絲，在整個演出過程中，他啥子細節都看到眼睛裡頭去了，在那裡細細觀察，細細品味：「馳情整巾帶，沉吟聊躑躅。」這就是他對歌女的觀察，說她唱的時候感情很投入，表演動作很大，把衣服上的「巾」和「帶」都扯歪了、扯鬆了，演唱結束以後才收拾整理；而她在整理演出服裝的時候，感情好像還沉浸在歌曲裡邊，好一陣徘徊不去。「馳」是奔馳，在這裡可引申為奔放，放得開；「巾」是古時候女子服裝上從腰間吊到下面的那一片，「帶」是在腰間繫住「巾」的腰帶。「沉吟」在這裡就是「沉默」，「沉吟聊躑躅」既是演員的一種作秀，也是對樂曲蘊涵的情感作無聲的演繹和補充，就是白居易說的「此時無聲勝有聲」。「聊」者，暫且也，「躑躅」是徘徊不去，屈原的《離騷》最後就有「僕夫悲余馬懷兮，聊躑躅而不行」，就是說不走了。
這個時候，這位詩人再也忍不住，終於把自己的心思直說了：「思為雙飛燕，啣泥巢君屋。」——我們結婚吧，我不想走了，我來負責把我們的房子修好。燕子雙飛，就是愛情的象徵。「巢君屋」表面說的是修你的燕子窩，其實他都和人家「雙飛燕」了，成了一家人了，所以你的屋也就是我的屋，就是我們成家以後共同住的那個屋。大家看這個粉絲，他想到好遠去了！
這首詩的妙處在什麼地方？就是當時的知識階層的少年郎崇拜歌女，就像我們現在的年輕人崇拜歌星，要當追星族，是一樣的，古今不殊。但它的表達非常曲折委婉，繞了很多圈子，先說了很多顧慮，給自己找了好些理由，先把詩人的心境情態刻畫得活靈活現，最後才來畫龍點睛。這才是詩。