西風一夜翦芭蕉。滿眼芳菲總寂寥。強把心情付濁醪。讀《離騷》。洗盡秋江日夜潮。
這首詞的情緒是：鬱悶。
「西風一夜剪芭蕉，滿眼芳菲總寂寥」，昨天晚上刮了一夜西風，今天起來一看，蕉都凋殘了，滿眼的花兒草兒也都打蔫了。我也打了蔫了，心情很差，那怎麼排解壞情緒呢？乾脆，去喝酒好了，「強把心情付濁醪」。濁醪（lao），就是濁酒。
光喝酒也不是個辦法，一邊喝酒一邊看書吧。看什麼書呢？看《離騷》，用《離騷》來「洗盡秋江日夜潮」。
最後一句乍看上去很是費解，問題之一：江潮怎麼「洗」呢？洗衣服、洗菜、洗澡，都是可以洗的，洗水可該怎麼個洗法？問題之二：就算水也可以被洗，可難道能拿《離騷》來洗嗎？用《離騷》去洗江潮，這不會比用肉包子去打狗更有效果吧？
答案很簡單：所謂「秋江日夜潮」，即是心潮澎湃之「心潮」。
這首小令別看短小，所有意象都不是憑空而來的，諸家注本往往忽略平凡無奇的前兩句而不加解釋，其實，對這首詞來講，《離騷》是一個主題，全部句子都在圍繞著這個《離騷》。明白了這個主旨，我們重新再看一下：
「西風一夜剪芭蕉，滿眼芳菲總寂寥」，這也許是寫實，也許不是，這個景象正是《離騷》的一個主要意象：「眾芳蕪穢，美人遲暮。」接下來「強把心情付濁醪」，容若去借酒澆愁了，這也和《離騷》有關嗎？當然有關，只要聯繫下一句的「讀《離騷》」，就知道這裡的關係何在了。
古人喝酒、讀書，有兩個很著名的典故，一是「《漢書》下酒」，和《漢書》有關，這裡不講，另一個就是「痛飲酒，熟讀《離騷》」。一般只要一說喝酒，如果接下來要說讀書的話，讀的這個書往往不是《漢書》就是《離騷》，這已經是文人傳統中固定的文化符號了。「痛飲酒，熟讀《離騷》」出自《世說新語》。有人解釋什麼才叫「名士」，說：「其實名士也沒啥，不一定要有什麼了不起的本事，只要平常沒事的時候痛飲酒、熟讀《離騷》，就可以被稱為名士了。」這話也許帶幾分調侃的味道，也許獨顯清高，但無論如何，我們從中可以看到飲酒、《離騷》與魏晉風度之間的一種普遍聯繫。其中含義是：以狂放的態度來澆心頭塊壘，而《離騷》本身的意象則是：高才之人鬱鬱而不得志。而「澆心頭塊壘」的這個「澆」字也就是容若詞中的「洗」，或者是「消」。金代詞壇大家蔡松年有一首《大江東去》，開篇便是「《離騷》痛飲，笑人生佳處，能消何物」，正可以和容若「讀《離騷》，洗盡秋江日夜潮」一句並觀。
諸家注本多說這首小令表達出容若有著高遠的政治抱負，在政治上不甘寂寞。這也許屬實，但就文本來看，也許是過度闡釋了。這首詞在字面上可以說是一篇《離騷》微縮版，所表達的意思是：眾芳蕪穢，美人遲暮，借酒澆愁，心潮翻滾。至於「愁」究竟是什麼，翻滾的「心潮」究竟是什麼，究竟是政治抱負，還是詞學抱負，還是天性不得舒展的苦悶？或者僅僅是受了一時一事的委屈？這一切，如魚飲水，冷暖自知，我們如果都能猜得那麼準確，容若的詞集也就不會叫作《飲水詞》了。