霧窗寒對遙天暮。暮天遙對寒窗霧。花落正啼鴉。鴉啼正落花。
袖羅垂影瘦。瘦影垂羅袖。風翦一絲紅。紅絲一翦風。
這首小詞，每兩句都是反覆回文。「霧窗寒對遙天暮」，從最後一個字「暮」倒著往前讀，就是下一句「暮天遙對寒窗霧」；「花落正啼鴉」，倒過來也就是下一句「鴉啼正落花」，這就是迴文詩的一種。
一般的選本裡很少會選這首詞，原因很簡單：這是純粹的文字遊戲，並沒有什麼藝術價值和深刻內涵在裡邊。這道理是完全正確的，迴文詩大多都僅僅是文字遊戲而已，就像廚師雕刻出來的一朵精美絕倫的蘿蔔花，無論多漂亮，也只是正餐旁邊的一個裝飾。
但是，為什麼經常還有廚師願意去雕蘿蔔花呢？除了要讓整桌菜賣出更貴的價錢之外，另一個原因就是：炫技。
這是人的天性，如果掌握了高於常人的技術，總忍不住會拿出來賣弄賣弄，沒機會賣弄的話，在受到環境的刺激後，就會「技癢」。
詩詞也是一樣，這既是一門藝術形式，也是一門技術活兒，水平高的人喜歡炫耀，也很有興趣去挑戰更高的技術難度。這跟我們現在玩遊戲打通關是一個道理。
詩詞，不但是一門技術活兒，還是一項技術遊戲。現代人有時會把詩詞想像得過於神聖，這實在是因為在我們現代的多數詩詞講本中，都把詩詞抬得過高了，或者是以現代的藝術眼光來審視古代的詩詞作品，詩人在我們眼裡就被塑造成了藝術家的形象，而事實上，如果我們能到古代去看一看的話，就會發現具有「藝術」意象的詩詞僅僅是詩詞的多個側面中的一個而已。
詩詞也是交際手段。文人士大夫們搞社交活動都聊什麼呢，最好的話題要符合以下的標準：一、不失身份；二、大家都可以參與；三、帶有一些競技性，有助於活躍氣氛。能夠同時滿足這三個條件的，就是詩詞。
關於第一「不失身份」，詩肯定是不失身份的，詞在有些時候會被認為失了身份，但這是社交場合，不是正襟危坐的場合，填詞也是雅事。
關於第二「大家都可以參與」，詩詞是舊文人的基本功，一般來說，哪怕再笨、再爛、再沒水平的人，只要他是個讀書人，好歹都能吟兩句詩詞的。如果詩寫得好，這個人不一定學問也好；但如果詩寫得很爛，連基本功都沒有，這個人的學問也就不用問了。在傳統文化裡，如果一個人水平很高卻不會寫詩，這是難以想像的。
關於第三「帶有一些競技性，有助於活躍氣氛」，詩詞唱和在一定意義上就是比武。俗話說「文無第一，武無第二」，因為文的好壞往往是沒有硬指標的，不像武術，無論吹得如何，只要兩人一交手，總能分出勝負。但是，文在藝術水平上雖然難有標準，在技術水平上卻是有標準的，比如詩詞唱和裡的步韻，別人寫了一首七律，你也要跟著寫一首七律，還得用人家原來的韻腳的字。如果你寫出來了，雖然不是什麼佳作，但也還算中規中矩，至少你就沒輸，但如果你憋了半天寫不出來，那肯定就是輸了。《紅樓夢》裡姐妹們的聯句也是一種形式，如果眼看著別人一句一句不假思索，每輪到你的時候都憋不出來，這多沒面子呀。在這種時候，藝術水平是次要的，或者說是超指標的要求，按照規矩把自己該寫的那部分寫出來，這才是最重要的。因為這不是在搞「藝術創作」，而是在進行「社交活動」。
現代人已經沒有這種適用面超廣的社交話題了，想想古代的讀書人，你只要會作詩，技術熟練，就很容易打入社交圈，融入新環境。大家也很容易在詩詞唱和中忘記各自的身份和地位，進行自由自在的交流和娛樂。詩詞，就是這樣一種重要的社交工具，非常具有實用功能。
一方面，這種半競技性質的活動推動著技術進步；另一方面，詩人的水平越高，往往也越樂於挑戰更高的技術難度。就像主音吉他手，手指越快便越喜歡追求更快；就像打電子遊戲，玩得越熟便越喜歡攻克更難的關卡—迴文詩就是這樣的一種技術挑戰。從這個意義上說，詩詞，可以說是一種技術遊戲。
詩詞遊戲的樣式很多，一樣帶有競技色彩，炫技也就意味著給別人製造技術壁壘，這是文人之間的比武，妙趣橫生。
傳說佛印和尚給蘇東坡寫過這樣一封信，讓蘇東坡這等頂尖高手也摸不著頭腦：
野野 鳥鳥 啼啼 時時 有有 思思 春春 氣氣
桃桃 花花 發發 滿滿 枝枝 鶯鶯 雀雀 相相
呼呼 喚喚 巖巖 畔畔 花花 紅紅 似似 錦錦
屏屏 堪堪 看看 山山 秀秀 麗麗 山山 前前
煙煙 霧霧 起起 清清 浮浮 浪浪 促促 潺潺
湲湲 水水 景景 幽幽 深深 處處 好好 追追
游游 傍傍 水水 花花 似似 雪雪 梨梨 花花
光光 皎皎 潔潔 玲玲 瓏瓏 似似 墜墜 銀銀
花花 折折 最最 好好 柔柔 茸茸 溪溪 畔畔
草草 青青 雙雙 蝴蝴 蝶蝶 飛飛 來來 到到
落落 花花 林林 裡裡 鳥鳥 啼啼 叫叫 不不
休休 為為 憶憶 春春 光光 好好 楊楊 柳柳
枝枝 頭頭 春春 色色 秀秀 時時 常常 共共
飲飲 春春 濃濃 酒酒 似似 醉醉 閒閒 行行
春春 色色 裡裡 相相 逢逢 競競 憶憶 游游
山山 水水 心心 息息 悠悠 歸歸 去去 來來
休休 役役
蘇東坡大惑不解，可要是承認看不懂，豈不是輸給了佛印一籌！正在抓耳撓腮之際，傳說中的那位蘇小妹來了，只看了兩眼便說：「這很難解嗎？明明寫得很清楚呀。」
經蘇小妹的天才一解，那一大堆的疊字便重新打散組合，露出佛印的一首七言長詩：
野鳥啼，野鳥啼時時有思。
有思春氣桃花發，春氣桃花發滿枝。
滿枝鶯雀相呼喚，鶯雀相呼喚巖畔。
巖畔花紅似錦屏，花紅似錦屏堪看。
堪看山，山秀麗，秀麗山前煙霧起。
山前煙霧起清浮，清浮浪促潺湲水。
浪促潺湲水景幽，景幽深處好，深處好追游。
追游傍水花，傍水花似雪，似雪梨花光皎潔。
梨花光皎潔玲瓏，玲瓏似墜銀花折。
似墜銀花折最好，最好柔茸溪畔草。
柔茸溪畔草青青，雙雙蝴蝶飛來到。
蝴蝶飛來到落花，落花林裡鳥啼叫。
林裡鳥啼叫不休，不休為憶春光好。
為憶春光好楊柳，楊柳枝頭春色秀。
枝頭春色秀時常共飲，時常共飲春濃酒。
春濃酒似醉，似醉閒行春色裡。
閒行春色裡相逢，相逢競憶遊山水。
競憶遊山水心息，心息悠悠歸去來，歸去來休休役役。
這就是一個典型的文人遊戲。大家最熟知的遊戲應該就是藏頭詩了，比如有一首詩常常被作為評書的定場詩，聽過的人很多，但大家未必都知道這其實也是一首藏頭詩：
八月中秋白露，路上行人淒涼。小橋明月桂花香，日夜千思萬想。
心中萬般寧靜，青春好讀文章。十年苦讀在書房，方見才學益廣。
這首《西江月》這麼看，是看不出藏頭的，如果換成繁體字，再排成一個圓圈：
八月中秋白露，路上行人淒涼。小橋明月桂花香，日夜千思萬想。
心中萬般寧靜，青春好讀文章。十年苦讀在書房，方見才學益廣。
「廣」字的下半部分是「八」，從「八」讀起，是「八月中秋白露」，「露」的下半部分是「路」，從「路」讀起，是「路上行人淒涼」，依照這個規矩一直往下讀，讀到「方見才學益廣」，便完整地轉了一圈。
詩詞的遊戲是多種多樣的，這裡只是簡單地介紹了兩種而已。古代文人一般不像現代人這麼忙，休閒時間既沒有電視看，也沒有咖啡廳泡，所以很大程度上的休閒都用於詩詞書畫了。
最後再看一看容若另外的兩首回文《菩薩蠻》，領略一下詩歌的另一個側面和詩人的另一種生活：
客中愁損催寒夕。夕寒催損愁中客。門掩月黃昏。昏黃月掩門。
翠衾擁孤醉。醉孤擁衾翠。醒莫更多情。情多更莫醒。
砑箋銀粉殘煤畫。畫煤殘粉銀箋砑。清夜一燈明。明燈一夜清。
片花驚宿燕。燕宿驚花片。親自夢歸人。人歸夢自親。