交流永遠是互動的，如果只有一個人說話，永遠都算不上是交談，更談不上是得體的交際。這一點毋庸置疑。所以，有效的互動，你一言我一語，才是交際成功的前提。為了能達到讓自己說，也讓別人說，自己掌握和控制談話，你就要學會提問。提問是引導話題，展開談話或話題的一個好方法。提問有三種功能：一是通過發問來瞭解自己不熟悉的情況；二是將對方的思路引導到某個要點上；三是打破冷場，避免僵局。總之，交談，特別是陌生人之間的交談，都是以問話開始的。如果想使交談愉快地進行，巧妙提問是關鍵。
據傳在某國的一個教堂，有一天，一位教士在做禮拜時，忽然熬不住煙癮，就去問他的上司：「我祈禱時可以抽煙嗎？」結果，遇到了上司的斥責。後來又有一位教士，同樣在祈禱時犯了煙癮，卻換了一種口氣問他的上司：
「我吸煙時可以祈禱嗎？」上司莞爾一笑，答應了他的請求。
同樣的情況，需要解決同樣的問題，由於不同的問法，而得到不同的結果。由此可見，問話需要技巧，問話問得巧，不但可以佔盡優勢，同時也可以更順暢地達到自己想要的目的。
阿里森是美國一家電器公司的推銷員。一次，他到一家公司去推銷電機。這家公司前不久剛從阿里森手中買過電機，由於使用不當，電機的溫度超過了正常的發熱指標，所以，這家公司的總工程師一看到他就不客氣地說：「阿里森，你不想讓我多買你的電機嗎？」阿里森在仔細地瞭解了情況之後，發現總工程師的說法是不正確的，但他沒有強行辯解，而是決定以理服人，讓客戶自己改變態度。於是他微笑著對這位總工程師說：「好吧，斯賓塞先生，我的意見和你的一樣，如果那電機發熱過高，別說再買，就是已買的也要退貨，是嗎？」
「是的！」總工程師做了肯定的回答。
「當然，電機是會發熱的。但是，你當然不希望它的溫度超過全國電工協會規定的標準，是嗎？」對方又一次地做出了肯定的回答。
在得到了兩個肯定回答之後，阿里森開始討論實質性的問題了。
他問斯賓塞：「按標準，電機的溫度可比室溫高72°F，是嗎？」「是的，」斯賓塞說，「但是你們的電機卻比這個指標高出許多，簡直讓人無法用手摸。難道這不是事實嗎？」阿里森沒有回答這個問題，而是反問道：「貴公司車間的溫度是多少？」斯賓塞想了一下，說：「大約是75°F(約24°C)。」阿里森聽了，點點頭，恍然大悟地說：「這就對了，車間的溫度是75°F，加上應有的72°F，一共是147°F(約64°C)左右。請問，要是你把手放進147°F的熱水裡，會不會把手燙傷呢？」對方不情願地點點頭。阿里森趁熱打鐵地說：「那麼，你以後就不要用手去摸電機了。放心，那熱度是正常的。」就這樣，阿里森提出了一系列的問題，使對方在一連串的「是」的回答中，不知不覺地否定了自己原來的觀點，消除了疑慮。最後，阿里森在這場談判中不僅取得了成功，而且還贏得了更多的生意。
可以說，巧妙地提問不僅能獲得自己想得到的信息，達到自己的目的，而且還能令對方心情舒暢。
不過，提問也要掌握分寸和技巧，不合時宜的提問會引起對方的厭煩；不合適的問題也會招致別人的反感。一個好的交流者必定是一個好的提問者。在此，我總結了幾個提問的注意點。
一是彬彬有禮，要注意問話的語氣，要做到語言溫和、態度謙恭，使被問者不感到唐突，願意回答。發問時要恰當地使用表示尊重的敬語如「請教」「請問」「請指點」等，要恰當使用表示謙恭的謙語如「多謝您提醒」「您的話使我茅塞頓開」「給您添麻煩了」等。二是問答是雙邊活動，必須使對方樂於回答。問話後要察言觀色，從對方表情中獲得信息反饋。如果對方低頭不語或答非所問，可能是表示他不感興趣或不能回答，那你就要換個提法再問；如果對方面露難色或有疲勞厭倦感，就不能窮追不捨，應適時停止。一般不要冒昧地問人家的工資收入、家庭財產、個人履歷等問題。
三是注意發問的方式。查戶口式的一問一答只能窒息友善的空氣。提問的人應對發問進行方式設計。比如家中來了一位東北客人，你若這樣問「你是東北人吧」「你剛到北京吧」「東北比北京冷吧」，等等，對方恐怕只好一次又一次地重複「是」。這不能怪客人不健談，而是對這種笨拙的發問，也至多能回答到這個程度。
四是在對方答話離題太遠時，還要用委婉語控制話題，如「請允許我打斷一下」「這些事您說得很有意思，今後我還想請教，不過我仍希望再談談開頭提的問題」等，自然地把話題引過來。
五是提問要因人而異。對性格直爽者，不妨開門見山；對脾氣倔強者，要迂迴曲折；對平輩或晚輩，要真誠坦率；對文化較低者，要問得通俗；對心有煩惱者，要體貼、諒解，問得親切。
如果你能在生活中注意這幾點，就不會因為不恰當的提問而引起別人的反感了。提問是我們交流的一大部分，在提問中游刃有餘，才能更自如地交往哦！恰到好處的提問就像一把鑰匙，能打開對方的語言閘門，引出源源不斷的談資，並且從中找到最佳的聊天話題，對聊天的作用非常大。
情景訓練：提問時，注意兩種類型問題的配合使用：開放式提問、封閉式提問。